第五十五章 情有独钟

魁星楼。

宫裁和曹颐并肩躺在床上，了无睡意。

“纨姐姐。”曹颐翻了个身，“你说……我是不是该给平郡王准备点礼物。”

“不是特意带了江宁特产鲥鱼干？”

“太没新意了。”情窦初开的姑娘就是这样，恨不得把天底下最好的东西一并送给心爱的人。

宫裁忍不住点了点曹颙的眉心，“哪有姑娘费尽心思讨好男人的道理，妹妹性格率直大方，家世也好，配他平郡王绰绰有余。”

“姐姐说的不对，喜欢一个人就该大方表达，感情是两个人的事，我才不管别人怎么说我。”

曹颐眼神明亮，她的勇敢真诚让宫裁自愧不如。正想鼓舞时，门外响起了敲门声，“宫裁姑娘，二姑娘……睡了吗。”

宫裁听出是秋桐的声音，她跟曹颐对看了一眼，接连翻身下了床。

宫裁替秋桐开门，秋桐朝宫裁点了点头，看向秋桐，“跑堂的时候无意听到了一个消息，想来对二姑娘有用。”

曹颐一脸诧异，“对我？”

秋桐点了点头，“平郡王喜欢丝巾，参选的秀女投其所好，把京城的丝巾抢购一空，只为在选秀大典上博得平郡王的青睐。”

曹颐心中一动，连忙把秋桐拉进房中，“你详细跟我说说。”

秋桐将自己听到的消息，一字一句、详详细细地向曹颐转述了一遍。

屋内，烛火微微摇曳，几人围坐在一起，听得入神。跳动的烛火映照出曹颐沉思的脸庞，片刻后，她眼神晶亮，满眼期待地看向宫裁，“京城丝巾紧俏，我可以为他亲手绣制一条。平郡王喜欢丝巾，我亲手做的，总比她们采买的更有心意！”

“妹妹是纺织高手，绣制丝巾自然不在话下，只是……明天就是入宫的日子，现在绣制不知道还来不来得及？”

曹颐眼神坚定，“大不了今晚不睡，连夜赶工出来。”

“可……”宫裁正犹豫，秋桐拦住了她，“我明天休沐，今晚可以帮二姑娘一起赶工。”秋桐自小长在江宁制造局，对于这些针线活也是得心应手，曹颐闻言，心中大定，满脸感激地抱住身边的秋桐，“好妹妹！如果我能跟平郡王在一起，姐姐一定费心帮你择一个如意郎君！”

夜色浓重几许。

曹颐坐在窗边，握着笔在纸上细细勾勒，设计要绣制的花样图示。每一个细节都倾注了她的心血，秋桐在一旁整理各色丝线和工具，两人配合默契，相处融洽，完全看不出来是刚刚认识的模样。

宫裁看两人打得火热，不忍袖手旁观。她走到曹颐身边，接过她完成大半的设计稿，“我来填充剩下的部分，你先绣着。”

曹颐点点头，让到一边开始绣制起来。柔和的烛光下，她手中的绣花针灵活地穿梭于细腻的绢布之间，每一针都透露出她精湛的手艺和细腻的心思。

屋外，更夫敲响了深夜的更鼓，清脆而悠长的声音穿透宁静的夜空。曹颐揉了揉酸涩的眼眶，手指间还残留着丝线的触感。窗外的月光洒在桌面上，映照出她专注的侧影，以及趴在桌上疲惫睡去的宫裁和秋桐二人。

曹颐放下针线，替两人盖上薄衫，但很快又重新专注回手里的工作。

她的疲惫显而易见，但她的心却坚定非常。她时而低头专注，时而抬头远望，仿佛是在与心中的那个他对话。借着微弱的烛光，曹颐继续着手里这份寄托了无限柔情的手工活，直到天边泛起了鱼肚白。

皇宫巍峨耸立，朱墙黄瓦，光辉夺目。檐牙高啄，错落有致。一景一兽，雕塑得栩栩如生，气势磅礴。这座偌大的宫殿，肃穆庄严，美轮美奂，令人望之生畏又心驰神往。这一天，皇宫的大门缓缓打开，迎接新一批秀女入宫。

她们穿着统一的蓝色旗袍，扎着大辫。虽穿着朴素，但胜在年轻，秀女面容娇嫩，步伐整齐地走在宫廷中，也是一道靓丽的风景线。众人怀着对未来的憧憬与忐忑走在队伍中，唯有宫裁，好奇打量着周围一切。

