第191章 名臣锋芒初露

第191章  名臣锋芒初露朱高爔抵达的消息，早被快马飞报入内。

杨士奇虽只是五品大学士，官阶远低于二品布政使，

可他是京官，又三度代太子监国，

单凭“太子侍讲”四字，便足以让他稳坐群僚之首。

“陛下才离京师筹议迁都，南方就炸了锅……”

“这事，怕是收不了场。”

杨士奇目光缓缓掠过众人，声音压得极低。

“原以为陛下只遣地卫来援，顶多再调几名天卫协同平乱。”

“燕王殿下亲临，我等性命固然有了倚仗，可这背后分量，诸位也该掂量掂量。”

嘴上说“不敢妄测”，话里却分明裹着刺，轻轻一扎，便让人脊背发紧。

陛下正筹划迁都京师，又密谋数年后的北征大举。

此时若南方生变——

朱棣那雷霆手段，怕又要掀起一场腥风血雨。

话音未落，街角处已驰出三骑二人，蹄声清脆，踏碎青石板上的薄光。

“殿下……”

“那、那些穿绯袍的官儿，是专程在这儿候着咱们？”

于谦喉头一紧，话音发颤，连舌头都打了结。

“你说杨阁老？”

“八成是。小时候他常这么立在巷口，等大哥下学归来。”

朱高爔听罢，懒懒抬眼朝远处一瞥，随口应了句，旋即又将视线投向粉墙黛瓦、曲桥流水的杭州城。

他虽长居应天，可此地水气氤氲、檐角飞翘，江南味儿浓得化不开，像一盏温润的老茶，沁得人骨子里都软了几分。

“这可是四品大员啊……”

“我这辈子，也算光耀门楣了……”

于谦脸上绷得发白，死死盯住街尾那几道绯色身影，腰杆挺得笔直，连呼吸都刻意放轻，仿佛稍一松懈，便要失了体面。

“你这是怎么了？”

朱高爔收回目光，眉峰微蹙，扫了他一眼。

“进宫面圣时，你都没抖成这样。”

“几个吃俸禄的老吏，至于吓成鹌鹑？”

怪哉！前几日见朱棣，于谦纵然手心冒汗，也能条分缕析、应对如流；

如今对着几位品阶更低、实权更薄的二品地方官，反倒腿肚子转筋？

“殿下，县官不如现管呐。”

“宣政使、布政使这些老爷，平日抬头不见低头见，哪比得上天子远在九重宫阙？”

于谦略显窘迫，讪讪解释道。

好比佃农敬神明，却更怵东家——

毕竟香火供得再勤，也不如东家一句话能断了口粮。

对多数不识字的百姓而言，皇帝赏个匾额，远不如知府批张免役文书来得实在。

两人低声说话间，衙门前那几人已快步迎上，袍袖翻飞，笑容堆得满面生辉。

“燕王龙章凤姿，真乃少年俊杰！”

“殿下千里赴难，我等未能远迎，罪不容诛！”

“殿下星夜驰援，足见天恩浩荡！”

“陛下圣明烛照，遣殿下亲定风波，仁心仁政，跃然可见！”

“大明稳矣……”

于谦与朱高爔翻身下马，动作干脆利落。

可刚一抬头，铺天盖地的谀词便劈头盖脸砸来，甜得发腻，稠得呛人。

“咳咳……”

看着昔日端坐公堂、威仪凛然的地方父母官，此刻俯首帖耳、媚态横生，

于谦一口气没提上来，当场呛得连连咳嗽，耳根都烧得通红。

“打住。先入衙。”

朱高爔面色沉静，语调冷硬如铁。

他自小厌烦案牍劳形，而这类见风倒旗、两面三刀的官员，正是搅浑朝堂的根由之一。

当面奉若神明，转身就能罗织罪名参你一本——

这便是官场，不新鲜，也不稀奇。

“是我等疏忽！燕王鞍马劳顿，理当以安顿为先！”

“正是！杭州最好的酒席，立马备上！”

“仓促之间设宴恐有怠慢，不如移驾寒舍？粗茶淡饭，聊表寸心！”

几位绯袍官员先是一愣，随即七嘴八舌抢着接话，热络得几乎要扑上来搀扶。

朱高爔索性闭目养神，再不搭腔。

“一切听凭各位大人安排。”

“殿下疲乏，务求简素。”

于谦见状，忙从旁侧步上前，替他圆场。

他未必擅察言观色，但燕王眼下这份冷淡，他看得分明。

总不能让地方官僵在当场，面子尽失——

平叛本就仰赖他们协力，若真拧着脖子不配合，这仗还没开打，便已折了三分胜算。

何况中枢仍在北地，江南之事，唯快不破。

“殿下，这些人，还是妥当安置为宜。”

“强龙难压地头蛇，咱们对本地情形，终究两眼一抹黑……”

他一边笑着同官员寒暄，一边凑近朱高爔耳边低语。

哪怕对方笑里藏刀，场面文章也得做足。

否则一个不慎，叛军未平，先添内耗。

“你拿主意便是。”

