第三十八章 凉州剥皮案
又走了几日，已经离开了关中平原，良田、绿洲甚至峡谷已经不再多见。取而代之的是一片望不到边际的、黄褐相间的荒凉戈壁。凛冽的朔风卷起砂砾，抽打在脸上，带着粗粝的质感。
清晨练习完空明观想，骑着小母驴走了大概一个时辰，一座土黄色的巨大城池轮廓在晨雾中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。
凉州二字刚从周天明的脑子里划过。
心镜就开了。
“越是靠近凉州，我就越是心神慌乱，好像有什么在凉州召唤我，我的佛光也开始散乱异常。”平时很少上线的Q版佛面，破天荒的第一个发言道。
“饿了！肯定是饿的，1号，佛面饿了，到了凉州城给我们吞噬几个蕴魂，我小黑都成瘦黑了！”小黑猪哼唧哼唧着说。
“真是个饭桶！我感觉凉州妖气很重，可能与佛面有关。”猴子怒声道。
“猴子说的有道理。”小青鱼吐着泡泡说。
“你还骑着那只小母驴！我潜水了。”小白驹道。
“呵，还知道潜水？还真是和我一样呢。”周天明有点乐了。
“跟你们说正经的呢，我现在愈发心神恍惚，有什么在唤我灵魂出窍！”佛面好像没开玩笑，语气越来越严肃。
“好，我们去一探个究竟！这是西出长安的第一座重镇，刚好也是我补充给养、喘口气的地方。”周天明摸了摸怀里所剩无几的干粮，拍了一下小青驴，加速向凉州城门走去。
等他深一脚浅一脚地走到凉州城高大的土黄色城门下时，已经快到中午。城门洞开，但进出的人流却稀稀拉拉，透着一股说不出的沉闷。守城的兵丁抱着长矛，眼神麻木地扫视着行人，带着一种事不关己的冷漠。
周天明低着头，尽量让自己显得不起眼，随着人流往里走。然而，刚踏入城门洞的阴影，一股异样的感觉便攫住了他。不是危险，而是一种……死寂？对，就是死寂。明明是人来人往的城门，却听不到多少喧哗，只有脚步声和车轮碾过地面的单调声响。空气里那股混合着香灰和铁锈的气味更浓了。
他下意识地运转起“空明观想”。心湖微澜，感知如同无形的涟漪扩散开去。没有清晰的数据流，没有刺耳的警报，只有一种模糊的“场”的反馈：整个城市上空，仿佛笼罩着一层无形的、粘稠的灰雾，压抑着生气。城中的“蕴力”稀薄而驳杂，像是被污染的水源，其中还混杂着一丝极其微弱、却让他本能感到厌恶的冰冷气息——和长安心跳的源头有些相似，但稀薄混乱得多。
“这地方还真的不太对啊……”他暗自嘀咕，感觉像是走进了某个大型恐怖游戏的阴森新手村。
街道两旁的店铺大多半开着门，伙计们无精打采，顾客寥寥。行人大多步履匆匆，眼神躲闪，带着一种近乎麻木的警惕。当他们的目光扫过周天明——尤其是他那一身僧衣和那张清俊却难掩疲惫的面容时，那麻木中瞬间迸发出的惊恐和厌恶，如同针尖般刺来，让周天明心头猛地一跳。
金镯微微发烫，一种强烈的、被集体敌视的预感让他莫名心悸。
怎么回事？僧人在凉州这么不受待见？他强压下不安，继续往前走。目光扫过街边斑驳的土墙，一张簇新的、用上好宣纸书写的告示吸引了他的注意。那纸张的洁白和周围环境的灰败形成了刺眼的对比。
他走近几步，目光落在告示中央的画像上。
嗡——！
仿佛有一道无形的重锤狠狠砸在他的太阳穴上！周天明的呼吸瞬间停滞，血液似乎都凝固了。
画像上的人……高鼻深目，眉宇间带着一丝悲悯的淡然……那分明是……是他此刻顶着的这张脸！玄奘的脸！
画像下方，朱砂写就的大字更是狰狞刺目：
“通缉妖僧唐僧！”
“凉州连环剥皮案元凶！穷凶极恶，剥人面皮，祸乱一方！”
