第1070章 大唐双龙传（暗流）

襄阳城。

    襄阳雄踞汉水之畔，南拊江汉平原，北控中原要道，素有“天下腰膂”之称，自春秋楚国之北津戍始，历经千年烽火洗礼。

    城墙巍峨，垛堞如齿，汉水如带，绕城而过，舟楫穿梭，橹声欸乃。

    城头飘扬的是一面玄色为底，上绣星辰环绕利剑图案的崭新旗帜。城门守卫精神抖擞、甲胄鲜明，严格却不苛刻地检查着入城人流维持着秩序，使得这座兵家必争之地，竟有了几分路不拾遗的迹象。

    城内街道宽阔，以青石板铺就，虽已是寒冬，却打扫得干干净净，不见积雪冰凌。两侧商铺鳞次栉比，幡旗招展，酒肆茶楼里人声鼎沸，贩夫走卒吆喝叫卖，往来行人脸上大多带着一种乱世中罕见的安宁与满足。

    自天道盟接手后开始大力整顿吏治，减轻赋税，鼓励商贸，兴修水利，短短时间便让这座饱经战火摧残的重镇，焕发出了远超从前的活力。

    今日襄阳城的氛围与往日那份井然有序下的祥和又有所不同。一种混合着好奇、忿恨的情绪如同无形的暗流在涌动，几乎所有的人流，都在向着同一个方向汇聚——城中心广场。

    广场位于襄阳城正中心，原本是天道盟发布告示、举行庆典的场所，极为开阔，足以容纳数万人。

    此刻，广场的格局已然大变。最引人注目的，便是广场正中央，那座临时搭建起来，却异常坚固、高达丈余的行刑台。

    行刑台以巨大的原木为基，厚重的木板铺面，四周皆以碗口粗的圆木围成栅栏，留出一个面向南方的出口。整个台子被漆成了暗红色，仿佛是以鲜血浸染，在冬日阳光下，散发着令人心悸的气息。

    台子四周五步一岗，十步一哨，林立着身披玄甲、手持长戟或强弩的天道盟士兵。这些士兵与城门守卫气质迥异，眼神冰冷如铁，面容肃穆，周身散发着久经沙场的煞气，如同铜浇铁铸的雕像般岿然不动，将行刑台与外围的百姓彻底隔绝开来。手中的兵刃在阳光下闪烁着寒光，无声地警告着任何可能出现的异动。更有数十名身着紧身黑衣、腰佩狭长弯刀的执法队员在穿插巡视，目光如鹰隼，扫视着台下黑压压的人群，戒备之森严，堪称水泄不通。

    而在那高高的的行刑台正中，跪伏着一道身影。

    那便是曾经权倾草原，令无数中原边将闻风丧胆的突厥国师——“魔帅”赵德言！

    此刻的他哪里还有半分往日的威风？穿着一身肮脏破烂的灰色囚服，上面沾满了污渍与暗褐色的血痕。头发如同枯草般披散下来，遮住了大半张脸，露出的部分皮肤呈现出一种病态的蜡黄与灰败。

    他跪在那里，身形佝偻，双手被反剪在身后，以儿臂粗细的玄铁锁链紧紧捆缚。双脚同样被沉重的铁镣锁住，铁镣另一端连接在深深打入台面的铁环之上，让他连移动分毫都做不到。一根粗大的、满是倒刺的金属弯钩，从他两侧的肩胛骨下穿过，将他整个人以一种极其痛苦的姿势吊跪在原地。鲜血早已凝固，在囚服上留下大片大片的暗红。

    赵德言低垂着头，让人看不清表情，只有偶尔因为剧痛而引起的细微颤抖证明他还活着。那双幽绿如狼的眸子隐藏在散乱的发丝后，只剩下一片死寂。

    行刑台周围，早已被从襄阳城乃至附近乡镇赶来的百姓围得水泄不通，人头攒动，摩肩接踵，怕不有数万之众。男女老少，士农工商，各色人等皆有。他们伸长了脖子，踮起了脚尖，努力想要看清台上那个曾经高高在上、如今却沦为阶下囚的“魔帅”。

