第325章 舒老板

手腕上的红印还在发烫，林夏眼前的黑暗就被一阵铜铃声刺破。

不是渡口边的摇铃，是更沉的、带着锈味的声响，像有人在翻动积灰的旧账本。

她猛地睁开眼，发现自己躺在一片枯草地上，身旁是金守心几人——阿依靠在树桩上，肩膀的绷带渗着新血；

吴军攥着半张地图，眉头拧成了结；金守心正弯腰检查她的脉搏，脸色凝重。

木船泊在不远处的岸边，白发船夫却不见了踪影，只有那口悬在枯树枝上的铜铃，在风里有气无力地晃着。

“你总算醒了。”

金守心松了一口气，“刚才你突然晕过去，脉相乱得像团麻，我们只能先靠岸。”

林夏坐起身，心口的“替心情脉”忽然静得反常，先前萦绕的黑气凝在一处。

第三枚“替身契”碎片竟从皮肤下浮了出来，在空中停顿三息，化作一缕青烟钻进了铃舌。

铜铃瞬间停了响，可林夏的脑子里却炸响一个声音，又轻又冷，像贴在耳边说话：

“林夏？你不是该在‘云乡’吗？”

“……哦，对了，‘云乡’没了。”

“那你——是舒老板订的货吗？”

金守心见她脸色骤变，忙问：“怎么了？”

林夏还没开口，吴军突然指着枯树后：“有人！”

树影里走出个穿青衫的男人，圆脸，笑眯眯的，手里捧着本封皮泛黄的册子，像个账房先生。

他走到几人面前，拱手作揖，声如熟人般热络：“林姑娘，久等。我是舒老板。”

“舒老板？”

阿依扶着树站起来，“你是谁？怎么知道她名字？”

男人笑了笑，晃了晃手里的册子——封面上写着《活籍流转录》，四个字泛着幽幽的光。

“我不仅知道她名字，还知道她的底。”

他翻开册子，指尖划过纸面，念得一字不差：“林夏，原籍云乡，替身契三级，脉相适配度：高危。现由‘上州舒老板’购得使用权，期限：至其真正死亡为止。用途：代考、代死、代命。”

林夏猛地攥紧拳头：“你不是人。”

“姑娘说笑了。”

男人收起册子，依旧笑着，“我是身份中介。测字司倒了，脉诊司的‘契人’总得有去处，我就是干这个的——把你们这些‘失效身份’盘活，再租给有需要的人。”

金守心往前一步，挡在林夏身前：“我们不租，也不买，让开。”

“别急啊。”

舒老板侧身让开路，却没退远，“我知道你们要去南竹镇找苏若兰，可南竹镇早成了废墟，她就算活着，也躲不过脉诊司的‘追契令’。但我能帮你们——只要林姑娘签了这份活籍契，我保你们一路平安到南疆。”

他从怀里掏出一卷纸，递到林夏面前。那纸薄得像人皮，上面的字是暗红色的，像用血写的：“承租人：舒老板；出租人：林夏（无名状态）；出租内容：一、身份使用权；二、命运解释权；三、死亡优先权。”

末尾还有一行小字：“备注：若承租人能使其‘自愿签署’，则租期自动延长至永续。”

林夏扫了一眼，怒极反笑：“你们连拒绝都要设计成‘自愿’？”

“做生意嘛，讲究个你情我愿。”

舒老板收回纸，慢悠悠地说，“我们提供三重安心服务：一、遗忘补贴，签了就能忘了那些糟心事；二、归属幻觉，保你走到哪儿都有人认你‘身份’；三、死后追认，就算死了，也能在我的册子里留个名字。你看那边——”

他抬手指向远处的一片矮屋，隐约能看见每户门前都挂着个灯笼。

“那就是上州城，里面住的都是我的‘租客’。有替人尽孝的，有替人顶罪的，还有替已故诗人写稿的。他们以前都跟你一样，没身份，没去处，是我给了他们‘存在’的意义。”

林夏顺着他指的方向望去，果然看见一个妇人跪在一户人家门前痛哭，手里攥着个褪色的布娃娃。

舒老板轻叹：“她租了个‘女儿’，养了五年，到期我把孩子的记忆清了，现在孩子见她跟见陌生人一样。她付不起续租费，连‘母亲’这个身份都保不住了。”

“这不是存在的意义，是贩卖枷锁。”

林夏冷冷地说，“你们怕的不是我们反抗，是怕没人再愿意被你们登记。”

舒老板脸上的笑淡了些：“姑娘倒是通透。可你想过吗？没有身份，你们就是黑户，走到哪儿都要被查。脉诊司在找你，灵脉堂在追你，你能躲到什么时候？签了契，你至少还有个‘舒老板的租客’身份，总比像野狗一样被追着跑强。”

他往前凑了凑，林夏才发现他的脸有些不对劲——像是蒙了层皮，边缘隐约能看见褶皱。

“你这张脸……”

“哦，这个啊。”

舒老板摸了摸自己的脸，又笑了，“是根据你记忆里‘最像长辈的人’生成的。毕竟租客总得对房东有安全感，不是吗？”

林夏心口猛地一痛，想起了母亲——母亲失踪前，也是这样笑眯眯地摸她的头，说“有妈在，不怕”。

她闭了闭眼，再睁开时，眼神冷得像冰：“我不需要这种安全感。让开。”

“别这么固执嘛。”

