第1292章

陈佑躬身，叩首，领命而去。

……

……

北方的棋子，已经动了。

而南洋那枚暗子，则依旧在静静地等待着。

定波宣慰副使刘敬，自那日面圣之后，便被“养”在了驿馆之中。

说是舟车劳顿，圣上体恤，让他好生休养，等候调令。

他每日都在等。

等候着那一道返回南洋的圣旨。

属于大明皇家的船队，也已在龙江口逐渐集结，万事俱备，只欠一道出发的东风。

这一回，在得知那样的消息之后。

船队还会如期出发吗？

……

……

按照惯例，定波宣慰司的船队，最迟一个月内，便要再度启程。

时间不多了。

那批要“送给”梁道明的火器，必须准备妥当……

栖霞山。

陆知白的封地深处。

一座被列为禁地的山谷内，终日火光冲天。

谷口由最精锐的护卫把守，三步一岗，五步一哨，任何飞鸟都难以越过。

山谷腹地，一座座新建的工坊拔地而起。

几十座新建的冶炼高炉日夜不息，熊熊的炉火将半边天空都映照得一片赤红。

巨大的水轮在溪流的带动下，不知疲倦地旋转着。

通过精巧的齿轮结构，驱动着一排排巨大的锻锤，一次又一次地砸向烧得通红的铁胚。

砰！砰！砰！

每一次捶打，都火星四溅，

赤膊的工匠们一样挥舞着铁锤。

空气里弥漫着刺鼻的硝石与硫磺的味道。

一排排崭新的火铳正在被秘密组装……

没有人交谈，只有金属碰撞和工具摩擦的声响。

一根根乌黑的铁管被锻造成型，经过反复淬火、打磨，再由技艺最高超的老师傅，安装上全新设计的龙头式击发机。

这些火铳，比兵部武库中的任何一批都要精良。

铳身更长，铳管更厚，机括的设计更是闻所未闻。

成型的火铳被小心翼翼地擦拭上油，然后装进一个个毫不起眼的木箱。

箱子上，用墨笔潦草地写着“农具”、“瓷器”、“布匹”等字样。

一名监工走上前，拿起铁锤，将最后一根铁钉砸入箱盖。

“砰”的一声闷响。

一箱足以改变南洋战局的杀器，就此封存。

它将和成百上千的同伴一起，被伪装成最普通的货物，等待着被送上一艘不起眼的商船，悄无声息地，滑入南边的茫茫大海……

第二天上午。

工部衙门。

寒风从窗户缝里灌进来。

屋里的气氛，比正月底的寒风还要冷。

工部尚书徐本，一张老脸拉得老长，死死盯着墙上那幅巨大的运河舆图。

那眼神，像是要用眼光把舆图给点着了。

“尚书大人，这……这可怎么办啊？”

一个主事都快哭了。

“从元末到现在，河道堵了多少年，堤坝坏了多少处，这哪是说通就能通的？”

“勘探、画图、算钱、调人……哪一样不要钱？哪一样不要命？”

堂下。

几个侍郎、郎中唉声叹气，愁得直薅自己本就不多的头发。

角落里，陆知白捧着一杯茶。

茶快凉了，热气淡淡。

他却像是没发觉，一脸严肃地盯着茶杯里的茶叶梗子，好像在研究什么治国平天下的大学问。

徐本眼角的余光，跟刀子似的，一下一下往他身上刮。

这满屋子的人，谁不知道广智侯府上有那个叫什么“蒸汽清淤船”的宝贝？

一天能清淤好几十里。

可徐本不问。

其他人，更是不敢提。

终于。

一个郎中实在扛不住这死一样的寂静，挪到陆知白身边，声音压得跟蚊子哼哼似的。


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