第278章 谈笑人生
石榴树的枯叶刚落定，吴军突然按住林夏的肩膀。
他的掌心带着青石板般的温厚，目光越过她的肩头望向树后：“刚才好像有脚步声。”
林夏反手搭住他的腕脉，指下的搏动沉稳如旧，只是寸脉处浮起一丝警惕的锐意。
她摇摇头，将那半块玉佩揣进红绸腕间，与民国二十三年的铜钱贴在一处，凉意混着暖香漫上来：“许是风吹动了铜铃。”
树桠上的铜铃确实晃了晃，昨夜残留的喜庆气随着铃声荡开，落在吴军新浆洗的月白褂子上。
他攥着牛皮纸信封的指节泛白，信封上的杜鹃邮票被指温熨得发潮：“这玉佩……”
“先回去。”
林夏按住他要开口的话，目光扫过树洞里的铜哨。
那哨身刻着的“清”字沾着新鲜泥土，显然刚被人藏进去不久，哨口的铜绿磨得发亮，倒像是常含在唇边的物件。
汽车碾过青石板的声响比来时沉了些。林夏数着车轮转过的圈数，吴军的脉在她指尖跳得规律，只是偶尔会因她翻动信纸的动作颤一下。
桃花笺上的小字确实是清沅的，针脚般细密的笔画里藏着股执拗，正如她脉中那丝不肯熄灭的韧劲儿。
“蛇堂少主……”
吴军的声音压得很低，车帘缝隙里漏进的风带着码头的咸腥气，“你爷爷的账册里提过，民国十六年在苏州杀了三个账房先生的那个？”
林夏指尖在“苏老板”三个字上顿了顿。师父方才提起苏州绣坊时，脉里那股骤然冰结的寒意绝非作假，而清沅敢用自己的字迹写这封信，分明是算准了她能看懂字里行间的试探。
“账册里说蛇堂的人左手虎口都有颗痣。”
林夏突然想起昨夜码头那个穿西装的年轻人，月光下他抬手拢衣领时，手腕内侧似乎有块深色的印记，“清沅的脉里有股狠劲，不像个只会绣帕子的姑娘。”
吴军突然踩住刹车，汽车在巷口的青石板上顿了顿。
他跳下车拉开车门时，额角的青筋微微鼓着，脉里的稳劲添了几分燥意：“我去趟码头，查那艘刚靠岸的船。”
“等等。”
林夏拽住他的衣袖，指尖触到他肘弯处的旧伤——那是三年前替师父挡刀子时留下的，“师父中午要设宴，请了刘先生。”
吴军的脚步顿住了。他回身时，晨光正落在他眼底，脉里的燥意渐渐沉下去，化作潭底的暗流：“那个算准去年粮价会涨的刘斌？”
“正是。”
林夏望着远处城根巷的炊烟，突然明白清沅为何要把信寄到吴军手里。
这姑娘算准了吴军的性子，知道他定会把信交给自己，更算准了师父设宴的日子，“她想让我们带话给刘先生。”
汽车重新动起来时，林夏将铜哨揣进袖袋。
哨身的凉意透过布料渗进来，倒让她想起清沅脉里那层薄薄的青影——那不是天生体弱的虚浮，更像是常年压抑着什么的郁结。
师父家的酒宴设在天井里。青砖地被扫得干干净净，薄荷盆边摆了张八仙桌，桌面的木纹里还嵌着去年端午的艾草香。
刘斌到的时候，手里拎着个紫檀木匣子，长衫下摆沾着些尘土，显然是刚从乡下赶回来。
“林丫头这腕间红绸，倒是比去年鲜亮。”
刘佳落座时，目光在她腕间一扫，指尖叩了叩桌面，“吴军的脉里添了几分烟火气，是桩好事。”
林夏刚要为他斟酒，就被师父按住了手。
他的指腹带着药渣的涩味，脉门处的朱砂痣在酒气里泛着红：“让你师娘来，你替我搭搭脉。”
指尖搭上师父的腕脉时，林夏心里咯噔一下。
