第一千一百九十三章 京城

他转身：“张定，朕需要你在朝中，为朕稳住局面，协调户部、工部、兵部等各方关系，确保通往岭南的钱粮、物资、人才调拨畅通无阻！更要替朕，挡住那些因循守旧、鼠目寸光之辈的明枪暗箭！”

张定撩起官袍下摆，跪地：

“陛下宏图伟略，志在千秋！臣虽愚钝，亦知此乃振兴我大明之唯一坦途！纵有千难万险，臣亦愿为陛下前驱，为这特区之事，鞠躬尽瘁，死而后已！朝中之事，陛下放心，只要有臣一日在朝，必确保政令通达，无人能阻特区建设！”

“好！你且记住，此事关乎国运，务必谨慎，亦务必果决！”

“臣，遵旨！”

岭南经济特区的建设，在朱兴明的意志、张定的协调、周奎的督管以及无数工匠、民夫的汗水浇灌下，以惊人的速度推进着。

当京城群臣还在为“特区”这个新奇概念争论不休时，岭南的土地上，正日新月异地蜕变着。

紫禁城，乾清宫。朱兴明批阅着从岭南八百里加急送来的奏报，脸上露出了难得的欣慰笑容。

说是八百里加急，其实现在大明王朝的很多路段已经通了铁路。

驿站的作用已经没有那么明显了，很多路段不再依靠官道和马匹。

而是，直接乘坐蒸汽火车。

奏报是周奎亲笔所书，详细记述了特区的最新进展：第一条连接广州与韶州的铁路已全线贯通，蒸汽机车“洪武号”及新下线的“永乐号”每日对开，客运货运皆繁忙无比。

依托北江支流修建的第一座水力发电站已开始试运行，虽供电范围尚小，但效果显著；采用新式高炉的佛山钢铁厂，出铁量已远超朝廷工部所属的各大官营铁场。

而最让朱兴明感兴趣的，是周奎在奏报末尾略带自豪地提到，广州新城的主干道已全部用“混凝土”铺设完成，并在主要街区试点安装了数十盏“路灯”。

“好！国丈果然不负朕望！”朱兴明放下奏报，对侍立一旁的孟樊超笑道，“樊超，你看看，这才一年光景，岭南已是另一番天地了。”

孟樊超接过皇帝递来的奏报细看，饶是他素来沉稳，眼中也不禁掠过一丝惊异：“混凝土路面，夜间路灯……陛下，此等景象，恐已非‘人间’二字所能形容。周大人治理有方。”

朱兴明颔首：“是啊，国丈戴罪之身，在岭南兢兢业业，功勋卓著。安和楼一案，本就是他替朕、替太上皇受了委屈，也是时候召他回京，恢复名誉，享享清福了。”

孟樊超心中微动，他隐约觉得，以周奎在最近几封私信里对岭南那股子热乎劲儿，恐怕未必愿意离开那片他亲手参与打造的新天地。但他并未多言，只是躬身道：“陛下圣明，体恤老臣。”

翌日，一道明发上谕颁行天下：国丈周奎，因安和楼案受累，流放岭南。。朕心恻然，特旨昭雪，赦免其一切罪名，召其即刻回京，官复原职，另赐金帛若干，以慰忠忱。

这道圣旨，在朝堂上并未引起太大波澜。

皇帝为其平反是迟早的事。大多数人都认为，周奎在岭南那等“苦寒瘴疠”之地待了年余，怕是早已归心似箭，如今得蒙赦免，定然是感激涕零，星夜兼程赶回京城。

然而，事情的发展却出乎所有人的预料。

圣旨发出半月后，岭南方面竟无任何动静。既无周奎接旨谢恩的奏疏，也无其动身回京的消息。

朱兴明起初以为是路途遥远，驿传迟滞。

又等了十天，依旧音讯全无。他不由得皱起了眉头，心中有些不快。这周奎，莫非是在岭南待得久了，连君臣之礼都忘了？还是说……他真的乐不思蜀，连京城的繁华和国丈的尊荣都不想要了？

“骆炳。”朱兴明沉声唤道。

“臣在。”锦衣卫指挥使骆炳应声上前。

“派人去岭南，问问周奎，朕的圣旨，他收到了没有？为何迟迟不归？”

“臣遵旨！”

又过了大半个月，就在朱兴明的耐心即将耗尽之时，周奎的奏疏终于到了。

然而，这并非一封谢恩折，而是一封言辞恳切、甚至带着几分“耍赖”意味的乞留信。

信中，周奎先是叩谢天恩，感激皇帝为其昭雪沉冤。

接着，他便开始大谈特谈岭南特区建设如何到了关键时刻，百业待兴，诸事繁杂，自己作为主要负责人之一，实在无法在此刻抽身离去。

他列举了铁路延伸、电厂扩容、新工坊建设等一大堆“非他不可”的理由，字里行间充满了对岭南事务的投入与不舍。

最后，他几乎是带着哭腔恳求，希望皇帝能允许他“暂留”岭南，待诸事步入正轨再行回京，哪怕削了他的爵位官职，只做个普通老翁留在岭南也心甘情愿。

朱兴明看完这封洋洋洒洒数千言的奏疏，真是又好气又好笑。

他将奏疏递给一旁的张定和孟樊超：“你们看看，这周奎，莫非是在岭南中了邪不成？朕召他回京享福，他倒好，跟朕讨价还价起来了！”

张定细看奏疏，也是面露诧异，他斟酌着语句道：“陛下，国丈所言……似乎对岭南倾注了极大心血，难以割舍。或许……特区建设确实离不开他？”

孟樊超则看得更透一些，他低声道：“陛下，臣观周大人信中所言，其对岭南之眷恋，恐非全然出于公务。臣记得他前次来信，曾盛赞岭南生活之便利、环境之舒适，远超京师……”

朱兴明冷哼一声：“便利？舒适？能比得上京城？朕看他是老糊涂了！传朕旨意，措辞严厉些，告诉他，君命不可违！让他即刻交接手上事务，速速回京，不得有误！若再拖延，便以抗旨论处！”

天子之怒，非同小可。第二道措辞强硬的圣旨发出，这一次，周奎不敢再拖延了。

一个月后，风尘仆仆的周奎车队，终于抵达了京城。


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