第24章　动干戈潼关冲剑气　同敌忾天水抗强虏（三）

风剑雄心下一闪，道：“依在下看来，这年绍良所图绝非仅称霸西凉。他放出风声要请青庙喇嘛相助，其实暗地里请的蕃兵！这厮想当石敬瑭！”

东方豪亦击案道：“着啊！洒家却未想到！如此看来，须得尽快前往才是！先前严兄相请洒家助拳，本不想来，后听说是公子和柏先生，才答应前来，一则相劝，一则就请二位一同前往相助。不知二位意下如何？”

风剑雄慨然道：“无须东方兄敦促，抗御胡虏，我辈义不容辞！在下便随东方兄一往！”

柏开章亦道：“理当效命！”

唐三道：“陇右虽非大蜀地界，究是华夏之地，岂容外族相侵？小弟唯风兄、东方兄马首是瞻！”

梁佑祖叹道：“只可惜小弟职责所在不能擅离，不然便也带兵前去，与年贼蕃兵大干一场，也不枉为将一遭。想同为炎黄后裔，天下各国理应联手齐心对付辽狗蕃国才是，何苦自家里斗来斗去的？不惟无益，也让外族笑话。”

风剑雄道：“难怪梁将军叹息。自唐天宝之乱始，天下分崩离析已近三百年，诸侯割据混战不休，其战事之频更甚于战国之时，结果反被契丹小族成了气候，反过来侵扰中原。若无始皇、光武、太宗这等攘乱息争、一统寰宇之雄杰出世，天下怕还要乱下去。”

众人叹息一回。正说着，便见门外兵丁来报：“禀将军，外有二人求见，自称姓屠、姓任，乃东方爷好友。”

梁佑祖便看东方豪，东方豪笑道：“此二人乃洒家朋友，相约一同往靖远赶去。”便离座迎出，他人亦随之于后。

出了二门，便见大门外进来二人，正是屠山与任明宣。久别重逢，风剑雄不禁大喜，众人亦拱手见礼，东方豪将二人向梁佑祖等绍介了，彼此互道仰慕。庞好古却与屠山相熟，那洛阳醉仙楼即是庞好古开的，屠山每去洛阳必至醉仙楼吃酒，一来二去便熟识了。当下二人拍肩打背十分亲热。

众人联袂来至花厅，重又入席坐下。梁佑祖命家人为二人添上盏箸，筛上酒来。

东方豪道：“洒家早派人至朔州知会你二人到宁武来，一道起程去陇右。两地相隔不到二百里，洒家却等了十天，实在等不得了，才留下口信，自行上路。你二人莫非坐的牛车不成？”

任明宣笑道：“倒非有意耽搁，因在路上遇到契丹武士忽卢刚，老屠故意起衅，遂打起架来，哪知又敌不过人家，只办得走路。那忽卢刚却一路追将下来，眼见不成了，正巧遇上丐帮汪老花子，与忽卢刚着实对了几掌，才将之赶跑。‘匪兕匪虎，胡适彼旷野？’”

屠山笑道：“打住！甭呕酸了。东方兄也莫埋怨，俺们紧赶慢赶，这不来了？方才在渡口那儿，正好你一手下人从船上下来，一打听，说是来这儿了，这才寻来了。也不用你罚，俺先吃上三大杯。”说着用大碗斟上酒，连尽三碗。

“好！”众人见他酒量甚豪，人又爽快，都鼓掌叫好。风剑雄笑道：“王翰《凉州曲》云：葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。此固是绝唱，且以夜光杯中酒有鲜血之象，譬喻巧妙，可惜葡萄酒稍嫌过柔，却非壮士所饮，而琵琶乃乐器，肃杀之气不重。今见屠兄豪饮，便改作‘高梁烧刀赤玉杯，欲饮战鼓马上催’，如何？只烧刀子劲道太大，屠兄切莫未上战场就醉卧了。”

众人又是大笑叫好。任明宣笑道：“倒不知风兄尚有如此文采。吾二人从下游来，听人轰传五六天前有一神仙在河上救了上百落水之人，又一打听，得知这神仙正是风兄。这功德可是不小啊。”

风剑雄笑道：“此乃份内之事罢了。”在座之人都不知此事，也未听风剑雄提起。现见风剑雄轻描淡写，若无其事，都是大为佩服，梁佑祖道：“老子云：功成而不居。公子可谓其人了。”

众人正赞叹间，任明宣笑道：“风兄，现江湖哄传公子与白虎教过往颇密，且得一红颜知己，不知可是？”

众人都听说过此类传闻，见任明宣提起，都眼望风剑雄，听他如何答复。

风剑雄端酒一饮而尽，一笑道：“不错，在下与白虎教是有来往，那又怎的？在下自问无不可告人之处。但林家小姐救在下性命，又为在下治伤，仅此而已，并不涉私。任兄莫信人胡说。”

