第十四章 新绿旧痕

安华公主的仪仗离开京城，转眼已近十日。

这十日，舒翎总觉得心口像缺了一角，空落落的。往日进宫去凝芳苑寻梦瑶说话、一同照料醉花茵的花草，是她在这个陌生时代最明亮的期待。

如今，宫门依旧，却物是人非。

她常倚在窗边出神，思绪飘向远方。西南路途遥远，山高水长，公主的车驾可还顺利？那些部落的人，是否会因公主是异族而怠慢？公主那般清雅柔韧的性子，在那全然陌生的环境里，是强颜欢笑，还是真的能寻得一方安宁？

她总想起两人在醉花茵的点点滴滴。公主手把手教她辨认花草习性，指尖拂过花瓣时那份小心翼翼的爱惜……那些静谧温软的时光，仿佛就在昨日。

先前为公主出宫、送别等事日日忙碌，倒不觉得，如今骤然闲下来，这深宅大院的日子便显得格外漫长且无聊。

小环见她整日兴致缺缺，便小心翼翼地提议：“小姐，总在屋里闷着也不是法子，今日天气这般好，要不……咱们上街逛逛去？”

“不过咱们可得说好了，只逛大街，绝对、绝对不许靠近水边！”

那日落水的惊吓，已让这小丫头将一切江河湖溪都拉进了永久的黑牢。

舒翎被小环如临大敌的模样逗笑，心中阴霾也散了些许。她深吸一口气：是啊，伤感了这么多日，生活总要继续。

既然来到了这里，就该像与公主约定好的那样，无论在哪，都要活出生趣来。

她振作精神，展颜一笑。“好，就听我们小环管家的。今日就去瞧瞧这京城的人间烟火。”

主仆二人换了身寻常衣裙，从将军府侧门悄然出行。

长街之上，果然是一派盛世繁华。商铺林立，旌旗招展。字画店前悬着山水墨宝，绸缎庄里流光溢彩，药铺飘出清苦香气，肉铺案头还带着殷红的新鲜，杂货铺更是包罗万象。叫卖声、讨价还价声、孩童嬉闹声交织成一片，生机勃勃。

舒翎尤其喜欢街边那些小吃摊子，那刚出炉的胡饼撒着芝麻，香气扑鼻；晶莹剔透的糖葫芦惹人垂涎；还有那热气腾腾的馒头、用料扎实的肉夹馍、形状可爱的樱桃毕罗……她几乎每样都要尝个新鲜。

小环在一旁看得啧啧称奇：“小姐，您以前可从不在这些路边摊子上吃东西的。”

舒翎咬了一口酥脆的胡饼，拍拍胸前掉的酥渣：“这你就不懂了，这些才是原生态的美味，少了些不必要的添加，吃的就是食材的本味。而且保证新鲜，绝非‘僵尸食材’。见小环一脸茫然，也不解释，只笑着又去买了包蜜饯。

一路走一路吃，不免有些口干舌燥。舒翎见街角有间茶肆瞧着雅致，便带着小环进去，拣了个临窗的位子坐下，要了两碗煎茶歇脚。

茶香袅袅间，她的目光被对面商铺门口的一盆茶花吸引。那茶花被置于烈日之下，叶片边缘已焦黄卷曲，看得舒翎心头一揪。

随安华公主学了这些时日，她深知茶花虽喜暖，却最忌暴晒。她下意识地低喃了一句“暴殄天物”，便起身想将那盆花挪到檐下阴凉处。

她一心系在那株受苦的花木上，全然没留意一辆装饰华贵的马车正从街角疾驰而来。

等她惊觉马蹄声与车夫的叱喝时，马车已近在咫尺！车夫猛拉缰绳，马匹受惊，前蹄扬起，发出一声长嘶。

车厢内传来沉闷的撞击声，里面的人因这骤停失了平衡。车夫稳住马车，立刻怒气冲冲地喝道：“哪来的不长眼的丫头！惊了马撞了贵人，你担待得起吗？！”

舒翎也被这惊险一幕吓得心头乱跳，但听对方如此不讲理，火气也上来了，正要反驳。

车厢内却传出一道沉稳的中年男声，带着些许压抑的痛楚：“无妨，赶路要紧。老夫无事，莫与百姓争执。”

那声音自带一股威严，车夫立刻噤声，狠狠瞪了舒翎一眼，便扬鞭驱车，匆匆离去。

小环受惊回神，这才扑上来，带着哭腔上下检查舒翎：“小姐！您没事吧？吓死奴婢了！您要再出点什么事，我、我可怎么活……”

舒翎盯着马车离去的方向，拍拍她的手安抚，心里却还有些不忿，低声嘟囔：“我也是正常走路，这大道朝天，各走一边，难道这路是他家开的不成？”

这会周围看热闹的路人小声议论起来：

“哎哟，方才可真险！”

“那马车瞧着可不一般，非富即贵啊。”

“看那车徽和规制，像是林府的马车？”

“林府？哪个林府？”

“还能有哪个，自然是当今右相林大人的府上！”

“原来是林相的车驾，难怪……”

舒翎耳尖，捕捉到“右相林大人”几个字，便问小环：“这右相林大人，是什么来头？”

小环惊魂未定，颤抖着回答：“林相是朝中重臣，官阶比老爷还高呢。不过……不过奴婢听坊间都说，林相为官清正，主张体恤民心，是个好官。”

