第一百二十五章 灶火风波

棋局难破，日子照过。

和煦的日光下，平安巷早已笼在炊烟与人声里，陈阿宝刚收拾好桌面的碗箸，回头就见摊前站着两道青色身影。

青袍素带，脚踏皂靴，手携一册市簿一支笔。

商贩们每日阅人无数，敞开大门做生意，喜迎八方来客，但唯独心里面有一个不大欢迎的客人。

京兆府巡街访巷的市吏。

每日走街串巷，查摊位、正秤斗、驱占道，违例记簿喝止，轻则勒令收摊，重则押往市署问责。

“这个点来，总不会是来用饭的吧”陈阿宝心头一紧，边拭案边赔笑，“二位爷来了？想吃点什么，豆花，汤圆，馄饨都有。”

没人接话。

左侧那市吏退后半步，抬眼对了对檐下“陈记”木牌，垂目翻动册簿，粗声道：“找的就是这儿。陈阿宝——是你不是？”

“正是小人。”陈阿宝搁下布巾，手在围裙上揩了揩，“不知二位爷有何贵干？”

右侧年长些的市吏目光如矩，越过他肩头打量了一眼那口正冒白气的炉灶：“有人递了状子，告你这摊子擅用明火，违了市令，按律，涉火摊位当暂收，主事者亦须随我等回衙问话。”

陈阿宝脑中“嗡”地一响，胸口有如被巨石砸了般，一口气都出不来了。

这摊子是他一凿一刨垒起的，豆花是一勺一卤熬出来的，也是榻上母亲每帖汤药的来处，更别说自己开食肆的念想，若真被收了去，往后的日子……

“二位爷明鉴！”他脱口而出，“小人用的是炭炉，向来不见明火，昨日……昨日那是意外！”

话一出口，昨日情形如潮水般撞回眼前。

昨日上午，他照常将摊子托给隔壁吕老丈照看，就回家给母亲煨粥，米才下锅，就听见一阵急促的脚步停在门外，传来王大娘慌乱的拍门声：

“阿宝！快回去，你的灶起火了，伤着人了！”

屋内冯大娘闻声，当场白了脸，手中针线倏然落地。

陈阿宝顾不得许多，灭了灶火，抄起门边沙土袋子往外冲。

赶到时摊前已经围了几层人，交头接耳声中，一个黝黑汉子坐在地上，捂着手臂高声呻吟。

那汉子一见他来，嚷嚷得更大声：“老板你这灶怎说燃就燃！哎哟……我这手还怎么下地干活！”

陈阿宝不可置信，自己的炭火灶怎么会突然起火，上前挪开歪斜的铁锅，底下真的蹿着几簇橘红火苗，活像毒蛇吐信。

炭薪价贵，老百姓家的炭都是反复使用直到用尽，哪里舍得用水浇，他抓起沙土一把覆下，“嗤”一声闷响，火舌萎顿下去。

陈阿宝回身扶起那汉子，问他伤着哪儿了，汉子一伸臂，只见红肿一片，起了层亮晶晶的水泡，瞧着确是不轻。

吕老丈从人群里挤出来，满脸愧色：“阿宝，方才我是在帮你看摊来着，这客官过来问你在不在，我说你稍后就回，让他坐着等等。正巧来了几人买蒸饼，我就转过去招呼生意，就听一声响……有火从你那锅底窜出来”老丈指向地上泼洒的汤水与歪倒的条凳，“锅翻了，热水溅出来，便成了这般。”

汉子也接话说自己就想吃碗馄饨，想去看看是什么馅儿的，刚挨近炉子，里面就窜出火来撩了他的手，口口声声说伤了手便误了农时，非要讨个赔偿。

四周围观的不少都是熟面孔，有常来喝豆花的老客，也有邻近摊位的街坊，众目睽睽之下，虽然还未搞清楚自己的灶为何突然着火，但僵持在这也不是办法。

他自知理亏，转身从钱盒里数出半两碎银，双手递过去：“这位客官，对不住，这点银子您先拿去瞧大夫……”

那汉子看了一眼，偏头吊着眼哼道：“半两？你打发叫花子呢！诊金、药钱，加上误工的损失，“伸出五根粗短的手指，“少说也得五两！”

“五两！“

狮子大开口，陈阿宝如遭雷击，僵在原地。

要知道他一碗吃食只卖五文，听着不贵，可米面、盐酱、炭火都是成本，一层层吃下去，真正落袋的，五文里剩不下三文。

家中母亲在床毫无劳作能力，一家两丁的租调如山重，全压在他身上，一年能攒下十两都算坟头冒青烟，可推开药铺门，钱就像水一样流走。

陈记开张才没多久，饶是最近进项翻了倍，五两也是万万没有的。

客官……五两，我这小本生意没那么多钱呐”  阿宝面红耳赤，嘴唇哆哆嗦嗦说了一句。

吕老丈望着眼前这接近六尺的身躯颤抖不止，看不下去了：“这位兄弟，阿宝家里还有位病卧的老娘，哪来这些钱？何况方才我也说了让您稍候，是您自己往锅边挨……”

