第五百八十章 仪式

杜克注意到，在某些区域，尤其是那些人迹罕至的走廊尽头、废弃的房间附近，那种若有若无的、带着一丝尘埃与死寂意味的精神残留，会比生活区稍微明显一丝。

　　但也仅仅是细微的差别，仿佛某种影响正在缓慢地弥漫。

　　最后，他们来到了城堡的地下区域。

　　这里比上面更加阴冷潮湿，光线昏暗。首先进入的是酒窖，里面排列着巨大的橡木酒桶，空气中弥漫着酒香和霉味混合的气息，接着是储藏腌制食品和根茎作物的储藏室。

　　在穿过一条更加狭窄、通向更深处的通道时，奥森介绍道：“这里面主要是废弃不用的旧储藏间和一些地基结构，很少打开，里面可能有些潮湿。”

　　通道尽头是一扇看起来颇为沉重的老旧木门，门上的铁锁已经锈迹斑斑。

　　奥森费力地找来钥匙，拧了好几下才将锁打开。

　　吱呀一声，木门被推开，一股更浓郁的霉味和尘土气息扑面而来。

　　里面是一个不大的石室，堆放着一些破损的陶罐、生锈的工具等杂物，看起来确实废弃已久。

　　然而，就在杜克踏入这个石室的瞬间，他识海中的精神力猛地一动，已经感知到了什么。

　　那种异常的波动比城堡任何其他地方都要清晰，虽然依旧微弱，但如同投入平静湖面的石子，在他强大的感知中激起了明确的涟漪。

　　他不动声色地让奥森举高照明晶石，目光锐利地扫过布满灰尘的地面、墙壁。

　　突然，他的目光定格在石室角落，一片看似无意散落着碎石的地方。

　　他走上前，蹲下身，轻轻拂开表层的浮尘。

　　只见在那些碎石下方，地面上隐约可见一些用某种暗红色颜料绘制的、已经模糊残缺的诡异符号。

　　这些符号的构图风格，充满了不规则的线条和扭曲的几何图形，与他所知的任何主流巫师流派的巫阵都截然不同，却隐隐散发着一股令人不安的、仿佛能牵引梦境的力量残余。

　　而在这些残阵的中央，地面有一小片不自然的焦黑痕迹，仿佛曾被什么力量灼烧过。

　　旁边，还散落着几片早已干枯、颜色暗紫的、不属于巫师位面任何常见植物的花瓣碎片。

　　杜克小心翼翼地用精神力探测那片残阵和焦黑痕迹，一股微弱的、带着虚无与侵蚀特性的精神残留，如同冰冷的蛛丝般缠绕上来，与老花匠汉斯精神世界中的那股气息，同出一源。

　　杜克心里明白，自己大概已经找到了问题的源头，引发这一切的，正是这个隐藏在城堡地下室深处、已经停止运行但残余力量仍在持续的连接梦魇位面的仪式现场。

　　他一眼就看出来，这是一个举行过的仪式。

　　举行仪式的必然是城堡里的某人，多半还是地位比较高的存在。

　　仪式的类型有很多种，单纯从这个仪式看不出太多东西。

　　唯一能看出来的是，这个大概是以某种代价换取力量类型的仪式。

　　只是这个仪式连接的可是梦魇位面的力量，从那里而来的力量岂是寻常人能够承受和掌控得了的。

　　杜克也就大概明白城堡里为什么会出现这几次死亡事件了，大概率就是因为某人举行了这个未知仪式，得到了来自于梦魇位面的力量。

　　而他又无法完全掌控这种力量，才会出现这样的情况。

　　杜克凝视着地面上那散发着不祥气息的残阵，梦魇位面的力量极具侵蚀性和同化性，一个失控的仪式，其后果难以预料。

　　“还是要去对面看一看。”杜克眼中闪过一丝决断。

　　只有亲自进入那个映射空间，才能弄清到底发生了什么，才能找到彻底解决事件的关键。

　　与其在现实世界猜测，不如直探根源。

　　一般这种投影形成的临时的映射空间是相对安全的，至少一般梦魇位面的那些存在是不能进入这个空间里的。

　　就如同当初学院岛上的时候一样，学院岛在梦魇位面形成的投影区域是相对安全的，一直没有梦魇位面的生物进入那个区域。

　　因为对于梦魇位面的生物来说，这片区域其实是不存在的。

　　如果它们不动用一些特殊的手段，是无法感知到这片区域的存在的。

　　换一个说法，投影区域其实就相当于临时的安全屋。

　　“奥森管家，”杜克站起身，语气平静却带着不容置疑的权威，“我已找到异常源头，接下来我需要在这里进行一些探查工作。过程可能会有些能量波动，为确保安全，请你到通道外等候，没有我的允许，任何人不得入内。”

　　奥森看着地面上那些令人不安的诡异符号和焦痕，咽了口唾沫，连忙点头：“是，是，巫师阁下，我就在外面守着。”

　　他巴不得离开这个让他脊背发凉的地方，立刻退到了通道中段，远远守着那扇旧木门。

　　待奥森离开，杜克再次将全部注意力集中到地面的仪式残阵上。

　　他并没有破坏这个残阵，反而小心翼翼地清理开更多的碎石和浮尘，让整个模糊的图案尽可能完整地呈现出来。

　　他双眸中闪烁着一丝光芒，强大的精神力如同最精密的探针，细致地分析着每一个残缺符号的结构，感知着其中残留的能量流向和性质。

　　“以暗血荆棘粉末混合梦魇草汁液绘制基盘，构成基本的……”

　　杜克的大脑飞速运转，结合他广博的巫术知识和对位面领域知识的了解，迅速解析着这个仪式的原理。

　　这确实是一个典型的、试图从其他位面换取力量的仪式。

　　仪式本身并不算特别高深，但其连接的对象层次太高，导致反馈的力量远超施术者掌控。

　　他不需要完全复现这个危险仪式，只需要像一个高明的导航员，利用残存的航道痕迹，为自己短暂地开辟一条路径。

　　杜克从随身的空间戒指中取出几样材料，一小撮闪烁着星辉的沙砾，几片能够稳定精神力的银叶薄荷，还有一块纯净的无属性晶石。


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