第三十九章 进入考察
南巡告一段落，康熙回京，织造府上下终于能歇一口气。唯独被钦点为织造管工的马宫裁，忙碌起来。
这让好不容易得空的曹颙，几次找她都扑了个空。
“大哥也有今天。”
曹颐磕着瓜子儿，一脸打趣地看着曹颙。
曹颙拿折扇敲了敲曹颐的脑袋，“莞娘在织造局待了七八年，宫裁想从她手里接过织造局，不仅要理清冗杂的事务，还得处理繁琐的人情世故，她费点心应该的。”
“那你不去帮姐姐搭把手？”
“她有她的抱负，我从来没有把她当成站在我身后的女人。”
“那当成什么……和你并肩的曹家大奶奶？”曹颐捂着嘴偷笑，曹颙抓了把瓜子塞到她手里，“吃你的！”
曹颐讨巧一笑，只是磕了没两颗，她开始长吁短叹起来，“父亲是不是还气着呢？”
南巡结束后，曹寅就对他们兄妹俩冷淡至极，他气两人在皇帝面前对宫裁的维护。曹颐曹颙兄妹曾特地去找过曹寅赔罪，但曹寅就是闭门不见。
“宽心。”曹颙看了一眼天色，“至多不过两天，他自然会让人来请我们。”
“这么笃定？”
曹颙轻笑，“苏州、杭州织造府这几日就会离开江宁，依照父亲的性子，这几日定会准备一场家宴为他们送行。”
“家宴？”曹颐眼前一亮，“纨姐姐是李家的义女，会不会出席？”
“不会。”
不等曹颙答复，穿过亭台的曹寅就冷声给了答案。
曹颐一脸吃惊地看着来人，她与曹颙交换了个眼色，双双朝曹寅行了礼，“父亲。”
曹寅摆了摆手，径直在曹颙兄妹前坐了下来，“这次家宴，我主要想和文成商讨一下颙儿和孙绫的婚事。”
一语惊起万丈浪，曹颙脸色沉了下来，“父亲，儿子在皇上面前表明了心意，此生不可能再娶他人。”
“皇上没有给你们赐婚，就表明他并不认可这段姻缘。你与孙绫有儿时之约，我们不能辜负杭州织造府。”
“那是父亲一厢情愿的约定。”曹颐一脸不忿，“大哥从来没有对孙绫有过表示，就连皇上都知道不能拆散天下有情人，父亲倒好！皇上转身一走，你就开始棒打鸳鸯了！”
“曹颐！”曹寅气得拍桌，“是为父平日对你太过纵容，以至你越来越没有分寸了！”
“女儿说的是实话，父亲生气，怕是恼羞成怒吧！”
“你——”
“父亲。”眼见父女俩闹得不可开交，曹颙挡在了两人中间，耐着性子询问，“你不同意我和宫裁之事，是因为她的身世？”
曹寅看着曹颙语重心长，“你今后是要入仕的……”
尽管皇上默许了宫裁的存在，但在世人心中，她永远改变不了贪官之女的骂名。曹颙要接手的可是江宁织造府，肯定要娶对他事业有所助益的女人！
“父亲觉得颙儿需要靠女人才能有所成就？”
见曹寅语噎，曹颙又道：“宫裁在南巡中表现亮眼，难道还不够证明她有资格担当您的儿媳？”
宫裁提供中晚《全唐诗》为曹寅解决燃眉之急，他心有感激，但要让她成为自己的儿媳，曹寅无法说服自己。曹寅不肯松口，“我曹家的大门没那么好进，只要我一日不点头，她就一日当不了曹家的大奶奶。”
曹寅起身，不知是回忆起了什么，目光凉薄，“感情是最没用的东西，等得久了，马宫裁自然放弃了。”
“那是你还不够了解她。”
曹寅冷哼，“但我了解人性。”他不愿多谈马宫裁的事情，转身的时候淡淡嘱咐，“明日晚宴，你二人记得过来为孙、李两家送行。”
“父亲。”曹颙抢在曹寅离开前掀袍跪地，“以免孙家误会，在和宫裁订婚前，我不会再见孙绫一面。”
曹颙向来规矩守礼，可如今竟然为了马宫裁多次忤逆自己。曹寅脸色难看，“你威胁我？”
“儿子不过做了自己认为对的事情。”
“好！”曹寅咬着牙，“我革不了马宫裁的织造管工，但能决定把江宁织造府交到谁的手里。从今天开始，你卸下手中所有事务，待在房中面壁思过，我倒要看看……没了颙大爷的光环，她马宫裁还愿不愿意死心塌地地待你。”
曹颙拽住准备冲上前对峙的曹颐，对曹寅点头，“儿子听凭父亲安排。”
曹颙心意已决，要娶宫裁为妻，势必要过父亲这关。父子俩不欢而散，一心扑在江宁织造局的马宫裁却一无所知。
是夜。
