第147章 活人火祭
那只手没有任何温度！
尽管张知玉素来胆大，还是被突然出现的手吓了一跳。
她倒吸一口寒气，抽出匕首毫不犹豫朝那只手砍去，结果轻而易举砍断了。
一声轻响在风中响起，是木片断裂的声音。
张知玉一怔，握紧匕首蹲下身想看清刚才抓住自己的是什么。
才蹲下，一只大手就从身后伸来搭在她肩膀上：“小心。”
这回张知玉真的差点尖叫出声，一巴掌拍开肩膀上的手。
“你干什么！吓死我了！”
张知玉转过头恶狠狠瞪了身后之人一眼。
江逢君举起手笑得一脸无辜：“对不起，我一时着急。”
张知玉擦了把冷汗，没好气地瞪他：“你不是睡着了？哦，骗我。”
江逢君没有否认：“我还不知道你，怎会放过今晚这么好的摸查机会。”
城里白天才出现过‘苗贼’，芜城里的人对‘苗贼’闻之色变，就不会没有动作。
张知玉揣着手眯眼盯着他：“让你不要来的，唉，你就是不听。”
江逢君没接话，拿出火折子吹亮，凑近刚才‘抓’住张知玉的东西：“这是什么？”
两个人借着微弱的火光，看清了地上的‘手’。
确实是手，不过是纸扎的手。
而巷子里那些肖似人形的黑影，都是纸人。
纸人身上画着繁复的图案，张知玉与江逢君对视一眼，从对方眼神确定他们都认出来了。
纸人身上描画的是苗疆风格的图案。
只是图案画成了血淋淋的外观，看起来有些瘆人。
“这些……这么多纸人，是用来干什么的？”
张知玉震惊了。
“驱邪。”江逢君缓缓开口。
注意到张知玉看过来的目光，江逢君神情有些不自在。
“我从前，为了给祖母治病，查过许多地方风物志，因之前到过南疆，所以连带着了解过周边的人文风貌。”
他解释了很长一段，有些紧张地瞟了张知玉一眼，发现张知玉很认真地听着，暗暗松了口气的同时，心里又有些不是滋味。
“然后呢？”
张知玉追问。
“芜城与苗疆原本同出一脉，但不是所有苗疆人都会御蛊，也不是所有人都想，所以不擅长御蛊的那批苗疆人渐渐迁到芜城繁衍族息，芜城，原本叫五毒城，是蛊乱后改的名。”
早在百年前，生活在芜城的苗疆先祖早已与苗疆没有关系，城里也生活着苗疆族人外其他百姓，芜城当时虽还叫五毒城，但早已没有会御蛊之人，就连体内的苗疆血脉都淡了。
尽管如此，他们还是因苗疆族裔的血缘，在蛊乱之后招来了灭顶之灾。
五毒城怕被牵连，改名为芜城，尽管如此，还是没逃过劫难。
城内的苗疆族裔被极度仇视，他们被骂做蛊贼、苗贼。
起初是被肆意伤害求告无门，再之后，是被贬为奴，成为芜城低等贱民，变成所有人眼里的‘祸种’，他们不能出现在阳光下，只能像老鼠一样活着，还随时有生命危险。
若有人窝藏苗疆族人，会被视作同类，城里人人自危，于是形成了所有人互相惧怕却又紧紧抱团的诡异局面。
到这个份上，他们犹嫌不够，阴影笼罩在每个人头上，于是他们研究出了驱邪的纸人。
“就是眼前的这些，他们每个月都会把这些纸人集中焚烧，还会选人火祭。”
说到最后，江逢君有些不忍。
张知玉瞪大眼：“火祭，不就是把人活活烧死？”
江逢君没说话，但他的表情回答了张知玉的问题。
张知玉脑海里闪过什么，扭头看向刚才有火光的地方。
“不好！”
张知玉迅速跃上屋顶，朝有火光的地方掠去。
江逢君心下暗惊，收起火折子迅速跟上。
芜城的中心点是一座大祭台。
祭台周围堆满了干柴，还有和巷子里一模一样的纸人。
祭台上跪着几十个面黄肌瘦的人，男女老少皆有。
他们形容枯槁，眼神无光地跪在祭台上，沉默地等待着他们的‘审判’。
而祭台下，里三层外三层站满手持火把的人，亦是男女老少皆有。
他们对祭台上的人怒目而视，眼里皆是滔天恨意。
广场上静得落针可闻，这一幕就像静止了似的，诡异又可怖。
“今日城里出现的蛊贼是生面孔！指不定是从那片地方跑出来的脏东西，定是他们召唤来的！最近城里不断有人生病，指不定就是他们施了蛊上天震怒，烧死他们才能平息天怒！”
愚昧可笑的话响彻广场，引起震耳欲聋的附和。
“烧死他们！烧死他们！”
所有人高举火把，包括小孩子，口中都在喊着。
让人头皮发麻。
“我们没有！”
跪在祭台上的一个妇人挣扎着站起来。
“我们的祖先迁来芜城便是因为不会或是不愿御蛊，过了这么多年，城里早就没有会御蛊的人，我们什么都没做……”
她话音未落，就有人手持火把朝她脸部砸下去。
妇人惨叫一声倒在地上。
火在她脸上烧出一块痕迹，空气中弥漫着皮肉被烧焦的气味，挑动着每个人的神经。
跪着的人把头埋得更低，没一个人开口。
“还敢嚷嚷，不是你们，芜城怎么会变成如今的样子，烧死他们，你们生病的家人就能好起来！相信我！”
“对，烧死他们！”
屋顶上张知玉不可置信看着这一幕。
在场的人没有一个衙役，更没有一个官员，这么大的动静，他们不会不知道。
他们在默许这一切的发生。
一批人可以随意判定一批人的生死，而且还是以如此残忍的方式。
“知玉，这件事你不能管。”
江逢君压低的声音自身侧传来。
张知玉于猎猎风中回头，风吹乱她的鬓发，她的眼神于寒风中始终坚定。
“不，这件事，我必须得管。”
张知玉瞥向他腰间：“鞭子借我一用。”
广场上，鼓动百姓的老人头发花白眼神阴戾，率先把手中的火把扔向火堆。
眼见火把就要落在淋着火油的柴堆上，一声低喝响起。
“我看谁敢！”
话音未落，破空声随之而来，长鞭灵巧地圈住火把甩飞到另一边，紧接着一道轻盈的身影落在祭坛上，长鞭‘啪’的一声把她面前的柴堆和纸人全扫下祭坛。
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