第五十七章 养匠制度
“俺曾见，金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消！眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了！这青苔碧瓦堆，俺曾睡风流觉，将五十年兴亡看饱。”
宫裁心中的那个名字呼之欲出，她惊坐而起，掀开车帘往外看去——
“那乌衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭，凤凰台栖枭鸟。残山梦最真，旧境丢难掉，不信这舆图换稿！诌一套《哀江南》，放悲声唱到老。”
他们经过怡香园，在二楼的雕花窗棂看到了碧月。
怡香园的灯光柔和而暧昧，碧月陪伴在一群衣着华丽的公子哥身边，厢房内纸醉金迷，欢笑漫天。碧月抱着琵琶坐在人群中，轻声哼唱。声音如丝如缕，缠绵悱恻。
曹颙顺着她的视线看去，脸色跟着一沉，“看来管事遣散的不止染匠。”
“我想跟碧月聊聊。”
曹颙点点头，招呼车夫路边停车。宫裁下了车，她看着怡香园的招牌，心中五味杂陈。怡香园的老鸨见到宫裁身后的曹颙，笑得卑躬屈膝，知道宫裁想见碧月，老鸨忙不迭把俩人安排进厢房等待。
宫裁打开窗，《桃花扇》的唱词还在悠悠回荡……
《桃花扇》是康熙四十七年刊印出版，反映的是明代末年侯方域和李香君悲欢离合的故事。《桃花扇》歌颂了英雄和底层百姓，展现了明朝遗民的亡国之痛。明朝灭亡之后，不少明朝的遗老不时聚会，借以此曲抒发亡国之悲和人生愤慨，这是对明代的追思，对大清的不敬。
宫裁知道：碧月这首《桃花扇》是从柳菡那里学来的。柳菡跟一念和尚牵扯颇深，宫裁担心碧月会因此受到牵连。
正想着，隔壁的乐声一停，没一会儿，老鸨赔着笑，带着碧月进了门。
大概是老鸨早有交代，碧月看到宫裁时并不吃惊。她走到八角桌边坐下，看着宫裁说道：“宫裁平安回来，看来选秀的事儿，已经顺利解决了。”
宫裁笑得勉强，她没有作答，反问碧月，“你现在是在怡香园……谋生？”经过当年的九死一生，宫裁还以为碧月再也不会坠入风尘。宫裁担心碧月是被逼无奈。
不料碧月笑得坦荡，“江宁织造局遣散了很多机户，我除了纺织，没其他的本事，反正都是上工，在织造局或是在怡香园没什么区别，而且……”碧月看了一眼曹颙，“我在怡香园不用担心被随时遣散。”
宫裁一愣，她怕曹颙因碧月的嘲讽而动怒，小心打量了他一眼。
曹颙苦笑，“织造局的机户都是招募而来，在内务府绸缎库存紧张时，我们就会遣散这些机户，到用时再进行招募。江宁织造局近年亏空严重，只能用这样的方法减轻负担，增加营收。”
“但也不该把这负担转移到机户身上。”
碧月目光不避不让，直视着曹颙，“大爷可知道，机户一旦没了月俸，生活就无以为继。尤其像今年……遭遇大荒疫情，粮食颗粒无收，离了江宁织造局，你叫他们怎么生活？”
曹颙默然：织造局遣散机户与否，不是他能决定的。他知道机户处境不易，但织造局也有织造局的难处……
见曹颙不说话，碧月心中更是忿忿。
她拿起手中琵琶，看向宫裁，“许久不见，我给你作首评弹。”
碧月指腹在琴弦轻轻拨动，旋律如行云流水般自然流畅。她唱腔低回婉转，动人心魄，“春日柔桑士女歌，东南杼轴待如何！千金织绮花成市，万岁回文月满梭。恩诏只今怜赤子，贡船从此罢黄河。尚方玉帛年来盛，早见西川灌锦多……”
宫裁目光担心地看着曹颙。
碧月唱的词，是明末清初著名诗人吴伟业的《闻撤织造志喜》，它借以诗词发泄三大织造糜费钱粮、迎合皇帝的不满。
这恰恰是这些被江宁织造局遣散的机户的心声。
一曲唱罢，厢房内安静如许。
宫裁把碧月当朋友，不愿看她和曹颙起正面冲突。她拍了拍曹颙的手以示安抚，同时替曹颙说话，“织造局的产品出现了严重质量问题，大爷为了找源头找问题，几天几夜也没有合眼，和那些只知奢靡享乐的权贵不一样。”