宫裁结束一日劳作，拖着疲惫的身躯回到宿舍。推门时，她看到了负手站在院中的李鼎，月光洒在他的身上，让他少了平日的狷狂桀骜，多了几分沉稳气质。宫裁跟皇上打了几次交道，意识到她对康熙过去误会很深，她曾多次庆幸听了李鼎的劝阻，不然自己和柳菡少不得要走上歧途，殃及无辜。
宫裁深吸了一口气，朝李鼎走了过去，“你怎么来了。”她语气冷淡。
李鼎习惯了她的态度，笑着点头，“带你去见一个人。”
李鼎在织造局外备了两匹马，宫裁跟在他的身后一路疾驰，一刻钟后，李鼎在郊外勒马，清冷的月光下，马宫裁看到了一座新起的坟，碑上刻的是洪先生的名字，柳菡把着酒杯倚在碑前。
“来了。”柳菡笑着朝宫裁点了点头，随即给宫裁倒杯酒递了过去，“我明日离开江宁，临行前，想和纨姑娘再喝顿酒。”
“离开江宁？”宫裁接过酒杯，“你要去哪儿。”
“这几年为复仇汲汲营营，没留意过天南地北的大好河山，如今放下了，四处走走……”
李鼎厚葬了洪先生，在他的劝说感化下，柳菡选择远离江南，在江湖游走中寻得人生新的方向。马宫裁看着柳菡眉目柔和，不由想到第一次在月夜下见到他时的惊艳，马宫裁真心实意为柳菡感到开心。
她先往洪先生墓前倒了一杯，又接过柳菡手中的酒壶给自己满上，“柳公子，相逢有时，后会有期。”
柳菡一笑，“也愿姑娘前程似锦。”
两人一饮而尽，相视一笑，唯独李鼎靠着海棠树，目光深沉地看着两人：柳菡远走江湖，宫裁留在江宁织造局，今后只有他一人落寞孤寂，形影相吊。
酒过三巡，柳菡启程离开。宫裁收回目光，正巧撞进李鼎的眸子里。
宫裁别过目光，“我回织造局了。”
“我送你。”
“不必。”宫裁疏离地拒绝，“我认识路。”
她拒人以千里之外，李鼎心中苦涩，“我不日也会离开江宁。”
宫裁淡淡应声，翻身上马。
李鼎追了两步，“如果——”他深吸了一口气，“如果江宁织造府容不下你，你可愿意回苏州？”
宫裁握紧缰绳，语气坚定，“我在御前说过，今后只待在颙大爷的身边。”
“尽管困难重重？”
“尽管困难重重。”
宫裁说完，狠夹马腹疾驰离开，黑夜中，只剩下满心苦涩的李鼎，不甘地看着她的背影，直至她完全消失不见。
“小姐。”
江宁织造府中，红玫带人敲开了孙绫的房门。
“进。”
两人一前一后入内，屋内灯火昏黄，红玫退到一边，被她带进房间的女人脱下了遮挡面容的帽子。
孙绫笑着端起茶抿了一口，“那日要是听我的，革去马宫裁参赛的资格，哪还有今天的事。你说对吗……莞娘。”
来人正是原江宁织造局的织造管工莞娘。圣上钦点马宫裁为新任管工，莞娘没法抗衡，只得乖乖让位。不过几天时间，她沧桑了许多，原本和善的面容此刻带着几分阴郁，正如孙绫所说，她这几日无时无刻不在懊悔把马宫裁送到皇上跟前。
孙绫很满意莞娘的表现，“你今后什么打算？”
“打算？我好歹是织造局的老人，哪怕马宫裁当了织造管工，也该给我几分薄面。”
“莞娘甘愿屈于人下？”
莞娘脸色难看，“她是皇上亲封的织造管工，除了认命，我还能如何？”
“她初来乍到，难免犯错，管工能当多久，谁都说不准。”
莞娘若有所思，“绫姑娘的意思是……”
孙绫笑着放下茶盏，“我没有其他意思，只是替莞娘感到可惜。”说着，她朝红玫比了个眼色，红玫会意，拿出早就准备好的银票递到莞娘手中。
“这……”莞娘不知其解。
“我在织造局时承蒙莞娘照顾，小小心意，莞娘收下就是。”
莞娘原想拒绝，红玫笑着推到她怀中，“莞娘……今时不同往日，想要拿回自己的东西，少不得打点，收下吧。”
莞娘看着眼前主仆二人，最后心中一定，朝孙绫行礼，“莞娘愚钝，还望姑娘能够指点一二。”
孙绫眼里多了几分笑意，起身扶起莞娘，“你我目标一致，无需多礼。”
“姑娘的目标是……”
孙绫眼底一狠，“让马宫裁滚出江宁。”
莞娘被孙绫眼中的狠色所惊，孙绫握着她冒冷汗的手，微微一笑，“指点当然可以，但莞娘需记住……无论结局如何，此事都是你的主张，与我、与杭州织造府无关。”
莞娘神色一肃，“莞娘明白。”
孙绫松开她的手，走到窗边，“我听说莞娘有一女儿，过几日我回杭州，不如让她来我身边几天？”