“凡擒获或举报者，赏钱千贯！”
唐僧？！周天明脑子嗡的一声，瞬间懵了。自己？！可是历史上真实的玄奘法师，在唐朝是不会被称作“唐僧”的！这称呼……这称呼是后世才有的啊！难道……难道自己这么快就掉进西游记副本了？！那猴子、猪八戒、沙和尚……还有九九八十一难……一股荒诞绝伦的感觉瞬间淹没了他。
而且这剥皮案？这妖僧？这元凶？怎么会是我？！
一股冰冷的寒意瞬间从脚底板直冲天灵盖，头皮阵阵发麻，全身的汗毛都竖了起来！这感觉，比他第一次在图书馆通宵复习高数，醒来发现卷子上一片空白还要惊悚一万倍！他下意识地摸了摸自己的脸，触手温热，是真实的皮肤。可画像上的人，分明就是“他”！
“是他！就是他！那个妖僧！”佛面在心镜中炸开！
“是他！就是他！那个妖僧！”同样的一声凄厉的尖叫也在死寂的街道上响起！
一个披头散发、双目赤红的妇人猛地从斜刺里冲出来，枯瘦的手指几乎戳到周天明的鼻尖，声音因极致的悲愤而扭曲变形：“还我夫君命来！你这剥人面皮的魔鬼！”
她身后，一群同样衣衫褴褛、满眼血丝的人如同潮水般涌出，手中拿着棍棒、锄头，甚至还有菜刀！他们的目光死死锁定周天明，里面燃烧着刻骨的仇恨和无尽的痛苦！
“抓住他！别让这妖僧跑了！”
“偿命！给我儿子偿命！”
“官爷！官爷！妖僧在这里！快抓住他！”
人群瞬间被点燃，愤怒的咆哮如同海啸般席卷而来！守城的兵丁也被惊动，锵啷啷拔出腰刀，眼神凶狠地围拢过来，堵死了所有退路！无数道充满憎恨的目光如同实质的枷锁，将他死死钉在原地。空气仿佛凝固成了铅块，沉重的压力让他几乎无法呼吸。
完了！跳进黄河也洗不清了！
“他们对你有敌意。”小青鱼吐着泡泡。
周天明顾不上说青鱼只会说说废话，因为此时他的心脏在胸腔里疯狂擂动，大脑一片空白。解释？对着这群被仇恨和恐惧吞噬的人？硬闯？他现在这点恢复的“行蕴”之力，能支撑他冲出这重重包围吗？暴露更多能力，会不会引来更可怕的追杀？
就在这千钧一发、绝望如同潮水般即将将他淹没之际——
人群外围又是一阵骚动！一个裹着头巾、哭得撕心裂肺的妇人，如同疯魔般冲了进来，手里紧紧攥着一个血糊糊的布包，径直冲向一个穿着衙役服、挺着大肚腩的胖子（王班头），声音凄厉得变了调：
“大人！大人明察啊！我当家的……回来了！可……可那不是他的脸！不是他的脸啊！”
她猛地将布包往地上一掼！布包散开，一张苍白、毫无血色、仿佛刚从人脸上剥离下来的东西——赫然是一张完整的人脸皮！——滚落在地！
那张脸皮的五官清晰可见，带着临死前的惊恐凝固其上。最刺眼的是，在耳垂后方，三颗排列诡异的、如同滴血般的朱砂痣，红得妖异，红得刺目！
“张……张有福！”人群中有人失声尖叫！正是最新失踪的粮商！
全场死寂！
时间仿佛在这一刻凝固了。所有愤怒的咆哮、哭喊、兵刃碰撞声都消失了。空气沉重得如同灌了铅。无数道目光，先是死死地钉在那张滚落在地、带着妖异朱砂痣的惨白人脸上，然后，如同被无形的线牵引着，齐刷刷地、缓慢地、带着一种令人毛骨悚然的同步感，转向了人群中央那个穿着灰色僧衣、面容清俊的年轻僧人——周天明！
墙上的通缉令画像，地上的血淋淋脸皮，还有眼前这张活生生的、与画像一模一样的脸……
王班头手里的腰刀“哐当”一声掉在地上，他肥胖的手指颤抖地指着周天明，又指向墙上的通缉令，喉咙里发出“咯咯咯”的怪响，眼珠子瞪得几乎要从眼眶里凸出来，脸上血色尽褪，只剩下极致的惊恐和难以置信。
