黑瞎子的养父（1）
夜像泼翻了的浓墨，浸透了这座南方小城的每一条巷陌。
风从城墙缺口呜咽着灌进来，带着京中而来砂砾的粗糙和初冬的寒意。
六道灰扑扑的身影，护着中间一个更瘦小的影子，紧贴着冰冷的砖墙，在迷宫般的窄巷里仓皇移动。
他们已不眠不休逃了整整三个月，靴底磨穿，衣衫褴褛，呼出的白气里都带着铁锈般的疲惫与恐惧。
被围在中间的小身影，正是黑瞎子，刚满十一岁。
原本锦衣玉食养出的圆润脸颊，此刻深深凹陷下去，衬得那双眼睛大得惊人，却早已失了孩童的神采，只剩惊弓之鸟般的惶恐。
他身上裹着一件极不合体的粗布棉袍，是老家仆阿福脱下自己的给他御寒，袖口卷了好几道，仍露出冻得通红、微微发颤的手腕子。
小孩的头发散乱，沾着草屑尘土，昔日玉雪可爱的模样，如今只剩一层楚楚可怜的底色，像名贵瓷器上蒙了厚厚的尘垢，裂了细纹，却依稀能辨出原本的精巧。
他紧紧咬着下唇，不敢哭出声，只是机械地被家仆们拽着、推着向前，一双原本该握着毛笔或把玩玉件的小手，此刻死死攥着身边老仆阿福的衣角，指节用力到发白。
六个家仆，年纪最大的阿福已近六十，最小的阿栓不过二十出头。
此刻，人人脸上都写满了濒临极限的困顿与绝望。
饥饿、寒冷、身后如跗骨之蛆的追杀，像一把钝锯子，来回拉扯着他们紧绷的神经。
曾经的忠义，在生存的本能和巨大的恐惧面前，开始摇摇欲坠。
终于，他们在一处废弃的城隍庙后墙根下暂时歇脚。
庙宇早已倾颓，残破的神像在阴影里露出模糊狰狞的面容。
寒风毫无遮挡地刮过，仅存的半片屋顶漏下几点冰冷的星光。
阿福抖着手从怀里掏出最后半块硬如石头的杂面饼子，掰下一大半，塞到黑瞎子手里：“世子，快，趁热乎……咽下去。”
其实哪还有热乎气，那饼子冷硬得硌手，几乎能敲碎一块硬瓦，可是此时没得挑了，不吃就要饿死。
黑瞎子接过，小口小口费力地啃着，睫毛上凝着霜花，随着咀嚼轻轻颤动。
夜更深，也更冷了。
负责守上半夜的阿福年纪大，终究撑不住，裹紧单薄的衣裳，背靠着断墙打起了盹。
其他几人也东倒西歪，昏昏沉沉。
只有一个人没睡——那是家仆里行三的，名叫赵癞子。
他原本是府里管外院采买的，有些市井精明，也最吃不得苦，原以为被买进王府一辈子不用愁，谁知……天公不作美。
这一路担惊受怕、饥寒交迫，早已将他心里那点本就稀薄的忠义磨得精光。
他蜷在阴影里，一双三角眼在黑暗中骨碌碌转动，死死盯着黑瞎子——哪怕落魄成这样，这世子爷细看之下，容貌仍是极出众的。
尤其那股子与生俱来的贵气与脆弱交织的感觉，在某些见不得光的地方，可是能卖出大价钱的“稀罕货”。
一个疯狂又卑劣的念头，在他心里野草般疯长。
他瞅准时机，见其他人都睡得沉了，悄悄挪到黑瞎子身边，压低声音，带着一种故作亲切的蛊惑：“世子爷，这儿太冷了，跟赵叔去个暖和点的地方，赵叔给你找吃的。”
黑瞎子睡得迷迷糊糊，又冷又怕，本能地寻求一点依靠，懵懂地点了点头。
赵癞子心中狂喜，一把将他抱起，用破布捂住他的嘴，蹑手蹑脚就要往庙外黑巷里钻。
那里通向他知道的、这城里最藏污纳垢的“人市”。
就在他的脚即将跨过庙门槛时，身后传来一声压低的怒喝：“赵三！你做什么！”
是阿福！
老人觉浅，心里又始终绷着一根弦，赵癞子一动他就惊醒了。
这一声喊，顿时把其他几个家仆也惊了起来。
赵癞子见事败露，凶相毕露，非但没停，反而抱着黑瞎子就跑：“老子不干了！带着这小崽子是死路一条！不如换点盘缠各自活命！”
阿福目眦欲裂，猛扑上去拽他：“畜生！放下世子！”
