第40章 寿宴风云
三日后，太后寿宴。
整个皇城张灯结彩，喜庆喧天。梁景帝病重无法出席，由太子代为主持。文武百官、皇亲国戚、世家代表齐聚太和殿，珍馐美馔，歌舞升平。
但平静表面下，暗流汹涌。
李墨坐在太子左下首，一身玄黑朝服，肩甲上的龙首浮雕在灯光下泛着暗金光泽。他神色平静，仿佛只是来赴一场寻常宴席。
对面，赵无极端坐武将之首，目不斜视，但李墨能感觉到，他偶尔投来的目光复杂难明。
更远处，几个空着的席位格外显眼——那是原本属于梁王及其党羽的位置。梁王被软禁宗人府，他的嫡系官员或被罢免，或告病缺席，朝堂格局已然大变。
太后周氏端坐凤位，虽年过五旬，但保养得宜，风韵犹存。她今日格外高兴，频频举杯，接受百官贺寿。
酒过三巡，歌舞暂歇。
太后忽然开口：“今日哀家寿辰，见百官齐聚，想起一事。陛下病重，太子年幼，国事繁杂，虽有摄政王辅佐，但终究年轻。哀家思虑再三，想请几位老臣出山，共商国是。”
此言一出，殿内一静。
李墨抬眼，看向太后。这位深居简出的女人，终于要出手了。
太子迟疑道：“太后，不知是哪几位老臣？”
太后微微一笑：“江南周氏家主，周文渊，曾任三朝宰相，德高望重。河北张氏家主，张怀远，曾是兵部尚书，精通军务。还有……”
她一连点了七个人的名字，无一不是世家门阀的代表，且都与周皇后娘家——江南周氏有千丝万缕的联系。
这是要架空李墨，用世家势力重新掌控朝局。
赵无极眉头微皱，显然也没料到太后来这一手。
太子不知所措，看向李墨。
李墨放下酒杯，缓缓起身：“太后美意，臣代太子谢过。不过，治国理政，当以才德为先，不论出身。周文渊老大人年过古稀，早已致仕，恐难当重任。张怀远将军十年前因贪墨被罢免，起用此人，恐寒将士之心。”
直白，尖锐。
太后面色微沉：“摄政王此言差矣。周老虽年迈，但经验丰富。张将军当年之事，或另有隐情。何况，哀家推荐的七人中，还有三位是当朝致仕的清官能臣。”
“清官能臣，自当重用。”李墨话锋一转，“但臣以为，当先查清一桩旧案——五年前，江南水患，朝廷拨银三百万两赈灾，为何最终到灾民手中的不足五十万两？当年负责此事的，正是周文渊之子，周世清。此事，太后可知？”
殿内哗然。
江南水患贪墨案，是梁景帝登基以来最大丑闻，涉及银两之巨、官员之多，震动朝野。但因为牵扯太广，最终只抓了几个替罪羊，不了了之。
太后脸色一白：“此事……早已结案。”
“结案，不代表真相大白。”李墨从袖中取出一卷文书，“臣近日收到江南密报，当年涉案的账房先生侥幸未死，留下了一份真实账册的副本。上面清楚记载了每一笔银两的流向——周世清贪墨八十万两，张怀远之子分得三十万两，其余官员……”
他每念一个名字，就有一个官员脸色煞白。
“摄政王！”一个老臣拍案而起，“你这是污蔑！当年此案由三司会审，证据确凿，岂容你翻案！”
“三司会审？”李墨冷笑，“当年主审官是刑部尚书刘正，而刘正之女，嫁给了周世清的长子。钱侍郎，你说这案子，审得公正吗？”
那老臣哑口无言。
太后气得发抖：“李墨！今日是哀家寿辰，你竟敢当众翻旧案，搅乱宴席，是何居心！”
“臣不敢。”李墨躬身，“只是太后提起用人，臣便想到，若用贪墨之徒治国，何以对得起天下百姓？太子殿下，您说呢？”