任明宣笑道：“怕不只此吧？江湖盛传，那魔教公主艳绝天下，对风兄颇为倾心，便使出勾魂手段，风兄血气方刚，一时把持不住，这个这个一来二去，结下孽缘，剑圣弟子遂毁于魔女之手，江湖人都惋惜得狠呢。”说罢哈哈大笑。

风剑雄笑道：“江湖人没事还要编出事来，况且有恁大一个题目？由他等说去罢了，若在乎这些，还行走江湖？”

屠山笑道：“公子这份豪气难得！怪道黄河四侠这四个家伙向来眼高于顶，这回被公子修理了，还赞不绝口，佩服得要命呢。”

梁佑祖笑道：“半年来公子声威震动江湖，定有人因羡生妒编造公子不是。这白虎教却未见有甚恶迹，当初却不知为何称作魔教？江湖传言也太过了。”

屠山道：“其实那些人大放厥词，与其是恨公子，勿宁说是羡煞，他们还巴不得有这艳福呢。”

众人一阵大笑。因又谈起抗击吐蕃之事，庞好古慨然捐出十万两交与风剑雄，道是资助军用，为义军壮行。众人自是感念不已。风剑雄将银票交与东方豪。

不觉天色渐亮，众人起身告辞，风剑雄、东方豪等人自向西去，赵发阔回渭水帮，庞好古回洛阳，只严启呆立不动。梁佑祖笑道：“三师兄是怕唐家来向你要人？无妨，您将伯母、师嫂、侄女接到这里，唐家总不成闯至指挥府来要人罢？回头再托大师兄向唐家说说，管保没事。”严启转忧为喜。当下众人彼此一执手，各自上路。

东方豪带来三千人，为不惊动官府，便分数十队，有的扮成马贩子、有的扮成走镖的、有的扮成船家和船客，乘船陆续逆渭水而行，彼此拉开里许之距。风剑雄与东方豪、柏开章、唐三、任明宣、屠山赶到风陵渡，早有押后百余人迎上前来，东方豪请风剑雄等一同上了自己所乘座舰。遂上路西行。走了十余天，已是经长安、过宝鸡，离天水不远了。

东方豪原是晋西大户，家有良田近二千顷，资财巨万。他自幼不好读书，只喜拳棒，家中养了不少教师，日夜习练。江湖上凡有一招半技的，无不善加款待。后遇一游方道人，授以一身卓绝硬功。东方豪以武会友，声名渐重武林。且东方豪生性豪爽，济人穷苦，扶危救难，人们感戴，称之以大侠。后四方战火不熄，乱兵土匪横行，契丹兵亦时来掳掠，乡里频遭祸殃，田土亦遭践踏。东方豪出面将乡里壮丁召集起来练兵，又出资打造兵器，并在吕梁山筑寨，内抗兵匪、外抗契丹。远近贫民纷纷来投，声势颇壮，其寨兵称为“神风铁骑旅”，无事耕田，有事上阵，骁勇善战，屡次打败官兵和契丹兵。后来晋、汉两朝见东方豪只自保而已，并无谋反之意，且不啻在西面为朝廷设了一道屏障，也就默许其在吕梁山立寨。东方豪名头在江湖上亦越发响亮。

“此三千人，乃是洒家从几万人马中精选出来，”东方豪不无得色地道，“都跟洒家十多年了，大仗恶仗打过无数，端的以一当百，骁勇无比，可称得天下精兵。”

柏开章笑道：“东方兄说是虽是，但真正劲旅，光是强悍勇猛仍嫌不足。尚须明军纪军法、知上下尊卑，威重令行、进退有度，如肩使臂、如臂使指，方可百战不殆。欧阳兄兵马虽极骁勇，却稍嫌散漫，不能军纪严明，进退划一。”

东方豪与柏开章是多年老友，听他如此说，未免心中不服，便要反驳，却见一只划子飞快顺流驶来，在座舰边靠住，一个艄公打扮之人上了大船，向东方豪行过礼，禀道：“禀首领：标下乃第一队杨佐领手下哨探，奉命在军前打探开路。昨夜标下到天水打探，却见大队吐蕃兵正围攻天水。打听之下，原来昨夜三更时，吐蕃兵马五万人前来偷袭，天水守将仓促出战，不料中伏大败，折兵过半，只得退回城中坚守。现城中军民全力死守，危急万分，城池旦夕不保。杨佐领命标下来报首领定夺。”

几人对望一眼，均心中大震。柏开章道：“天水乃是关中门户，天水有失，秦晋危矣。须速作对策！”

东方豪对那哨探道：“速去传令，命各队在离天水十里处集结，驻扎待命，不许惊动蕃兵！”哨探领命去了。

任明宣笑道：“东方兄此番又要当义军了，只不知将来向谁索饷才是？”