“怎的？伤了人还想赖账？”汉子高声叫嚷起来，“街坊们都瞧瞧！这黑心摊子起火伤人，还不认赔！”

人群骚动起来，指指点点的声音如蚊蝇嗡嗡，眼看被喊闹声引来的人越来越多，若是闹大了，影响小摊口碑不说，引来市吏就更麻烦了，陈阿宝咬着牙，一把揭开钱盒，里头只有寥寥几十文，连早市的收入都还未及清点。

他猛地转身，拔腿就往家跑。

“想跑？！”那汉子唰地一跃而起，一把扯住他手臂

陈阿宝眼底赤红，咬牙道：“钱不够！我回家取！”

那汉子不信，死死攥住他胳膊。

得亏陈阿宝平日友恭四邻，与周围摊贩关系相处和睦，时不时看着买菜的女客就帮着推一把下王大婶家的菜摊，李娘子家的鲜鱼，这会儿附近围观的摊主也都纷纷出声说他最守信用绝对不会跑。

汉子这才将信将疑松了手。

奔回家中，陈阿宝径直扑向床头那只褪漆的木盒，里头躺着几锭大小不一的碎银，是攒了半年开食肆的本钱。

留下买药的数额，他拈起最大那锭，在掌心攥得死紧，冰凉的银块咯的手生疼，直到凉意褪去，心一横，闭眼塞进怀中。

“儿啊，摊上……没事罢？”  看儿子去而复返，冯大娘担心有什么差池

“没事，娘放心。”陈阿宝担心母亲知道赔钱的消息受不了，强颜欢笑道，“炭火旺了些，已经灭了。”

再回到摊前，看热闹的人散了大半，陈阿宝将银子递去：“对不住客官，这二两银子，是小人全部积蓄了，您先拿着看大夫罢。”

那汉子拈了拈银子，撇嘴道：“二两？瞧个大夫都不够！”

不依不饶闹到现在，围观的人也看出来这人是纯心找茬，在场的谁还不是勤勤恳恳讨生活的小老百姓呢，医馆什么价格自然是懂得，二两银治好后都有余了，就都开始帮陈阿宝说话，不知谁说了句：

“仁济堂瞧烫伤，半两尽够了，讹人也不怕闪了舌头。”

议论声渐起，汉子感觉周围人皆冷眼看来，面色讪讪，缩肩挤开人群快步溜了。

回忆至此，陈阿宝有苦难言，原以为破财消灾，谁知那人竟反手告到了市衙。

眼前两位市吏仍等着回话，自己这摊是万万不能被收的，他从怀中摸出所有早市的进项，往他们手里一塞：

“两位爷辛苦，小本生意不容易，家里还有母亲等我养，不能断了这生计呀！这点心意给两位喝茶，以后有空赏脸过来，不收钱。”

街上摆摊的大多是普通良民，一家嚼用都赖以维生，只要不挡道，不扰民，不惹火，他们也睁一只眼闭一只眼。

况且市吏时常在街边巷道巡查，商贩见了都会敬他们几分，请喝个茶混个熟脸，一来二去也能惠及自己，这已是商贩都懂的规矩。

伸手不打笑脸人，法理外也要讲些人情。

市吏掂了掂掌中铜钱，两人对视了一眼，街上饼摊，汤饼馎饦这类熟食商贩不少，大多也都是不见明火的炭炉，偶尔也会接到一两起因炭过热导致的火情报告。

理由很合理，喝茶钱也有了，二人查了一圈也没额外发现不合理的地方，年长市吏清咳一声大声道：“既是用炭，便算不得明火，只是往后须格外当心，若再出事，可没这般便宜了。”

明面上有了交代，说罢便合上册簿，转身离去，陈阿宝躬身连声道谢，直至两道青影没入人群才起身，后襟已凉涔涔贴在了身上。

“定是昨日那狗鼠辈报的官！”吕老丈凑过来，朝市吏离开的方向啐了一口，“二两银子还堵不住他那张狗嘴！不就是被火撩了一下，要死要活的，我手上的茧子哪个不是烫出来的，唉，阿宝你这一上午不是又白干了?“

一回头，一个姑娘已然站在陈阿宝摊前，杏眼圆睁，发间步摇上的银叶还在微微晃动：

“报官？陈老板，你这儿怎么了？”


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