第一百二十五章 深渊探宝

微型潜水器如同一尾沉默的箭鱼，在幽暗的海水中悄然滑行。驾驶舱内仪表盘散发着幽蓝的光芒，映照着沈晦平静而专注的面容。他按照预设航线前进，同时警惕地留意着声呐屏幕上的一切动静。脱离了“探海者号”上那种令人窒息的监视与疯狂，深海的孤寂反而让他思维愈发清晰。

约莫四十分钟后，声呐边缘出现了一个微小的、有规律移动的光点。沈晦调整方向，缓缓靠近。透过前窗，在深水强光灯的照射下，一艘线条流畅、涂装成深蓝灰色的中型特种作业船渐渐显出身形。它静静地悬停在预定的经纬度坐标上，船身没有任何显眼标识，像一头蛰伏在暗处的海兽。

潜水器被作业船底部的专用回收舱悄然吸入。一阵轻微的震动后，舱门打开，明亮的光线涌入。沈晦解开安全带，刚站起身，就看见苏絮站在舱门外。她依旧是一身利落的户外装束，长发束起，脸上带着惯有的清冷，但眼中清晰的关切让紧绷的气氛缓和了些许。

“欢迎归队。”

苏絮的声音简洁，侧身让开通道，“没受伤吧？”

“没有，还算顺利。”

沈晦跨出潜水器，踏上作业船坚实的甲板。比起“探海者号”上那种混杂着贪婪与恐慌的诡异氛围，这里虽然设备繁多略显拥挤，却透着一种专业、有序的冷静。几名身着统一工装、动作干练的技术人员向他点头致意，随即开始检查回收的潜水器。

“周海鹰那边现在应该已经发现不对了。”

苏絮引着沈晦走向驾驶舱旁的简报室，“他们的船装有不错的声呐，虽然我们这艘‘潜蛟号’做了隐身处理，但时间一长，难保不会被捕捉到踪迹。我们必须尽快行动。”

简报室内，一张高清的电子海图已经铺开，上面标注着数个光点。苏絮指向其中一个距离他们目前位置约十五海里、更深海域的标记点：“根据你之前传递的信息，结合我这边搜集到的所有关于‘九州丸’的零碎档案、战后解密文件以及老海员的模糊记忆，交叉分析后，这里——‘恶魔之眼’海沟的东北边缘，是最有可能是它真正沉没的位置。远比周海鹰声呐发现的那艘废弃炮艇要深，环境也更险恶。”

沈晦凝视着那个坐标点，“先不要直接前往那片海域，在周围转一圈，装作是一艘不同的游船。”

说完，从怀里取出了一张海图。这是沈晦这几天根据“六器”上的信息，以及二战后期在台湾只琉球海域发生的一些沉船资料绘制的，与显示屏上的海图进行比对。一些极细微的、看似随意的点和线的排列，在与电子海图的某片区域叠加时，竟然出现了隐约的对应关系，尤其是与“恶魔之眼”海沟附近的几处特殊海底地形。

幸亏沈晦做了充足的准备，在台湾海峡东段找到了一艘小鬼子当年沉默的战舰做了挡箭牌。否则，周海鹰肯定不会放松对他的监视。他也就不可能这么轻易地脱身。

“看来你的直觉没错。”

苏絮眼中闪过锐利的光，“这里海底的地形和你绘制的海图非常温和。”

“真正的‘九州丸’，可能就在这片海沟边缘，沉睡在更黑暗的地方。”

沈晦接口道，语气沉凝，“周海鹰找了几十年，方向可能从一开始就受到了误导。”

“事不宜迟。”

苏絮果断下令，“‘潜蛟号’保持静默航行，前往目标海域。启动全频段信号监测，警惕周海鹰船只的动向。深海探测组，准备‘海龙号’深潜器和‘勘探者’重型ROV。我们需要在最短时间内，进行初步勘探和确认。”

“潜蛟号”如同一个无声的幽灵，切开墨蓝色的海水，向着更深、更未知的海域驶去。船上的气氛紧张而高效，每个人都清楚，他们是在与时间赛跑，更是在与随时可能追来的疯狂对手赛跑。