不同于其他秀女，宫裁故意装扮土气，脸上涂抹黑粉不说，更是点上好几颗麻子。她的步伐也不像其他人那样轻盈而拘谨，宫裁大大咧咧地走着八字，丝毫不见端庄矜持的仪态。这衬得她身边的曹颐愈发楚楚动人。

人群中突然涌起了一阵骚动。

“是四贝勒和平郡王！”

秀女们议论纷纷，好几个更是挺直腰杆，搔首弄姿，期望能在王子王爷前留下好的印象。宫裁跟随众人的目光看去，只见两位气度非凡的男子正朝她们的方向缓步走来。平郡王身姿挺拔，眉宇间透出一股英武之气；四贝勒温文尔雅，举手投足之间尽显尊贵气质。

曹颐眼底只有平郡王一人，她眼神爱慕，紧紧攥着手中连夜赶制的丝巾……她有心告诉平郡王自己的心意。曹颐紧张忐忑，但在经过平郡王时，还是松开丝巾。微风仿佛读懂了她的心意，颇有灵性地将那绣着粉色桃花图案的丝巾带入平郡王的怀中。

纳尔苏心下怔然，细腻的丝巾绣着精美的突然，每一针一线都透着绣者的用心良苦，他抬头朝曹颐的背影看去，而曹颐……也适时地回头。她的笑羞涩而又甜美，那一刻的对视仿佛静止了时光，纳尔苏的心被轻轻撩拨，他想起了她。在江宁织造府时，曹颐也曾赠过他一条龙华。

想到这，纳尔苏的心中不禁泛起一丝涟漪，而他们的命运之线也在此刻悄然相连。

秀女们渐渐远去，四贝勒收回若有所思的目光。他看着身边出神的纳尔苏，不由打趣，“平郡王艳福不浅，看来这福晋之位……是有所着落了？”

纳尔苏将丝巾收入袖中，淡淡一笑，“四贝勒说笑，宫中谁不清楚，这次选秀是皇上特意为您操办的。”说着，纳尔苏朝秀女的方向比了比，“怎么样……四贝勒有没有中意的？”

“有倒是有，只是……好端端的俏娇娘故意扮丑，她的心好像不在此处啊。”

纳尔苏一听就知道四贝勒说的是宫裁。

宫裁心系曹颙，自然不想被选中。纳尔苏有成人之美，不想勉强宫裁，但四贝勒却有另外的想法。

宫裁在江南抗击瘟疫的事迹，早已传到京城。宫裁在江南的声誉不低，四贝勒想借宫裁之势压压八贝勒在江南的名望。四贝勒主意已定，跟小黄门使了个眼色后，转身离开。唯有纳尔苏站在原地，满脸沉色地看着四贝勒离开的背影。

静怡轩中，皇后正在选阅秀女。按照规矩，皇后选阅时，通常是五六个秀女站成一排。如果看中了谁，如有被看中者，就留下她的铭牌，这叫做留牌子；没有选中，就撂牌子。留牌子的秀女再定期复选，复选而未留者，也成为撂牌子。经复选再度被选中的秀女，通常有两种命运：一是赐予皇室王公或宗室支架；二是留于皇宫之中，随侍皇帝左右，成为后妃的候选。

又阅选过一批秀女，皇后也显得有些疲乏。

“娘娘，阅了一天也乏了……要不歇歇？”

“罢了，只剩下两排，看完吧。”

太监不敢再催，尖着嗓子传唤下一排应选的秀女，宫裁和曹颐赫然在列。

“曹寅的女儿……”皇后看着秀女排单上的标注，喃喃自语后，仔细将曹颐打量了一遍……“嗯。”她满意地点了点头，拿起她名牌放在一边。

“江宁织造局曹寅之女曹颐，留牌子，赐香囊——”

曹颐脸色一喜，但想到下一个就是宫裁，她不免又担忧地看了过去；纨姐姐跟大哥感情甚笃，可千万不要被选中了才好！曹颐在心中默默祈求的同时，皇后正皱着眉头将宫裁细细打量。

太监见皇后摇头，心中了然，“苏州织造府李煦之女马宫裁，撂——”

