第六十三章 草木同修

严松给的《古木长春诀》很薄，统共不过二十几页纸，字迹却是手抄的，墨色已经有些黯淡。

苏牧之翻开第一页，上面只有八个字：

“草木有心，生生不息。”

他让周桐坐在院中阳光最好的地方，一句一句地念给他听。周桐听得很认真，可听到第三遍，还是眼神茫然。

“苏师兄，这……我好像听懂了，又好像没懂。”

苏牧之看着他那双依旧带着些许空洞的眼睛，知道这是长期受烙印影响、魂魄受损的后遗症。他想了想，把卷轴收起来。

“走。”

“去哪儿？”

“去林子里。”

他们去了古林峰东侧那片相对平缓的林地。正是午后，阳光透过层层叠叠的树叶洒下来，在地上铺成斑驳的光斑。空气里满是草木和泥土的味道。

苏牧之找了棵最普通的青皮树，树干有碗口粗，树皮粗糙，枝叶却长得极茂盛。他让周桐在树下盘膝坐下，自己也坐在他旁边。

“闭上眼，什么都别想。”苏牧之说，“就听风声，听鸟叫，听叶子哗啦啦的响。”

周桐依言照做。起初他呼吸还有些急促，肩膀绷着，但慢慢地，在那片温暖的阳光和绵延不绝的自然声响里，他放松了下来。

苏牧之也在听。

他听着风声穿过林梢，听着远处溪水潺潺，听着不知名的虫子在草叶下低鸣。渐渐地，他的感知在《蜃雾化生诀》的加持下变得细腻起来——他“看”到了空气中漂浮的嫩绿色光点，那是草木散发的生机；他“看”到了树下土壤里暗黄色的地气，正缓缓上升，滋养树根；他甚至“看”到了这棵青皮树内部，那缓慢而坚韧的生命流动。

“现在，”苏牧之的声音很轻，轻得像怕惊扰了这片宁静，“试着想象你自己就是这棵树。你的脚是树根，深深地扎进土里，吸着地下的水和养分；你的身体是树干，挺直了，撑起一片天；你的手和头发就是树枝和叶子，迎着风，接着雨，晒着太阳。”

周桐的呼吸渐渐与风声同步。

苏牧之将一丝极淡的归墟真气渡入他体内，沿着《古木长春诀》第一层的行功路线，缓缓引导。

“别抗拒，跟着这股气走。它往哪儿，你就往哪儿想。”

那丝真气很温和，走得很慢，从丹田出发，沿着一条陌生的经脉缓缓向上，经过胸口，流向手臂，最后抵达指尖。

周桐的身体微微颤抖了一下。他感觉到了——不是疼痛，而是一种轻微的、麻痒的暖意，像是有什么东西在他身体里缓缓苏醒。

与此同时，他背靠着的那棵青皮树，似乎也轻轻摇曳了一下。

一片嫩绿的新叶，从枝头无声抽出。

玄夜蹲在不远处的石头上，碧眼静静地看着这一幕，尾巴尖轻轻摆动。

那天之后，苏牧之每天都会带周桐去林子里。

有时是清晨，露水还挂在草叶上；有时是傍晚，夕阳把整片林子染成金色。他们不挑地方，有时是树下，有时是溪边，有时干脆就在丁七院那口老井旁——井沿的苔藓已经重新长出来，绿茸茸的一层。

周桐的进步很慢，但确实在进步。

《古木长春诀》第一层，他花了整整一个月才勉强入门。真气只能在体内走完一个最简单的周天，还时常断断续续。但变化是看得见的——他脸上有了血色，走路不再飘忽，眼神里的空洞也一天天被填满。

更重要的是，他手臂上那个青黑色的烙印，颜色又淡了些许。虽然依旧顽固地盘踞在那里，但已经不再散发阴冷的气息，像是睡着了。

这天傍晚，周桐运行完一个大周天，睁开眼睛，额头上渗出细密的汗珠，脸上却带着一种许久未见的、属于少年人的光亮。

“苏师兄，我好像……感觉到了。”

“感觉到什么？”

“树在呼吸。”周桐指着他们常去的那棵青皮树，“很慢，很沉，一下，一下的，跟我的心跳不太一样，但听着很安心。”

苏牧之看着他，点了点头。

这是《古木长春诀》入门的标志——能与草木生息初步共鸣。

“继续练。”他说，“等你能让一片叶子在手里枯了又绿，第一层就算成了。”

周桐用力点头，眼神里有了一种叫“希望”的东西。

这一个月，苏牧之自己也没闲着。

他白天陪周桐练功，晚上就独自修炼。《归墟本源道藏》的吞噬之力越发精纯，丹田内的灰蒙漩涡旋转得更加稳定，第六条真气循环已经贯通了大半，距离开元境七重只有一步之遥。

《蜃雾化生诀》的“引雾”篇，他也渐渐摸到了些门道。现在他已经能在身周凝聚出淡淡一层雾气，维持约莫一炷香时间。这雾气不仅能模糊身形、掩盖气息，还能在一定程度上干扰对手的感知和视线——虽然效果还很微弱，但在实战中，或许能起到意想不到的作用。

