第一百一十五章 粥香如故
“娘，我回来了。”
陈阿宝推开屋门唤了声，冯大娘半个身子不听使唤靠在床上，缝补衣裳却运针如飞，针脚又细又密，闻声抬眼看向门口。
“在呢”
“摊上可忙？”
“忙得很。”陈阿宝扯下肩头汗巾搭在椅背上，“得亏有人帮着照看了会儿，不然今日真要在灶前扎根了。”他拖了张木凳在床畔坐下，“娘可要方便？我去拿桶来。”
掀开薄被，为她揉捏捶打起腿脚来，边揉边问力道是否合宜。
冯大娘望着儿子晒得发红的脖颈嘴唇动了动，“正……正好。阿宝，别捶了，你在外头累了那么会儿，歇会罢。””
陈阿宝郑重其事道：“那不成。大夫交代过，久卧之人须得每日推拿揉捏，活络气血，否则筋肉萎缩，往后就更难起身了。”
她苦笑了下，儿子粗糙的大手在她腿上捶打着，动作不小，感觉却只如母亲拍哄孩子般的微触。
“我听你王婶说，你每日为了回来给我做饭，客人都不要了？我晚些吃不碍事，以后别这么急忙，别让你的客人们等。”
陈阿宝听着这幽幽的发问，不置可否，停下手中动作转身往灶房去：“娘先歇着，我给您做点吃的，今日有新粟和鸡骨，熬粥最香。”
他洗净手站在那口小灶前，柴一添，火舌便乖乖收在锅底。
将粟淘洗干净入锅不加一滴水，打开旁边那口大灶，晨起便放进去的鸡架已熬出一锅清汤，飘着葱白与三两枸杞，鲜气扑鼻，撇尽浮沫将清汤舀进小灶锅中，又添了几片老姜暖胃。
趁盖锅焖煮的功夫，他打开角落泥封的淘坛闻了闻，酸味正好，捞出里面的萝卜菹切成细丝，一道咸酸适口伴粥小菜便已完成。
又取了一小块早上放入清水封存的豆腐，心静手匀切成细丝，待粥将起花时缓缓推入，豆腐随粥翻滚像雪落入江。
母亲如今咽喉不利，吃不得硬的，就把骨上残留鸡肉撕成丝拌进粥里，添些进补。
这鸡架的来路还得多亏他在聚宝楼那段时日，虽已辞工，但与旧友李三仍有往来。
聚宝楼有道招牌“滑炒鸡片”，只取鸡腿与鸡胸嫩肉，其余部分多用来吊汤，余下些零碎往往弃之不惜。
陈阿宝便以极低的价钱，请李三偶尔偷偷留些鸡架给他，每日弃置的鸡架不少，少一两副也无人在意。
李三每次都是左顾右盼才敢把装有鸡架的布包交给陈阿宝：”兄弟，你看三哥多关照你，这鸡架抢手的很，厨头他们的生意可不能抢多了。“
陈阿宝点头如捣蒜：“明白明白，三哥你对我的好，我忘不了！”
就这样，平常人家节吃不起的肉，靠这种方式，在陈阿宝家还算日常。
灶房里米香肉香腾起，陈阿宝盛了一碗，端着粥进了屋，“娘，趁热喝。”
他看着母亲接过低头喝了两口，满怀期待地急于求个评价：“娘，这鸡肉粟粥怎么样，是不是我爹做的那个味道。”
纯鸡汤熬制的粟粥，汤鲜米糯，恍惚间她仿佛又看见那个立在熊熊灶火前的身影，听见他爽朗的笑语：
“夫人，你爱吃鸡，这鸡汤粟粥是我专为你琢磨的。我看咱家阿宝也对灶上的事儿上心，往后咱家出两个厨子，一个熬粥，一个炒菜，你就坐着等吃便是！”
灶火燃尽，眼前重归晦暗，她点了点头。
陈阿宝兴奋道：“那就好，以前爹做的鸡汤粟粥汤浓味醇，我换了几回鸡，总觉汤味差上一口气，看来聚宝楼的鸡种是用对了！”
“阿宝，你别总这样……你一个人，哪里撑得住。”
说起聚宝楼，冯大娘悲从中来，陈阿宝的爹生前灶前掌了十几年勺，承过高门私宴也接过新科进士的团宴。
他常说：“一个好厨子要让天下人都想来尝他的手艺。”
陈阿宝自小耳濡目染本可子承父业，谁知道一场意外让一切成了空。
若不是自己这身子不争气，儿子此刻恐怕还在聚宝楼里跟着名师学真本事，何至于如今日日荒着技艺，还要为她这般劳心费力、两头奔波。