东方豪笑道：“既作了义军，便是出力不讨好，还想索饷么？”

屠山骂道：“却不知陇南兵马做甚么去了？却让蕃兵长驱直入！他奶奶的都是酒囊饭袋！”

风剑雄道：“现下大敌在前，埋怨哪个都是无用。还是快些想法子解天水之围要紧。”

东方豪笑道：“还须想甚法子？洒家带人马抄蕃兵后路，城中人马杀出，里应外合之下，不就解围了？”

柏开章道：“东方兄以为现下是在吕梁山对付土匪？蕃兵足有五万人之多，东方兄这三千人不足其一成，再骁勇也无法冲动蕃兵阵脚。再说城中官兵既已中伏大败，折兵惨重，加之被围攻一夜，心胆俱寒，未必有士气胆量出城杀敌。兵法云：新败之士不可用。东方兄此计不成，须另想别法。”

风剑雄道：“敌众我寡，须出奇制胜才是。天水向为重镇，左近必有卫城驻兵，以相呼应，难道他敢眼看天水危急而不救？”

柏开章叹道：“公子有所不知。自郭威发兵构难，陇南陇右兵马大都奉调与郭威开仗，是以现下兵力单薄。且原汉廷各地军镇进退维谷，不知奉谁的号令才是，正自惶惶，谁肯出兵救援他城？吐蕃正是趁此时机才敢来犯。这天水守将见吐蕃兵至，能领兵抵抗，未弃城逃走，已难得得紧了。”

唐三笑道：“天水以南五十里处便是大蜀地界，在永兴倒是驻有重兵，总不成请蜀兵来相援吧？”

众人皱眉沉思，均觉甚为棘手。柏开章矍然开目，道：“老夫却有一计，说来诸位斧正。现蕃兵孤军深入，直取天水者，是算准陇右兵马无多，且无强援，但他未必算到蜀国兵马动静；如算到蜀兵来攻，却不会只带五万兵马，是以蕃兵实乃冒险而来。为今之计，只有出疑兵之计，借蜀兵声威将之惊走。现天色将晚，东方兄速将人马分成三队，每队一千人，多多准备火把，待二更时分三路向蕃兵背后掩去，不与之交战，只大肆擂鼓放炮，大喊‘大蜀国十万人马来抢天水城！’，黑夜中蕃兵不辨真假，身在敌国毕竟心虚，由不得他不信，即便不信，也必惊疑，惊疑之下岂可用兵？其时惟退兵一路可走。那时吾等从后追击掩杀，必获全胜。诸位以为如何？”

众人拍手称善，连道好计。任明宣笑道：“若真能以三千人击败五万劲敌，按敌我众寡之悬殊，此役当不亚于淝水之战。”

东方豪道：“若等不到二更，天水城已破，如何是好？”

风剑雄道：“现下最好派人闯过敌阵入城，告知守城军民二更时分援兵将至，令其务必奋力坚守，借此激励军民士气，或可守得住也未可知。”

任明宣摇头道：“单骑闯敌阵只听说书的讲过。单枪匹马欲闯过数万人合围，岂不近于笑谈。”

风剑雄笑道：“说不得此事在下就毛遂自荐，加上唐兄一同前往如何？”唐三慨然应允。

任明宣等尚要劝阻，柏开章断然道：“此乃为国事而冒矢石，风公子壮志可嘉！大丈夫即使为国捐躯，马革裹尸，又有何憾？况风公子神剑无敌，唐公子暗器犀利，当保无虞。事不宜迟，便请两位公子火速前往！”

风剑雄答应一声，便与唐三略加结束。东方豪命将船靠岸，又命寨兵自舱中牵出两匹上好战马，当下风剑雄与唐三各骑一匹。众人道：“前去保重，千万小心了！”两人略一拱手示意，便抖开丝缰向天水城而去。

两人驰出二十多里后，天水城已是在望，远远看去，见蕃兵营盘无边无际，绵延数里。前敌喊声震天，号角长鸣，鼓声震耳，天水城下无数蕃兵密密麻麻搭云梯向城上攀去，蕃兵箭如密雨，炮如雷震，且不断以冲车向城内发射大石，守兵亦拼命抵抗。双方伤亡均惨重，却都未有丝毫松懈。

风剑雄见唐三面上变色，知为蕃兵气势所震，笑道：“唐兄不须担心，蕃兵虽众，并不足惧，闯而过之当易如反手。唐兄只须紧随在下，再不得有事。”便当先打马向蕃兵营盘冲去。唐三犹豫一下亦跟随在后。

两人尚离营门一箭之地时，便被蕃兵发觉，便见号旗挥处，一阵乱箭后，一队蕃兵已是向二人杀来。


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