朱高爔淡淡颔首。

望着眼前这个不过弱冠、却已隐隐透出运筹之气的少年，他心头悄然一松。

名臣锋芒初露，正在此时。

杨士奇始终立于人群之后，并未上前。

史载此人历仕五朝，十年太子少师，屡次辅佐监国，尽心竭力。

古人讲“一日为师，终身为父”，绝非虚言。

即便日后朱高炽登基，也必执弟子礼，恭称一声“杨先生”。

他在内阁浸淫数十载，眼见燕王从垂髫稚子长成今日模样。

对那些阿谀之态，他既不屑附和，亦无意苛责。

官场浮沉久矣，谁不是八面玲珑？

他是太子太师，位极人臣；底下这些官员，却还挣扎在升迁险滩之中。

身为清流，他所能做的，不过是袖手旁观，默许几分世故罢了。

“诸位暂且稍歇，眼前最紧要的，是城外叛军。”

眼看一群官员围着于谦争相献殷勤，杨士奇嘴角微不可察地抽了一下，无奈开口。

燕王素来避官如避疫，难得身边冒出个能打交道的人，

这些老油条，攀附起来一个赛一个伶俐。

“叛军兵锋已抵城下，接风洗尘，不妨从简。”

他头脑清醒得很。

燕王脾性，他再清楚不过——

再聒噪半盏茶工夫，怕真要惹得这位“活阎罗”翻脸，血溅三步。

更何况，眼下江浙局势，早已绷到了临界。

奏章里尽是粉饰之词，再拖一日，燕王雷霆震怒，谁也担待不起。

“咳咳……阁老所言极是。”

“那便以国事为重！”

“正是！社稷安危，本就是我等分内之事。”

几位地方大员齐齐一愣，脸上顿时浮起几分窘迫，眼神游移不定。

他们身为一方父母官，眼下民变四起、乱象毕露，岂能推脱干净？

真要追根溯源，个个都难逃失察之责。

这些人心里的小九九，无非是想攀附燕王这棵大树——

只要燕王肯替他们粉饰太平，乌纱帽才稳如磐石。

“殿下，久违了。”

“自南京一别，已逾十载，恍如昨日。”

人群自动分开，杨士奇缓步上前，双手抱拳，深深一揖。

“杨阁老心系黎庶，风尘仆仆奔走四方，实属不易。”

朱高爔缓缓睁眼，竟也微微颔首还礼。

朝中这些清流老臣，他向来敬重三分。

“只是杭州城岌岌可危，倒与阁老奏报所言，颇有出入……”

“老臣仓促具奏，措辞粗疏，恳请殿下宽宥！”

听出话中锋芒，杨士奇一张老脸登时涨得通红，额角沁出细汗。

这位年过半百的辅政重臣，竟扑通一声跪伏于地。

“殿下恕罪！”

其余几位地方大员更是冷汗涔涔，慌不迭跟着伏身下拜，声音发颤：

“事发仓促，臣等实属无奈！”

杨士奇垂首叩地，嗓音微抖。

既要顾全地方官员颜面，又不敢欺瞒天子耳目——

奏折里对义军虚实轻描淡写，如今火燎眉毛，压力全压到了他肩上。

“杨阁老忧思深切，情有可原。”

“此地不宜详谈。”

“诸位，请引路。”

朱高爔面色沉静，既无愠色，也无笑意，只轻轻抬手示意。

“遵命！”

左右连忙搀扶杨士奇起身。这位德高望重的老阁老，竟不敢直视燕王双目。

枪打出头鸟，强敌压境，谁敢贸然开口？

朱高爔不多言语，转身从马背上取下行囊。

“燕王打小就厌烦那些繁礼缛节。”

“十几年不见，性子一点没改。”

“你们几个，切莫再去触这个霉头。”

杨士奇扫视众人，压低声音，语气里带着不容置疑的警示。

他颤巍巍转身，率先迈步朝衙门内走去。

背过身去的刹那，眼中惊惧一扫而空，目光如刃，冷冷掠过在场众人。

地方大员个个精明透顶，几句点拨之后，接风洗尘之类的话，再没人敢提半个字。

半盏茶工夫，衙门正厅。

朱高爔端坐主位，毫不客气地端起茶盏，仰头灌了一大口。

“殿下，这西湖龙井，滋味可还入得口？”

厅内议事，闲杂人等早已清退。

几个品级稍低的官员，反倒挽起袖子，亲自捧壶斟茶、端盘布巾。

“说说叛军眼下态势。”

朱高爔对他这套客套话充耳不闻，抬手一挥，径直将人晾在一旁。

端茶递水的官员当场僵住，心跳如鼓。

“回禀殿下，叛军主力已屯聚城南，正猛攻南门！”

当今圣上远在北地，燕王亲临，便是钦差，便是定海神针。

见朱高爔开口，众人哪敢怠慢？


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