第322章 这不过是我人生的一个驿站

汽车驶离小镇时，林夏胳膊上的伤口还在隐隐作痛，她攥着那本泛黄的日记，指尖反复摩挲着被撕掉的页角边缘。

阿依靠在后座闭目养神，包扎好的肩膀随着车身颠簸微微起伏，吴军坐在副驾驶，时不时转头看一眼后视镜。

他们都清楚，莫三通的人或许还在后面追，而灵脉堂的未知危险，正像前方公路尽头的雾气，越来越近。

金守心将那张三指宽的纸条夹在方向盘遮阳板下，纸条上“小心张鹤龄”五个字像根刺，扎在每个人心里。

“灵脉堂上下都认张堂主的威信，若他真是内鬼，我们回去后连落脚的地方都得小心。”

他盯着前方不断缩短的路标，声音压得很低，“若兰的情况不能再拖，同心草和同心蛊得尽快用，我们必须在莫三通之前赶到。”

林夏点头，脚下悄悄加重了油门。车窗外的田野渐渐被树林取代，阳光穿过枝叶缝隙，在路面投下斑驳的光影。

她想起母亲日记里那句没写完的话——“可我知道，断脉蛊无解，除非……”

除非什么？是要用苏婉清的心脉，还是另有别的办法？而张鹤龄，当年作为母亲的丈夫、灵脉堂的堂主，又在这件事里扮演了什么角色？

就在这时，吴军突然指着前方：“前面好像有岔路，路标被风刮倒了。”

林夏减速，停在路口。左边的路铺着沥青，路面平整，隐约能看到远处的村镇轮廓；

右边的路是土路，路面坑洼，尽头隐没在树林里，只立着一块歪斜的木牌，上面用红漆写着“上州方向”，字迹模糊，像是很久没人维护。

“走左边吧，能快点到灵脉堂。”

金守心皱着眉，伸手去调导航，却发现屏幕一片漆黑——信号消失了。

阿依突然睁开眼，语气笃定：“走右边，去上州。”

林夏愣了一下：“为什么？上州不在去灵脉堂的路上，绕过去会多花至少两个小时。”

“刚才在废弃工厂，那个俘虏的口袋里除了纸条，还有半张地图。”

阿依从怀里掏出一张折叠的牛皮纸，展开后铺在膝盖上，“你看这里，”

她指着地图边缘一个用朱砂圈出的小点，“标注的就是上州，旁边写着‘同心草辅材’。我们苗族用同心蛊配药时，需要一种叫‘赤根’的草药做辅材，这种草只长在上州附近的山涧里，没有它，同心蛊的效力会减半，压制不了噬心蛊的毒性。”

林夏凑过去看，地图上的字迹和纸条上的完全不同，工整清晰，不像是莫三通手下会写的。“这地图是真的？”

“错不了，苗族老辈人传下来的医书里提过赤根，生长地和地图标注的一模一样。”

阿依将地图折好递过来，“绕点路总比回去后救不了若兰好，而且……”

她顿了顿，目光落在林夏手里的日记上，“或许上州能帮你找到日记里的答案。”

林夏的心猛地一跳。她低头看着日记封面，母亲的字迹娟秀，却带着一丝她从未见过的慌乱。

或许真的像阿依说的，上州不止有赤根，还有她想知道的真相。

“走右边。”

她打了方向盘，车轮碾过土路，扬起一阵尘土。

土路比想象中难走，车身颠簸得厉害，林夏紧紧握着方向盘，注意力却不由自主地飘向窗外。

上州这个名字她从未听过，地图上标注的位置偏僻，沿途连个村镇都没有，只有成片的树林和偶尔掠过的飞鸟。

大约走了四十分钟，前方终于出现了一座小镇的轮廓。

灰色的屋顶错落有致，绕着小镇的是一条浑浊的小河，河上的石桥栏杆早已斑驳。

桥头立着一块石碑，上面刻着“上州”两个字，字体陈旧，边角被风雨侵蚀得模糊不清。

“这地方怎么这么安静？”

吴军推开车门，警惕地环顾四周。小镇的街道上空无一人，两旁的店铺门都关着，有的甚至挂着“转让”的木牌，积了厚厚的灰尘，看起来像是很久没人打理。

林夏也下了车，空气中弥漫着一股潮湿的泥土味，远处传来几声狗吠，却看不到狗的影子。

“先找地方买赤根，问清楚山涧的位置，尽快离开。”

