第1313章 世界杯开幕

第1313章  世界杯开幕

    巴黎。

    蒸汽客船「珍珠耳环号」在塞纳河上的圣贝尔纳港缓缓停下，跳板刚刚摆好，布罗德夫人便迫不及待地拎著裙摆走了出来。

    她先是兴奋地深吸了一口带著河腥味的空气，而后望向远方整洁的街道，以及川流不息的车辆，用不太熟练的法语感叹道：

    「报纸上果然说得没错，这里简直是仅次于天堂的地方！」

    她的丈夫磨磨蹭蹭地跟了过来，皱眉嘀咕道：「别被这表面的假象迷惑了，法国满地都是好战分子……」

    女人立刻瞪了他一眼：「我建议你还是放下那些毫无必要的敌视与成见吧，法国的军队还帮助过我们。」

    「哼，谁都知道，弗拉芒人背后就是法国在支持。这些侵略者占据了荷兰南部大量土地！」

    布罗德夫人反驳道：「如果没有法国调停，弗拉芒人或许已经占领阿姆斯特丹了。

    「而且不久前法国还将埃姆登西部划给了我们，我们应该感谢法国人才对。」

    「哼，小恩小惠而已。」布罗德撇了撇嘴，「如果不是那家伙非要寄来船票和入场券，我一辈子都不想踏上法国的土地。」

    是的，他是个激进的荷兰民族主义者，政治主张是收复被弗拉芒占领的土地，重新建立当年傲视欧洲的强大海军之类。

    布罗德夫人又白了他一眼：「你应该对你的表兄保持尊敬才是。请别忘了，你的生意还要指望他的帮助。」

    布罗德听到「生意」一词，气势顿时弱了下来。

    当年他的身家还要比沃尔什那个羊毛贩子要丰厚不少，后者甚至会借远亲的关系来求他贷款。

    后来那家伙突然说要去法国定居，他还对此大加嘲讽。却没想到，那家伙竟然走了狗屎运，据说这些年身家翻了五六倍不止。

    而他却因为「荷兰东印度公司股票事件」，投资的钱亏了近70%，连累他的港口仓储生意也出现流动资金不足的问题。

    在苦撑了几年之后，他的仓储公司濒临破产，而就在这个当口，他突然收到了沃尔什的信，邀请他来巴黎观看世界杯球赛。

    信里还附了来回船票，以及所有场次比赛的贵宾通票。

    布罗德虽然对法国的观感不好，但却很迷足球——他至今都不承认是法国王太子发明了这项伟大的运动——加之妻子提到可以向发了财的远房表兄借钱周转生意，于是便有了这趟巴黎之行。

    等布罗德夫妇携仆人走到码头的空地上，就听到有人用纯正的凡尔赛宫腔高声道：「啊，亲爱的米歇尔，还有西尔维娅，你们总算是到了！怎么样，旅途还适应吧？」

    布罗德夫人忙戳了戳丈夫，微笑著屈膝行礼：「这船非常豪华。我们早就想来巴黎了，真是上帝眷顾，正好就接到了您的邀请。」

    她突然有些局促，因为自己的口音太重了，显得和这座繁华的城市格格不入。

    沃尔什和妻子还了礼，微笑道：「我知道米歇尔喜欢足球，这可是他不能错过的大赛。」

    他说著上前搂住了布罗德：「要不是您借我的那笔钱，我根本没有今天的生活。这次您可得好好在巴黎玩一阵才行，我为您做向导。」

    布罗德跟著他走出了港口，就看到周围到处都是世界杯的宣传标语，还有商贩在举著足球、喇叭之类的东西大声叫卖。

    他四下里张望，有些迟疑道：「你……您住在港口附近？」

    「怎么会？这里的环境可不怎么样。」沃尔什得意道，「我住在『王宫花园』，在杜伊勒里宫附近。」

    布罗德回忆著在船上看过的巴黎地图，杜伊勒里宫距离这里至少有十英里！

    他再次看向四周：「那么，您的马车在哪儿？」

    沃尔什笑著指向不远处的车站：「马车太慢了。我们坐那个。」

    一行人又走了百余米，布罗德便看到了铁轨，以及，一辆冒著黑烟行驶而来的巨大铁壳车。

    「这是，火车？」

    沃尔什点头又摇头：「是蒸汽轨道车，比火车小很多。不过也能一次也能载30多人。」

    他说著回头看了眼表弟带来的下人，拿出一张钞票递给站在立柱旁的少年：「4张头等座，4张普通座。」

    「好的，先生，请您稍等。」少年行了一礼，转身朝售票口跑去。

    布罗德疑惑道：「他好像不是您带来的仆人吧？」

    「是『排队党』。」沃尔什笑道，「巴黎到处都是，能帮您做所有麻烦事。」

    「您不怕……他拿钱跑了？」

    沃尔什摆手：「不用担心，他们有管事的。如果他真跑了，很快就会有人来补偿我的损失。」

    片刻，少年拿著票和找零返回，恭敬地交给沃尔什。而后者慷慨地抽出一法郎，当做小费赏给了他，立刻又收获了连声道谢。

    布罗德上了车，在后面铺著软垫的宽大座椅上坐下，立刻嗅到了一股清新的薰香味。

    而仆人们则坐在用木板隔开的第一节车厢里，那是普通座。在更前面还有「站票」。蒸汽轨道车只带了两节车厢。

    随著汽笛声响起，车身一阵晃动，而后开始缓缓移动。

    布罗德起初还不以为意，但车子却越开越快，不多时就接近了骑马疾驰的速度。

    布罗德夫人兴奋地对沃尔什夫人道：「难怪不坐马车，这比我见过所有的马车都要快得多！」

    后者微笑点头：「从码头到我们的住处，乘蒸汽轨道车只需要半小时。」

    当车子转过一片高大的建筑，布罗德突然看到路旁聚集了上百人，正拖著一串足够成年人弯腰钻入的粗大管子，将其挂在一个像是吊机的东西上。而旁边还挖了一道深坑。

    他下意识问道：「那是在做什么？」

    沃尔什顺著他的目光看去，微笑解释道：「那些东西是陶管，用来构建巴黎的新排污系统。

    「您看，那个是蒸汽起重机，它将排污管吊起，埋入地下。

    「这些管子将遍布巴黎的地下，从每一栋建筑旁经过。人们在家里就能倾倒污水，而后流进这些管道里。」

    (本章完)


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