第343章 参苗
俩人吃饱喝足，抹了嘴起身。站台风大，灰扑扑地卷着落叶打转，等了好久的大客车终于进站，刹车时发出沉闷的喘息。
车厢挤得跟沙丁鱼罐头似的，两人只能站着，肩抵着肩。摇晃一个多钟头，骨头都快散了，总算到了稻花香市。
车停在市中心大广场，也就是终点站。铁皮顶棚锈迹斑斑，柱子底下堆着几袋化肥，打着补丁的麻布盖着。
说是广场，其实就一大片空地，连个花坛都没有，只有一根孤零零的旗杆立在中央，绳子垂下来，在风里轻轻晃。
各路跑县城的班车基本都在这儿发车。喇叭声、叫卖声混作一团，有人挑着扁担穿行其间。
夏冬青问清返程时间，把票塞进衣兜，牵着李小娟往外走。指尖碰到她袖口磨损的线头，粗粝扎手。
老太太很久没出远门，紧拽着他袖子，指节发白，眼睛到处扫，嘴唇微动像是数着路边招牌。
“儿子，咱们这是去哪儿啊？”她的声音压得低，仿佛怕惊扰什么。
“那边。”他抬手指西南方向一条街，手臂在空中停顿了一下。
李小娟眯起眼顺着看去，阳光刺得她眨眼频繁，“药铺。”
“咱先挣钱去！嘿！”夏冬青笑了笑，喉结轻动，语气像在安抚一只不安的鸟。
……
要是提别的，李小娟兴许懒得听。眼皮会慢慢耷拉下来，身子也跟着软下去。
可一听“钱”字，她脊背立刻挺直，眼神亮了一瞬，脚步也跟着快了半拍。
娘俩过了马路，站在国营大药店门口。砖墙泛黄，玻璃门上有道斜裂纹，胶布贴成十字。
夏冬青一手拉着娘，另一只手推门进去。弹簧铰链发出滞涩的吱呀声。
店里挺宽敞，灰绿色瓷砖地面上落着几片药盒纸屑。临近中午，人不多，柜员靠在柜台后打盹。
他领着李小娟走到最里头，对着靠柜坐的老头抱拳行礼：
“老爷子。”
老头戴着老花镜正看报，听见动静，下巴往里一收，眼睛从镜框上方瞟过来，鼻梁上的皱纹叠成一道深沟。
夏冬青左手往下沉，右手猛地往前一亮，三根手指往下一扣，比了个“六”，嘴角上扬。
“您老六六大顺。”
空气静了两秒。老头先是一愣，目光落在那三根手指上，随即明白了什么，啪地把报纸拍桌上，纸页翻飞。
他起身冲里面喊：“老二！”
“哎！”应声而出。
一个穿黄布衫的汉子快步上前，鞋底在地面蹭出轻响，弯腰叫了一声：“师傅。”
“你去前面照看一下。”
话落，老大夫冲夏冬青抱了下手，随即抬起胳膊，朝旁边那扇小门一指。
“小伙子，你先请。”
夏冬青没吭声，只抬了抬左手，请对方先行。袖口随着动作滑落半寸，露出腕骨凸起的一节。
这老爷子一头白发，满脸皱纹，年纪摆在这儿，哪能让晚辈走在前头？
老头一看，嘴角一扬，也没推辞，收了手势，径直迈步往前走。拐杖轻点地砖，嗒、嗒两声。
夏冬青和李小娟紧随其后。李小娟走路略跛，左脚落地时稍慢半拍。
三人顺着走廊走了段路，头顶的日光灯管忽明忽暗，滋滋作响。停在一间屋子门口，推门进去。
进屋后，孙大夫笑着对两人点点头。
“你们是从山沟里出来的吧？坐会儿，歇口气。”
一边说着，一边掀开茶几上的瓷缸盖子，又从桌子底下摸出个铁皮茶叶罐，漆面剥落，写着“茉莉花茶”。
夏冬青站起来接过缸子，指尖触到温热的陶壁。
孙光山没拦他，只是不动声色地打量着他俩。眼皮微微下垂，视线在母子之间来回。
这老先生姓孙，叫孙光山，七十二了。手指关节粗大，指甲边缘有浅褐色斑点。
放在如今这年头，妥妥算得上高寿。
从解放前熬到现在，啥场面没见过？啥人物没碰过？
所以不用人介绍，他扫一眼就知道——这娘俩是母子关系。
那位中年妇女没啥特别的。
虽说穿着体面，面色红润，有点富相，但说白了，就是乡下过来的普通人家主妇。
她站在门边，手不自觉地捋了捋衣角，目光在屋内扫了一圈，最后落在茶几上那杯刚泡开的茶上，热气微微晃动，映得她眼神有些飘。
真正让他上心的是那个小伙子。
孙光山坐在藤椅里，背没靠实，身体前倾，手指搭在膝头，不动声色地盯着夏冬青。
越看越不对劲。
年轻人落座时动作利落，却无半分急促，双膝并拢，肩背挺直，双手自然交叠置于腿上，连衣摆都未曾皱起一道褶。
看脸挺年轻，可往那一坐，稳得跟块石头似的。
窗外风掠过院中槐树，枝叶沙响，他眼皮都没抬一下。
