第29章 子爵

逍遥低下头，藏住眼中的惊讶。没想到皇帝一下子就明白了这个道理。

皇帝解释听完，指尖在案上轻叩。一下，两下......

良久，他挥了挥手："都下去吧。"

众人如蒙大赦，纷纷退下。唯有逍遥被太监拦住，示意留下。逍遥心里"咯噔"一声，暗骂那该死的镇国公——讲什么故事不好，非要讲这种要人命的宫廷秘辛！

殿门关闭的声音格外刺耳。

又是长久的沉默。

"逍遥。"皇帝忽然开口，"此案你破得漂亮，想要什么赏赐？"他目光如炬，"金银财宝，高官厚禄，甚至......爵位也未尝不可。"

逍遥额头沁出冷汗。他深吸一口气，突然跪地行礼："草民......只求陛下免我一死。"

空气仿佛凝固。

"准了。"皇帝的声音听不出情绪，"下去吧。"

就在逍遥的手刚碰到殿门时，身后突然传来皇帝的声音：

"慢着。"

这两个字像一道冰锥，瞬间将逍遥钉在原地。他缓缓转身，发现皇帝不知何时已站在御案前，烛光在那张威严的脸上投下深浅不一的阴影。

"你是聪明人，"皇帝的声音不紧不慢，却字字千钧，"该知道什么该说，什么不该说。"

逍遥的喉结滚动了一下。他忽然明白，方才那"免你一死"的承诺，从来都是有条件的。

"草民......"他深深低头，声音干涩，"只会验尸查案，其他的一概不知。"

皇帝盯着他看了许久，忽然轻轻颔首："很好。去吧。"

逍遥如获大赦，几乎是踉跄着退出御书房。直到跑出宫门老远，他还在不住回头张望——生怕皇帝反悔，派人来追。

夜风吹过，逍遥这才发现自己的后背已经湿透。

御书房的沉香还未散尽，陆沉跪伏在青玉砖上，额头紧贴冰冷的地面。

"陛下，镇国公临死前提及..."那位"..."他的声音干涩得像是砂纸摩擦，"微臣无能，尚未查到线索。"

烛芯"啪"地炸开一星火花。皇帝的手指在龙纹扶手上轻轻敲击，每一声都像是催命的更鼓。陆沉的后襟早已被冷汗浸透，他突然想起逍遥方才仓皇退出的模样——此刻自己恐怕比他还要狼狈十倍。

"陆沉。"皇帝突然开口，"你跟了朕多久了？"

这声询问来得突兀，陆沉喉结滚动："回陛下，微臣自七岁入宫伴读，至今已...三十八年。"

"三十八年..."皇帝望向窗外那轮血月，语气忽然柔和下来，"朕还记得你第一次替朕挨戒尺的模样。"他摩挲着腰间玉佩，"真不愿你我主仆...不得善终啊。"

"臣誓死效忠陛下！"陆沉重重叩首，金砖上洇开一小片汗渍。

"下去吧。"

宫墙外，陆沉望着自己发抖的双手，突然对着墙角干呕起来。

金銮殿

今日皇帝突然召开早朝，此时殿前已经站满了文武百官。逍遥打着哈欠跟在世子和公主身后，在众人探究的目光中缩到角落。那些或明或暗的打量让他浑身不自在，这感觉比面对尸体还难受。

"陛下驾到——"

随着太监尖细的唱喝，满朝文武齐刷刷跪倒。逍遥手忙脚乱地跟着行礼，膝盖磕在冷硬的玉砖上，疼得龇牙咧嘴。

冗长的朝议开始了。

户部汇报粮税，兵部请示调防，工部哭穷要银子......逍遥听得眼皮直打架。他偷偷戳了戳身边的赵明澜："还要多久？"

世子递来一块薄荷膏："抹在太阳穴上，能提神。"

就在逍遥快要站着睡着时，皇帝终于提起了昨夜的案子。

"镇国公徐世勋勾结南楚，意图谋反，现已伏诛。"皇帝的声音不怒自威，"念在其祖上功勋，不予株连。"

满朝哗然。几个老臣刚要出列求情，就被皇帝冰冷的目光逼退。

封赏开始了。世子得了御赐宝剑，公主获增食邑，陆沉官升一级，连举荐逍遥的那位王爷都得了嘉奖。

"逍遥。"

赵冷月用手肘捅醒了昏昏欲睡的逍遥。他迷迷糊糊走到殿中，差点被自己的衣摆绊倒。

"赐黄金千两，南海明珠十斛。"皇帝顿了顿，"你可愿入朝为官？"

众人哗然，什么时候皇帝封官也要本人同意了？只有一些老狐狸看出了其中必有猫腻。

逍遥一个激灵清醒过来。他读懂了皇帝眼中含义，这不过是走个过场。

"草民懒散惯了，怕是会辜负陛下厚爱。"

皇帝满意地颔首："既如此，封逍遥为清平子爵，赐丹书铁券。"

朝臣们交换着惊讶的眼神。没有封地的虚爵，却配了免死铁券，这分明是给这个布衣少年镀层金，又不让他真正掌权。

封赏事了，逍遥壮着胆子问道："陛下，此间事了，草民...呃，微臣是不是可以回临渊城了？"他实在不想在这龙潭虎穴多待一刻。

皇帝却忽然话锋一转："《明月几时有》这首词，可是你所做？"

逍遥瞬间僵住了。他张了张嘴，恨不得给自己几巴掌，这时代确实没有苏东坡，可这文抄公他实在当得心虚。

"是...是微臣酒后胡诌..."他硬着头皮承认，耳根烧得通红。

大殿顿时一片哗然。几位国子监的老学士眼睛发亮，若不是在朝堂之上，怕是要扑上来拉着他探讨词牌格律。皇帝难得露出一丝笑意："既然如此，就先别回临渊城了。"

"陛下！"

"过几日还有事要你办。"皇帝根本不给他拒绝的机会，"具体去问礼部的人。退朝。"

看着皇帝离去的背影，逍遥捧着圣旨欲哭无泪。赵明澜凑过来捅他胳膊："可以啊清平子爵，一首词就把自己卖进京了？"

"我宁愿去给尸体缝合伤口..."逍遥哀叹。

逍遥刚想转头问世子礼部的人在哪儿，就见一位身着绛紫官服的中年男子踱步而来，三缕长须随风轻摆，笑得像只老狐狸。


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