第310章 环水营叛逃(上)
三日后,天刚蒙蒙亮,一辆青篷马车便碾着晨露驶到了黄枫谷西谷口外。车帘被一只骨节分明的手掀开,林峰伸了个懒腰,打了个响亮的哈欠,眼角还挂着些许困意。
"可算到了。"他扭头朝车里道,"你们俩再不起,我可就自己进谷了。"
叶舞先探出头来,素色衣裙被晨风吹得微微拂动,她抬手理了理鬓角,目光扫过远处连绵的丘陵,轻声道:"这么多年,还是第一次从西边入谷呢。"
樊小环紧跟着跳下车,脚刚沾地就被路边的野草绊了一下,踉跄着扶住马车才站稳。她拍着胸口直喘:"吓死我了,这路边怎么还有个坑啊?林峰你咋停的车!"
林峰被她逗笑:"墨家巨子下车差点掉坑里?传出去不得让人笑掉大牙。"
"那不一样。"樊小环梗着脖子辩解,"我这是心思都在天下大事上呢,谁留意脚下......"
说话间,三人已走到官道旁的茶摊前。摊主是个五十多岁的老汉,正蹲在灶台前添柴,见有客人来,忙不迭地站起来,围裙上还沾着柴灰:"三位客官里面请,刚烧开的热水,要茶还是要粥?"
茶摊就搭在几棵老槐树下,四张方桌擦得锃亮。林峰选了张正对西谷口的桌子坐下,叶舞和樊小环分坐两旁。老汉麻利地端上三碗热茶,又摆上一碟炒花生,自己搬了个小马扎坐在旁边,眼睛笑得眯成一条缝:"看三位面生得很,是第一次来黄枫谷?"
"正是。"林峰端起茶碗抿了一口,"听老人家口音是本地人?"
"土生土长的黄枫村人。"老汉拍着胸脯道,"打小就在这谷口转悠,别说这谷里的弯弯绕绕,就是哪块石头底下藏着蝎子,我闭着眼都能摸出来。"
樊小环好奇地探头望向谷口:"大爷,那悬崖上的字是啥?看着怪气派的。"
老汉顺着她的目光望去,顿时来了精神,往桌上一拍:"姑娘好眼力!说起这字啊,可有段传奇......"
他清了清嗓子,唾沫星子随着话语飞溅:"相传前朝有两位神仙在此斗法,一个挥剑把山脉劈成两半,另一个抡起斧头往下一剁,剑气是散了,可好好的山也被截成了七零八落的丘陵。后来神仙走了,这劈开的山口就成了谷道,那斧劈的痕迹,就是现在两边的悬崖......"
樊小环听得认真,皱了皱鼻子道:"老人家说得跟亲眼见似的。"
"那是我们村一代代传下来的传说。"老汉说得眉飞色舞,"当年我们村的祖先眼见着悬崖上发光,等光亮散了,就显出这两个大字来,笔锋里带着股子煞气,夜里还能听见金戈铁马的动静呢!"
林峰望着悬崖上那两个模糊的大字,眉头微微蹙起。他去过的地方不少,见过的碑刻题字更是不计其数,可这"黄枫"二字虽历经风霜,笔画间透出的那股沉雄气势,却让他莫名觉得熟悉。
正思忖间,老汉已口干舌燥,拿起桌边的粗瓷大碗猛灌了几口凉茶。林峰趁机问道:"老板,那悬崖这么高,这么大的两个摩崖石刻,是谁题上去的?真是大手笔啊!"
老汉一抹嘴,神秘兮兮地压低声音:"官府说是初代云州王题的,当年建云隐国的时候,特意让人刻上去镇场子。可咱本地人知道,这字早在大虞朝之前就有了!"
他往左右看了看,见只有他们一桌客人,又道:"我太爷爷小时候,就听村里老人讲这字的来历,说当年云州王只是让人把风化的地方补了补。你们瞧那笔画走势,多苍劲?哪像是近几十年能刻出来的?"
林峰心中一动,猛地想起关外安北新城的城墙上,"安北"二字也是如此风格,笔力浑厚如老树盘根,透着股久经岁月的沧桑。他端着茶碗的手顿了顿,若有所思:"如此看来,倒像是同一人所为。"
老汉难得看到像林峰他们这么朝气蓬勃的年轻人,也打开了话匣子,"我跟你们说啊,你们现在来可是赶上好时候了!"
樊小环啃着花生问:"什么好时候?"
"治安好啊!"老汉提高了音量,"前几年这谷里可不太平,大小山贼几十伙,个个凶神恶煞的。有回我往谷里送菜,撞见个寨主,那脸上的刀疤从眼角裂到下巴,看着就瘆人......"
他比划着刀疤的形状,继续道:"那伙山贼逢年过节地就到附近的村子里打秋风,虽然他们倒是都还挺有规矩,不抢人、不放火、不毁庄稼等等,可架不住人多啊,你刚打发这拨,那拨又来,县衙的衙役们根本不是人家的对手,山贼来了跑的比咱老百姓都快,可那些高高在上的将军老爷们,又懒得派兵剿匪,唉,可就苦了咱们了,过往的商旅,只要不是特别赶时间或者跟其中某伙山大王有关系的,都宁可绕道也不愿穿谷而过的。"
叶舞轻笑:"现在就没有山贼了?"
"对喽。"老汉叹道,"听说前年,突然来了一大批官兵,好家伙,漫山遍野都是旌旗,把谷里搜了个底朝天。那些山贼死的死、逃的逃,剩下的都被捆着押走了。现在谷里可太平了,天天还有军爷巡逻呢,过往的商旅一多,我这茶摊生意都比以前好三成!"
樊小环眼睛一转,故意逗他:"大爷知道是哪位将军平定的黄枫谷吗?"
老汉挠挠头:"村里有人说是云岗军干的,可跑商的老爷们说,是王府派来的将军。听说谷里的军营,就用那将军的名字命名,叫什么......伟明基地?"
林峰闻言,不由想起了那位故人,叹了口气道:"老人家,我们还要赶路,结账吧。"
老汉刚要应声,突然眯起眼睛望向谷口:"咦,这是咋回事?"
三人顺着他的目光看去,只见西谷口内扬起一阵烟尘,隐约传来马蹄声。
"不对啊。"老汉喃喃道,"巡逻的军爷从不许出谷半步,说是怕惊扰百姓,今天这是......"
话音未落,一队骑兵已冲出谷口,为首一人身着玄甲,头盔上的红缨在风中猎猎作响。他在离茶摊百步外勒住缰绳,坐骑人立而起,发出一声长嘶。
"希律律——"
骑手翻身下马,动作干脆利落,落地时带起一片尘土。他大步走到林峰面前,"噗通"一声单膝跪地,声音带着压抑的颤抖:
"大人!环水营叛逃,禁卫军二队未能阻止,反遭屠戮,属下姚春吉,特来领罪!"
林峰脸上的笑容瞬间消失,端着茶碗的手停在半空。叶舞和樊小环也收起了笑意,神色凝重地看着跪在地上的人。
茶摊老汉吓得缩到灶台后,手里的抹布掉在地上都没察觉。刚还热热闹闹的茶摊,瞬间被死寂笼罩,只有悬崖上的风穿过谷口,发出呜呜的声响,像是在为这突如其来的坏消息低吟。
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