第285章 生存的代价

叶寻的精神力如同探入深潭的月光，清晰而稳定地环绕着混沌龟那庞大而近乎停滞的意识。

在消化了那跨越亿万年、充满毁灭与孤寂的沉重记忆后，一个更加核心、更加违反常理的疑问，在他心中变得无比清晰。

即使是硅基的噬心蚁后，也需要进化药剂和特定环境才能延寿；即使是进化后的新人类，其寿命也不过大幅延长，远未达到永恒。

碳基生命的物理极限，似乎难以逾越以亿年为单位的时光长河。

这只混沌龟，是如何做到的？

【你，如何能存在如此之久？】

叶寻的意念直接、平静，却直指问题的核心，

【你的生命形态，超越了我们对碳基生物寿命的认知。】

这个问题，似乎触及了混沌龟自身存在最根本的谜团。

它的意识波动变得有些滞涩，仿佛在调动那些几乎与本能融为一体、从未被仔细“思考”过的底层记忆和感知。

过了许久（以人类的感知），那厚重如岩层摩擦的意识流才缓缓传来，带着一种理所当然又有些茫然的意味：

“久吗？……我不太知道……你们说的‘久’……是多长……”

它缺乏精确的时间概念。

“我的父亲……母亲……它们……应该也活了……很久很久……比我记住的……还要久……”

“我们这个族……生下来……就……很慢……长得慢……动得慢……想得慢……老得……也很慢很慢……”

“父亲说过……在最古老的时候……天和地都是混沌一片的时候……我们的祖先……就存在了……它们……更大……更慢……有时候睡一觉……星星的位置……都变了……”

混沌龟传递来关于种族源流的模糊记忆，暗示其祖先可能源自火星（乃至太阳系）形成初期，是一种生命节奏与行星地质变化同步的、真正意义上的“活化石”物种。其基础寿命单位，可能就是地质纪元。

但这还不够。

即便基础寿命漫长，要扛过星核被夺后火星环境的剧变和亿万年资源匮乏的时光，也近乎不可能。

“……后来……红色的心被拿走以后……一切都变了……”

混沌龟的意识开始触及关键。

“……外面……变得……很难受……以前那种……让身体舒服的‘气’……越来越稀薄……快要没有了……”

它指的是火星大气变得极其稀薄，或其他适合传统碳基呼吸的气体消失。

“……但是……很奇怪……我慢慢发现……我需要的……好像……不完全是那种‘气’了……”

“我趴在地上……或者在水里……皮肤……甲壳的缝里……能感觉到……一些别的东西……很细微……在动……”

“地底深处……有微微的……热流……石头里……有一些看不见的……小东西（辐射粒子）……撞在我身上……水里面……有一些……别的味道（溶解矿物质和化学能）……”

“这些……慢慢的……好像……也能让我……不那么饿……不那么渴……能让我的血……还在慢慢地流……”

叶寻心中豁然开朗！

变异！

环境剧变下的极端适应性进化！

火星失去星核，传统生态系统崩溃，可利用的有机能量和氧气锐减。

混沌龟这种本就新陈代谢极其缓慢、对能量需求总量或许不高的古老物种，在巨大的生存压力下，其身体发生了极其缓慢但深刻的变异。

它的细胞可能逐渐发展出类似“新人类”但更加原始、被动、低效的能力——从多种非传统能量源中吸收、转化微量能量！

地热辐射、岩石的天然放射性衰变、水中溶解的化学物质、甚至稀薄大气中的离子……这些对人类（旧时代）和大多数生物而言无效或有害的能量形式，却被混沌龟那变异、坚韧到极致的身体，以一种极低的效率、但胜在持续不断的方式，转化吸收，用于维持那本就缓慢到极致的基础生命活动！

“……而且……我动得……越来越少……”

“大部分时间……我在睡……很深很深的睡……”

“有时候……感觉像……只过了一小会儿……但醒过来……发现水边的苔藓……已经换了好几轮……”

“睡觉的时候……身体里的‘火’（新陈代谢）……小到……几乎感觉不到……”

“只有……喝水……或者很久很久……身体提醒我该动一动的时候……才会醒……”

