第330章 萧墙肃奸(中)
天刚蒙蒙亮,雪仍未停。尚书省值房内炭火烧得正旺,却驱不散弥漫在空气中的肃杀之气。
郝清风一袭紫袍坐在上首,指尖有节奏地叩击着那份墨迹未干的名单。方诩、陈武二人垂手肃立在下,神色凝重。而阴影中按剑而立的第三人,身形笔挺如松,正是化名周迁的林庚。林峰“辞相”离京时让其留下当郝清风的影子,作为其最后一道安全屏障的存在,若非杨登岭走后郝清风实在无人可用,也不会让这个影子走到台前。
郝清风的目光如刀,缓缓扫过名单上的每一个名字:大将军李延昭、太傅李若望、太保李若卓、司空王敬渊、司徒柳逸尘、中书令柳逸瑞、侍中王达陆……
如今,城外战事暂歇,正是彻底清算之时。
“除了擅自率部出城‘抢攻’,如今兵败后下落不明的李士诚,其余名单上的人,都软禁在各处府邸或收押于特定监牢。”郝清风的声音冷峻如冰,打破了令人窒息的沉默,“今日让你们过来,就是要议一议,如何处置这些国之蠹虫。”
陈武深吸一口气,上前半步,躬身道:“大人明鉴,这些人虽然罪证确凿,但毕竟多是朝廷重臣,是否……是否暂缓处置,奏明摄政王,或等三司会审……”
“等不了!”郝清风断然打断,声音不高,却带着不容置疑的决绝,“王爷远在行营,外患未除的情况下,我们再也经不起任何从内部而来的动荡!”
郝清风确实等不了,现在他已经与外戚集团彻底撕破了脸,没有了任何缓和的余地,在这种不是你死,就是我亡的情况下,他不敢赌杨登岭回来后是否会站在自己这边。帝王之术,无非“平衡”二字,他能为了“上位”弑母,就能为了“平衡”留下他的这些娘家亲戚。到时候,死灰复燃的李延昭他们又如何会放过他郝清风?
方诩显然洞悉了郝清风的心思,上前谏言道,“非常之时,行非常之法。不杀,不足以正国法!不除,不足以安军心!不连根拔起,则春风吹又生,后患无穷!”
阴影中的林庚也忽然开口,声音平稳无波,“当斩立决,夷其三族,以儆效尤。”
见他们二人如此,陈武也只得在心里暗叹一声“明日京畿的下水道又将染红了”之后,也不再坚持,“周将军所言极是,下官方才确实有些优柔寡断了,险些铸成大祸,贻害无穷。”
郝清风闻言微微颔首,“方诩,你心思缜密,负责监刑,并整理所有罪证,公告天下,务求铁证如山,让人无从指摘。”
“陈武,你调动可靠禁军,维持京畿秩序,尤其是刑场和各大府邸周边,严防有人趁机作乱或劫囚。”
“周迁——”他的目光最终定格在阴影处,“你带一队绝对可靠的精锐,执行抄家连坐之事。记住,务必彻底,斩草除根!金银细软、地契账簿、往来书信,所有之物,尤其是与外界联络的密信,一件不漏!女眷、仆役、门客,凡名录在册者,一律按律处置,不得纵容一人。遇有抵抗,格杀勿论。”
“诺!”三人齐声应道,在这一刻,血腥味仿佛就已经开始弥漫开来。
……
京畿的刑场设在西市开阔之地。大雪依旧纷飞,将天地染成一片肃杀的苍白。官兵们持戈林立,将围观的百姓隔绝在外,形成一道冰冷的人墙。囚车碾过积雪,发出吱呀的声响,一辆接一辆驶入刑场。
昔日高高在上的权贵们,此刻身披囚服,手脚戴着沉重的镣铐,被如狼似虎的军士粗暴地拖下囚车,押上高台。
太傅李若望须发皆白,挣扎着昂起头,朝着监刑台的方向嘶声力竭地咒骂:“郝清风!你这窃国之贼!擅权专政,屠戮忠良!你不得好死!待王爷回銮,必诛你九族!天下忠义之士,绝不会放过你!”
司空王敬渊则面如死灰,浑身瘫软,几乎是被两名军士架着,口中喃喃自语,不知是在忏悔还是在诅咒:“早知今日……早知今日……悔不当初啊……”
司徒柳逸尘相对平静,只是闭目长叹:“成王败寇,夫复何言。只恨未能早日看清你这豺狼之心!”
监刑台上,方诩面无表情地展开早已拟好的诏书,那明黄的绢帛在凄冷的风雪中显得格外刺目。他清朗却冰冷的声音穿透雪花,清晰地传到在场每一个人的耳中:
“奉天承运,摄政王诏曰:查李若望、王敬渊、柳逸尘等,世受国恩,乃位极人臣,却不思报效,结党营私,把持朝纲;外勾逆贼杨挚,内乱京畿防务;抗命不遵,动摇国本;甚或趁国难之际,贪墨军资,罪大恶极,罄竹难书!经查证,事实确凿,依《大虞律》,谋逆叛国,罪当处斩,夷其三族!钦此——”
诏书宣读完毕,方诩将绢帛缓缓卷起,目光扫过台下黑压压的人群,以及台上面如死灰的囚犯们,最终定格在身旁的监刑官身上,微微颔首。
监刑官得令,上前一步,运足中气,那一声嘶吼如同惊雷劈开了雪幕:
“行——刑——!”
令箭被掷于地上。早已等候多时的刽子手们闻令而动。
这些皆是刑部老手,膀大腰圆,面色凶悍,身着统一的赤色号衣,手中鬼头大刀的刀锋在雪光映照下,流淌着令人心悸的寒芒。他们上前一步,各自站定在一名囚犯身后。一名刽子手从腰间取出酒囊,猛灌一口烈酒,随即“噗”的一声,将酒液尽数喷淋在宽阔的刀身之上,酒气混杂着杀气,弥漫开来。
大将军李延昭被强行按倒在冰冷的木砧上,他猛地挣扎抬头,目眦欲裂,“郝清……”然而第二个字尚未出口,身后的刽子手眼疾手快,左手猛地一拍其头顶,使其脖颈完全暴露,右手巨刀已然抡圆!
刀光凛冽,划过一道残酷而完美的弧线!
“噗——!”
并非清脆的切割声,而是一种沉闷得令人牙酸的钝响。热血如同压抑已久的喷泉,猛地从断颈处激射而出,高达数尺,炽热的血液溅落在洁白的雪地上,发出“滋滋”的轻响,迅速晕染开一大片惊心动魄的暗红,果真如同泼洒开了无数朵诡异而绚烂的红梅。那无头的尸身剧烈地抽搐了几下,才终于僵直不动。
紧接着,刀锋起落之声接连响起!
一颗颗曾经尊贵无比、决定着无数人命运的头颅,此刻如同腐朽的瓜果般纷纷滚落在冰冷的刑台上,表情各异,却都凝固在生命最后一刻的极致恐惧或绝望。
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