第244章 薛蟠一案尘埃终定

黛玉将信纸叠好，叹口气说道：“多交两成，大约是想让陛下看到薛家的诚意吧。”

“诚意是够了，但能不能如愿，还得看陛下的意思。”

林珩玉走到窗边，望着外面渐亮的天色，“贾雨村那头，怕是要出事了。”

黛玉抬眼：“哥哥是说……荣国府与王家会对他下手？”

“荣国府不一定，但王家就不好说了。王子腾是个狠角色，为了摘干净自己，定会让贾雨村闭嘴。”

林珩玉语气平淡，“贾雨村当年能背弃甄士隐，如今被人灭口，也算是因果循环。”

黛玉闻言，脸上掠过一丝惊色：

“王家……会如何做？总不能在牢里动手脚吧？这可是天子脚下的大牢，他们就不怕败露？”

她虽知晓官场险恶，却没想过会这般直接狠戾。

牢狱中动手，那可是形同公然藐视王法，王子腾真有这般胆子？

林珩玉转过身，目光沉静地看着她：

“在牢里动手，自然容易败露。但想让一个人闭嘴，未必非要用刀。”

他走到桌边，给自己倒了杯凉茶，指尖沾着水汽，在桌面上轻轻划了个“死”字。

“贾雨村如今已是待死之人，若能‘识趣’地自己了断，把所有罪责揽干净，王家或许还能保他家人周全。若是不识趣……”

话未说完，其意已明。

要么“体面”自尽，要么家人跟着遭殃，这是赤裸裸的胁迫。

黛玉听他说完倒吸一口凉气，脸色微微发白：

“这……这与直接杀人何异？贾雨村虽罪有应得，可这般手段……”

“官场倾轧，本就如此。”

林珩玉语气平淡，仿佛在说一件寻常事。

“王子腾身居高位，最懂‘取舍’二字。牺牲一个贾雨村，能保王家全身而退，这笔账他算得清。”

他看着黛玉蹙紧的眉头，缓了缓语气：

“贾雨村落到今日，皆是咎由自取。他当年为攀附权贵，眼睁睁看着恩人之女落入火坑，又草菅人命、徇私枉法，便是王家不动手，秋后问斩也是定局。”

“王家的手段虽狠，却也只是加速了他的结局。这世间因果，终究是逃不掉的。”

黛玉沉默片刻，轻轻点头。

她明白哥哥的意思，贾雨村确实罪该万死。

“那……贾雨村会乖乖就范吗？”她轻声问道。

“会。”林珩玉笃定道，“他虽自私自利，却也知道自己必死无疑。当年肯为权势背弃恩义，如今为保自己香火不断，自然也肯‘自尽谢罪’。”

“倒是……便宜他了。”她轻声道，语气里带着点复杂。

比起秋后问斩的公开处刑，这般“自尽谢罪”，反倒少了几分惩戒的意味。

林珩玉点头，“与其说是‘便宜’我倒是觉得是‘活该’二字更贴合他，从一刻起背信弃义帮薛家掩盖人命案那一刻起，他就该知道，这条靠算计和背叛铺成的路，尽头只会是悬崖。”

黛玉点点头，忽然想起什么，抬头看向林珩玉：

“对了，那香菱呢？她如今恢复了自由身，总不能一直留在薛家。”

“哥哥既知晓她的身世，不如将实情告知，让她回去寻亲？”

林珩玉闻言，眼中闪过一丝赞许：“你说得是。”

“香菱本是因为当年被拐走才沦落至此。如今薛蟠流放，薛家风波平息，正是告知她真相的好时机。”

他顿了一下，而后开口道：

“我已让人查到甄家的下落，甄士隐虽看破红尘出家，但他夫人封氏仍在苏州老宅守候，或许还在盼着女儿归来。”

黛玉闻言，脸上露出欣慰的笑容：

“那真是太好了。香菱苦了这么多年，总算能有机会回到亲人身边。”

“只是……”她又有些担忧，“她这些年在薛家受尽委屈，突然得知身世，会不会难以接受？”

林珩玉合上册子，语气温和：“总要让她知道真相，至于接受与否，需得她自己慢慢消化。”

“我们能做的，是给她选择的权利——是留在京城开始新生活，还是去苏州寻亲，都由她自己决定。”

“好了，不说这些了。”林珩玉将桌上的信纸收起，语气轻快了些。

“薛家的事总算有了定论，宝钗那边该忙着绸缎区的生意，咱们也该筹备过年的事了。”

黛玉抬眼，见他刻意转了话题，便顺着道：

“是啊，前几日买的那些灯笼还没挂呢，忠叔说要等父亲休沐时一起动手。”

“父亲明日就休沐了。”

林珩玉笑说，“正好，咱们下午去看看便民坊的年货区，听说新到了一批江南的锦缎，正好咱们去挑些拿回来做几件新衣留着过年的时候穿。”

提到制新衣，黛玉眼中亮了亮。

“好啊。”她点头应下，先前因贾雨村之事而起的沉郁，散了大半。

…

薛家这边，薛姨妈这几日过得格外漫长。

自薛蟠去府衙认罪，薛姨妈咬牙上交了八成家产充入国库后，母女俩便日夜悬心，食不知味，寝不安席。

薛姨妈更是日日对着菩萨焚香祷告，只求陛下能念在薛家主动伏法、捐出家产的份上，饶过薛蟠一命。

这日午后，薛姨妈正坐在佛堂捻着佛珠，眼皮跳得厉害，心里总觉得慌慌的。

她望着供桌上袅袅升起的烟，喃喃道：“菩萨保佑，一定要让蟠儿平安无事……”

话音未落，门外忽然传来一阵急促的脚步声。

管家连声道：“夫人！姑娘！宫里来人了！传圣旨呢！”

薛姨妈手里的佛珠“啪嗒”一声掉在地上，滚得满地都是。

她猛地站起身，腿一软险些摔倒，被旁边的薛宝钗连忙扶住。

“妈，别怕，定是好消息。”薛宝钗强作镇定，手心却已沁出冷汗。

母女俩匆匆整理好衣衫，快步赶到前厅，只见一位传旨太监正端端正正地站在厅中，身后跟着两名小太监。

“薛氏接旨。”传旨太监展开明黄的圣旨，声音洪亮。

薛姨妈与薛宝钗连忙跪下，额头紧紧贴在地上，大气都不敢喘。

太监展开圣旨，用尖细的嗓音念道：

“奉天承运，皇帝诏曰：薛蟠昔年草菅人命，本当严惩，然其能主动投案，认罪伏法，情有可原。薛家愿献家产八成交国库，足见悔过之诚。特免薛蟠死罪，判流放岭南一带八年，以观后效。薛家日后需恪守国法，造福百姓。钦此。”


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