太子看看太后，又看看李墨，犹豫片刻，低声道：“摄政王说得对……用人当以德为先。”
这话等于支持李墨。
太后脸色铁青，正要发作，殿外忽然传来通报：
“报——边关八百里加急！”
一个满身风尘的传令兵冲进殿内，跪地急报：“太子殿下！宇文烈将军急报！北燕大军三十万，已突破雁门关，南下三百里！宇文将军请朝廷速派援军，否则边关危矣！”
满殿死寂。
北燕南下了？还突破了雁门关？那可是大梁最坚固的关隘！
李墨心中一凛——宇文烈好快的手脚。他这分明是“养寇自重”，故意放北燕入关，然后以“勤王”之名，率军进京！
赵无极猛地起身：“雁门关守军五万，怎会如此轻易被破？”
传令兵颤抖道：“宇文将军说……说北燕此次动用了神秘力量，守军半夜遭袭，死伤惨重，关隘……关隘是被从内部打开的！”
内部？有内奸？
所有人的目光，下意识看向李墨——他曾杀北燕战神拓跋弘，又与北燕王女苏晚晴关系密切。
李墨神色不变，心中却冷笑：好一个栽赃。
果然，立刻有官员跳出来：“摄政王！你与北燕关系匪浅，此事是否与你有关！”
“对！你前脚进京，后脚北燕就破关，未免太巧！”
“请殿下彻查！”
太后抓住机会，厉声道：“李墨！你作何解释！”
李墨环视众人，忽然笑了。
笑声不大，却让喧哗的朝臣们安静下来。
“诸位大人，若我真与北燕勾结，为何要在落鹰原杀拓跋弘，断北燕一臂？若我真要引北燕入关，为何只带一千人进京，而不是与北燕里应外合，直取京城？”
他顿了顿，声音转冷：“倒是宇文将军，拥兵十万，坐镇边关，却让北燕轻易破关。究竟是北燕太强，还是宇文将军……有意放水？”
这话更诛心。
赵无极神色一动，显然想到了什么。
太后却不管这些，抓住传令兵的话：“传令兵说关隘是从内部打开的！若非有人里应外合，怎会如此！”
“内奸自然有。”李墨淡淡道，“但不是李某。而是……”
他看向太后身侧一个中年太监：“高公公，你说呢？”
那太监脸色剧变：“摄政王何意！老奴听不懂！”
“听不懂？”李墨从怀中取出一枚玉佩，“这枚玉佩，是从雁门关副将尸体上找到的。而玉佩的另一半，应该在你身上吧？高公公，你与雁门关副将高远，是亲兄弟吧？”
高公公浑身颤抖：“你……你胡说！”
“是不是胡说，搜身便知。”李墨看向太子，“殿下，请准搜查。”
太子咬牙：“搜！”
两个禁军上前，果然从高公公贴身衣物中搜出半枚玉佩，与李墨手中的严丝合缝。
高公公瘫软在地。
“高远是我大梁将领，为何叛国？”李墨逼问。
“我……我不知道……”高公公眼神躲闪。
“不知道？”李墨上前一步，声音如冰，“那宇文烈许了你什么好处？黄金？官位？还是……保你家族平安？”
高公公脸色煞白，忽然看向太后，眼中露出哀求之色。
太后脸色一变：“你看哀家做什么！叛国贼子，该死！”
她这是要灭口。
果然，高公公眼中闪过绝望，猛地咬舌——但李墨更快，一指封住他穴道。
“想死？没那么容易。”李墨冷冷道，“带走，严加审问。”
禁军拖走高公公。
殿内气氛更加诡异。
太后显然与高公公有牵连，但李墨没有深究——现在不是撕破脸的时候。
他转向传令兵：“宇文将军现在何处？”
“将军……将军已率军南下阻击北燕，但兵力不足，请求朝廷速派援军，并……并请准许边军入京畿布防，以防北燕偷袭京城。”
果然，狐狸尾巴露出来了。