不慌不忙，眼神清明，压根不像二十出头的毛头小子，反倒像那些坐办公室多年、掌过实权的老干部。
他说话前总会停顿半秒，像是把每句话都在脑子里过了一遍才出口。
别说普通人了，就是大院子弟里的拔尖人物，也没几个能沉得住这股劲。
孙光山的手指轻轻敲了两下膝盖，又收回，指尖蜷起。
还有刚才门外那个手势——伸出六根手指，说句讨彩的话。
他回想起那一刻：少年立在门槛外，右手抬起，拇指与小指张开，其余三指收拢，阳光照在他手背上，筋骨分明。
这可不是一般人懂的暗号。
老屋里静得能听见挂钟滴答走动的声音。
早年间药行里有规矩：柴胡记四，桔梗记五，人参记六。
孙光山喉结微动，嘴唇抿成一条线，目光沉了下去。
新人进山挖参回来卖货，第一句话就得亮六，说一句“发财”，这才算是正式开场。
这些事，已经三十年没人提起了。
这习俗，多少年没人提了。
墙上一张泛黄的地图边缘卷起，风吹着纸角轻轻颤动。
谁能想到，今儿竟让一个二十来岁的年轻人给复现出来了。
孙光山低头看了看自己掌心的老茧，缓缓呼出一口气。
稀罕！真是稀罕！
他抬起眼，视线重新锁住夏冬青。
……
“孩子，你们是从哪边来的？”
他开口时声音不高，但每个字都清晰落在屋里。
“老爷子。”
夏冬青回头看了老妈一眼，见她微微颔首，便将帆布包往身边移了移，身子稍侧，面对老人。
“我们是从小河镇上面那块下来的。”
他说完后，左手搁在膝盖上，指尖轻轻按了按布料。
“小河镇上面……”
孙光山皱了皱眉，两道白眉一抖，指节叩了叩桌面，似在回忆什么路线。
琢磨了几秒，抬头问他：“是不是翻了十八道岭过来的？”
话音落下，院外传来一声狗吠，旋即又归于寂静。
一条大山梁横贯两省，夏冬青家那边连着一片林子，山套着山，被南边的人叫做十八道岭。
他没立刻回答，而是望向窗棂外远处的山影，脊线起伏如凝固的波浪。
那种地形，野兽多，陷阱也顺手，最适合设套捕猎。
一阵风吹开门缝，吹动桌上一张单据的一角。
因此不少岭南的猎户宁可不远百里翻山过来，在这儿下夹子、埋圈套。
夏冬青眨了眨眼，收回视线。
久而久之，这片林子也就出了名。
他轻轻点了下头，喉结微动。
至于孙光山咋知道的？夏冬青不清楚。
房间里只剩下钟表齿轮的轻响。
“嗯。”他应了一声，“我家就在林场边上。”
声音平稳，没带一丝起伏。
“哦，林场啊。”孙光山点点头，手指摩挲着藤椅扶手上的裂纹，“听过听过，挺有名。”
夏冬青轻轻笑了笑，不多寒暄，转手拉开肩上的帆布包，开始往外掏东西。
布包口绳打了两个结，他用拇指和食指慢慢解开。
一共四个油纸包，整整齐齐摆在茶几上。
纸角折得方正，边沿没有破损。
人参这种东西，讲究保存方法。
李小娟站在一旁，盯着那几包东西，呼吸略微放慢。
要是短时间放几天，只要避光、偶尔洒点水保湿，一个月都不坏。
夏冬青拆包装时动作轻巧，仿佛怕惊扰了什么。
要是想长久留着，就得晾干了才行。
屋内灯光偏暗，照得油纸泛出淡黄色光泽。
夏冬青拆开一个纸包，捻出一棵参苗——正是他和爹在深山里刨出来的那棵蹭芦参。
根须完整，土屑已被仔细拂去，只留下几道浅浅的挖掘痕迹。
这时候，孙光山也站起身，从墙角的旧柜子里拿出个小物件。
木柜吱呀一声推开，一股陈年樟脑味散了出来。
一看那东西，李小娟眼睛顿时睁大了。
她的手指悄悄攥紧了衣袖。
夏冬青察觉到老妈的表情，悄悄凑过去低声道：“妈，那是戥子，专门称药材用的秤。”
他说话时嘴唇几乎没动，声音极低。
戥子其实就是秤，只不过名字不同。
小小的金属盘悬在细绳上，随空气流动微微晃荡。
秤杆、秤盘、秤砣，它样样齐全。
孙光山把它托在掌心，动作熟稔得如同呼吸。
孙光山手里这把戥子，一看就有年头了。
木头秤杆被岁月磨得乌黑发亮，手掌常年摩挲的地方甚至泛着油光。
李小娟盯着那杆身看了看，心里立马有了数。
她指甲掐了一下掌心，才忍住没伸手去碰。
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