想起刚才车里那人被撞了还说不与民争执，舒翎心中的怒气顿时消减了大半，看来倒不是个仗势欺人的。

小环又补充道：“而且呀，林家不仅林相名声在外，他家大公子更是了不得，听说十六岁就中了探花，如今已入仕，前途无量着呢！最要紧的是……传闻林大公子相貌俊美，就是……”

她压低声音，“就是脾气似乎不大好。”

舒翎闻言，好笑地轻敲了一下小环的额头：“你这丫头，打听得倒清楚，莫不是看上人家公子了？”

小环捂着额头委屈道：“小姐！这京城里谁不知道林家公子的事迹呀，又不是什么秘闻。”

舒翎故意板起脸：“长得俊又如何？性情不稳之人，再俊也不能要。”

说罢，自己也笑了。她走到对面商铺，对老板道：“老板，您这盆茶花不能再这么晒了，会晒死的，移到屋檐下就好。”

老板瞧了一眼，挠头道：“这花是友人相送，我也不懂这些，就给点水晒晒太阳，哪那么多讲究？养不好就算了。”

舒翎望着那盆无人怜惜的花，耳畔仿佛又响起安华公主温柔的话语：

“翎儿，你看，这一花一草，都像是孩子，你用心待它，它便回报你满枝灿烂。”心下不由一酸。醉花茵里那些“孩子”们——墙角的醉美人兰，窗台的茉莉，那株珍贵的十八学士茶花……她已经十日未去照看了，不知它们如今可好？

一股强烈的责任感涌上心头，她已承诺要替安华公主守好那片花木繁盛的天地，就要守信履约。

她对老板道：“老板，既然您不善养护，这盆茶花不如卖给我吧。”

老板正嫌麻烦，自然乐意。舒翎抱着这盆移换新主的茶花，和小环一起回了家。

翌日，舒翎重新振作精神，像往常一样进宫。来到凝芳苑门口，却见宫门紧锁。昔日守在门口的沈愈和小三子早已不见踪影，整条宫道寂静无声，只有她孤身一人站在紧闭的朱门前。

她只得绕道御花园走进醉花茵。苑中花草依旧芬芳，蜂飞蝶舞，只是少了那道抚花弄草的倩影，再美的景致也蒙上了一层寂寥。

找到掌事姑姑潋芳，她郑重提出想接手管理醉花茵，完成安华公主的托付。

潋芳含笑点头：“舒小姐情深义重，公主果然没有看错人。”但随即，她面露难色，“只是……这人手方面，眼下确实有些棘手。”

舒翎这才得知，除了兰心随公主和亲远去，凝芳苑原有的宫人已被遣散分派至各宫，沈愈和小三子亦调往他处任职。

难怪凝芳苑宫门深锁。而醉花茵原本的留守宫人，见公主已走，自觉此地再无前途，也已有两人托关系调走。

如今，满园的花草，竟只剩下潋芳和另外三名宫人勉强照料。

舒翎心下暗叹：真是人走茶凉，这茶凉得也未免太快了些！五个人要照料这么大一片花苑，谈何容易？

她猛然想起凝芳苑内还有不少公主精心养护的盆景，急忙通过月洞门进后门去查看。只见昔日喜庆的红绸犹在，但公主的常用物件已搬空，那些被留下的盆栽花卉，因多日缺乏精心照料，许多已出现缺水、叶片发黄的迹象。昔日宛若仙境的院落，透出一股颓败之气。

舒翎心一横，将潋芳等四人召集过来：“能抢救一些是一些！我们先合力把方便移动的盆景搬到醉花茵去，大的植株暂时留在这里，我们每日过来照料，等日后人手宽裕再作打算。”

她说罢便挽起袖子，亲自上手。五人忙活了整整一个下午，汗流浃背，衣裙沾泥，才将一批较为珍贵的盆景安全转移。

累极了的五人瘫坐在桃树下，气喘吁吁。

潋芳过意不去道：“舒小姐，怎好让您也干这等粗重活计，吩咐奴婢们来做便是。”

舒翎抹了把额头的汗，看着同样疲惫却坚持的几人，摇头道：“醉花茵既托付给我，我便是第一责任人。领导……就是领头的人，自然要以当表率。以后我在这里，大家不必过分拘礼，有什么困难和建议，都可以畅所欲言。”

她这番话让潋芳几人面面相觑，颇感新奇，但潋芳还是感激道：“多谢小姐体恤。”

这时，一个叫蝶儿的小宫女怯生生地开口：“小姐，姑姑，每年这个时候，正是该给园里所有花草松土的时候，如今，就算咱们五个拼尽全力，怕是也忙不完……”

舒翎看向潋芳：“若我去求皇后娘娘，能否再拨些人手过来？”

潋芳面露难色：“掌管宫人调配的嬷嬷随皇后娘娘去大相国寺祈福了，一时半刻回不来。况且眼下正值春季，各宫都在忙，恐怕也难以让出人手来。”

舒翎望着满园亟待呵护的生命，长叹一声，目光却愈发坚定：“既然如此，眼下只得辛苦大家先撑一撑。我们抓紧时间，能做多少是多少。待皇后娘娘回宫，我立刻去求见陈情。无论如何，绝不能让公主的心血就此荒芜。”

夕阳的余晖将醉花茵染上一层暖金色，也照在五个满身疲惫却眼神坚定的人身上。

前路困难重重，但舒翎知道，从她决定接过那把钥匙起，这便是她必须承担的责任。


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