第八章 死罪可免，活罪难逃
三皇子身穿明黄色四爪蟒袍，不急不缓地走进殿内。
他扫了一眼地上跪着的陆家人，随即对着御座上的皇帝长揖及地。
“儿臣参见父皇。”
皇帝抬手，示意他平身。
三皇子站直，视线在虞婉宁那身诰命服上顿了一下，才转向皇帝：“父皇，儿臣听闻陆家之事，特意赶来。陆家姑母行事确实不妥，可说到底，不过是妇道人家见识短，为一点银钱昏了头，罪不至死。还请父皇从轻发落。”
这话把逼出人命的国法，说得跟打碎花瓶一样轻巧。
陆莹和陆景瑞脸上有了血色。三皇子殿下与大哥交好，一定会为他们说话。
虞婉宁上前一步，“三殿下此言差矣！”
三皇子侧头，打量着这个腰背挺直的女人。
虞婉宁毫不退缩地对上他的审视：“印子钱盘剥乡里，利滚利，债滚债，多少人家因此家破人亡，卖儿鬻女！今日若只因一句妇人短视便可轻饶，那明日京中权贵之家，岂不是人人都能效仿？到那时，民不聊生，怨声载道，陛下的江山，又如何能稳？”
“这……”
三皇子被堵得没话说，他没想到虞婉宁一个内宅妇人，竟敢当庭与他辩驳。
他很快换了说辞，不再纠结罪名，转而针对虞婉宁。
“陆夫人言之有理。可你如此紧逼，非要置他们于死地，难道是想让陆将军绝后吗？”
说完，他直接跪向皇帝。
“父皇！陆铮将军为我大周血洒疆场，为国捐躯！未曾留下亲子，国公府大小姐为他守节，教养他收留的几个遗孤，已是美谈。
如今若将他们尽数论罪，陆将军在天有灵，如何能安！”
这番话，将虞婉宁的大义灭亲，说成了刻薄寡恩。
皇帝果然犹豫了，他看重军功，对为国捐躯的将领向来优待。
大殿内，气氛再次凝滞。
陆景轩几人本已灰败的脸上，重新浮现几分期盼。
就在这时，殿外太监的唱喏声再次响起，声音尖细。
“摄政王世子，顾九卿，求见！”
顾九卿？
三皇子的眉头却蹙了起来。顾九卿此人，深得摄政王真传，行事莫测，从不掺和这些朝堂纷争，今日怎会破例？
她重生以来，最大的变数便是顾九卿。
前世他远在边疆，直到她死后才回京。
这一世，他不仅提前回来，还屡屡出现在她身边。
他来做什么？虞婉宁完全摸不准他的意图，脱离掌控的警惕感油然而生。
未等皇帝宣召，顾九卿已迈步入内。
他依旧是一身玄色锦袍，身姿挺拔，俊美无俦的脸上没有任何多余的表情，目不斜视地走到殿中，先行礼。
“臣，顾九卿，参见陛下。”
“平身。”皇帝打量着他，“九卿不在府中，此时进宫，所为何事？”
顾九卿起身，墨玉般的眸子扫过地上跪着的一干人等，最后定在虞婉宁身上，眼里的情绪难辨，却让虞婉宁的心跳漏了一拍。
“为陆家印子钱一案而来。”他从袖中取出一卷卷宗，由内侍呈上，“臣听闻陆家事发，便命人详查。不查不知，陆文秀所为，比陆夫人呈上的状纸更为恶劣。”
他顿了顿，清冷的嗓音在大殿中回响。
“城东李屠户，因还不上三两银子的本金，被逼着以十两银子的价钱卖掉了刚满五岁的女儿。”
“城南张秀才，祖传的宅子被强行霸占，只因欠了五两银子的利钱。”
“更有甚者，为了追债，他们竟将人吊在井口，反复浸水折磨，手段之酷烈，与地痞流氓无异！”
顾九卿抬起头，直视三皇子。
“三殿下刚才提及，要为陆将军保全血脉，臣却以为，陆将军一生光明磊落，忠肝义胆，若泉下有知，怕是更不愿看到自己用性命换来的清名，被这等不肖子孙玷污！”
他话锋一转，更为锐利。
“何况，陆景轩品行不端，恃才傲物，早已被柳大儒当众逐出师门，沦为士林之耻，陆家有这样的后代，留之何用？是为朝廷栋梁，还是为社稷之蠹虫？如此血脉，不要也罢！”
“你！”陆景轩气血攻心，猛地喷出一口血，又昏死过去。
“大哥！”陆莹尖叫起来。
顾九卿的话，句句诛心，不仅将三皇子刚刚建立的道德高地彻底摧毁，更是将陆家最后的遮羞布也撕得粉碎。
三皇子脸色铁青，被堵得一句话也说不出来。
他求情，是想卖陆家一个人情，收拢人心，可顾九卿把事情捅到了这个地步，桩桩件件都关乎国本民生，他若是再开口，便是在拿自己的前程开玩笑。
他只能躬身，艰难地吐出几个字：“父皇……三思。”
皇帝的脸早已阴沉得能滴出水来。他将手中的卷宗重重摔在御案上，发出一声巨响。
“好！好一个忠烈之后！”
他从御座上站起，来回踱步，龙袍的下摆扫过冰冷的金砖。殿内死寂，只听得到他沉重的脚步声。
最终，他停下脚步，俯视着地上抖如筛糠的陆家众人。
“念在陆铮为国捐躯的份上，死罪可免，活罪难逃！”
“主犯陆文秀，罔顾国法，心肠歹毒，即刻打入天牢！”
“不！陛下饶命！饶命啊！”陆文秀发出凄厉的尖叫，当即瘫软在地。
“陆景明，助纣为虐，虽系从犯，亦不可恕！革去其所有功名赏赐，发往北境，修筑城墙，终身不得返京！”
陆景明整个人都傻了，他呆呆地跪在那里，嘴巴张着。
修城墙？那不是九死一生的地方吗？姑母不是说最多罚点钱吗？
(https://www.bshulou8.cc/xs/5138987/50313631.html)
1秒记住百书楼：www.bshulou8.cc。手机版阅读网址：m.bshulou8.cc