第593章 以鲜血哺育婴孩

王嫂子同样面然煞白：“中宪夫人，我给汤大人将伤口再包好吧......”

汤楚楚摆手，取出手术时要用到的针线递给王嫂子:“将这伤口用针好好缝补一下。”

“啥，啥......”王嫂子感觉自己幻听了：“缝补伤口？何意？中宪夫人，民妇，民妇......”

汤楚楚攥紧拳头。

她心里也没个准谱，但却不可放任他自生自灭，索性......豁出去碰碰运气吧。

她低着嗓子道："你便当作一匹扯破的绸缎，得穿针引线来修补。别磨蹭了，动手吧。"

"民妇，民妇......"

王嫂子吓得连应声都不敢。

汤楚楚蓦地阖上双眸："此乃命令，出了任何岔子都由本夫人担着。"

王炜缓步上前，执起媳妇柔荑温言道："你且听慧中宪夫人安排便是。"

王嫂子只得颤巍巍接过针线攥在掌心，见丈夫默然凝视着自己，方才慢慢攒起几分胆气，神思也渐次宁定下来。

针线早穿引妥当，她只消动手缝补即可。她反复在心底默念，不过是一方寻常布料罢了，专心将它缝补完整就好……

她凝神施针，渐入专注之境，恍若忘却方才忐忑。垂首凝视手中丝线，一穿一引皆极尽精巧，未几，便将汤大柱后脑那处狰狞裂伤细细缝合......

"有劳。"

汤楚楚声若蚊蝇道谢，旋即取出素白纱布，将汤大柱创口缜密裹覆。

继而以身躯掩住大家目光，取药喂其服下——此乃针创术后必服之剂。

最终复为右胳膊右大腿诸伤处一一敷治......

待诸事毕，她仿若浑身的气力都被抽干，软绵绵跌坐于地面。

山洞中大家皆屏息凝神，无一人敢妄动言语。

汤大人于榕树村遭逢不测，此乃慧中宪同胞弟弟，他们恐怕......

汤楚楚休憩良久，方有余力过问榕树村之事："听闻有二百余众一同入山？缘何只有百余人了？"

洞中村民，唯有八九三四十岁的汉子，余者皆是老弱妇孺。

闻得汤楚楚此问，众人中不少低声啜泣。

榕树村里尹缓步走出，嗓音嘶哑地将事由始末缓缓道来。

二百余村民随汤大柱溯溪而行，择一水势稍缓之处逆流进发。岂料那木筏甫入激流便被冲散倾覆，数名幼童瞬时被洪流卷走......情急之下，村中壮丁们只得两两相挽结成一道孱弱人墙，立于怒涛之中竭力阻拦激流，好让妇孺老少先行撤离......

最终得以生还的汉子，仅余开路先锋四人及断后四众，王嫂子家相公幸在其列，方有今日生机。

汤楚楚胸中纵有千般言语，启唇之际却只余惘然，竟不懂从何说起。

惯看世间为利相争之辈，汤楚楚心中总难信真有人甘愿舍命救人。然此事确凿无疑——若非如此，众多妇孺老少又哪能安然渡河？

里尹面带惶惑道："慧中宪既至，朝廷官兵必会前来，我等可有救了？"

汤楚楚颔首道："自当获救，然今雨势滂沱，朝廷人马恐难即时寻至此处。诸位且好生休憩，蓄养体力要紧。"

榕树村百余名村民闻言俱放下心来。他们于此避难两日，目睹水势日涨，目击县城渐被淹没，心中实惧......惧遭遗忘，惧被舍弃，惧终葬身此山洞之中......

然得慧中宪此语，他们坚信朝廷援军必至。

"慧中宪夫人，山中采得点野果。"一位佝偻老婆婆颤巍巍近前，枯瘦双手捧着三四枚青枣，"山兽皆遁，唯余这种山果，还望慧中宪不弃。"

此老人正是汤大柱冒死相救之人，相公姓赵，村人皆称赵二婆。

赵二婆始终蜷缩于洞角啜泣，满面戚容——皆因己故致汤大柱一直昏沉不醒，双目已哭得红肿不堪。

汤楚楚心下忖度：若她不受这山果，赵二婆恐要躲去暗处继续悲泣了。

她拿过野果，唇角微扬："多谢。"