他还抽空去了几趟藏书阁。

那地方依旧破败，灰尘厚积，但他每次都待得很久。他不再只盯着“建木残根”的记载看，而是广泛地翻阅那些关于古森地理、妖兽习性、灵植分布、乃至南荒风土人情的杂书。

他知道了迷雾林海里最常见的几种低阶妖兽——如善于伪装的“幻影貂”、群体行动的“铁齿鼠”、以及潜伏在水泽中的“腐骨鳄”。

他知道了几种在迷雾林海中有价值的灵草——除了洗魂草、定神花，还有能短暂提升速度的“风行草”、能解毒的“七叶银兰”、以及一种只在月夜开放的“夜光菇”，据说能用来炼制辅助夜间视物的丹药。

他还知道，迷雾林海之所以终年雾气不散，是因为地下有一条残缺的“水脉”和一条微弱的“阴脉”交错而过，形成了特殊的“雾瘴地脉”。这种环境容易滋生阴寒属性的妖兽和毒物，但也可能孕育出一些罕见的水、阴双属性材料。

这些知识，他都一一记在心里。

离迷雾林海开启还有两个月时，严松又来了丁七院一次。

这次他没进门，只是站在院门外，扔给苏牧之一个小布袋。

“里面是三十点贡献，还有一张‘避瘴符’，能用三次。”严松的声音依旧没什么起伏，“迷雾林海的雾不是普通水汽，里面混着地脉阴气，吸多了伤肺腑。这符能保你三天内不受瘴气侵蚀。”

苏牧之接过布袋：“多谢执事。”

严松看了他一眼，又看了看院子里正在尝试用《古木长春诀》催生一株野草的周桐，忽然问：“他练得如何？”

“第一层入门了。”

“太慢。”严松评价道，“但总比废了强。”

说完，他转身要走，却又停住，背对着苏牧之说了句：“贡献点省着用。迷雾林海里面，有些东西用贡献点也换不来，得靠你自己眼睛亮——这话我上次说过，再说一次。”

苏牧之握紧布袋：“弟子明白。”

严松走了。

苏牧之打开布袋，里面果然有三十枚指甲盖大小、泛着微光的玉片，是宗门贡献点的实物凭证。还有一张折叠起来的黄色符纸，上面用朱砂画着复杂的纹路，隐隐有灵气波动。

他把贡献点收好，符纸贴身放好。

然后，他回到院中，继续修炼。

日子一天天过去，平静得像古林峰后山那潭深水。

但苏牧之知道，这平静之下，暗流从未停止涌动。

偶尔，他在巡林时，会远远看到穿着青木峰服饰的弟子在古林峰外围转悠，像是在找什么东西，又像是在观察什么。他们从不靠近驻地，也不与古林峰弟子交谈，只是沉默地来，沉默地走。

有一次，他甚至看到了之前在庶务堂门口有过一面之缘的天工峰弟子韩厉。韩厉远远地朝他点了点头，便匆匆离开了，似乎也是来执行什么任务的。

苏牧之从不主动靠近，也不刻意避开。

他只是按部就班地修炼、陪周桐练功、去藏书阁看书、偶尔接一两个古林峰范围内最简单的巡林或清理任务，赚取微薄的贡献点。

他像一棵树，把根深深扎进古林峰的泥土里，沉默地生长，沉默地积蓄力量。

而玄夜，大多数时候都懒洋洋地趴在屋顶或窗台上晒太阳，只有苏牧之修炼《蜃雾化生诀》时，它才会偶尔睁开眼睛，碧绿的眸子里闪过一丝若有所思的光。

离迷雾林海开启还有半个月时，周桐终于突破了《古木长春诀》第一层。

那天下午，他捧着一片原本已经枯黄的草叶，闭上眼睛，运转功法。淡绿色的光芒从他掌心缓缓溢出，渗入草叶之中。

苏牧之在一旁静静地看着。

起初，草叶没有任何变化。但慢慢地，那枯黄的颜色开始褪去，一点点染上嫩绿。干瘪的叶脉重新充盈，蜷曲的叶片舒展开来。一炷香后，那片草叶已经绿意盎然，仿佛刚从泥土里长出来一般。

周桐睁开眼睛，看着手中那片翠绿的叶子，愣了许久，然后眼圈忽然红了。

“苏师兄……我、我做到了。”

苏牧之拍了拍他的肩膀：“做得不错。”

那天晚上，周桐睡得格外沉。他手臂上的烙印，颜色又淡了些许，几乎要看不清楚了。

而苏牧之坐在门槛上，看着夜空里稀疏的星星，听着古林峰远处隐约传来的、不知是风还是兽的呜咽。

他想起严松的话。

想起青木峰那些在暗处窥探的眼睛。

想起迷雾林海，想起那片终年不散的雾。

还有两个月，他就要走进那片雾里。

他不知道里面有什么在等着他。

但他知道，他必须走进去。

也必须走出来。

肩头一沉，玄夜跳了上来，毛茸茸的脑袋蹭了蹭他的脖子。

“想什么呢？”

“想以后的路。”

“路都是走出来的。”玄夜打了个哈欠，“先睡吧，明天还得练功呢。”

苏牧之笑了笑，起身回屋。

夜还很长。

路也是。


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