莞娘脸上的血色迅速褪去，“绫姑娘……”
“放心。”孙绫看向她宽抚一笑，“莞娘重回管工之位时，我会放她回来跟你团聚。”
花开两朵，各表一枝。宫裁送完柳菡，回到宿舍，推门就看到碧月一脸凝重，“出什么事了。”
“曹织造剥了颙大爷在织造局的管事权。”
宫裁一惊，“怎么突然……”话说到一半，宫裁心中一沉，“是不是因为我？”
碧月点头，“听说父子俩闹得很僵，谁也不肯低头，曹织造才想用这种方式逼大爷低头。”
曹颙行事稳重，如今不顾一切地与曹寅对峙，宫裁心中感动，“我去找他。”
“宫裁！”碧月急着起身，“大爷态度坚决，你现在劝他……他也不见得会听进去。”
宫裁笑着摇头，“我不劝他。”自从宫裁在众目睽睽下袒露心迹，就决定不管遇到什么困难，都陪着曹颙一起面对，“我找曹织造。”说完，宫裁不顾碧月满眼惊讶，转身朝江宁织造府而去。
宫裁升任织造管工后，出入江宁织造府方便许多。她长驱直入，来到了曹寅的书房。
“曹织造。”宫裁进门后规规矩矩朝曹寅行礼问安，然后又看向一旁面色不大和善的李氏，“夫人……”
李氏得知父子俩闹得不可开交，特地来充当和事佬。只是还没劝慰好，就瞧见宫裁这罪魁祸首送上门来。她态度不善，“宫裁姑娘是特地来府上看热闹的？”
李氏属意孙绫，这些年来明里暗地不知撮合孙绫、曹颙多少次，哪晓得会冒出个马宫裁，把阖府上下弄得鸡飞狗跳不谈，更是把曹颙、曹颐兄妹俩迷得团团转。
宫裁看得出他们二人对自己的敌意，习以为常，“我是来向二位表诚心的。”
曹寅皱了皱眉，“什么意思。”
想到曹颙为他们这段感情的付出，宫裁掀袍跪地，“织造过去一直忧心我会因父亲之事，连累江宁织造府。但经过这次南巡，宫裁已经想开了，我可以向两位起誓，绝不会做出任何越界之举。”
曹寅有些出乎意料，“不翻案了？”
“翻案；但宫裁相信皇上，相信大清的律例。我会找到证据，整理后递交都察院，请求重审父亲之案。”
相比较过去，宫裁现在稳重不少。
马宫裁看到曹寅态度有所松动，自信地抬头，“从今往后，我会一心协助颙大爷，替织造、江宁织造府出谋划策，帮助江宁织造局更上一步台阶。”
曹寅知道马宫裁有这个能耐，也知道她摆出这些条件为的是什么。想到同样坚定的儿子，曹寅强硬的态度有一丝软化，但没等他开口，听说宫裁找上门的曹颙，慌慌张张地从门外走了进来。
“宫裁！”曹颙入内，一眼就看到跪在地上的马宫裁，他不知发生了什么，当先一步跪在宫裁面前，“父亲，母亲……你们有什么冲我来就好，别为难她。”
看着曹颙对她的袒护，曹寅气笑，“她能耐大得很，哪用得着你来保护！”
曹颙和宫缄默低头，曹寅看着他们一副苦命鸳鸯的做派，冷笑出声，“行了！我过几日要前往扬州刊刻《全唐诗》，府上的事情顾及不来，听凭你们折腾吧。”曹寅摆了摆手，甩下书房一干人率先离开。
李氏明白曹寅这是松了口，但就这样接受宫裁，她心中实在不服……
李氏将曹颙扶了起来，冷着脸看向马宫裁，“曹家的门楣不是那么好进的。”
“夫人有什么要求，但说无妨。”
宫裁问得直接，李氏也开门见山，“我给你一年的考核时间。在这一年里，我会留意你的一举一动，如果你能得到我的认可，我答应你们的婚事。”
曹颙觉得母亲根本是在刁难宫裁，但不等他反驳，宫裁就爽朗地答应下来，“好。我会用这一年，向夫人证明我配不配当大爷的妻子。”
马宫裁答得自信，她相信自己有通过‘试用期’的能力。另外，宫裁身上官司还未昭雪。父亲死得不明不白，诬陷之人至今没有找到，她也无心当曹府大奶奶。曹颙虽不乐意，但是见宫裁应得果断，也尊重她的意愿。
不过一年，只要他们心中有彼此，时间从来不是问题。
李氏见此，点了点头，对宫裁说道：“从明天开始，你记得来西堂请安。”要当曹家大奶奶，能力和品行都得过关，李氏想要把人放在自己眼皮子底下好好看看，这马宫裁究竟有什么魔力，竟能让曹颙、曹颐两兄妹如此依恋！
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