    人群中，议论声、咒骂声、唏嘘声交织在一起，形成一片嗡嗡的声浪。

    “看！那就是突厥国师赵德言！”

    “呸！狗汉奸！助纣为虐，帮着突厥人杀我们汉人！活该！”

    “天道盟真是了不起！连这等人物都能生擒活捉！”

    “凌迟处死……我的老天爷，听说要割三千六百刀呢！”

    “该！就该这样！让他尝尝千刀万剐的滋味！祭奠那些死在突厥刀下的乡亲！”

    “别，没看见那些兵爷不让扔东西吗？”

    确实，尽管群情汹涌，无数人对着台上的赵德言指指点点，唾沫横飞地咒骂着，但在那些玄甲士兵冰冷目光的注视和执法队员无声的威慑下，并没有人敢向台上扔掷石块、烂菜叶之类的污物。天道盟的规矩显然极其严明。但这种有秩序的公开展示，反而比混乱的宣泄，更能营造出一种庄严肃杀、法度森严的压迫感。

    一些老者拄着拐杖，浑浊的眼睛望着台上的赵德言，口中念念有词，仿佛在告慰死于突厥铁蹄下的亲人亡魂。年轻的汉子们则紧握着拳头，脸上既有复仇的快意，也对即将到来的血腥刑罚感到一丝本能的敬畏与悚然。妇人们大多掩着口鼻，眼神复杂。孩童们被大人抱在怀里或架在肩上，好奇地张望着，尚不能完全理解眼前景象的含义，只觉得那台上被锁住的人影和周围肃杀的气氛，让他们有些害怕。

    ……………

    距离刑场仅一街之隔，一座三层高的酒楼依然开门营业，只是今日能登临其上，尤其是直面广场的雅间者非富即贵。

    三楼，临街雅间，“观澜阁”。

    窗外便是人山人海的广场，那暗红色的行刑台与台上跪伏的身影清晰可见。

    室内，檀香袅袅，布置清雅。

    主位上端坐着一位年约四十许的中年男子。面容清癯，鼻梁高挺，嘴唇紧抿，穿着一身素净的月白色高丽长袍，腰间束着银丝绦带，最引人注目的是平放在膝上的一柄连鞘长剑。

    剑鞘古朴，没有任何华丽装饰，却自有一股森然剑气隐隐透出，使得房间内的空气都似乎凝练了几分。此人正是高丽弈剑阁首座，大宗师傅采林座下大弟子，高丽王室剑术教习——金正宗。

    他身后侍立着两名同样作高丽武士打扮的年轻弟子，神色恭敬，眼神却锐利，不时警惕地扫视四周。

    金正宗的目光并未一直停留在窗外的行刑台上，而是更多地流连在襄阳城的街景、守卫的士兵以及那些百姓的脸上。

    收回视线，金正宗端起面前的青瓷茶杯，轻轻呷了一口清茶，缓缓开口：

    “这襄阳城，与我数年前随使团路过时，气象已然大不相同。”

    身后一名年纪稍长的弟子躬身道：“首座明鉴。弟子打听过，自天道盟接手此地后，大力革除前隋与各方军阀留下的苛政，轻徭薄赋，整顿军纪，修缮城防，兴修水利，更是严厉打压了城内外的豪强匪患。不过短短大半年光景，竟能让此兵家必争之地，呈现出几分治世才有的安宁繁荣之象。着实令人……惊讶。”

    金正宗微微颔首，目光再次投向窗外那秩序井然却又群情汹涌的广场：“乱世之中，能予民休养，已属不易。更能整军经武，令行禁止，使百姓归心……这天道盟，绝非寻常割据势力可比。”

    手指无意识地在剑鞘上轻轻敲击，继续道：“更令人心惊的是，他们竟能生擒赵德言。此人武功智计，皆属顶尖，更兼身份特殊，乃突厥国师。擒他比杀他难上十倍。此举，不仅需有绝强的武力，更需有缜密的布局与敢于直面突厥怒火的胆魄。”