她将日记塞进背包，又把黑色按钮攥在手心——金守心说过，按下后他能定位到自己，可现在信号消失，这按钮能不能用还是未知数。

几人沿着街道往前走，走到镇中心时，终于看到一家开着门的店铺，招牌上写着“草药铺”，门帘是深蓝色的粗布，被风掀起一角。

林夏带头走进去，店里弥漫着浓郁的草药味，柜台后坐着一个头发花白的老人，正低头整理草药，听到脚步声也没抬头。

“老人家，我们想买赤根。”

林夏走上前，尽量让语气温和。

老人终于抬头，浑浊的眼睛扫过他们几人，最后落在阿依包扎的肩膀上，眉头微微一皱：“你们是外来的？”

“是，来买赤根配药，救朋友的命。”

阿依上前一步，语气诚恳，“我们知道赤根只长在附近的山涧，您要是有，多少钱都愿意付。”

老人沉默了一会儿，从柜台下拿出一个布包，放在桌上：“这里有半斤赤根，刚采回来没几天，新鲜着。不用钱，你们拿去吧。”

林夏愣住了：“您不要钱？”

“上州很久没来过外人了，更别说来买赤根的。”

老人叹了口气，手指敲了敲柜台，“这药是救命的，要钱没意义。不过我得提醒你们，山涧那边最近不太平，总有人夜里去那边，不知道在找什么。你们要是还要采，白天去，别待太晚。”

“有人在山涧找东西？”

金守心立刻追问，“是什么人？长什么样？”

老人摇了摇头：“不清楚，夜里黑，只看到人影，听声音像是男的，脚步很重，好像带着铁器。你们别多管，拿了药赶紧走，上州不是久留之地。”

林夏接过布包，打开看了一眼——赤根呈暗红色，根部带着湿润的泥土，确实新鲜。

“谢谢您，要是以后有机会，我们一定回来报答您。”

她将布包收好，又想起日记的事，犹豫了一下问道，“老人家，您在这里住了多久？有没有听过一个叫林秀的女人？大概二十年前，可能来过这里。”

老人的动作顿了一下，抬头重新打量林夏，眼神里多了几分探究：“林秀？这个名字有点耳熟……好像是二十年前，确实有个女人来过，也是来买草药的，说要救孩子的命。她在镇上住了两天，就去了山涧那边，之后就没再见过了。”

林夏的心瞬间提到了嗓子眼：“您还记得她当时说了什么吗？有没有提到断脉蛊，或者苏婉清？”

“断脉蛊我听过，老辈人传下来的邪蛊，解蛊的法子太毒，没人敢用。”

老人回忆着，眉头皱得更紧，“那个叫林秀的女人，当时好像很着急，夜里总在河边哭，还拿着一本日记写东西。我记得她走的那天，把一个布包埋在了山涧旁边的老槐树下，不知道里面装的是什么。”

埋在老槐树下的布包？林夏立刻看向阿依和吴军，眼里满是急切：“我们现在就去山涧，找那棵老槐树！”

老人想拦，却没拦住，只能在后面喊：“小心点！要是看到穿黑衣服的人，赶紧跑！”

几人快步离开草药铺，按照老人指的方向往山涧走。

山涧离小镇不远，沿着河边的小路走十分钟就到了。

涧水清澈，顺着石头缝隙往下流，发出潺潺的声音。

涧边果然有一棵老槐树，树干粗壮，枝叶茂密，树根处有明显的翻动痕迹，像是最近有人挖过。

“在这里！”

吴军蹲下身，指着树根旁一块松动的泥土，“土还是湿的，应该刚挖没多久。”

林夏立刻蹲下来，用手刨开泥土，手指很快碰到了一个硬邦邦的东西——是一个黑色的布包，布料已经有些腐烂，上面还沾着潮湿的泥土。

她小心翼翼地将布包拿出来，打开一看，里面装着一本小小的笔记本，还有一枚银色的玉佩，玉佩上刻着一个“清”字。

“是苏婉清的玉佩！”

林夏心里一震，母亲日记里提到过苏婉清，说她是自己的好姐妹，这枚玉佩，会不会是母亲当年从苏婉清那里拿到的？

她翻开笔记本，里面的字迹和日记里的一模一样，是母亲的笔迹。第一页写着：“婉清，对不起，我不能用你的心脉救夏夏，就算断脉蛊无解，我也不能伤害你。张鹤龄说，他有别的办法，可我知道，他的办法，比用你的心脉更可怕……”