航行途中，沈晦也没有闲着。他与苏絮以及几位海洋地质和沉船打捞专家一起，反复研究那片目标海域海底地形的对应关系，试图提前勾勒出沉船可能的状态和周围环境。

根据有限的资料，“九州丸”是一艘改装过的运输舰，吨位不小，如果沉没在海沟边缘，很可能已经因地质活动发生了断裂或倾斜，甚至部分被掩埋。

一天后，“潜蛟号”抵达“恶魔之眼”海沟外围。这里的海水颜色明显更深，仿佛连光线都被吞噬。声呐图谱显示，海底地形陡然变化，出现深不见底的裂谷和陡峭的悬崖。

深潜作业立即展开。首先释放的是搭载了高精度侧扫声呐和多波束测深仪的“勘探者”ROV。

它缓缓沉入黑暗，将下方错综复杂的地形实时传输回来。这片被称为“恶魔之眼”边缘的海域，果然名不虚传。声呐屏幕上，崎岖的海底地貌犹如魔鬼撕裂的伤口，深沟纵横，陡崖林立，更有大量因地震或滑坡堆积的乱石区。

复杂的水流在屏幕上也显示出紊乱的轨迹，无疑增加了搜寻的难度和风险。

ROV按照预定网格路线，开始了细致而缓慢的扫描。时间在深海的静谧与屏幕数据的跳动中流逝。起初，每当声呐捕捉到较大的、形状规则的金属回波时，简报室内的气氛都会为之一紧。然而，随着ROV靠近，高清摄像头传回的画面却一次次让人失望。

第一处目标，是一艘沉没年代不明的木质商船残骸，早已破败不堪，与“九州丸”的钢铁之躯相去甚远。

第二处，是战后废弃的巨型货柜，孤独地斜插在泥沙中。

第三处，甚至是一架坠毁的小型飞机，机翼断裂，静静躺在海床上……

一天一夜过去了，“勘探者”ROV几乎将首要怀疑区域扫描了一遍，共标记出七处值得注意的“目标”。但经过近距离探查，无一符合“九州丸”的特征。它们大多是不同年代、因各种原因沉没于此的其他船只或人造物，仿佛这片险恶的海域是一个专收航海残骸的墓地。

连续的高强度工作和希望一次次落空，让“潜蛟号”上的气氛从最初的紧张兴奋，逐渐变得有些沉闷和焦躁。技术人员们轮流盯着屏幕，眼睛布满血丝，脸上难掩疲惫。就连一贯冷静的苏絮，眉头也微微蹙起，手指无意识地在海图边缘敲击。

“难道我们的判断也错了？”

苏絮请来的以为海洋地质研究学者揉着太阳穴，声音沙哑，“或者，‘九州丸’根本不在这个区域？又或者，它已经彻底解体，被沉积物完全掩埋，连明显的金属回波都发不出来了？”

这种可能性无疑是最令人沮丧的。深海探测本就如同大海捞针，如果目标失去显著特征，搜寻将变得无比艰难。

沈晦一直沉默地坐在控制台旁，反复观看着ROV传回的所有视频片段和数据，尤其是那七处“非目标”的详细资料。他的目光锐利，不放过任何细节。手中的铅笔在笔记本上无意识地划动着，那些“六器”字符和金属薄片上的纹路仿佛在他脑中盘旋。

“不对……”

他忽然低声自语，吸引了苏絮的注意。

“有什么发现？”

苏絮走到他身边。

沈晦指着屏幕上刚刚再次回放的一处沉船残骸画面，那是一艘中型铁壳渔船，沉没时间应该不超过三十年。

“苏姐！你看这七处沉没物，虽然都不是‘九州丸’，但它们沉没的位置分布……”

他拿起笔，在海图的复印件上，将这七个点粗略地连接起来，“有没有觉得，它们像是一个不完整的……圈？或者，是某种屏障的外围？”

苏絮凝视着那几个点，又调出更详细的海底地形三维图进行叠加。片刻后，她的眼神亮了起来：“你是说……这些相对‘年轻’的沉船，可能是在后来不同的年代，因为试图穿越或探索这片复杂海域而失事的？它们无意中标记出了这片区域的危险边界。而‘九州丸’如果真在这里，很可能在更中心、也更危险的位置——比如，那个我们因为地形过于复杂、水流异常紊乱而暂时规避扫描的‘海沟颈口’？”

她指向海图上“恶魔之眼”海沟一个特别狭窄、两侧悬崖几乎合拢的险要之处，那里被标注为极端危险区域，强大的暗流和频繁的小规模海底塌方让任何探测设备都望而却步。

“最危险的地方，也许就是最隐蔽的藏身之所。”

沈晦点头，他的直觉和“识藏”对那金属薄片纹路与这片海域隐隐呼应的感觉，在此刻变得强烈起来，“当年‘九州丸’如果为了躲避追捕或利用复杂海况，选择冒险穿越或靠近那里，是完全有可能的。而失事后，强大的暗流和地质活动，也可能将它推向或掩埋在那个区域的深处。”

这个推断大胆而冒险，但在此刻山穷水尽的情况下，却显得格外具有说服力。


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