    另一名年轻弟子忍不住低声道：“首座，他们如此张扬地处置赵德言，更是颁布那等严苛的檄文，就不怕引来突厥的疯狂报复吗？如今李唐在北方与王世充、窦建德等纠缠，若突厥大举南下……”

    金正宗眼中闪过一丝精光：“这便是天道盟的高明之处，亦是其自信所在。他们选择在此时此地，以如此酷烈的方式处决赵德言，就是要昭告天下，他们不畏突厥，更要借此凝聚汉人民心士气。你看台下那些百姓……他们眼中除了愤恨，更有一种被压抑许久，如今得以宣泄的快意，以及对天道盟此举的拥护。经此一事，天道盟在南方汉民心中的地位，将无可动摇。”

    “至于突厥的报复……恐怕这正是天道盟所期望的。他们整合南方，休养生息已久，需要一场足够分量的胜利，来奠定其争霸天下的资格。还有那神秘的天道盟盟主……至今无人知其根底，却能驾驭阴葵派，整合南方，生擒赵德言……此人之能，恐怕远超你我想象。”

    轻轻抚过膝上长剑的剑鞘，仿佛在感受其中蕴含的奕剑之理，金正宗叹了口气：

    “窥一斑而知全豹。街道整洁，市井安宁，说明其吏治清明，法令畅通，能有效掌控基层。守卫精神饱满，甲胄鲜明，说明其军纪严明，后勤充足，士气高昂。而能擒杀赵德言这等人物……则说明其麾下必有武功、智谋皆属顶尖的超凡人物，甚至可能不止一位。”

    “师尊曾言，中原之地，人杰地灵，卧虎藏龙，不可小觑。”

    金正宗望向窗外那面在城头迎风招展的玄底星辰利剑旗，目光深邃：

    “如今看来，这突然崛起的天道盟，恐怕便是这乱世之中，应运而生的真龙之一。其志，绝非仅仅偏安南方。”

    “首座，那我们……”一名武士试探着问道。

    金正宗微微摆手，打断了他的话：“静观其变。中原局势越乱，对我高丽而言未必是坏事。但此等强邻崛起，亦需谨慎对待。这场行刑，便是天道盟向天下展示肌肉之举。我们只需看下去，看看这出戏究竟会如何收场。吩咐下去，在襄阳期间所有人谨言慎行，只带眼睛耳朵，莫要多生事端。我们要看的，不仅是这场行刑，更是这天道盟，究竟还有多少底牌。”

    “是，首座！”两名弟子凛然应命。

    金正宗目光再次投向广场，落在赵德言那卑微的身影上，心中却是波澜起伏。天道盟此举，不仅是为了立威，更是为了凝聚汉家民心，打击突厥气焰。其背后蕴含的意义和野心，令人心惊。

    与此同时，在“观澜阁”隔壁，另一间名为“醉仙居”的包间内，气氛则截然不同。

    包间布置得颇为雅致，紫檀木的桌椅，墙上挂着山水古画，角落的青铜兽首熏笼里燃着上好的沉香，青烟袅袅。然而，此刻端坐其中的几人，气质却与这份雅致格格不入。

    主位之上坐着一名约莫四十岁上下的男子。身穿一袭玄青色劲装，外罩一件绣着暗红色诡异纹路的羽织。男子面容瘦削，颧骨高突，一双细长的眼睛里精光内敛，放在桌上的双手骨节粗大，指缝间隐隐透着一股暗红色，仿佛常年浸染鲜血。

    此人正是东瀛“七杀流”高手，名义上的遣隋使后裔，实则为倭国潜伏在中原的间谍——晁公错。

    在他下首坐着两名作中原武士打扮的随从，但他们的坐姿和眼神中，都透着一股与中原武林人士迥异的乖戾与恭顺。

    晁公错并未看向窗外那万众瞩目的行刑台，而是慢条斯理地品着杯中清茶。然而，他微微侧耳倾听窗外动静的姿态，以及眼底深处那一闪而逝的眼神却暴露了他并非真的漠不关心。

    “好手段，好魄力。”