林夏的手指微微颤抖，继续往下翻——笔记本里记录了母亲当年的挣扎，她发现张鹤龄早就知道断脉蛊的解法，却故意隐瞒，还想利用解蛊的机会夺取灵脉堂的控制权；

她还提到，苏婉清的死根本不是意外，是张鹤龄设计的，目的是为了嫁祸给她，让她不得不逃离灵脉堂。

“原来……张鹤龄真的是内鬼，他不仅害了母亲，还杀了苏婉清。”

林夏的声音带着颤抖，心里又痛又恨。

就在这时，远处传来了脚步声，还有树枝被踩断的声音。

金守心立刻警惕起来：“有人来了，我们赶紧走！”

几人刚要离开，就看到三个穿着黑色劲装的男人从树林里走出来，手里拿着短刀，和之前在悬崖上遇到的人一模一样。

“把笔记本和玉佩留下，饶你们不死！”

领头的男人嗓门粗哑，和悬崖上那个领头的声音很像。

“是莫三通的人！”

阿依握紧弯刀，挡在林夏身前，“你们先走，我来断后！”

“不行，我们一起走！”

林夏将笔记本和玉佩塞进背包，拔出银刀，“赤根已经拿到了，我们尽快回灵脉堂，揭穿张鹤龄的真面目！”

双方很快打了起来，阿依的弯刀挥舞得又快又准，吴军的银刀也毫不逊色，金守心则护着林夏，不让她受伤。

林夏虽然功夫不如他们，却也拼尽全力，银刀朝着一个男人的胳膊砍去，逼得对方连连后退。

可对方人多，而且个个凶狠，打了没一会儿，阿依的肩膀就被划了一刀，鲜血再次渗了出来。

“这样下去不是办法，我们往山涧里面跑，那里地形复杂，他们追不上！”

金守心喊道，一边打一边往山涧深处退。

几人顺着涧水往里面跑，身后的喊杀声越来越近。

林夏回头看了一眼，发现又有几个黑影从树林里出来，朝着他们追来。

“他们人太多了，我们根本跑不过！”

就在这时，阿依突然指着前面：“那里有个山洞，我们躲进去！”

几人立刻冲进山洞，山洞很小，只能容下四个人。

金守心找了几块石头，堵住洞口，只留下一条缝隙观察外面的情况。

山洞里一片漆黑，只能听到外面的脚步声和喊杀声，还有涧水的声音。

“怎么办？他们守在外面，我们根本出不去。”

林夏压低声音，心里很着急——苏若兰还在灵脉堂等着他们，要是被困在这里，后果不堪设想。

阿依摸了摸口袋，掏出一个小小的竹筒：“这是苗族的迷烟，我刚才在草药铺买的，能让他们昏迷一会儿。等会儿我把迷烟扔出去，我们趁机跑出去，开车离开这里。”

林夏点了点头，紧紧握着银刀，做好了随时冲出去的准备。

阿依悄悄挪开一块石头，将竹筒扔了出去，然后快速把石头堵回去。

没过多久，外面就传来了男人的咳嗽声和倒地的声音。

“成了！我们赶紧走！”

金守心推开石头，率先冲了出去，看到外面的男人都倒在地上，昏迷不醒。

几人立刻朝着小镇的方向跑，很快就回到了车上。

林夏发动汽车，一脚油门踩到底，汽车朝着灵脉堂的方向驶去。

车窗外的上州越来越远，林夏看着后视镜里渐渐缩小的小镇，心里却明白——上州只是她寻找真相的一站。

接下来，她要去灵脉堂，揭穿张鹤龄的真面目，救苏若兰，还要找到莫三通，为母亲和苏婉清报仇。

可她不知道的是，在她离开后，山涧旁的老槐树下，又出现了一个身影——是张鹤龄。

他看着地上昏迷的男人，嘴角勾起一抹冷笑，然后弯腰捡起了一块从林夏背包里掉出来的笔记本碎片，碎片上写着：“张鹤龄的办法，比用你的心脉更可怕……”

“林夏，你还是找到了这里。”

张鹤龄将碎片放进兜里，眼神阴狠，“不过没关系，灵脉堂才是你的终点，我会在那里，等你回来。”

他转身离开，身影很快消失在树林里，只留下涧水潺潺的声音，像是在为即将到来的风暴，奏响序曲。


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