第143章 人心所向，万民归心
提起针对陈炎的处置，赵青云到了嘴边的话又咽了回去。
他幼年时，家庭还算富裕，结果被贪官污吏害的家破人亡。
为了活着，他辗转来到了乾县，拜在了聚贤庄老庄主的门下作了弟子，更是继承了衣钵，成为了聚贤庄的新一任庄主。
这些年来，他依靠聚贤庄庄主身份的影响力，迅速的扩大势力，提高声望，所杀的贪官污吏不计其数。
陈炎可以说是他目前第一次失手的目标。
他走到窗边，望着乾县的方向，声音里透着一股彻骨的寒意。
“再过些时日，便是杀狄大会。”
“届时，天下豪杰齐聚乾县，城中人多眼杂，鱼龙混杂。”
“那才是我们动手的最好时机。”
“到那时，我要让他陈炎，死在万众瞩目之下，死得不明不白！”
那手下闻言，先是一愣，随即眼中爆发出敬佩与狠厉的光芒。
“庄主英明！”
“是属下鲁莽了。”
赵青云摆了摆手，语气恢复了往日的平静，却更显森然。
“传令下去，让弟兄们稍安勿躁。”
“今夜子时，先把城楼上的人，悄悄救回来。”
“记住，动静要小，别再给我们聚贤庄丢人。”
“是！庄主！”
……
夜幕降临。
城西的官道工地上，数百名被强行抓来的青壮，早已是精疲力尽。
他们干了一整天，搬石头，砸土方，浑身上下没有一处不疼的。
此刻，他们一个个垂头丧气，眼神麻木地围在一起。
毕竟在他们看来，干完了活，等待他们的，要么是一顿毒打，要么是被随意丢弃，自生自灭。
就在这时，王亶手下的一个管事，带着几个护卫，抬着几口沉重的箱子走了过来。
“都排好队，排好队！”
管事扯着嗓子大喊，“侯爷有令，工钱日结，现在给你们发今天的工钱。”
百姓们闻言，脸上非但没有喜色，反而更加恐惧。
发工钱？
骗鬼呢！
怕不是要找个由头，把他们拉出去活埋了。
人群中，弥漫着绝望的气息。
然而，那管事却真的打开了箱子。
满满一箱子黄澄澄的铜钱，在火把的照耀下，散发着让人心悸的光芒。
“第一个，张三！”
管事拿着名册，喊出了一个名字。
一个瘦弱的汉子，被人推搡着，战战兢兢地走了出来。
管事从箱子里抓出一大串铜钱，用早就准备好的草绳穿着，看也不看地塞进了汉子怀里。
“一百五十文，拿好了，滚蛋！”
那汉子抱着那一大串沉甸甸的铜钱，整个人都懵了。
他低下头，看着怀里那冰凉而又真实的触感，又看了看周围那些凶神恶煞的监工。
这……这是真的？
他不是在做梦吧？
他颤抖着手，将一枚铜钱放进嘴里，用力地咬了一下。
一股铜腥味和牙齿的痛感，瞬间将他拉回了现实。
“噗通！”
汉子双腿一软，竟直接跪在了地上，冲着那管事，不，是冲着侯府的方向，重重地磕了一个头。
“谢谢侯爷……谢谢侯爷啊！”
他哭了，哭得像个孩子。
这一幕，让在场所有人都惊呆了。
紧接着，人群彻底炸了锅。
“第二个，李四！”
“王二麻子！”
“……”
一个又一个的名字被喊到。
一串又一串沉甸甸的铜钱，被发到了那些做梦都不敢想的百姓手中。
他们捧着钱，有的在哭，有的在笑，有的则像傻了一样，一遍又一遍地数着。
一百五十文！
这笔钱，足够他们一家老小，吃上一个月的饱饭了。
人群中，昨日那个在街上第一个诉苦的汉子，此刻也抱着一串铜钱，泪流满面。
他终于明白侯爷昨日那番话的意思了。
想让他们站起来，堂堂正正地活出个人样。
可他们这些跪久了的人，却把人家当成了骗子。
“侯爷……草民……草民对不起您啊！”
他朝着侯府的方向，长跪不起，泣不成声。
……
深夜，侯府书房。
陈炎正就着烛火，看着洪泰白天送来的，整理好的简化字册子。
“炎哥儿。”
陈大牛从外面走了进来，压低了声音说道：“俺刚才在墙头看见了。”
“城楼上挂着的那些人，被人救走了。”
“咱们派出去盯着的人，要不要追？”
陈炎头也没抬，只是淡淡地说道：“不用。”
“让他们救。”
“不过是几个无关紧要的小贼，杀了浪费粮食，挂着还影响市容。”
“有人愿意领回去处理，省了咱们的事儿，挺好。”
陈大牛挠了挠头，虽然不明白炎哥儿为什么这么说，但还是听话地点了点头。
陈炎当然知道那是赵青云的人。
只是现在，还不是跟他撕破脸的时候。
聚贤庄那些游侠，来无影去无踪，最擅长暗杀。
跟他们硬拼，只会白白消耗自己的力量。
先让他蹦跶几天。
等自己的根基稳了，再慢慢炮制他也不迟。
……
接下来的日子里，整个乾县，都陷入了一种热火朝天的建设狂潮之中。
那些拿到了工钱的百姓，成了最好的活广告。
一传十，十传百。
安乾侯在乾县招工，工钱高，管吃住，日结不拖欠的消息，像长了翅膀一样，飞速传遍了周围的州府。
与此同时，一座名为“水泥厂”的奇怪工厂，在城郊拔地而起。
无数百姓亲眼看到，那灰色的粉末，混合着沙石，短短几日，便凝固成了比青石还要坚硬的路面。
无论是修路，还是修葺县衙，效率都得到了前所未有的提升。
更让所有人为之疯狂的，是陈炎颁布的第三道政令。
“凡来我乾县者，无论流民、商贾、工匠，只要肯在此地落户。”
“男丁一人，授田五亩。”
“肯入工厂做工者，另有奖励。”
此令一出，天下震动。
无数在战乱中失去土地，食不果腹的流民，如同看到了救命的稻草，拖家带口，从四面八方，乌泱乌泱地朝着乾县涌来。
短短半月，乾县的人口，竟暴涨了数倍。
这座曾经死气沉沉的边陲小城，在所有人都没预料到的情况下，竟焕发出了前所未有的生机。
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