    晁公错放下茶杯，声音有些沙哑，带着一种奇特的、仿佛金属摩擦的腔调：“这天道盟沉寂半年，一出手便是雷霆万钧。擒赵德言，公开凌迟，昭告天下……嘿嘿，这是要杀鸡儆猴，更是要借此收拢天下汉人之心啊。”

    嘴角勾起一抹冰冷的弧度，带着几分讥诮，也带着几分忌惮。作为一名潜伏多年的间谍，他太清楚这种强硬姿态和民族主义号召结合在一起，能爆发出多么可怕的力量。这无疑会极大地增加他们这些外来势力渗透和搞乱中原的难度。

    一名随从低声附和道：“流主所言极是。这天道盟崛起速度太快，根基却似乎异常稳固。巴陵、岭南、江陵、竟陵、襄阳，如今再加上北边的亳州，大半个南方已落入其手，控扼长江，虎视中原。如今又行此石破天惊之举，其志非小。”

    另一名随从则更关注实际：“流主，赵德言一死，突厥颉利可汗必定震怒。草原狼族，睚眦必报，恐怕不会善罢甘休。”

    “突厥人当然不会善罢甘休。”

    晁公错细长的眼睛眯了起来，冷笑着说道：“赵德言是颉利的心腹智囊，更是他们南下战略的重要一环。如今折在这里，等于断了他一臂。颉利若是能忍下这口气，他也就不是那个纵横草原的狼王了。”

    顿了顿，眼中闪过一丝算计的光芒：“这对我们而言，未必是坏事。中原越乱，各方势力斗得越狠，才越有利于我们‘七杀流’在暗中行事，攫取利益。”

    说着，目光转向其中一名随从，语气变得严肃而阴冷：“吩咐下去，给我盯紧了北边的动静！尤其是突厥使者和与他们有勾结的那些中原人！看看颉利会作何反应，是立刻兴兵报复，还是另有什么阴谋。”

    “是，流主！”那名随从躬身领命。

    晁公错沉吟片刻，眼中厉色一闪，补充道：“还有，想办法，主动去联系他们！”

    此言一出，两名随从都微微一惊。主动联系暴怒中的突厥人？这无疑是在刀尖上跳舞。

    晁公错阴恻恻地解释道：“敌人的敌人，未必是朋友，但至少是可以利用的棋子。天道盟如今风头正盛，俨然以汉家守护者自居，是我们‘七杀流’乃至我大和民族未来经略中原的巨大障碍！突厥人势大，又与天道盟结下死仇，正是我们可以借力的一把刀！”

    “告诉突厥人，我们‘七杀流’愿意提供他们需要的情报——关于天道盟的兵力部署、内部情况、乃至南方各地的山川地理、城防虚实！甚至可以帮他们牵线搭桥，联系那些对天道盟不满、或者心向我等的南方豪强、地方官吏！条件嘛……”

    晁公错脸上露出一丝贪婪的笑容：“很简单。第一，未来突厥南下，所获财富、人口，我‘七杀流’要分一杯羹！第二，他们要承认并支持我们在沿海地区建立据点，享有特权！第三……如果可能，我希望能够得到突厥收藏的一些关于魔门，尤其是关于《天魔策》残卷的秘辛。”

    晁公错对于中原武林至高宝典《天魔策》的野心，昭然若揭。魔门功法诡异狠辣，与他的“七杀流”颇有相通之处，若能借鉴，他的武功必能更上一层楼。

    “记住，”

    晁公错语气森然：“接触要隐秘，绝不能暴露我们的真实身份和最终目的。在突厥人面前，我们只是一群对天道盟不满、渴望乱中取利的中原义士而已。明白吗？”

    “嗨！属下明白！”

    两名随从凛然应命，这是一步险棋，但一旦成功，回报也将无比丰厚。

    “哗……”

    就在这时，窗外广场上的声浪骤然安静了一瞬，紧接着，一阵极具压迫感的马蹄声传入房间。(本章完)


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