陈阿宝把小几往她身前挪近些：“娘，你又说哪里话？我遇上贵人了，她给我带了些生意，现在银钱也比以前赚得多，明日我再早些去，豆花多备一桶，卖完就收摊，回来陪您。”
冯大娘摇头，眼里有些湿意却不肯落下来：“你当我不知？你在外头忙得脚不沾地，还要惦记家里。我这身子……拖着你。”
陈阿宝听她又开始自怨自艾有些愠恼正要开口，却看见母亲苍白的手腕处有道红痕，不长却额外刺眼，似是利器所致。
“娘，你这手腕怎么了？”
“没......没什么，想缝补些衣物但手僵得很，剪线的时候划着了，早就没事了。”
冯大娘不知哪来的力气，猛地将手从儿子掌中抽回，藏进被里。
陈阿宝一个字也不信。他娘年轻时是附近有名的巧手，常接缝补活计补贴家用，怎会剪个线便伤着自己？
他下意识扫视四周，目光却忽然被榻旁的矮柜吸引，那里柜门半掩着，露出一点寒光。
他心凉了半截，目光怔怔盯着那里：“娘，那里放的是什么？”
冯大娘身子一僵，偏过头去。
阿宝一步一步走过去，轻轻拉开柜门，里面是一把旧剪，刃口粗钝，只是剪尖处沾着一点暗色。
“您……这是做什么？”
“若没了我，你就不用这么苦了......半残之人留着......只会拖累你。”
耳侧响起母亲的话语，平静的如同理所当然的道理。
陈阿宝的手指攥得发白，他把剪刀往里一推默默关好柜门，走回榻前轻轻抱着母亲颤声道：
“娘，您怎么会这么想。”
冯大娘不答，她半身不遂，连推开他的力气都没有，只能任由他抱着。
抱着她的手愈发得紧：“爹已经不在了，难道让我连唯一的娘也失去吗？”
枯瘦的指尖微微蜷起，想摸摸他的头，却落不下去。
陈阿宝握住她的手，像幼时那样贴在自己脸颊旁：“娘，钱都是慢慢挣回来的，今日生意好，明日还会更好。
爹不是老说好厨子要让天下人都想来尝他的手艺，只要我的东西好吃，就不怕没客人！我支了这个摊儿，不是为了让您觉得自己是累赘，是为了我们能过得更稳当！”
“您若也走了，我在世上就真没有亲人了。那时候，灶火再旺，饭再香，又给谁做？”
冯大娘喉间发出一声压抑的呜咽，别过脸去，半晌才哑声道：“我怕耽误你......你还未婚配，哪家姑娘愿意有个这样的舅姑......”
陈阿宝拼命摇头：“不耽误!我不奢求哪家姑娘能看上我，不娶妻也没关系！儿子照顾您一辈子！”
“我的儿啊，你这是何苦呢......"冯大娘泪如泉涌终于痛哭出声。
屋内呜咽声声，却被钻入的阳光照的亮堂，过了好一会儿，静得只听到窗外槐叶被风吹得沙沙响。
陈阿宝松开怀抱，粗布衣襟上早湿了一片。
他拿起汤勺，舀了一口粥递到她唇边：“先吃，吃饱了，才有力气骂我、管我、嫌我太倔。”
冯大娘喉头滚动了一下，终于轻轻“嗯”了一声。
喂完粥服侍母亲睡下，陈阿宝这才悄悄把那把旧剪收进灶房最上头的梁匣里，压在豆腐布与干艾草下面。
回身时，他把屋门闩紧了些
他重新坐回榻边握着母亲的手，低声絮絮说起今日摊上的趣事，谁嫌卤淡，谁多给了两文钱，不知哪家府上的丫鬟来打豆花，说是夫人小姐都爱喝……
冯大娘听着，眼神一点点软了下来。
灶房里余火未灭，温温地烘着屋子，像在无声地守着这对母子。
阿宝抬眼望向那个灶房，等再攒些钱他要租个铺位起真正的火灶，让天下人都想来尝尝自己的手艺。
等有了自己的食肆，他便不必在灶前分身乏术。
到那时母亲坐在后堂晒太阳，他在前头掌勺。
世道再难，总还有一口热粥能把人留住。
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