周围那些原本麻木的百姓，瞳孔深处那抹微弱的、如同鬼火般的橙黄色光芒，在这一刻骤然炽盛起来！如同无数点被点燃的磷火，在昏暗的街道上幽幽亮起！他们的表情不再是单纯的愤怒，而是混合着一种更深沉的、近乎狂热的恐惧和……一种诡异的、如同嗅到血腥味的鲨鱼般的贪婪！他们不再呐喊，只是缓缓地、无声地、一步步地围了上来，将周天明困在中央，如同一个即将被献祭的祭品！
周天明的心脏几乎要从嗓子眼里跳出来！强烈的求生本能让他强行压下恐惧，将“空明观想”运转到极致！心湖剧烈翻腾，感知如同无形的触手疯狂向四周延伸、探查！
混乱！驳杂！冰冷！恐惧！憎恨！贪婪！无数负面情绪如同污浊的洪流冲击着他的感知！但就在这污浊的洪流深处，他猛地捕捉到一丝极其隐晦、却异常精纯的……“色蕴”之力！这股力量并非来自眼前的愤怒人群，而是……来自城西的方向！
它像一滴纯净的油，滴落在污浊的水面，虽然微弱，却因其纯粹而格外醒目！这股力量带着一种奇异的吸引力，仿佛在呼唤着什么，又带着一种冰冷的、追求完美的执念！更诡异的是，这股力量与地上那张人脸上残留的、极其微弱的“色蕴”气息，隐隐产生了一丝共鸣！
“啊！哦！啊！”佛面在心镜中痛苦的嘶吼。
金镯也骤然滚烫！仿佛被那精纯的“色蕴”之力所吸引！一股模糊的、非文字的信息流强行涌入脑海——并非清晰的指令，而是一个带着强烈指向性的意念烙印：城西！往生堂！
城西！往生堂！
这个名字如同闪电般劈入周天明的意识！是那个地方！是那股精纯“色蕴”之力的源头！也是……这场剥皮案的关键？！
没有时间思考！没有时间犹豫！
就在这死寂的压迫感和无声的围拢即将达到顶点，王班头颤抖的手指几乎要指到周天明鼻尖的刹那——
周天明眼中厉色一闪，猛地将体内仅存的“行蕴”之力毫无保留地爆发！
“行蕴·鬼影步！”
白色流光在心镜中流转，他的身影在众人眼中骤然变得模糊、扭曲，如同投入水中的墨滴，瞬间散开、拉长，化作一道难以捕捉的残影，在兵丁刺来的长矛缝隙和人群挥舞的棍棒间，以一种违反常理的诡异角度，硬生生“滑”了出去！
原地只留下小母驴的不安、人群更加愤怒的咆哮和兵丁气急败坏的呼喝。
“终于丢了那头小母驴！”小白驹立马将“鬼影步”催动到极限。
周天明不敢有丝毫停留，滑动步伐，在凉州城狭窄、曲折、充满异域风情的街巷中亡命穿梭。风声在耳边呼啸，心脏仍在狂跳，每一次落脚都感觉肺部火辣辣地疼。他像一只受惊的兔子，只想尽快逃离那致命的漩涡。
金镯的滚烫感并未消退，反而如同一个无声的导航仪，清晰地指向城西的方向，与“空明观想”感知中那股精纯“色蕴”之力的源头遥相呼应。
城西……往生堂……
那到底是什么地方？是陷阱？还是线索？唐僧……剥皮案……妖僧……通缉令……那张带痣的脸皮……还有那股精纯却诡异的“色蕴”之力……
无数的疑问在脑中翻腾，如同乱麻。但他知道，现在唯一能做的，就是先摆脱这些百姓，然后去那个叫“往生堂”的地方看看。这诡异的凉州城，这突如其来的污名，背后一定隐藏着巨大的秘密，或许……也与他体内色蕴佛面突然狂躁有关。
母亲好像说过凉州，难道这里就是散落在外的色蕴蕴魂？
如果是，就先收回他……他深吸一口带着尘土和恐慌气息的空气，身影融入凉州城更深沉的阴影之中，朝着城西，那个名为“往生堂”的未知之地，潜行而去。
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