昨夜拜堂时他的脉虽虚浮，却透着股安稳，此刻却像被什么搅乱了，寸关尺三处跳得忽快忽慢，像是藏着没说出口的话。
“师父有心事。”
林夏收回手，接过张婶递来的酒壶，“脉里缠着团火气，却又刻意压着，反倒伤了脾胃。”
刘斌突然笑起来，打开紫檀木匣，里面是幅装裱好的字，“樽”字笔锋如刀，墨色里却藏着股温润：“我这字送你师父，正是劝他凡事看开些。”
师父抚着字幅的边缘，指节泛白。林夏注意到他袖口沾着点银粉，倒像是清沅绣帕子用的那种，心下越发明白——清沅定是跟师父提过想去苏州的事。
“去年这时候，我还在为粮行的账目发愁。”
师父端起酒杯，酒液在杯里晃出细碎的光，“若不是刘先生提点，恐怕早就赔光家底。”
林夏为他添酒时，悄悄又搭了次脉。这次摸到的脉象更乱了，像是有什么事卡在喉头，吐不出又咽不下。
她正想开口，却见刘佳朝她使了个眼色，指尖在桌下写了个“忍”字。
“说起来，去年粮价涨得最凶时，有个穿水绿衫子的姑娘去我铺子里问过。”
刘斌突然话锋一转，夹了块桂花糕，“那姑娘脉里有股韧劲，可惜被什么东西缚着，动弹不得。”
师父的酒杯顿在半空，酒液溅在青砖上，洇出个小小的圆斑。
林夏看见他脉门的朱砂痣突突地跳，倒和清沅攥紧帕子时的样子有几分像。
“清沅这孩子，自小就拧。”
张婶端来盘酱鸭，鸭油滴在瓷盘里，泛着金亮的光，“前几日还跟她爹吵，说要去苏州学绣活。”
吴军刚要开口，被林夏在桌下拽了拽衣袖。
他的脉顿了顿，随即恢复沉稳，只夹了块鸭腿放在她碗里，骨头上的肉剔得干干净净。
“年轻人有想法是好事。”
刘斌的目光在众人脸上转了圈，落在林夏腕间，“去年我在苏州见到苏老板，她那绣坊正缺个有灵气的徒弟。”
师父突然灌了口酒，喉结滚动得厉害。林夏第三次搭脉时，摸到他脉里的火气突然散了，反倒透出股疲惫，像是终于松了口气：“我不是拦着她，是怕她走她姑的老路。”
这话一出，天井里顿时静了。薄荷叶上的露水啪嗒掉在地上，惊得张婶手里的酒壶晃了晃。
林夏这才明白师父脉里的郁结从何而来——他不是反对清沅学绣活，是怕那段往事重演。
“九几年的时候，我去苏州收账。”
师父的声音哑得像被砂纸磨过，指腹在桌面上划出淡淡的痕，“亲眼见她姑被蛇堂的人架走，那时她刚绣完一幅《百鸟朝凤》。”
林夏的指尖突然发冷，想起那半块玉佩。
清沅定是知道姑姑的事，才会用蛇堂少主做饵，引他们查下去。
这姑娘的脉里藏着的哪是体弱，分明是股报仇的狠劲。
“刘先生可知蛇堂少主的底细？”
吴军突然开口，脉里添了几分锐意，“听说他近年在苏州做丝绸生意。”
刘佳的筷子顿了顿，夹起的薄荷叶掉在桌上：“此人左手虎口有颗痣，去年冬天在上海见过一面，身边总跟着个穿西装的年轻人，说是账房先生。”
林夏心里猛地一沉。昨夜码头那个年轻人，左手确实有颗痣。
酒过三巡，师父的儿子阿明从学堂回来了。
他穿着件蓝布褂子，书包上绣着个歪歪扭扭的兔子，倒和门环上的黄铜兔子有几分像。
“林师姐替我看看，我总觉得心慌。”
阿明刚坐下，就抓住林夏的手。他的脉跳得又急又乱，像是揣着什么秘密，“先生说我今年考不上中学，我爸定会罚我去工地搬砖。”
林夏指尖刚搭上他的腕脉，就笑了：“你这不是心慌，是偷懒怕被发现。”
