第8章

十一岁那年秋天，家里来了信。

是我娘写的。

信上说，柳姨娘给沈青云请了新的先生，这回是真的—前科进士，在翰林院待过两年，因得罪了人才外放的。

信上还说，沈青云开了窍，进步很快。

最后一行字写得很小。

“你爹说，如果青云也能进白鹿书院，就让你照顾他。”

我把信叠好，收进匣子里。

裴昭凑过来。

“家书？”

“嗯。”

“怎么了？你脸色不太好。”

“没事。”

我看着窗外的秋叶，想了一会儿。

照顾沈青云？

他要是真进了书院，住在一起，日夜相处—

我的秘密，还能瞒多久？

半个月后，沈青云来了。

他比两年前长高了不少，也沉稳了一些。不再是那个动不动就拍桌子的毛头小子了。

他见到我的时候，眼神很复杂。

“沈青远。”

“青云哥哥。”

“别叫我哥哥。”他顿了一下，“在书院里，我们是同窗。”

“好。”

他被分到了隔壁的学舍。

来的第一天，他就在书院里引起了不小的动静。

不是因为他有多优秀，而是因为—他逢人就说“沈青远是我弟弟”。

裴昭跑来告诉我的时候，我正在抄书。

“你那个哥哥，到处跟人说他要超过你。”

“随他说。”

“他还说，你在家里全靠母亲请的好先生，底子是别人打的。”

我手里的笔停了一下。

“然后呢？”

“然后赵文瑾就怼了他一句—'令弟不需要好先生，他自己就是先生。'”

我没说话。

“哈哈哈哈，你该看看你哥那个脸色。”裴昭笑得前仰后合。

第一次月考，沈青云排在第二十三名。

全院四十人。

不算差，但也谈不上好。

柳姨娘的信很快就来了，听说骂得很难听。

沈青云那天晚上在学舍里砸了一个砚台。

第二天，他找到我。

“沈青远，你帮我补课。”

“好啊。”

“真的？”他显然没料到我答应得这么干脆。

“你是我哥哥，帮你是应该的。”

沈青云张了张嘴，最后闷闷地说了句“谢了”，转身走了。

我帮他补了两个月的课。

从经义到策论，从帖经到墨义，一点一点地教。

沈青云确实开了窍。他不算天才，但足够努力，脑子也不笨。

两个月后的考校，他从第二十三名升到了第十一名。

进步巨大。

但他不高兴。

因为我还是第一。

“你就不能……让我赢一次吗？”

他说这话的时候，坐在书院后山的石头上，夕阳把他的脸照得通红。

“为什么要让你？”

“因为我娘会打我。”

我沉默了。

“考不了第一，她就打。”沈青云低着头，“她说我丢了她的脸。”

“你从二十三名考到第十一名，已经很厉害了。”

“可我不是第一。”他抬起头看我，“你不懂，在我娘眼里，不是第一就是废物。”

我看着他。

我想说我懂。

我比他更懂。

因为在这个世道，女人要是不够优秀，连活着的资格都没有。

但我没说。

“下次考校，你继续努力。”

“努力有什么用？你永远是第一。”

“不一定。也许下次题目刚好是你擅长的。”

沈青云苦笑了一下。

“你在安慰我？”

“我在说实话。”

他没再说什么，跳下石头走了。

走了几步又回头。

“沈青远。”

“嗯？”

“你……真的是我弟弟吗？”

我的心跳了一拍。

“什么意思？”

“没什么。”他摆摆手，“就是觉得你跟沈家的人都不像。”

他走了。

我站在原地，被山风吹了很久。


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