“源头？”碧月轻轻一笑，“源头就是织造局糟糕至极的雇佣关系！”
“大爷只管去查，现在还留在江宁织造局的机户，无非就两种情况，要么是与织造局的管事关系好，要么自愿降低薪酬的老工。织造局一而再再而三的遣散机户，机户人心惶惶，积极性受挫，心中怨怼的，以次充好；缺金少银的，偷工减料。生产人员高频流动，生产工艺和精准度出现偏差是必然的结果。”
碧月的话如同深海中的暗流，在曹颙心中掀起了惊涛骇浪。
宫裁二人陷入沉思，一路沉默地离开包厢。
两人坐进马车，车夫轻声问道：“大爷，还是去城南街坊吗？”
宫裁闻声，看了一眼曹颙。
曹颙脸色微沉，在许久的沉默中，他眼中的光芒逐渐坚定而锐利。他看向宫裁，语气前所未有的坚定，“碧月说得有理，想要江宁织造局蓬勃发展，就必须改革积弊已久的雇佣制度。”
曹颙径直带宫裁回了织造局的议事厅。
议事厅的角落放着博古架；这是用上好的紫檀木精心打造而成，历经岁月洗礼，依旧散发着沉稳而深邃的光泽。架子上陈列着各式各样的古董珍玩，还有一卷卷码放整齐的古籍。
进门后，曹颙目标明确，在这堆古籍里仔细翻找，须臾，他松了一口气。
“找到了。”
曹颙拿着一册寻常册子来到宫裁面前，“江宁织造局自建立以来，所有管理制度的变更都记在这本册子里。”
册子的封面已经有些磨损，边缘处泛起了白茬，但翻开后，里面的文字依然清晰可辨。上面详细记录了从明代开始，织造局是如何从传统的手工生产转向更为规范化的管理，包括人员配置的变化、技术革新以及生产流程的优化等内容。这些珍贵的文字资料，不仅见证了纺织业的发展历程，也折射出江宁织造局在时代背景下的痕迹。
明代时，江宁织造由提督织造太监主管，清初仍旧。直到康熙时期，才改由内务府派员就任。衔名初称“驻扎江南织造郎中”，后改为“江宁织造郎中”。曹颙的爷爷曹玺就是首任郎中。
“你看。”曹颙指了指曹玺初接手江宁织造局时的情况，“那时还是敛民户织工，在繁忙时候，织造局以官方强迫的手段，强制要百姓来织厂干活，凭空给百姓增添沉重负担。”
宫裁顺着曹颙手指的地方往下看，眼神欣赏地点头，“曹爷爷也发现此举的弊端，所以创办了培育织工的专设部门。”
“正是。从此以后，织造局再没出现过织工紧缺的现场，更不会累及民户，这次改革深得民心，曹家更是博得了广泛赞誉。”
来到曹寅当值的时期，曹颙为父亲的处境捏了一把汗。
“内务府给织造府的银两逐年减少，再加上几次南巡接驾，织造府早已亏空。这些年，哪怕织造局经费再艰难，也从未调整过机户待遇。但局中的生产作业配比不均，时忙时闲的情况时有发生，为了降本增效，只能……”
曹颙叹了口气，“此事确实是织造局对不住他们，但父亲也有他自己的难言之隐。”
宫裁认真看册，确实发现此举带来的多处弊端。
织造局对所有机户统一实行闲时遣散，导致机户没有生产积极性，抱着“当一天和尚撞一天钟”的心理，在织造局得过且过，这样的情况下，确实会导致粗制滥造的情况出现；再者，江宁织造局是为宫中供应织品和绸缎，对于品质的要求极高，如果出现紧急的临时任务，新招揽的机户恐怕无法胜任，忙中出错最是可怕……
针对种种存在的问题，宫裁沉吟片刻，向曹颙提议道：“不如试试养匠制。”所谓养匠，即和机户签订长期的雇佣条约，每月支付合理薪酬，“一来，体恤穷苦的机户，让有责任有能力的机户重新上岗，织造局设置考察期，让这些真正需要机会的机户与浑水摸鱼的机户形成竞争，提高工作效率；二来，有稳定的机户队伍，有便于织造局的长期运作，应对宫中各项突发任务。”
曹颙深以为然，“我明天就跟父亲提议，还有……”
曹颙发现了工匠纳税的不合理，“匠班银的征收依据是匠籍，清初时曾废除过匠籍，原有的匠户被编为民籍，赋税就得‘照民例当差’，和普通老百姓一样征收丁银；但后来大清又开始复征匠班银，这些匠户一下承担了两种赋税，压力比普通老百姓重得多。”
“织造局可以适当减免部分税金。”
宫裁和曹颙意见一致，曹颙拿着册子对宫裁点头，“我去找父亲。”
