第494章 蛰伏多年,一鸣惊天
等打完这一仗回咸阳,拿军功换爵位、换田产,昔日面朝黄土背朝天的泥腿子,眨眼就能坐上地主老爷的太师椅!
墨家子弟驾着千里鹤飞抵前线时,捎来的还不止这宝贝——一批新造的机关兽也跟着落地,其中竟有形似后世铁甲巨人的庞然大物,连杨玄见了都忍不住倒吸一口凉气。
要说墨家,自打杨玄率秦军横扫六合之后,便死心塌地效忠大秦。可这些年捣鼓来捣鼓去,不是铜鸟衔环,就是木牛流马,没一件真能上战场的,杨玄差点以为这群匠人光会耍嘴皮子。
眼下才明白什么叫“蛰伏多年,一鸣惊天”!
千里鹤带的机关兽虽不多,却像一记重锤砸在将士心坎上——它告诉所有人:这一仗,不是孤军深入,而是举国同赴!大秦百姓正用双手托起这支远征之师。
按墨家的说法,连最细小的齿轮、铆钉,都已分发到乡野作坊里由百姓赶制,再由墨家统一收归组装。单是这一条线,就养活了成千上万张嘴。
千里鹤更是快如惊鸿,昼夜奔袭近千里的路程。还没到罗马,它已开始往前线运粮:一只载五百斤,百只便是五万斤;十几万大军一日耗粮数十万斤,本地征调之外,剩下的大半,全靠它翅膀驮回来!
就这样,秦军踏着滚烫的战意启程了——目标,罗马!
秦国,关东。
六国故地之上,百姓虽不如关中老秦人那般受宠,但温饱不愁,日子过得下去。只是秦法严苛如刀,动辄削鼻断趾,暗地里骂声不断。
可只要杨玄还在,百万秦军还在,谁敢掀桌子?当年败得那样惨,跪得那样快,如今连抱怨都得压低嗓门——这是战败者该守的本分。
原楚国腹地,会稽郡。
楚国旧贵族项氏府邸。
“籍儿?”
一位面容清峻、蓄着乌黑短须的中年男子,衣饰考究,一身楚风雅致,正立于院中,含笑望着那少年——赤膊挥剑,肩扛巨鼎,汗珠在阳光下迸溅如雨。
他便是项梁。楚国虽亡,他仍把旧日冠冕藏在箱底,把楚歌谱在心底。在秦吏眼里,他的贵族头衔早成废纸;可在会稽郡,他德望深厚、交游广阔,仍是说一不二的名士。
只是复国梦,这些年越做越轻——眼看杨玄东征西讨,铁骑所至,六国灰飞烟灭,疆域一扩再扩,项梁的雄心也渐渐蒙了尘。
直到这侄儿横空出世:力可举鼎,臂能裂石,震得满城老将失色。
光有力气终究难成大器。项梁咬紧牙关,把最后一点指望、全部家底、所有人脉,一股脑押在项羽身上。
项羽也没让他失望——短短数载,长成个力拔山兮、粗通文墨的魁梧猛将,只差一个风口,就能扶摇直上!
“籍儿,北地东郡有场集会,你收拾行装,后日随叔父动身。”
项梁端起陶碗,啜了一口热茶,呵出一团白气,朝院中汗透重衫的少年朗声道。他口中的“集会”,实则是六国遗族年年密聚的旧例,专议复国大计。
近年秦军四面出击,虽掳回无数珍宝、奴隶,却也树敌遍天下,朝中更接连爆出几桩风波。今年这场集会,终于重新燃起了火种。
项梁心里清楚,这回怕是要动真刀真枪了。他想起关东六国百姓对秦国的积怨已久,胸中一股热流直冲喉头。
楚国……真要重燃火种了吗?
少年时在郢都王宫穿廊过殿的记忆倏然浮现,青砖、朱柱、铜雀衔环的声响,仿佛还在耳畔。他喉头微哽,一时静默。
目光再次落向项羽——那少年正立在院中,脊背挺如长枪,肩宽臂阔,眉宇间一股生杀不避的锐气。项梁心头一热:自己不过是个铺路的,真正要亮给天下人看的,是眼前这个楚地最锋利的刃!有他在,楚国何愁不兴?
可光有豪情不够。六国遗贵早已暗中松动筋骨,各怀心思。等真举旗起事,谁占陈郡、谁控泗水、谁守大梁,总得先掰扯清楚。项梁虽觉胜局未开就争地盘略显急切,但其余五国之人个个如此,他也不便拂袖而去。早些敲定,反倒能省去日后兵戈相见时“这是我的城”“那是我的营”的难堪扯皮。
“嘿!叔父刚说什么?”
项羽年方十七八,身量却已拔到七尺开外,一身筋肉绷得像拉满的强弓。在这吴语软糯、身形清瘦的会稽郡里,他往那儿一站,活脱脱一头闯进羊群的幼豹。
项梁不恼,只捻须轻笑:“叔父说,东郡有场大会,后日启程,籍儿意下如何?”
“大会?”
项羽随手撂下那对千斤石锁。石块砸地,轰然一震,檐角瓦片簌簌跳动,连隔壁竹篱上的麻雀都被惊得扑棱棱飞起。
“叔父说去,那就去。”
话音未落,他嘴角一扬,又埋头扎进练功桩里,动作干脆利落,半点不含糊。
项梁摇头苦笑。这孩子,明明已成年加冠,又是楚国王族嫡脉,相貌俊朗如刀削,武艺更是会稽郡第一把好手,寻常人家见了,怕要跪着求亲。
为续项氏香火,项梁曾牵线搭桥,引荐过几位同出楚国旧族的闺秀。对方无不欣然应允,偏项羽看了几眼便淡然推拒,最后不了了之。
项梁只当他是志在山河,不屑儿女缠绵。虽说少年老成得有些过头,倒也合他心意。
数日后,二人整束行装,跨上两匹快马,自会稽郡北上东郡。临行前,项梁还托郡中故交借了些盘缠——项氏虽是楚国贵胄,如今却已家道中落。比之寻常百姓,尚有几分体面;可若赴六国共议的大局,衣衫寒酸、鞍鞯破旧,岂不叫人小觑?楚国的脸,不能从他项梁手里丢掉。
秦境以东,函谷关外,六国故土之上,风声渐紧,暗潮翻涌。
再说杨玄这边——十数万大军压境,终究不是虚数。河西走廊狭窄如带,队伍蜿蜒数里,尘烟蔽日,首尾难顾。
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