第232章 买下人

林桑反握住他的手，语气坚定：“家里有娘照应，我好得很，你无需挂心，你只要保障自己的安危，不让我担心才是正经，”她顿了顿，又道，“你这一走，镇上杂货铺子就全靠春桃，虽说春桃稳妥，但铺面迎来送往，力气活也不少……我倒是想着，你走后，我时不时去镇上铺子里看看，一来帮衬着点，二来……总在家待着也闷得慌，无所事事的。”

周悍立刻摇头：“不成，你身子虽然稳了，但镇上来回路途颠簸，铺子里人来人往，万一磕碰着怎么办？还是在家安心养着。”

“哪有那么娇气，”林桑柔声坚持，“码头食铺都能去得，杂货铺子就在镇上，坐着骡车，平稳得很，我在家也是闲着，心里反倒记挂铺子。”

周悍仍是皱眉：“那也不能让你一个人去，让林苗过去陪你？”他想起活泼伶俐的小姨子。

“苗苗还得帮娘干活，哪能天天陪着我，”林桑失笑，“铺子里不是有春桃吗？我去了，也有个说话的伴。”

“铺子里就你们两个女子，肯定不行，”周悍摇头，思虑更深，“平日搬货、上板、应对些难缠的客人，总需要个力气大、能镇得住场的伙计。”

这确实是个难题，食铺离不开人，杂货铺也需要得力人手，而周悍出行，林柏必须跟随。

周悍沉吟片刻，指节在桌面上轻轻敲了敲，忽然道：“不如……我们买两个人。”

“买人？”林桑微讶，“哪里就需要买人了？直接雇两个伙计不就好了？镇上闲散的劳力也有，或是寻个可靠的短工。”

周悍却缓缓摇头，神色认真：“雇人自然便宜简便，但人心难测，雇佣之人，来去自由，若遇到那等见利忘义、或是被人收买的，在铺子里动些手脚，或是泄露了咱们的货源、账目，甚至……对你和春桃不利，到时追悔莫及。

买来的人则不同，身契捏在我们手里，生死去留皆由主家，自然更易拿捏，也更为可靠，咱们家如今也算薄有资产，日后生意做大，用人的地方更多，有几个忠心可靠的底下人，是必须的。”

他看着林桑，目光坦诚：“我知道你不喜这等事，觉得拘着人不自在，但桑桑，咱们如今不是从前光景了，树大招风，不得不防，买来的人，只要咱们待他们宽厚，给他们安稳日子过，他们自然也会尽心，这比雇佣那等不知根底的外人，要稳妥得多。”

林桑听着，渐渐明白了周悍的顾虑，他走南闯北，见识得多，思虑也周全，杂货铺生意红火，难免惹人眼红，她又有孕在身，安全确是首要。

沉默片刻，她轻轻点头：“你说得在理，那就……依你的意思办吧。”

第二日，周悍便套了骡车，仔细铺了软垫，载着林桑一同去了镇上，他们没有直接去铺子，而是转到了镇上的牙行。

刚进牙行门，一个穿着体面长衫、眼睛精明的中年男子就满脸堆笑地迎了上来，正是年前帮周悍租下杂货铺子的那个牙人。

“哎哟！周老板！周夫人！新年大吉，恭喜发财啊！有些日子没见了，今儿是什么风把二位贵客吹来了？”他目光扫过林桑微隆的小腹，笑容更盛，“夫人这是有喜了？真是双喜临门，大喜啊！”

周悍拱拱手：“王牙人，新年好，今日来，是想看看，有没有合适的人手，想买一男一女，男的需得身强力壮，老实肯干，能在铺子里当个伙计，搬货看店；

女的要年纪稍长些，稳重细心，最好懂得些伺候人的规矩，能跟在我娘子身边照料。”

王牙人一听是大生意，眼睛更亮了，连忙将二人请到里间坐下，奉上热茶。“周老板想得周到！夫人有孕，身边是得有个妥帖的人伺候着。”

他捋着稀疏的胡须，脑筋转得飞快，“巧了！昨日刚送来一对母子，我看就挺合适！娘俩原是邻县一个没落乡绅家的，那家道中落，主家要迁往南边投亲，带不了那么多下人，便发卖了一批，这母子俩都在那家伺候了十几年，知根知底，规矩是懂的。”

他一边说，一边示意伙计去带人。

“那妇人姓赵，今年约莫四十二三，原先在那府里是夫人院里的二等婆子，管些针线、煎药、照料茶水点心之类的细活，手脚麻利，人也本分，儿子叫赵铁生，刚满二十，自小在那府里长大，跟着护院学过些拳脚，有力气，也识得几个字，跑腿传话、看门守院都是做惯了的。

主家出事前，他在外院做粗使小厮兼跟着采买，母子俩都是老实人，只因是家生子，主家走时才一并发卖了。”

正说着，伙计引着一对母子进来。

那妇人果然四十出头年纪，穿着半旧但干净的青布衣裙，头发梳得一丝不苟，面容端正，眼神低垂，透着股沉稳。

身后的青年身材高大结实，皮肤黝黑，眉眼憨厚，虽有些拘谨，但站姿挺直，看着便有力气。

母子二人上前，规规矩矩地行了礼，口称“老爷、夫人”。

周悍打量了一番，又问了几个问题，比如原先主家情形、各自会做什么、为何被卖等，赵嬷嬷和赵铁生都一一答了，言语清楚，态度恭顺。

林桑在一旁静静看着，见那赵嬷嬷举止有度，回话时不忘偷偷留意自己的茶杯空了，便示意儿子悄悄添上热水，心知这是个细心有眼力见的。

周悍与林桑对视一眼，彼此眼中都有了认可。

这母子俩背景简单，在旧主家时间长，规矩应当不差，且是母子相依，互相有个牵绊，更易安心，男的能做铺子里的力气活，女的能照料林桑起居，确实合适。

“就他们吧，”周悍对王牙人道，“身契可都齐全？”

王牙人连声道：“齐全！齐全！都是官府过了明路的，绝无问题！”  当下便议定了价格，因是母子一并卖，价格比单买两个零散的稍高些，但也在周悍预算之内。

办妥了手续，拿了身契，周悍对垂手侍立的赵家母子道：“以后你们便跟着我们，尽心做事，守好本分，周家不会亏待你们。

赵嬷嬷，你主要跟着夫人，仔细照料，铁生，你先在杂货铺里帮忙，听春桃姑娘吩咐。”

赵嬷嬷和赵铁生连忙跪下磕头：“谢老爷夫人收留！我们一定尽心竭力，不敢有怠！”


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