其他四个家仆也反应过来，虽各有心思，但主仆名分和最后一点良知尚在，也纷纷上前阻拦拉扯。
六个人顿时在庙门狭窄的空地上扭作一团。
赵癞子死死抱着吓得浑身僵直、连哭都忘了的黑瞎子，像抓着最后的救命稻草和金银，阿福和其他人则拼命想把他夺回来。
怒骂声、喘息声、衣服撕裂声在寂静的寒夜里格外刺耳。
黑瞎子被扯来拽去，时而泄出一声惊恐的呜咽，小小的身子像狂风中的落叶。
棉袍被暴力扯开，露出里面早已脏污不堪的绸缎中衣一角，脸上已布满泪痕，因为拉扯束住他的脖子，导致他发不出完整的声音。
混乱中，不知谁撞倒了庙门边倚着的一截朽木，“哗啦”一声闷响，在深夜里传出去老远。
就是这一声响。
远处巷口，骤然亮起了火把的光芒，杂沓而迅捷的脚步声如同催命的鼓点，朝着这边急速逼近。
是追兵！
他们到底还是被发现了！
“糟了！” 阿福脸色瞬间惨白如纸。
赵癞子也吓傻了，手一松，黑瞎子跌坐在地上。
火光和人影已清晰可见，甚至能听到刀剑出鞘的摩擦声。
阿福猛地回头，浑浊的老眼里迸发出最后决绝的光。
他一把将瘫软的黑瞎子拽起，用尽平生力气将他往东边一条更窄的巷子里一推，嘶哑的喉咙吼出破碎却清晰的指令。
“世子！跑！往东街跑！看到‘齐府’就拍门！进去就安全了！记住！齐府！家主齐玄辰！是福晋临终托付的人！快跑啊！”
其他几个家仆，此刻也明白已到绝路，竟也生出同一种悲壮的默契。
阿栓红着眼眶，狠狠推了黑瞎子后背一把：“世子爷快走！”
连同那吓呆的赵癞子，六个人如同约好一般，转身抓起手边能拿到的断木、碎石，呐喊着最后的忠诚，朝着追兵火把来的方向，踉跄却无反顾地冲了过去。
他们要用自己的血肉之躯，为那小小的、唯一的希望，争取哪怕多一弹指的时间。
黑瞎子被推得一个趔趄，回头只看到黑暗中家仆们模糊的背影扑向那片火光，嘶喊声、打斗声、惨叫声瞬间爆发，又被寒风割裂得支离破碎。
巨大的悲痛和恐惧像冰水灌顶，让他几乎窒息。
他猛地转身，用尽全身力气，朝着阿福指的方向，没命地奔跑起来。
东街……东街在哪里？
他早已迷失方向，只凭着一股求生的本能，在漆黑曲折的巷道里跌跌撞撞。
棉袍太长，几次绊到他的脚，他爬起来继续跑；冰冷的空气割着喉咙，带着血腥味，他不敢停。
眼泪疯狂地涌出，模糊了视线，混合着灰尘污渍，在冰冷的小脸上冲出沟壑。
他脑中只剩下两个字：“齐府”、“齐府”……
不知跑了多久，仿佛已经耗尽了一生的力气，就在他肺叶快要炸开、双腿如同灌铅再也抬不动时，前方隐约出现了一扇门。
高高的门槛，朱红的墙壁，门楣上似乎有匾额。
他踉跄扑到门前，借着远处不知何处传来的一丝微光，努力睁大眼睛看去——那匾额上，是两个金光闪闪的沉稳大字：
齐府。
希望如同濒死之人抓住的最后一根稻草。
黑瞎子用尽最后的力气，扑到那紧闭的漆黑大门上，小小的拳头拼命捶打着厚重的门板，那声音在寂静的街道上显得如此微弱，又如此凄厉。
他嘶声哭喊，声音早已沙哑破碎：“救命……开门！救救我……求求你们开开门吧！”
就在这时，身后巷口，火光再现！
三四名黑衣追兵竟已摆脱了家仆的纠缠，或者说，那纠缠已然沉寂，如同鬼魅般无声地追到了这里。
他们一眼就看到了门前那个小小的、绝望的身影。
为首一人眼神冰冷，毫不犹豫地张弓搭箭，弓弦拉满，箭头在火光下泛着水润色泽——是淬了毙命之毒的箭！
那箭尖稳稳对准了小孩单薄的后心。
黑瞎子听到身后弓弦响动，巨大的恐惧攫住了他，他连回头的力气都没有了，只是更用力地拍打着门板，发出小兽般无助的哽咽哀鸣。