宫裁跟上他，“我跟你一起。”
雇佣制度改革兹事体大，曹寅可能会犹豫，多一个人劝说总会多一点希望；曹颙理解，和宫裁朝江宁织造府而去。
两人走进书房，但眼前景象让他们有些意外。
不止曹寅，苏州织造李煦，杭州织造孙文成都神色凝重地坐在屋内。而在角落里，还坐着吊儿郎当挎着二郎腿的李鼎。看到宫裁，李鼎精神一震，满眼欣喜地站了起来，他刚想开口，却听到李煦示警的咳嗽声。
见父亲脸色难看，李鼎心中有千般不愿，还是顺从地坐回了自己的位置，但目光却始终没有离开过宫裁。
曹寅看到他们，愁容满面地解释道：“这些时间，苏州、杭州织造局也先后出现了质量问题，三大织造局一日找不到解决办法，一日不敢进行大规模生产，这样下去，只怕会耽误工期啊……”
李煦和孙文成脸色难看，不置一言。
曹寅叹了口气，问向曹颙，“你们有没有调查出什么？”
“我和宫裁过来，就是为了这事。”曹颙将碧月的话一字不差的转述给所有人，“遣散机户弊端重重，我跟宫裁商议，改为养匠，方便我们对质量进行把控，杜绝褪色事件再次发生。”
曹寅皱眉，“织造局入不敷出，如果再常年养匠，亏损只会更严重。”
“织造此言差矣。”宫裁出列，对曹寅进行劝说，“雇佣成本增加，在短期内确实会让织造局背负巨大压力。但从长远来看，一支技艺出众、稳定的机户队伍，能够有效地预防质量问题的发生，减少因返工、复工等额外支出。”
“况且，质量远比成本重要，朝服褪色问题一旦爆发，不仅会影响到江宁织造局的声誉，还会折损皇上对我们的信任，这些弊端是无法用金钱来衡量的。”
宫裁说得振振有词，李鼎第一个跳起来鼓掌，“说得好！织造局就应该跟宫裁说的一样，看得长远一点！”
李煦不善地瞪了一眼李鼎，随即对曹寅摇头，“此事务必要慎重，江宁织造局一旦开了养匠先例，苏杭的机户就会争相效仿，苏州织造局填不上这笔经费。”
孙文成苦笑附和，“我也是有心无力……”
两位织造对养匠制度十分抵触，场面瞬时僵持了下来。宫裁看着众人，眼睛一转，有了主意，“可以先用两淮巡盐的馀银来支付这些工匠的月俸，暂度难关。”
曹寅想了想，看向李煦、孙文成，“两位织造意见如何？”
织造局作业不能停摆，李煦、孙文成希望能够尽快推进后续的纺织任务，他们对养匠制度本身并没有意见，唯一操忧的不过就是经费问题。宫裁提出能用馀银暂作过渡，两人的抵触的情绪也少了许多。
曹寅了然，对宫裁说道：“养匠制度事关重大，我无法自作主张，待我拟定章程，奏请皇上后再议此事。”
“是。”
讨论结束，众人离开曹寅书房。宫裁揉着疲乏的肩膀，辞别了曹颙，连着好几日不眠不休，已经到了她身体极限，现在终于了了一桩心事，她也能回去好好睡上一觉。
就在她准备离开的时候，紧追出来的李鼎喊住了她。
“宫裁！”
宫裁停步，用力抬了抬眼，“二爷？”
她哈欠连天，言语含糊，“二爷有什么事。”
“什么叫有什么事……没事就不能找你啦。”
宫裁瞠目结舌，头一次见无理取闹的理直气壮，正想着该如何答复时，织造局的丫鬟找了上来，“宫裁姑娘，这是您之前要的账本。”
宫裁一开始想从账本入手，调查朝服褪色的事。现在事情已经告一段落，倒是用不上……宫裁眼睛一转，突然想到了什么，将丫鬟手里一叠账本径直塞到了李鼎怀中，“二爷闲得慌，找个地方替我先过一遍账本，其他的事，等我睡一觉再说。”
宫裁自说自话，也不管李鼎答应还是拒绝，说完直接回了后院。临走时，她还不忘对李鼎摆了摆手，示意回头见。
李鼎哭笑不得地看着怀里的账本：她还真会给自己安排事。
丫鬟早就听说苏州织造府的鼎二爷最讨厌看书写字，有些为难地看着他，“要不……我先把账本拿回织造局？”
“去去去。”李鼎摆了摆手，“这是宫裁给我的活儿。”
看丫鬟一脸错愕，李鼎打发她离开，“你管你忙，江宁织造府我熟，我自己找个地方打发时间，等宫裁睡醒。”
说着，李鼎信步朝着宫裁离开的小径走去。