赵二婆面上的愁云顿散几分，宛若完成了一桩庄重仪式。

汤楚楚将野果置于掌心，轻咬一枚，酸涩之味在舌尖蔓延，并不甚可口。然耳边却隐约传来几声吞咽之声。

举目望去，但见数名孩童正凝望向她，不——确切说是馋她手中野果。

众妇慌忙拽着自家馋嘴的娃儿匆匆退开，唯恐在此失了礼数。

汤楚楚问道："周边寻不着任何充饥之物吗？"

里尹长叹一声："此间唯余一株果树，入山首日便让众人采摘殆尽，每人仅分得三十枚。幸得赵二婆留有数枚，慧中宪快吃了，虽略带酸涩，却也能稍解饥肠。"

汤楚楚微微颔首，以示明了。

她抬眸望向洞外，夜幕已然笼罩四野，深山老林暗藏诸多不可预见的险厄，此刻贸然外出"觅食"自是不可行，只得暂且等待明日天明。

她此事时腹中并非饥肠辘辘，遂将余下的三枚果子递予近旁三名幼童："我尚不饥，大家分吃吧。"

那三位幼童母亲马上劝阻道："慧中宪夫人，孩子们已用过膳了，一丝饥意也无......"

言罢，众妇人急忙拽着自家孩童匆匆离去，连半分迟疑也无，生怕汤楚楚强塞果子。

她们心知肚明——自己身贱命不足惜，死掉亦无妨；然慧中宪断不可亡，务必活着等到朝廷大军来援……

暮色四合，山风似怨灵低吼，穿洞而过。

洞外冷雨淅沥不绝，洞内百余人或仰或卧，皆难成眠。

火堆噼啪爆响，火星飞溅中映出大家愁苦容颜——病者面色灰败，呻吟辗转；饥者肋骨微凸，饥肠鸣响。个个形如槁木，色若死灰。

蓦地，一声清亮婴啼刺破沉沉死寂，惊起洞内一片慌乱。

"宝宝莫哭......"小娘子将孩儿紧搂入怀，指尖轻抚其背脊，"再忍片刻，待得天明便好了。"

然小儿饥火中烧，啼声细若游丝，恰似幼猫羸弱呜咽，断续难续。

"作孽哟......"赵二婆捶胸顿足，连连嗟叹，"大人们腹中空空哪来乳汁？娃儿们一块受罪。已挨饿俩昼夜，再接着，稚嫩幼儿如何熬得住......"

那小娘子将襁褓中的婴孩紧紧搂在怀中，无声垂泪。婴孩不过三月有余，原就瘦小，又经两日饥馑，愈发显得瘦骨嶙峋。

小娘子紧咬朱唇，眸中闪过一丝决然，纤纤玉指倏地探入口中，狠狠一咬。顿时，殷红的血珠自指尖渗出。她不顾疼痛，将那不断渗血的指尖送入幼儿口中。幼儿唇齿触到血腥，顿时止住啼哭，本能地吮吸起来。

洞内众人目睹此景，无不愕然，霎时陷入一片死寂。

汤楚楚轻叹一声，移至小娘子跟前，低着嗓子道："你同样两日未曾进食，若因失太多血而昏厥，你这娇弱娃儿何人帮照拂？"

那小娘子一时也顾不得许多，眼见怀中婴孩饿得气息奄奄，满脑子都是如何让娃儿裹腹，自身安危却……

"交予我吧。"汤楚楚坚定道，径直将婴孩揽入怀中，语气坚定，"我启程前已用过许多饭食，身子骨硬朗，撑得住。"

未及那小娘子开口阻拦，她已抱起幼儿径直走向汤大柱身旁，同时向汤一汤二汤四递了眼色。

汤一汤二汤四三人立时横身挡于汤楚楚跟前，像人墙般将大家视线悉数隔绝。

那小娘子陡然涕泗横流，哀哀泣道："慧中宪夫人，万万使不得啊！您乃金枝玉叶的贵人，怎可剜自身之血哺育这无名小娃......"

汤楚楚自不会以己之血喂养素昧平生的婴孩。

她当即从交易平台取出一只精巧奶瓶，倒出鲜乳汁注入奶瓶，径直将奶嘴送入婴孩口中。


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