长期休眠！

将新陈代谢降至近乎假死的水平，最大限度地减少能量消耗！

每一次沉睡，可能都是以十万年、百万年为单位！

醒来活动、饮水、微调位置，然后再次陷入漫长的沉睡。如此循环，将生命在时间轴上“拉长”到了难以置信的程度。

“……这样……也不知道过了多久……”

“……身体……越来越重……感觉也越来越迟钝……”

“有时候……会想……也许下一次睡下去……就醒不来了……”

“……这样活着……是好……还是不好呢？……”

它的意识流中，泛起一种难以言喻的复杂情绪。

那不是悲伤，更像是一种对存在状态本身的深深困惑与麻木。

它确实“活”了下来，以一种近乎植物、甚至矿物般的状态，在这颗死去的星球深处，延续着古老的血脉。

但这样的“活着”，失去了成长、互动、体验的意义，只剩下纯粹的存在本身，如同这块地下洞穴里一块会偶尔呼吸的巨石。

叶寻得到了答案。

混沌龟的“长寿”，是种族天赋（极慢的生命节奏）、环境剧变下的极端变异（多源能量吸收）、以及主动选择长期休眠策略，三者共同作用下的奇迹（或者说，生存的残酷必然）。

这代价，就是意识和活力的近乎停滞，是亿万年孤独的囚禁。

这并非永恒，而是一种极度缓慢的衰亡。

它也的确走到了生命的尽头，那变异后的吸收系统，或许也已到了极限，无法再支撑下去。

叶寻沉默了片刻。

这样一只活着的、承载着火星完整生物史与文明毁灭记忆的“宝藏”，其价值无可估量。

让它在这里默默衰亡，是一种巨大的浪费。

他做出了决定。

意识从与混沌龟的深层交流中缓缓收回，叶寻睁开眼睛，金色的光芒在幽暗的洞窟中一闪而逝。

“山鹰，王战。”他的声音响起，清晰冷静。

“在！”

“联系地球，立即准备一艘中型运输舰，配备最完善的生命维持与重力模拟系统，舱室需要能容纳大型生物，并进行环境隔离。”

山鹰和王战对视一眼，立刻明白了叶寻的意图。是要运送这只巨龟！

“是！运输舰‘拓荒者三号’可以改装，预计六小时准备完毕！”

“麻丝克，”叶寻继续点名。

“我在！统领！”麻丝克的声音充满了激动，显然一直在远程监听。

“由你联系，组建一个包括生物学家、古生态学家、医学专家在内的紧急研究小组，随舰返回地球。

任务：安全运送并全面研究混沌龟。它的生理结构、变异机制、记忆载体、以及体内可能留存的远古微生物或信息印记，都是最高优先级课题。

我需要详细资料。”

“明白！

保证完成任务！

这……这简直是移动的活化石档案馆！”麻丝克的声音都在发抖。

叶寻最后看向匍匐在沙地上、气息微弱的混沌龟，再次传递意念：

你将被送往我的母星，那里有更多的……‘气’和能量，也许能让你感觉好些。也会有其他智慧生命，研究你，了解你，了解火星过去的故事。】

混沌龟的意识传来一阵茫然与轻微的波动，似乎无法理解“离开”和“研究”的具体含义，但对“更多的能量”和“其他智慧生命”隐约有所触动，那是一种早已被遗忘的、对“不同”和“可能”的微弱好奇。

“这边……”王战看了看幽深的洞穴和外面广袤的火星。

“主力探索继续。”

叶寻的目光投向洞穴深处，那里或许还连接着更广阔的地下世界，也可能隐藏着与“斯林达”文明或“入侵者”相关的更多线索。

“山鹰，王战，你们各带一半精锐，以‘静默区’和此地区域为核心，扩大搜索范围。

重点寻找可能、‘斯林达’文明核心遗迹或‘入侵者’活动痕迹相关的区域。

保持最高警戒。”

“是！”两人肃然领命。

安排完毕，叶寻再次看向混沌龟。

这个见证了火星生与死的古老存在，即将离开它守护（或被囚禁）了亿万年的地穴，前往一个全新的蓝色世界。

它的到来，或许将为地球的科学研究带来爆炸性的突破，也为解开火星毁灭之谜，提供一把最原始的钥匙。

而火星地表的红色荒原之下，更多的秘密，仍在等待着叶寻和他的战士们，去发掘，去面对。

探索，远未结束。真正的挑战，或许才刚刚揭开冰山一角。


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