第129章 无形火花
陆准顺着王忠的目光看去。
只见兰任正满面春风地站在不远处，身后跟着好几个家丁，抬着几个用红绸覆盖的箱笼，看那沉甸甸的模样，显然是分量不轻的贺礼。
兰任似乎也注意到了陆准一行人，眼睛一亮，连忙快步走了过来。
“陆爵爷，朱大人，朱公子，你们也到了。”
兰任拱手行礼，脸上堆满了笑容。
他昨日被陆准那番“金银珠宝”的阵仗给唬住了，回去之后，又把自己准备的寿礼加厚了几分，生怕被陆准比下去。
此刻看到陆准两手空空，只有一个下人捧着个小木盒，兰任心中顿时懵了。
那些金银珠宝呢？
“兰大人客气了。”
陆准淡淡回应。
朱宏远和朱宜之也只是略一点头。
兰任的目光在陆准和王忠手中的木盒上扫过，故作惊讶地问道：“陆爵爷，您昨日出城，不是带了好几车礼物吗。”
“怎么今日，就带了这么一个小盒子。”
“莫非是那些礼物太过贵重，不方便拿出来。”
陆准嘴角微扬，似笑非笑：“哦，兰大人说的是那些啊。”
“带那些东西作甚。”
兰任一愣，有些不解：“陆爵爷说笑了，自然是送给黄会长的寿礼啊。”
“下官可是亲眼所见，陆爵爷准备的礼物，那都是金山银山一般，价值连城。”
“下官自愧不如，但也尽心准备了些薄礼，不成敬意。”
他指了指身后那些沉重的箱笼，脸上带着几分自得。
朱宏远听着兰任的话，眉头微微皱起。
他瞥了一眼陆准，见陆准神色如常，便没有开口。
陆准笑道：“兰大人有心了，想必永宁县在您的治理下，肯定会越来越好。”
“只是本爵爷送礼，向来随心，心意到了便可，不在乎东西多少贵贱。”
兰任听了这话，心中更是笃定陆准是囊中羞涩，昨日不过是虚张声势。
他脸上的笑容更盛：“陆爵爷说的是，心意最重要。”
“不过，黄会长在江东地位尊崇，这寿礼若是太轻，怕是会让人觉得陆爵爷不重视黄会长啊。”
这话，就带着几分不怀好意的挑拨了。
朱宏远终于听不下去了，沉声道：“陆爵爷送什么寿礼，如何送，似乎还轮不到兰大人来指点吧。”
兰任闻言，这才注意到一直站在陆准和朱宜之身旁的朱宏远。
朱宏远今日穿着一身半旧的常服，其貌不扬。
与周围那些衣着光鲜的宾客相比，显得有些格格不入。
兰任并不认识朱宏远，见他替陆准出头，便以为是陆准府上哪个不懂规矩的管事或者清客。
他当即脸色一沉，呵斥道：“你是何人？”
“本官与陆爵爷说话，有你插嘴的份吗。”
“没规矩的奴才。”
此言一出，周围一些认得朱宏远的宾客，皆是倒吸一口凉气。
看向兰任的目光，充满了同情和幸灾乐祸。
朱宜之气得脸色涨红，正要发作。
朱宏远却抬手拦住了他，脸色铁青地看着兰任。
陆准眼中闪过一丝玩味，他后退一步，对朱宏远和朱宜之小声说道：“朱大人，宜之兄，这位兰大人是永宁县的父母官，也是你们永安府治下的官员。”
“如何管教下属，是你们府衙的事情，本爵爷就不便插手了。”
“王忠，我们先进去。”
说完，陆准便带着王忠，施施然走进了黄府大门。
朱宏远气得浑身发抖，指着兰任，厉声道：“兰任，你好大的官威啊。”
兰任兀自不觉，还以为朱宏远是被自己的官威吓住了，冷哼一声：“知道本官的身份就好。”
“还不快快退下，莫要在此丢人现眼。”
“一个奴才下人，也敢在本官面前大呼小叫。”
朱宏远怒极反笑：“奴才下人？”
“好，好一个奴才下人。”
他盯着兰任，一字一句地说道：“兰任，你给本官听清楚了。”
“本官，乃永安知府，朱宏远。”