边军入京畿？那宇文烈的十万大军，就可以名正言顺地开到京城脚下。
太子犹豫：“这……”
“不可！”赵无极率先反对，“边军入京畿，于礼不合，易生变故。京城有禁军三万，足以防卫。”
“赵将军，北燕三十万大军，禁军三万如何抵挡？”一个文官反驳。
“是啊，宇文将军忠心为国，当此危难之际，应当信任。”
“臣附议！”
“臣反对！”
朝臣分成两派，争吵不休。
太后趁机道：“太子，哀家以为，当以国事为重。宇文将军忠心耿耿，边军入京畿布防，确有必要。”
她这是要引宇文烈入局，制衡李墨和赵无极。
太子左右为难，又看向李墨。
李墨沉默片刻，忽然道：“臣有一策。”
“摄政王请讲。”
“准宇文将军率军入京畿，但只准带三万人，驻扎在京城以西五十里的‘虎牢营’。其余七万边军，留守边关，继续抵御北燕。”李墨道，“同时，命青州节度副使苏晚晴，率青州卫五万北上，与宇文将军合兵一处，共御北燕。”
一石三鸟。
第一，限制宇文烈兵力，只让他带三万人，掀不起大浪。
第二，调苏晚晴进京，她手中有青州卫，可以制衡宇文烈。
第三，把苏晚晴推到台前——她北燕王女的身份，正好可以用来与北燕谈判。
朝臣们议论纷纷。
赵无极深深看了李墨一眼，点头：“臣附议。”
太后还想说什么，但见太子、李墨、赵无极三人都同意，知道反对无用，只好作罢。
太子松了口气：“就依摄政王所言。拟旨！”
圣旨拟好，用印，八百里加急送往边关和青州。
宴席继续，但气氛已变。
歌舞再起时，所有人都心不在焉。北燕南下，宇文烈异动，朝堂暗斗……山雨欲来风满楼。
李墨回到座位，默默饮酒。
肩头的星尘低声呜咽，似乎感受到主人的心绪。
诸葛明悄悄过来，低声道：“大人，刚收到青州回信。”
“苏姑娘怎么说？”
“她说……”诸葛明声音更低，“山河社稷图确与北燕王室有关。据北燕王室秘藏记载，此图是前朝国师所制，但制作过程中，融入了北燕王室先祖的一滴精血，所以与北燕血脉会产生共鸣。集齐四块，不仅能找到龙脉宝藏，还能激活某种……血脉传承。”
血脉传承？李墨心中一动。
“她还说，”诸葛明继续道，“宇文烈手中应该也有一块残片。因为当年北燕内乱时，宇文烈作为大将军，曾进入王室宝库，取走了一些东西。其中可能就包括山河社稷图残片。”
难怪宇文烈对这块残片如此感兴趣。他不仅想要宝藏，还想得到北燕王室的传承。
“苏姑娘何时到京？”
“信是三天前发出的，她说接到旨意就立刻动身。按行程，七日内可到。”
李墨点头，心中稍安。
有苏晚晴在，对付宇文烈就多了几分把握。
宴席持续到深夜。
散席时，太后忽然叫住李墨：“摄政王留步。”
李墨转身：“太后有何吩咐？”
太后屏退左右，走到他面前，眼神复杂：“李墨，你可知哀家为何推荐那些老臣？”
“臣愚钝。”
“因为你不懂世家。”太后叹道，“大梁立国三百年，靠的不是皇帝一人，而是皇帝与世家的共治。你今日当众揭露江南旧案，得罪的不是周家一家，而是所有世家。他们会联合起来，对付你。”
“所以太后的意思是，我应该妥协？”
“不是妥协，是合作。”太后道，“哀家可以帮你与世家和解。只要你答应，娶周家嫡女为妻，与世家联姻。届时，周家、张家都会支持你，宇文烈不足为惧，北燕也可退兵。”
联姻？
李墨笑了：“太后好意，臣心领了。但臣已有意中人，不敢耽误周家千金。”