舒老板收起笑容，语气沉了下来，“你以为你能逃掉？上州是你们去南疆的必经之路，要么签契，要么永远困在这儿。”

话音刚落，周围的枯树突然动了起来，树枝像手臂一样伸向几人。

吴军举起木棍，却被树枝缠住手腕，阿依刚要上前，肩膀的伤口突然剧痛，倒在地上。

金守心抽出腰间的刀，砍断一根树枝，可更多的树枝涌了上来，把他们围在中间。

林夏看着舒老板，忽然想起昏迷前手腕上的红印——那是替身契发作的征兆。

她抬起手，摸了摸红印，心口的黑气突然翻涌起来，先前钻进铃舌的青烟竟又飘了出来，在空中凝成七支断笔。

断笔绕着舒老板飞旋，每转一圈，他脸上的“皮”就剥落一点，露出下面层层叠叠的脸：

有老者，有孩童，有女子，还有无面人——每一张，都带着熟悉的绝望。

“你……”

舒老板脸色大变，后退一步，“你怎么能唤醒‘脉灵’？”

“脉灵？”

林夏看着那些断笔，忽然明白过来——这是替身契里藏着的力量，是无数个“契人”的怨念凝成的。

断笔突然转向，飞向舒老板手里的《活籍流转录》，笔尖刺破纸面，那些密密麻麻的字开始褪色、消散。

“不！”

舒老板想去抢册子，可断笔已经缠住了他的手腕。

他的身形开始涣散，像被风吹散的烟。“你会后悔的！没有身份，你连被忘记的资格都没有！”

“我不需要被谁记住。”

林夏夺过册子，翻到写着自己名字的那一页，用断笔划下一道从头到尾的斜线。

纸面瞬间崩裂，所有“租用记录”化作灰烬。她在空白处写下三个字：“不租赁。”

字落的瞬间，远处上州城的灯笼突然全灭了，枯树枝也停止了扭动，纷纷落回地上。

舒老板的身影彻底消散，只留下一句微弱的呢喃：“你竟不愿被需要……”

金守心几人松了口气，阿依捂着肩膀站起来：“这到底是什么地方？”

“是身份买卖的墟场。”

林夏看着手里的册子，已经变成了一本空白的纸，“测字司倒了，他们就换了个法子，把‘契人’当商品租出去，榨干最后一点价值。”

吴军展开地图，指着上面的一处空白：“上州不在地图上，我们得绕路走。”

“不用绕。”

林夏收起册子，看向舒老板消失的方向，“他说上州是必经之路，那我们就从城里穿过去。”

几人收拾好东西，朝着上州城走去。越靠近城，越觉得诡异——街道上空无一人，地上散落着破碎的灯笼，里面裹着的竟是“云乡”纸鸢的残片。

城中央立着一块石碑，上面原本的字被磨掉了，新的字正慢慢浮现：“上州者，非城也，乃身份买卖之墟。——今墟。”

林夏把那七支断笔放在石碑上，断笔突然组合成一个碎纸风车。

风一吹，风车转了起来，卷起地上的灰烬，化作一场黑雪，飘向北方——那是脉诊司的方向。

“走吧。”

金守心拍了拍她的肩膀，“早点离开这里。”

林夏点点头，刚要迈步，心口突然一阵剧痛，“替心情脉”再次裂开，黑气溢出，凝成第四枚“替身契”碎片。

碎片上的字清晰可见：“主契人：未知；代契人：林夏；解契条件：让‘脉诊司’承认——‘人’不可租赁。”

她攥紧碎片，忽然听见口袋里的通心简震动了一下。

掏出来一看，上面浮现出一行旧字，像是早就写好的：“我来自云乡。——舒明，十五岁。”后面被划掉了，改成了“我来自——上州，无门牌街第三户。”

林夏心里一动——舒明，舒老板？难道舒老板就是当年拒填“云乡籍”的舒明？

他没有被流放，而是被脉诊司改造成了“身份中介”，成了第一个被“租用”的契人？

她正想着，碎片突然发出一阵微光，投影出一段模糊的影像：

一间密室里，桌上摆着九十七个瓷偶，每个瓷偶上都刻着“林夏”两个字。

而最后一个瓷偶，下面写着“主契人：林夏”。

金守心凑过来看了一眼，脸色骤变：“这是什么意思？难道你不是代契人，是主契人？”

林夏没说话，只觉得心口的“替心情脉”突然停止了跳动。

她看着影像里的瓷偶，忽然想起舒老板说的话——“你是第一个敢让租约失效的人”。

或许，从一开始，她就不是被别人签的契，而是……签了别人的契？

黑雪还在飘，远处传来隐约的汽车声——脉诊司的人追来了。

林夏收起通心简，把碎片攥在手心：“走，去南竹镇。苏若兰在等我们，而我们，得找出谁签了这张主契。”

几人快步穿过上州城，朝着南疆的方向走去。身后的黑雪越来越密，像是在掩埋这座墟城，也像是在为他们指引方向。

可林夏知道，这不是结束——脉诊司的“活籍”生意还在做，而那九十七个瓷偶，正等着有人来“续租”。

她低头看了看手心的碎片，上面的“主契人：未知”几个字，像是在嘲讽她的无知。

谁是主契人？为什么瓷偶上都刻着她的名字？苏若兰手里的“解契钥匙”，又能不能解开这个谜团？

风里的铜铃声又响了起来，这一次，却带着一丝微弱的求救声——像是从很远的地方传来，又像是在她的血脉里，从未消失过。


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