第六十九章 明珠似卿，光华永驻

　　兰芳院内，摇曳的烛火将薛明珠的身影投在墙上，拉得细长而扭曲。

　　铜镜里那张精心描绘的脸，在烛光映照下艳丽非常，却透着一丝难以掩饰的脆弱。

　　“什么时辰了？”她第三次轻叩丹蔻。

　　青柳连忙上前。

　　“回夫人，已过三更了。”

　　她悄悄瞥了眼主子额间将褪未褪的花钿——那是用上等胭脂新描的兰花，此刻边缘已有些晕染开来。

　　薛明珠忽然抬手抚了抚发髻。

　　回府后特意让梳头娘子挽的时兴飞仙髻，此刻镜中依旧精致，可再好的妆容也经不起整夜的等待。

　　“回、回夫人的话。”

　　盯梢的小丫鬟慌慌张张跪在帘外，声音发颤。

　　“落花坞的灯……一直亮到三更，守夜的婆子说，宋姨娘叫了三次水……”

　　薛明珠猛地起身，宽袖扫过妆台。

　　“贱人！”

　　镶珍珠的金簪、翡翠耳坠哗啦啦滚落在地，那支金丝嵌宝的步摇摔成两截，上头镶嵌的明珠滚了一地。

　　她声音又高又厉，精心涂抹的口脂早已被咬得斑驳。

　　“就因外头传我善妒，侯爷连表面功夫都不愿做了？”

　　她原以为即便流言四起，沈昭临总该来院子问个明白。

　　“夫人，夜深了……”

　　青柳小心翼翼地捧着热帕子上前，帕子上熏着侯爷最爱的安神香。

　　薛明珠转头盯着她，忽然冷笑：“梳洗？梳洗给谁看？”

　　她抓起螺子黛砸向铜镜，镜中容颜顿时支离破碎，随即掐住青柳下巴，指甲几乎陷进肉里。

　　“若你长得争气些，本夫人何至于找宋长乐那种不省心的贱婢入府代宠？”

　　青柳眼眶一红，却不敢辩解。

　　她记得清楚，夫人刚嫁进侯府时，但凡姿色稍好的丫鬟，不是被调去浆洗房，就是寻个错处发卖出去。

　　她哪敢打扮？连脂粉都不敢多用一分。

　　“夫人息怒。”

　　赵嬷嬷掀帘进来，挥手遣退小丫鬟，上前搀扶道。

　　“仔细气坏了身子。”

　　薛明珠甩开青柳冷笑道：“嬷嬷也听见了，侯爷被那贱人勾得神魂颠倒，哪还记得兰芳院的门朝哪开？”

　　“夫人息怒，侯爷去落花坞，未必真是宠爱那宋氏。”赵嬷嬷扶她在床沿坐下。

　　薛明珠忽然松开紧攥的拳头，指尖狠狠抠进床沿朱漆，生生刮出几道白痕。

　　“嬷嬷不必说这些场面话。这半月来，侯爷踏进她院门的次数，倒比来我这正房还要勤上三分。”

　　赵嬷嬷凑近半步，手指在袖中暗暗掐算日子。

　　“夫人细想，自从林姨娘归宁，府里就传出些不三不四的话。侯爷何等精明，岂会不知其中蹊跷？他去宋氏那里，说不定是试探。”

　　薛明珠指尖一送，双眼微微眯起。

　　“你是说……侯爷怀疑宋氏散布谣言？”

　　赵嬷嬷为她斟了杯安神茶。

　　“老奴不敢揣测侯爷心思。至少那些流言句句戳中夫人要害，偏又赶在林姨娘不在时冒出来。侯爷若真信了这些，第一个怀疑的自然是宋氏——毕竟这段时日，就数她最得侯爷青眼。”

　　赵嬷嬷的话像一盆冷水，让她发热的头脑渐渐清醒。

　　是啊，沈昭临向来精明，怎会轻易被流言左右？

　　她看着地上断成两截的步摇，忽然想起这是沈昭临去年送的生辰礼。

　　当时他是怎么说的？

　　“明珠似卿，光华永驻……”

　　或许，或许他真是在试探？

　　赵嬷嬷继续规劝。

　　“外头本就风言风语，夫人若此时发作，反倒坐实了善妒之名。不如……反倒不如明日以‘府中规矩’为由，亲自去林家接林姨娘回府。一来显夫人大度，二来……”

　　她眼中闪过一丝精光。

　　“二来正好瞧瞧，林家对这流言是什么态度。”

　　薛明珠捏了捏眉心：“难道就由着那贱人勾引侯爷？”

　　“不过是个妾室。”

　　赵嬷嬷耷拉着眼皮，嗓音压低却透着笃定。

　　“等怀上身孕，赢的终究是夫人您。”

　　薛明珠深吸一口气，心下已有决断。

　　“好，就依嬷嬷之计，天一亮就去林家。记得把侯爷赏的那对红珊瑚盆景带上，就说……是给林妹妹压惊的。”

　　赵嬷嬷会意，躬身退下安排。

　　青柳跪在地上收拾散落的珠翠，一滴泪砸在碎玉上，悄无声息。

　　落花坞外，晨雾迷蒙。

　　赵嬷嬷在门外站定，整了整衣襟，两个守夜丫鬟正倚着门框打盹，见着她慌忙行礼。

　　“劳烦通传。”

　　赵嬷嬷略一欠身，嗓音沉缓。

　　“老奴奉夫人之命，有要事请示侯爷。”

　　内室里，沈昭临正张开双臂由人更衣。

　　宋长乐捧着玉带的手微微一颤，险些没接住婆子递来的金鱼袋。

　　她随意挽起的云鬓松散，眼睑低垂间透着几分云雨后的娇倦。

　　“侯爷。”

　　外间香兰隔着屏风细声禀报。

　　“兰芳院的赵嬷嬷在门外候着，说夫人有要紧事。”

　　沈昭临挑眉，任宋长乐为他系上玉带。

　　“这个时辰？让她候着。”

　　宋长乐指尖一紧，玉带扣发出轻微的“咔嗒”声。

　　沈昭临整了整袖口，不紧不慢地转身往外走。

　　门外，赵嬷嬷听见脚步声立即深深福下身去。

　　“老奴给侯爷请安。”

　　她保持着行礼的姿势，声音恭敬。

　　“夫人日夜忧心府中规矩，虽在禁足中仍惦记着林姨娘归宁日久，特命老奴来请示侯爷，可否容夫人亲自去接林姨娘回府？”

　　“难为夫人禁足中还想着府里规矩。”沈昭临语气辨不出喜怒。

　　赵嬷嬷身子又低了几分。

　　“侯爷明鉴，林姨娘毕竟是侯爷的人，在外久了恐惹闲话。”

　　她顿了顿，谨慎地补充道。

　　“再者，外头那些流言……夫人也想借机澄清一二。”

　　沈昭临眸光微动，似笑非笑。

　　“夫人倒是想得周到。既如此，便去吧。只是早去早回，莫要在外耽搁。”

　　“老奴谨记。”赵嬷嬷应着，却没有立即退下。

　　沈昭临眉峰微挑。

　　“怎么？”

　　赵嬷嬷这才将腰弯得更深些，恭声道。

　　“夫人念着宋姨娘近日侍奉殷勤，特意命绣房赶制了新衣裳。想着今日出府，若能让宋姨娘同行，一来显侯府体面，二来外头那些闲人瞧见咱们府上妻妾和睦，那些个混话自然就不攻自破了。”

　　沈昭临已经走到门口，闻言脚步一顿，回头深深看了赵嬷嬷一眼。

　　“夫人有心了。”


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