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云卷将信烧了,忽然对长风道:“明日去趟织造府。” 她想起那封送往苏州织造府的密信,“看看那里有没有消息。”
次日清晨,云卷换上身素雅的衣裙,带着惊蛰去了织造府。门房见她们是女眷,本想拦着,却被云卷出示的 “织” 字木牌拦住。“我找织造大人。”
织造府内院种着大片桑树,几个蚕娘正在采桑叶。云卷跟着丫鬟穿过回廊,见正厅里挂着幅《寒江独钓图》,笔法与萧兰亭极为相似。
“夫人久等了。” 织造大人是个胖胖的中年男子,手里把玩着个玉佩,“不知夫人有何吩咐?”
云卷盯着他手里的玉佩,那上面刻着个 “亭” 字,是萧兰亭的小名。“我来取样东西。” 她直截了当地说,“前日托信鸽送来的竹筒。”
织造大人脸色微变,随即笑道:“什么竹筒?怕是夫人记错了。”
云卷忽然提高声音:“萧兰亭的布防图,难道大人也忘了?”
织造大人慌忙捂住她的嘴,左右看了看:“夫人小声些!跟我来!”
他引着云卷进了密室,从暗格里取出个竹筒。“世子爷当年救过我的命,我怎敢不照办?” 他打开竹筒,里面除了布防图,还有封萧兰亭的亲笔信。
信中说,若他遭遇不测,让云卷联合镇南王世子,拿着布防图去见江南巡按,揭露萧怀晏与吏部尚书的阴谋。
“江南巡按是个清官,当年与世子爷同科进士。” 织造大人道,“只是他如今被萧怀晏的人监视着,不好见客。”
云卷将布防图收好,忽然问:“大人可知沈知意的底细?”
“沈侍郎?” 织造大人皱眉,“此人看似中立,实则与太子关系密切。太子与萧怀晏素来不和,按说他该帮你才对。”
云卷走出织造府时,见街对面的茶楼上,沈知意正临窗而坐,手里端着杯茶,遥遥向她举杯。
她忽然明白了什么,转身对惊蛰道:“回府。”
这场棋局里,每个人都有自己的算计。而她,必须在这些算计中,为萧兰亭,也为自己,杀出条生路。
回到晚香居时,长风正将沈青和老妇捆在枇杷树下。见云卷回来,他忙上前禀报:“刚才有几个锦衣卫在巷口徘徊,被属下打晕扔去了乱葬岗。”
云卷点点头,目光落在那盆兰草上。她忽然伸手将花盆倒扣,盆底除了 “晏” 字,还刻着串细密的数字。“这是萧怀晏的暗记。” 她指尖划过那些数字,“应该是与江南巡按府有关的方位。”
惊蛰凑过来看:“夫人看得懂这些数字?”
“兰亭教过我。” 云卷轻声道,“这是军中常用的坐标法,对应着街道门牌号。” 她取来纸笔,将数字换算成地址,“是桃花坞的一处宅院。”
正说着,院外传来叩门声。长风握紧佩刀,却见门房领着个穿青布衫的书生进来:“夫人,这位先生说有要事见您。”
书生拱手道:“在下是江南巡按府的幕僚,奉大人令来送消息。” 他从袖中取出张字条,“大人说三日后在玄妙观庙会相见,切记不可带随从。”
云卷接过字条,见上面的字迹与萧兰亭那幅《寒江独钓图》的题跋如出一辙。“先生可知巡按大人为何要选在庙会?” 她忽然问。
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