箭，离弦。
带着尖锐的破空之声，直射而来！
千钧一发之际。
“吱呀”一声，那扇沉重的黑漆大门，竟从里面打开了。
开门的动作看起来并不快，却偏偏在那毒箭及身前的刹那，完成了一开、一探手的动作。
一只骨节分明、异常稳定的手，从门内的阴影里伸了出来。
手指修长，肤色在昏暗光线下显得有些苍白，却蕴含着难以想象的力量与精准。
那只手看似随意地在空中一握。
“噗。”
一声轻响，那支足以致命的毒箭，竟被他稳稳地、牢牢地攥在了掌心！箭尾的翎羽微微颤动。
一个身影，缓缓从门内的黑暗中踱出半步，恰好将吓得魂飞魄散、瘫软在地的黑瞎子挡在了身后。
来人穿着一身看似朴素、实则用料极讲究的深青色常服，身形颀长，站姿如松。
他约莫三十上下年纪，面容清癯，肤色是一种长年不见强烈日光的、内廷中人特有的白皙。
五官端正，眉眼疏淡，看不出多少情绪，唯有一双眼睛，在门内透出的微光和门外火把的映照下，深不见底，静如古井，却又仿佛能洞悉一切。
此时，他的薄唇抿成一条平直的线，周身散发着一股难以言喻的、沉淀过的威仪与寒意，那是久在权力中心浸染、又抽身而出的矛盾气质。
他看也没看掌中毒箭，目光平静地掠过那几名惊疑不定的黑衣追兵，声音不高，却字字清晰，带着一种独特的、略显低缓而毫无波澜的腔调，在这死寂的街巷中回荡。
“人，我留下了。”
说着，他空着的另一只手微微一抬，掌心不知何时多了一面令牌。
那令牌非金非玉，颜色暗沉，在火光下只隐约映出一个奇特的、复杂的纹样，像是麒麟……又像是其他兽样图腾，令牌边缘似乎有细微的磨损，却更添几分厚重的威慑。
他甚至没有将令牌完全举起，只是那么随意地一亮。
几名黑衣追兵的目光，瞬间死死盯住了那面令牌。
他们的脸上闪过惊愕、难以置信，随即变成了深深的忌惮。
为首那人举着火把的手，几不可察地颤抖了一下。
几人交换了一下眼神，沉默在寒风中蔓延，只有火把燃烧的噼啪声。
片刻，那为首的黑衣人竟缓缓收起了刀，对着门口那清癯身影，极不甘愿却又不得不地抱了抱拳以示敬意。
一个字也未说，打了个手势，几人如同来时一般迅捷，悄无声息地退入黑暗，火光渐远，直至消失。
直到这时，黑瞎子一直强撑着的、那根名为“恐惧”的弦，终于彻底崩断。
小孩瘫软在地上，怔怔地看着挡在他身前那高大而陌生的背影。
看着追兵消失的黑暗，再想起方才家仆们决绝扑向火光的背影、一路奔逃的冰冷绝望……所有的情绪如山洪暴发，汹涌而出。
他再也控制不住，嘴巴一咧，发出了受伤幼兽般凄厉、无助、嘶哑到极致的嚎啕大哭。
眼泪决堤而下，冲刷着脸上的污迹，小小的身子在冰冷的地面上蜷缩起来，剧烈地颤抖着，哭声里充满了劫后余生的惊悸、失去庇护的悲恸。
以及一个十一岁孩童无法承受的巨大创伤。
那哭声，在空旷寂静的东街回荡，显得格外刺耳，也格外可怜。
站在他身前的齐玄辰，缓缓垂眸，看了一眼掌心那支毒箭，随手将其掷于门旁角落，发出“叮”一声轻响。
然后，他才转过身，低头看向脚下这个哭得撕心裂肺、脏得像只小泥猴、却又依稀能窥见几分惊人秀致轮廓的孩子。
他那双古井无波的眼中，终于极快地掠过一丝极其复杂的微光，似有叹息，又似早有预料。
可怜的崽，他有万千怜惜都不能在此刻表现出来。
他蹲下身，并未立刻去碰触小孩，只是用那平稳无波的语调，朝他伸出那只骨节如玉的手，淡淡说了一句：
“哭够了？随我进去吧，外头冷。”
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