“娘娘。”还没等太监把话喊完，有小黄门急匆匆地赶来。他快步走到皇后身边，凑到她跟前耳语了几句，皇后一脸纳罕地看他，“四爷？”

“正是。”

皇后又一次把马宫裁细细打量了一遍，还是不理解：眼光甚高的四贝勒怎么会看上貌如无盐的马宫裁。但四贝勒把话带到，这面子总归要给，皇后朝太监使了个眼色，太监会意立即改口。

“留牌子，赐香囊。”

宫裁的笑僵在了嘴角，只觉得天都塌了一半！宫裁感觉到大事不妙，被带往“储秀宫”的路上更是忧心忡忡。

“纨姐姐。”曹颐牵住她的手，柔声宽抚，“初选后还有复选，事情还有转机。”

宫裁摇了摇头，总觉得事情没有那么简单。

就在宫裁惴惴不安的时候，宫中掀起了一场轩然大波。八贝勒突生恶疾，昏睡不醒，御医们焦头烂额，束手无策。就在帝后心急如焚时，钦天监夜观天象，有了结论。

“回皇上，娘娘……这届秀女中，有人与八爷命格相冲，所以才造了八爷的灾厄。”

康熙眉目紧蹙，“可有解决之法？”

“想要破解困境，让八爷早日康复，只能尽快找出那位与八爷八字相克的秀女，并将她逐出皇宫。”

“那还等什么！”跟儿子性命相比，那些女子如同草芥，不值一提！

钦天监闻言，忙跪地领命，“奴才这就前往储秀宫排查！”

钦天监带人浩浩荡荡地前往宫裁所在的院落。

宫裁和曹颐哪里见过这样的阵仗，就在两人忐忑不定时，小黄门一脸遗憾地走到宫裁身边，“姑娘差点福气……这选秀路只能走到这儿了。”

见宫裁一脸莫名，那钦天监开口补充，“姑娘与八爷命格相冲，还请尽快离开紫禁城。”

宫裁与曹颐面面相觑，顿时醒悟！

曹寅早前就说过，会延请八贝勒相助，让宫裁落选。现在正是最好的时机！宫裁大喜过望，连连点头，“我这就收拾行李离开。”

宫裁脸上半点儿不见落选的遗憾，她手脚麻利，更像是怕钦天监反悔一样。小黄门错愕不已，但事态紧急，容不得他拖延。

“我送姑娘离宫。”

“有劳公公。”

小黄门领着宫裁往小侧门行去。踏过宫门，宫裁如释重负。辞别小黄门，宫裁大步流星地离开，直到瞧见河堤边的熟人。

“富察大爷？”

富察赫德抬头看她，“宫裁姑娘。”

宫裁皱了皱眉，看他这模样，更像是守株待兔。想到这，宫裁也不与他虚与委蛇，径直问道：“大爷有何吩咐。”

“我喜欢和聪明人说话。”富察赫德一脸满意，指了指西南方，“事关江宁织造局，姑娘随我去一趟内务府吧。”

富察赫德担当广储司郎中要职，掌管库藏、皮、瓷、缎、衣、茶六库，江南三织造的顶头上司。他搬出江宁织造局拿乔，宫裁岂有不应的道理。富察赫德笃定她不敢回绝，说完就朝内务府的方向率先而去。宫裁脸色微微一沉，紧跟而上。

富察赫德领着宫裁穿过一条静谧的宫道，来到内务府。即便入了夜，内务府也依然灯火通明，显露出它不同于别处的繁忙与重要。宫裁早就听说内务府财大气粗，如今亲眼所见，这里的奢华程度远超她的想象。华丽的灯饰散发出柔和而璀璨的光芒，映照内务府一派富丽堂皇。

进入前厅，宫裁看到长桌上码放整齐的端盘。

“这是江宁织造局生产制作的朝服。”

宫裁走近细看，左右翻动朝服，很快就发现朝服袖口有很明显的褪色。富察赫德见她皱眉，在一旁淡淡说道：“这是四贝勒的朝服。朝服褪色……往大了说，是犯了重大错误，主事人难逃杀头牢狱之灾。”

“大爷也能往小了说。”富察赫德发现朝服褪色后，没有选择上报，而是直接找到自己，说明他另有打算。

富察赫德一脸赞许，“姑娘是明白人。”他越过宫裁，在一旁的太师椅里坐下，“姑娘要是嫁给四贝勒，此事另当别论。”


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