第五十一章：贱妾野种
那是哑妾秦氏的收妾契。
在当朝，妾并不具备婚姻主体资格，约等于是“家产”的一种存在，无独立户籍，依附于主家，与牛马同列。
所以妾不像正妻一样，会有“八字合婚”或“明媒正娶”的仪式，有的只是一纸收纳契文作为入室凭证，就像是商品之间的交易合同一般。
沈蕙笙眼睛一亮，连忙摊开细看，或许能在这里发现什么线索。
只见那页首清晰可见“弘和十六年”“纳妾”字样，笔势老练沉稳，与族谱一脉相承，亦盖有“陈文福”私印，看来确是已逝家主亲笔所立。
然而当她指腹微动，移至纸末之时，她的心头骤紧。
因那里空空如也。
她眼皮猛的一跳。
那里，本应当附有元配之“手模认可”，以示元配承允纳妾，方符合《刑统·户婚律》所载的“三证”之制。
据律，纳妾入谱，须得三证：书册成文、家主签印、元配允诺，若缺其一，便属未成之礼，谱中不应立名。
可这份收妾契书明明已书、已印，族谱中也确有其名，为何独缺元配手模？
她抬起头，视线落在陈庆余身上，恰好撞上对方阴鸷如针的目光，仿佛想用眼神把她看穿。
“族主，请问这纸末为何少了元配手模？”
陈庆余冷笑一声，像是早候多时：“你倒看得仔细！那手模嘛，确实未按。”
沈蕙笙微微挑眉，静静等他继续说下去。
陈庆余嘴角挂着似笑非笑的弧度，缓缓道：“你既奉命查案，想必也知些《户婚律》吧？”
“自然。”沈蕙笙面上不动声色，心中已然知道他想说什么了。
果不其然，陈庆余提高嗓音，朗声念道：“纳妾无元配允者，夫徒一年！然——身死勿论，家主已亡，难不成你打算开棺拉他出来处刑吗？”
他收了声，似乎等着沈蕙笙接话，却见她神色未变，于是撇了撇胡子，又补了一句。
他语带讥诮道：“你要问为何没有手模？那自然是因为元配当年根本未曾应允！难不成我等还能逼她按上不成？”
沈蕙笙垂眸，轻轻摩挲着那张契书，半晌才抬头：“既然元配未允，便属未成之礼，既是未成，秦氏何以得入族谱？”
陈庆余沉默了片刻，冷冷一笑，反问：“你真想知道？”
沈蕙笙点头：“我来此，正是为厘清血脉继承与家产分配的。”
“既如此——”
陈庆余收敛笑意，拄杖而起，与两位族老对视一眼，目光阴沉如铁：“那便由我来揭这桩旧账。”
“那哑女，本是元配身边的婢仆，却背着元配与家主苟合，私下受孕，带子逼宫！气得元配积郁成疾、命丧当场——”
“族主，且慢——”沈蕙笙心中一紧，问道：“你是说，那位秦氏本是元配婢仆？”
陈庆余嘴角微挑，颔首道：“正是！当年元配嫁入我陈家之时，带了一位陪嫁婢女，便是这哑女！”
沈蕙笙沉吟片刻，心中念道：难怪这哑妾与元配同为秦姓名，原本就是一家。
可若这哑妾真是婢女，那这宗争产案的结果就完全不一样了。
依律载：“妾无主母诺而入者，子不得为嫡，产不得逾三成。婢未得元配允诺而育子者，子归贱籍，产归宗族。”
也就是说——若哑妾是良籍，则男童尚且可争一争三成家产；可若她真是婢女，那男童便非但无继嗣之权，反还将被打入贱籍，逐出谱牒，连家主牌位亦不得近。
陈庆余一脸愤恨道：“此女自幼哑疾，品貌倒也过得去，平日里唯唯诺诺，甚得元配信任。可谁承想——竟是她狼子野心，暗中勾引家主，趁元配体弱之际爬上了床！”
沈蕙笙却未再纠结这狗血剧情，而是问道：“族主，那这哑女可转为良籍了？”
陈庆余轻蔑地看着她：“这哑女本就是元配婢仆，她做出此等通奸之事，元配怎会同意将她脱出贱籍？”
沈蕙笙轻轻蹙眉：“婢入族谱？”
“哼！”陈庆余顿了顿，才道：“事发之时，家主强说要给她与襁褓中的孩儿一个名分。族中念其子尚幼、情有可悯，才未深究其罪，睁一只眼闭一只眼，便由着家主将那贱妾与野种草草入谱。”
他倚杖指向契书，厉声道：“这就是那“生、死、室”三事同为一月的原因！你个外姓女子尚且能看得出来，却当我等祖老宗亲不知？”
他气得发抖：“如今倒好——这母子竟还敢反咬一口，觊觎家产？”
沈蕙笙动了动唇，终究是未说出一句话。
若真是这样，那哑妾与子，依律——确不该分产。
“昨日是我嫌丢人现眼，才未与你多做纠缠！”陈庆余眯起眼睛道：“若依我族中众议——如此下贱卑劣之人，自应逐出宗谱、打入贱籍、永不得入祖祠！”
沈蕙笙闻言，静静听完，面色未动，神情却缓缓冷了下去。
“原来如此。”
她轻轻垂眸，望着手中那纸文书良久，指尖微动，又似未动。
陈庆余的话，她自然不可能全信。
若是真像他所说的这样，那么族谱又为何会被改笔掩墨？
那么为何县署的卷宗上不以此为据，查明写上？
这事，绝对远没有他说得那么“义正言辞”。
——这老头，坏得很。
可她如今口说无凭，手无对证，纵有疑点重重，皆被堵在口中。
她若质疑笔迹，他们便说是“家主所为”；她若问手模，他们便答“元配早亡”；她若问为何不查——他们便反问一句：“你要开棺么？”
所有的线索，都断在死人身上。
死人也不会说话。
这就是他们的底气。
沈蕙笙将文书折好，起身一揖，语声平静：“多谢族主慷慨示阅，此文书我已看明。若尚有疑问，容我另日再来相询。”
陈庆余闻言哂笑一声：“随你——但我劝你，还是乖乖按我们说的做，不要再胡思乱想，这个世上，多的是聪明反被聪明误的人。”
他虽未说明，言语之间尽是威胁之意。
沈蕙笙不语，只再次行了一礼，转身离席，步履缓而沉。
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