第261章 虎皮加身,利刃暗藏!
火车轮子碾过铁轨接缝,发出单调重复的“咣当”声。
车窗外,广州青翠的稻田与芭蕉林早已远去。
取而代之的,是湘中地区连绵起伏的丘陵,植被稀疏,满眼枯黄。
天空是沉闷的铅灰色,低低地压着地平线,几只黑鸟无声掠过荒芜的田埂。
车厢里人不多,空气中混杂着陈旧木头、煤灰和廉价烟草的气味。
几个穿粗布衣裳的百姓蜷在角落,神色麻木地打着盹,如果不是被生活所迫,没有百姓愿意冒着陷入战区的风险北上。
与这片沉闷死寂形成鲜明反差的,是车厢中部的五名军官。
他们身着笔挺的军服,领章上的军阶在昏暗光线下依然醒目,神情与周遭的疲惫麻木格格不入。
这五人,正是叶清欢、雷铭、林书婉,以及陈文柏、陈水生兄弟。腰间挎着M1935手枪。
他们的行囊里,除了简单的换洗衣物,更有一份印着“叶华”、“雷兴”、“林夏”、“陈刚”、“陈强”名字的军官证。
这身行头和证件,是他们在广州上车前,由军统广州站负责人亲手交付。
戴老板的手令,为他们此行披上了一层必要的“虎皮”。虽然名字都是假的,但身份是真的,实打实的国军军官。
伴随着一声悠长刺耳的汽笛,列车终于在长沙站停稳,喷出大团大团的白雾。
月台上比广州冷清太多,视线所及,尽是穿着灰蓝色或土黄色军服的匆匆身影。
一名上尉军官,军便服剪裁合体,臂章上有着特殊标记。
他的视线极具压迫感,在下车的人流中快速过滤,很快就定格在这五位气质不凡的军官身上,随即快步走来,敬礼的动作干脆利落。
“长官,请问是叶长官吗?”得到肯定的答复后,没有多余的寒暄。
“车在外面。请跟我来。”
两辆沾满黄泥、但保养得当的德制霍希-901型指挥车,安静地停在站外的路边,开车的事两名国军上士。
众人上车,引擎发出低沉的咆哮,驶离长沙城区。
真正的折磨开始了。
所谓的公路,不过是稍宽的土路,被雨水和车辙蹂躏得不成样子。
汽车在坑洼的土路上剧烈起伏,车内的人被抛得东倒西歪,五脏六腑仿佛都错了位。
路旁,偶尔能见到被匆匆动员起来的民夫队,在军官的呵斥声中,抬着木材石块修筑简陋的工事。
更多时候,窗外是死寂的村庄与荒芜的田野。
一些房屋只剩下断壁残垣,焦黑的焚烧痕迹格外刺眼。
偶尔有满载物资的军车,拖着滚滚烟尘,吃力地向着北方驶去,那是武汉战区的方向。
不到三百公里的路程,竟从天亮开到暮色四合。
当远方山坳里终于亮起一片萤火般稀疏的灯火时,车上所有人都已被颠得筋骨欲散,满面尘灰。
“长官,前面就是临澧县城。训练基地在城外五里,我们是直接过去,还是……”
开车的上尉放缓车速,回头请示。
叶清欢揉着发痛的额角,透过布满尘土的车窗望向那片微弱的灯火,声音因长途跋涉而沙哑,吐出的字句却清晰坚定。
“进城,找个干净旅馆住下。”
“大家颠了一天,需要好好休息,吃顿热饭。明早再去基地。”
“是。”
上尉不再多问,转动方向盘,指挥车驶向县城。
临澧县城很小,仅有一条像样的街道。
旅馆是栋两层木楼,招牌上的字迹早已模糊,好在里面还算整洁。
兵荒马乱的,根本就没几个人住店。伙计用木桶提来烧热的井水,已是最好的招待。
五人简单洗漱,在一楼油腻的饭堂里,囫囵吞下一碗几乎不见油星的汤面,便各自回房。
叶清欢几乎是头一沾枕头,就陷入了沉沉的梦乡。
身体的极度疲惫,暂时压倒了对未知环境的焦虑。雷铭和陈氏兄弟换班警戒,没有惊动叶清欢和林书婉。
次日,天刚蒙蒙亮,众人便已起身,一夜休整,驱散了些许疲惫。
在简陋的房间里,五人再次检查随身物品,重点是那几把M1935手枪。
叶清欢仔细地将手枪拆解、检查、上油,确认机件完好后,重新插入弹夹,塞入特制的枪套,稳妥地固定在腰侧的武装带上。
雷铭和林书婉也默契地做着同样的事。
陈文柏和陈水生兄弟俩,则在雷铭的监督下,动作并不笨拙,神情极为认真地完成了武器检查与隐蔽携带的步骤。显然,这几个月的训练已经很有成效。
这是他们第一次在外勤任务中配枪,除了紧张,更多的是一种压在心头的沉甸甸的责任。
“记住,”叶清欢最后叮嘱兄弟俩,眼神里没有一丝温度,“非到万不得已,绝不许拔枪。枪一响,事就大了。但受到威胁时也不要犹豫......算了,你们自己感受吧。”
“是!”
兄弟俩压低声音应道,手下意识地按了按腰间,感受着那块坚硬的、让自己颇具安全感的凸起。
整理好军容,确认各自的身份的胸标佩戴端正。
晨光中,五人走出旅馆。
那身笔挺的军官制服,赋予他们一种与这座破败小城格格不入的威严。
旅馆伙计和早起的小贩,都下意识地垂下头,避开了他们的目光。
上尉的车早已等候在外。
看到五人出来,他立刻上前,视线在几人腰间快速扫过,随即若无其事地移开。
以他的经验,自然看得出几人的配枪并不是军队配备的制式武器。
但他什么也没说,只是比昨天更加恭敬地拉开了车门。
“长官,请。”
汽车再次发动,驶上土路,向着城外训练基地的方向开去。
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