兰任脸上的得意笑容瞬间僵住，他难以置信地看着朱宏远，仿佛听到了什么天方夜谭。
“你……你说什么？”
“你是……朱知府？”
他仔细打量着朱宏远，又看了看旁边怒目而视的朱宜之。
一股寒气，从脚底板直冲天灵盖。
兰任的脑子“嗡”的一声，一片空白。
他想起来了，昨日陆准出城时，那几车所谓的“金银珠宝”，根本就是个幌子。
陆准是故意做给他看的。
而他，竟然真的信了，还傻乎乎地加重了自己的寿礼，想要在陆准面前显摆。
现在，他又把永安知府当成了下人，当众出言不逊。
“噗通”一声。
兰任双腿一软，直接跪倒在地。
“朱……朱大人……下官……下官有眼无珠，下官罪该万死。”
“下官不知是您，求大人恕罪，求大人恕罪啊。”
兰任涕泪横流，不住地磕头。
他此刻，肠子都悔青了。
朱宏远看着他这副丑态，心中的怒火更盛。
“哼，现在知道本官是谁了？”
“方才的威风哪里去了？”
“兰任，你身为朝廷命官，不思勤政爱民，却只知溜须拍马，攀附权贵。”
“更兼目无上官，言语粗鄙，简直是斯文扫地，官箴败坏。”
朱宏远越说越气：“本官明日，定要上书朝廷，参你一本。”
“你这永宁县令，我看也当到头了。”
兰任听到这话，面如死灰，瘫软在地，连求饶的力气都没有了。
他知道，自己完了。
彻底完了。
辱骂上官，哪怕他叔叔的吏部尚书，他这官，是绝对做不下去了。
周围的宾客指指点点，议论纷纷，看向兰任的目光中，充满了鄙夷和嘲弄。
……
黄府内。
陆准和王忠在下人的引领下，穿过几重庭院，来到一处灯火通明的宴会大厅。
厅内早已是高朋满座，觥筹交错，热闹非凡。
“家主，那兰任可真是自作自受。”
王忠低声笑道，“这下，不用您出手，他自己就把自己给坑死了。”
陆准淡淡一笑：“他若不蠢，我又何必费心设计他。”
“永宁县令的位置，也该换个聪明人了。”
他的目光在厅内扫过，很快便锁定了几个年迈的身影。
前任宰相周延年，致仕老将张威虎、王定国，前刑部尚书刘伯谦，赫然在列。
这几位永安府的权贵大佬，正聚在一处，低声交谈着什么，脸色都不太好看。
显然，府衙那张“以捐代工”的告示，让他们很是不爽。
他们似乎也察觉到了陆准的目光，齐齐看了过来。
四道锐利的目光，如同实质一般，与陆准的目光在空中交汇。
他们的人，都打听到了陆准的身份，也看了他的画像，第一时间就认了出来。
空气中，仿佛有无形的火花在闪烁。
陆准神色不变，嘴角甚至还带着一丝若有若无的笑意，从容地与他们对视。
片刻之后，周延年等人移开了目光，但脸上的神色，却更加阴沉了几分。
就在这时，厅外传来一声高亢的唱喏。
“永宁县令兰任大人，携重礼到贺。”
声音洪亮，传遍了整个大厅。
厅内的喧嚣，为之一静。
所有人的目光，都投向了门口。
只见兰任失魂落魄，面无人色地被两个家丁搀扶着走了进来。
他身后，依旧跟着那几口沉甸甸的箱笼。
只是，此刻的他，再也没有了先前的意气风发，反而像一只斗败的公鸡，狼狈不堪。
这戏剧性的一幕，让厅内的众人都是一愣，随即爆发出压抑不住的窃笑声。
周延年身旁，一个身形微胖，面带笑容，眼神却十分精明的中年男子，缓缓上前一步。
此人，正是今日的寿星，江东商会总会长，黄四海。
黄四海的目光，先是在兰任和他那些“重礼”上扫过。
当他看到那些重礼具体是什么东西后，一张脸顿时阴沉的仿佛要出水一般。
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