第十八章 釜底抽薪

沈记药材行栽赃不成，反赔了一百两银子，在栖水镇成了笑谈，灰溜溜地关了几天门。

但沈生澜知道，事情绝不会就此了结。

那个京城沈家旁支的沈辉，既然敢明目张胆地找茬，背后必有倚仗。

她让周管事暗中留意沈记的动静。

果然，没过几日，沈记重新开张，不再玩栽赃陷害的低劣手段，转而开始大肆压价。

无论是常见的甘草、当归，还是稍贵重些的人参、灵芝，沈记的售价总比容安堂低上一到两成。

同时，沈辉还派人四处散播消息，说容安堂本小利薄，药材来路不正，迟早要关门。

这一招确实狠辣。

栖水镇百姓虽认可容安堂的药材质量，但终究架不住价格的诱惑。

不过半月，容安堂的客流明显减少，原本一些固定的采买客户也开始动摇。

孙老郎中急得嘴角起泡，周管事也眉头不展：“姑娘，沈记这是亏本赚吆喝，想挤垮我们啊！他们背后有京城本家支撑，耗得起，我们……”

沈生澜正在教安安认药材卡片，闻言抬起头，神色依旧平静：“慌什么。他压价，我们便跟着压吗？那才是自寻死路。”

她放下卡片，抱起咿呀学语的安安，走到窗边，看着外面淅淅沥沥的江南梅雨。“价格战是最低级的商战。他要打，我们奉陪，但不是跟他拼谁钱多。”

她转过身，对周管事道：“你去办两件事。第一，放出风声，就说我容安堂感念乡亲厚爱，即日起，所有药材，价格照旧，但但凡在铺中抓药满五次者，赠送一份独家配制的‘清暑避秽香囊’。第二，你去寻几个可靠的、嘴严的采药人，让他们专门去收几种药材……”她低声说了几味药名，都是江南地区相对常见，但炮制要求高、一般药铺不愿费心处理的品种。

周管事眼睛一亮：“姑娘是想……”

“他沈记不是财大气粗，喜欢压价收通用药材吗？让他收去。”沈生澜嘴角勾起一抹冷清的弧度，“我们把力气花在别处。寻常药材利润薄，我们就做精，做专。那几味药，炮制好了，利润远比甘草当归高，而且，寻常药铺一时半会模仿不来。”

她又补充道：“另外，你去接触一下镇上和邻近县城的几家医馆，尤其是那些有名望的老大夫坐镇的。带上我们炮制好的样品，价格可以比市面略低，但品质必须是最好的。告诉他们，容安堂愿意与他们建立长期供药关系，保证药材地道、稳定。”

周管事心领神会，这是要避开与沈记在低端市场的正面冲突，转而开拓高端和定制渠道。他立刻躬身：“是，姑娘，小的明白了，这就去办！”

接下来的日子，容安堂的门面似乎冷清了些，但后堂却更加忙碌。

沈生澜亲自监督那几味特殊药材的炮制过程，火候、时间、辅料配比，要求极为严格。

同时，她也开始利用自己所学，参考墨玄的手札，尝试配制一些功效明确、用料简单的外用膏贴和药茶，作为铺子的特色。

而那“清暑避秽香囊”，虽然不值什么钱，但用料实在，气味清雅，在渐渐炎热的夏季颇受欢迎，确实留住了一批老主顾。

沈生澜的策略很快见到了成效。

那几味精心炮制的药材，因其品质上乘，虽然价格不菲，却渐渐被几家注重疗效的医馆接受，订单稳步增加。

独家配制的膏贴和药茶，也因为效果不错，口口相传，带来了一些额外的收入。

反观沈记，虽然靠着低价吸引了不少贪图便宜的顾客，但所售药材品质参差不齐，时间一长，难免有怨言。而且长期低价倾销，即便是京城本家支持，也感到压力巨大。

沈辉原本指望快速挤垮容安堂，没想到对方不但没倒，反而另辟蹊径，站稳了脚跟，这让他又气又急。

这一日，周管事面带喜色地回来禀报：“姑娘，好消息！咱们炮制的七厘散和接骨膏，被邻县‘仁心堂’的薛神医看中了，一口气订了三个月的量！薛神医在咱们江南一带名声极响，有他认可，咱们容安堂的名声算是打出去了！”

沈生澜正抱着安安在院中看雨后的荷花，闻言只是淡淡一笑：“辛苦周管事了。告诉孙老和伙计们，这个月每人多支半个月的工钱。”

“多谢姑娘！”周管事喜滋滋地应了，又道，“还有一事，沈记那边，听说资金周转有些困难，正在暗中抛售库存的普通药材，价格比之前压得更低，怕是撑不了多久了。”

沈生澜逗弄着怀里的安安，小家伙伸出胖乎乎的手指，想去抓荷叶上滚动的雨珠。

她看着儿子纯真的侧脸，眼中闪过一丝冷光。

“撑不下去？”她轻轻握住安安的小手，语气平淡无波，“那就让他彻底消失吧。”

周管事一愣：“姑娘的意思是？”

“他既然喜欢低价，我们就帮他一把。”沈生澜抬眼，目光锐利，“你去联系几个信得过的外地客商，让他们分批去沈记，将他抛售的那些药材，全部吃进。价格，压到成本以下三成。”

周管事倒吸一口凉气：“全部吃进？姑娘，那需要一大笔现银！而且，那些普通药材我们自己也用不了那么多……”

“谁说要用了？”沈生澜打断他，“吃进来，转头就以低于他抛售价一成的价格，散给周边乡镇的小药铺和游方郎中。我要让他沈记，血本无归，在江南药材行里，再无立锥之地。”

周管事恍然大悟，心中震撼不已。

这一招釜底抽薪，简直是杀人不见血！

沈记低价抛售本就是为了回笼资金，若连这最后一点希望都被掐灭，还背上一屁股债，除了关门大吉，再无他路。

“是！小的这就去办！”周管事心服口服，立刻转身去安排。

半个月后，曾经喧嚣一时的沈记药材行悄然关门歇业，据说东家沈辉欠了一屁股债，连夜带着细软跑路了，不知所踪。

而容安堂，经过此番风波，不仅未被挤垮，反而因为药材精良、经营有道，名声更上一层楼，连周边县城都知道了栖水镇有这么一家不起眼却信誉极佳的药铺。

澜园内，荷花盛开，暗香浮动。

沈生澜抱着已经会含糊喊“娘”的安安，坐在水榭中，看着池中锦鲤嬉戏。

周管事站在一旁，恭敬地汇报着铺子的近况，语气中带着掩饰不住的钦佩。

沈生澜静静听着，脸上并无多少喜色。

扳倒一个沈辉，对她而言，不过是清除了一只聒噪的苍蝇。她真正的对手，远在京城，隐藏在更深沉的迷雾之后。

她低头，亲了亲安安柔软的发顶。

孩子，你看，这世间便是如此。你不争，便有人来夺；你软弱，便有人来欺。

唯有自身足够强大，才能护住想护的人，守住想守的安宁。

江南的雨，依旧温柔。但沈生澜知道，她脚下的路，还很长。而她的羽翼，正在这看似温柔的烟雨里，一寸寸变得坚硬。


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