月已高悬中天，柔和的银光洒满了整个庭院。
经过一番酣睡后，宫裁终于从沉沉的梦乡中醒来。她缓缓睁开眼，呼吸着清新的空气，混沌多日的思绪顿时变得清明起来，全身的疲惫也跟着一扫而空。
宫裁伸了个懒腰，下了床。
她披上外衣，推开窗户，凉爽的晚风迎面而来，带着淡淡的海棠花香，让她心情更加舒畅。踏出房门，宫裁沿着石径缓步走到院子里，享受着夜晚的宁静。微风吹拂下，海棠树轻轻摇曳，花瓣随风飘落，为夜色增添几分诗意。
就在她沉浸于美好时，眼角的余光瞥见了石桌处的亮起的烛台和黑色身影。
宫裁心里一咯噔，踉跄后退了好几步。
“你是人是鬼啊……”
久久没有得到回答，宫裁定睛一看——蜡烛的微光照亮了李鼎的脸庞，他表情幽怨，眼下的青紫色昭示着他难捱的痛苦。宫裁怔了怔，瞬时想起跟李鼎的“约定”，宫裁瘪了瘪嘴，有些心虚地往他身边走去。
她一没想到自己能睡这么久，二没想到李鼎能等这么久。
宫裁打了个哈哈，在李鼎身边坐下，“二爷看得怎么样了。”
“三个时辰……整整三个时辰。”李鼎的声音略显沙哑，“我在国子监待了两年，两年加在一块儿，也没看过这么久的书！”
面对李鼎的控诉，宫裁只得讪讪赔笑。
她自发地接过李鼎手里的账本。这一看，出乎宫裁的意料，她没想到李鼎竟然细致地在账本旁边做了批注，“你看得这么仔细？”
“是啊。”
李鼎揉了揉酸涩的眼睛，“到时候你一问三不知，多丢脸。”
宫裁没想到自己随口一句话，竟让他付出这么多心血，她心中动容，将册子合在一边。李鼎做了这么多功课，自己要是当着他面再看一遍，实在不尊重他的努力。
宫裁问他，“看出什么端倪了？”
“还真有。”李鼎越过宫裁，拿起账本，他翻到自己标注的那页，递给宫裁，“你看看这些缫丝采购。”
宫裁顺着李鼎手指的方向看去，李鼎怕她看得费力，举着烛台往她身边靠近了一点。
“缫丝的价格波动怎么这么大？”宫裁前后翻了翻，很快找到了整洁，“这些缫丝都是从市场商人手里买的，而且每月的商家还不固定。”
“可是为什么……”宫裁喃喃自问，满眼不解，“这些商人都是从产丝基地的农户手上批发，织造局从商人手里进货，无疑是增加生产成本，农户和织造局两头亏，尽给中间的商人赚钱了。”
宫裁眉头微蹙，不禁向李鼎投去询问的目光。此际，李鼎举着烛火，靠她极近。烛火摇曳，昏黄的光线在两人的脸上投下温暖而又柔和的光影，使得周围的氛围变得微妙起来。
李鼎看着近在咫尺的宫裁，心中震动，慌神一瞬后，他情动的别开目光，不自在的轻咳，“这……这可能得问织造。”
“也是。”
宫裁迟钝，没觉察出暧昧。她将账本收了起来，感激地在李鼎肩上拍了拍，“我明天就去找织造问清楚，时间不早，二爷快回去歇息吧。”
李鼎乖乖点头，心不在焉地走出了院子。
翌日清晨，宫裁拿着账本找到曹寅，询问缫丝采购的情况。
曹寅看着账本不置一言，宫裁以为他犯难，在一旁提议道：“以后江宁织造局的缫丝，可以直接从桑养蚕的农户手中购买，不必再经过市场商人，这样可以节省出很多成本。”
曹寅摇了摇头，“我父亲在职时，就曾提过此事，也在织造局推行了一段时间，但最后无奈喊停。”
宫裁满眼错愕，“这对织造局来说，百利无一害，为什么要喊停？”
“哎。”曹寅长叹了一口气，“此事牵扯了太多人情来往。”
曹寅看着宫裁解释，“织造局是内务府直管，这里油水太多，江南的商人、内务府的官员……谁都想来分一杯羹。”
“赚钱不是什么丢脸的事儿，但抽成这么高，也太不道义。”
曹寅也知这个道理，只是……
“织造。人情往来讲究的是往来而不是人情，此事只有江宁织造局承担代价，那些江南商人、内务府官员又付出了什么呢？”
曹寅豁然，他看着宫裁点头，“我会将缫丝采和养匠制度一起，奏禀皇上。”
宫裁松一口气，“皇上圣明，定会准许。”
曹寅目光悠悠看向窗外，叹道：“但愿如此……”
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