她点了点他的寸脉，“这里跳得虚浮，是上课走神；关脉滞涩，定是偷偷在课本上画画；尺脉倒是稳，可见你心里是想学好的。”
阿明的脸腾地红了，从书包里掏出个本子，上面画着满页的葡萄架，架下的竹椅上坐着个翻账本的老者，正是师父的模样。
“刘先生说得对，心静自然凉。”
林夏把本子推给他，“你爹脉里虽严，却藏着疼惜，比谁都盼你有出息。”
刘斌突然敲了敲桌子，从怀里掏出个小册子：“这是我这些年看脉的心得，你拿去给清沅。”
册子封面绣着朵小小的杜鹃，针脚竟和清沅的有几分像，“告诉她，苏州绣坊的苏老板，当年也是从苦日子熬过来的。”
师父的脉在这时突然平稳了。林夏望着他端起酒杯的手，突然明白他为何要设宴。
他不是要请教刘斌什么，是想借外人之口，给自己找个放清沅走的理由。
酒意渐浓时，刘斌说起去年在乡下的见闻。
说有户人家的姑娘，明明能考上师范，却被爹娘逼着嫁人了，姑娘夜里偷跑出去，硬是靠给人缝补衣裳攒够了学费。
“人这脉相，就跟路一样。”
刘斌的指尖在桌面上划着，“有的看着平坦，走起来才知满是坑洼；有的看着曲折，踏进去倒发现处处是生机。”
林夏注意到吴军的脉在这时跳得格外有力。他望着自己的眼神里带着暖意，倒让她想起昨夜拜堂时，他说“往后你的事就是我的事”。
宴席散时，刘斌把紫檀木匣留给了林夏。
打开一看，里面除了那幅“樽”字，还有张字条，上面写着“蛇堂少主明日去码头接货”。字迹潦草，倒像是临时想起写的。
“替我给清沅带句话。”
刘斌临走时，拍了拍林夏的肩，“绣活要想绣得好，心先得像丝线一样，能屈能伸。”
轿车驶出城根巷时，林夏看见葡萄架下的清沅。她手里还攥着那只杜鹃帕子，晨光落在她发间，倒让她脉里的青影淡了些。
师父站在她身后，手里捏着那册刘斌写的心得，指腹反复摩挲着封面的杜鹃。
回到家时，吴军突然从怀里掏出个布包。
打开一看，是半块玉佩，竟和林夏嫁妆匣里的那半严丝合缝。
他的脉跳得有些急，耳尖泛红：“今早去码头查船，在跳板缝里捡到的。”
林夏将两块玉佩拼在一起，月光下泛着冷光的物件，此刻在日头里竟透着点温润。
她突然想起清沅脉里那丝藏不住的韧劲儿，倒和这玉佩的质地有几分像。
“明日去码头。”
林夏把玉佩收好，袖袋里的铜哨突然硌了她一下，“清沅定在那里等着。”
吴军刚要应声，就见李奶奶慌慌张张跑进来，手里攥着封信，信封上盖着苏州的邮戳：“刚才邮差送来的，说是给刘先生，可他已经走了……”
林夏接过信时，指尖突然发冷。信封上的邮票是朵石榴花，跟吴军新房里的茶碗一模一样。
拆开一看，里面只有张绣着半只杜鹃的帕子，针脚突然乱了，像是绣到一半被什么惊了——帕子角落绣着个小小的“蛇”字，墨色里透着点猩红。
窗外的石榴树突然又簌簌作响，这次林夏听得真切，树后确实有人。
她朝吴军使了个眼色，悄悄摸出袖袋里的铜哨，轻轻吹了声。
哨音未落，就见树后闪过个水绿色的影子，倒像是清沅的衫子。
可等吴军追出去时，只捡到片绣了一半的杜鹃花瓣，针脚细密得，倒像是在暗示着什么。
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