太后脸色一沉：“是那个北燕王女？李墨，你糊涂！她是什么身份？你娶她，就是与整个大梁为敌！”
“臣娶谁，是臣的私事。”李墨拱手，“至于北燕……臣自有办法解决。不劳太后费心。”
说完，转身离去。
太后看着他背影，眼中闪过一丝狠厉。
“不识抬举。”
她回到寝宫，屏退所有人，从暗格中取出一面铜镜。咬破指尖，滴血在镜面上。
镜面泛起涟漪，浮现一张模糊的脸。
“事情如何？”镜中人声音沙哑。
“李墨拒绝了。”太后咬牙，“此子不可控，必须除掉。”
“那就按计划行事。”镜中人道，“宇文烈三日后抵达虎牢营，届时你设法让太子出城犒军。我们在途中设伏，一举除掉李墨和太子。”
“赵无极那边？”
“赵无极已生异心，一并除掉。京城大乱，宇文烈便可率军入城，控制局势。届时，你垂帘听政，宇文烈为大将军，共掌朝局。”
太后眼中闪过挣扎，但最终化为坚定：“好。不过，我要先拿到解药。”
“事成之后，自会给你。”
镜面恢复平静。
太后瘫坐在椅上，看着镜中自己憔悴的面容，喃喃道：“陛下，别怪我……我也是为了大梁，为了我们的儿子……”
她不知道的是，寝宫梁上，一只巴掌大的白虎正静静趴着，将一切听在耳中。
寿宴结束，李墨回到文华殿。
星尘从窗外跃入，低声呜咽，将所见所闻通过心灵感应传达给李墨。
“果然……”李墨眼神冰冷。
太后与神秘人勾结，宇文烈是幕后黑手，计划在三日后太子犒军时动手。
好大一盘棋。
“大人，现在怎么办？”诸葛明问。
“将计就计。”李墨沉吟，“他们想设伏，我们就反设伏。铁牛！”
“在！”王铁牛从门外进来。
“黑石营现在有多少人可用？”
“一千二百人，全部在皇城内。”
“不够。”李墨摇头，“传令青州，让苏姑娘加快速度，五日内必须赶到京城外围。另外，从今天起，黑石营全员戒备，随时准备出战。”
“是！”
“诸葛先生，你设法接触禁军中那些对赵无极不满的将领。许以重利，争取他们的支持。”
“明白。”
“还有，”李墨取出山河社稷图残片，“星尘，你试试看，能不能感应到其他残片的位置。”
星尘凑近玉片，嗅了嗅，眼中泛起淡金色光芒。片刻后，它抬起爪子，在地上划出两个方向：一个指向西北——那是边关，宇文烈的方向；另一个指向……东北？
“东北？”李墨皱眉，“那是……”
“北燕的方向。”诸葛明道，“难道最后一块残片，在北燕王室手中？”
很有可能。
苏晚晴是北燕王女，她手中应该有一块。宇文烈有一块，自己有一块，那第四块……可能在北燕王手中。
四块残片，分散四方。
集齐之日，会有什么发生？
李墨收起残片，望向窗外夜色。
三日后，太子犒军，将是决定京城命运的一战。
也是他来到这个世界后，面临的第一次真正意义上的生死考验。
赢了，扫清障碍，执掌朝局。
输了，万事皆休。
但他不会输。
肩头的星尘蹭了蹭他，低吼一声，仿佛在说：还有我。
李墨笑了，摸了摸它的头。
“是啊，还有你，还有晚晴，还有黑石营的兄弟们。”
“这一局，我们赢定了。”
窗外，月光如水。
京城在夜色中沉睡，浑然不知，一场风暴即将降临。
而风暴眼中，那个身穿玄衣的年轻人，正静静等待着。
等待破晓时分。
等待刀剑出鞘。
等待，属于他的时代，真正来临。
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