第53章 求助

"让一让！让一让！"

四名衙役分开人群，为首的正是临渊城县令沈砚之。这位刚上任三个月的年轻官员一袭靛蓝官袍，腰间悬着一块玉牌。

"下官见过子爵大人。"沈砚之行了个简礼，侧身让出身后之人，"这位是青林县令程颐，特来求见。"

那程县令约莫四十出头，褐色官袍洗得发白，袖口还沾着泥点子。他刚要行礼，逍遥已经起身扶住："程大人不必多礼，几位请坐吧。"转头对茶楼伙计喊道，"上壶新茶。"

程颐却急得直搓手："下官冒昧，实是有要事相求。"

半个时辰前，临渊城县衙

"沈大人，叨扰了。"

青林县令程颐大步跨入厅中，褐色官袍下摆还沾着新鲜的泥渍。他一把将卷宗拍在案几上，震得茶盏叮当作响。

沈砚之放下手中书册，抬眼打量这位同僚：只见程颐双眼布满血丝，左手虎口处还缠着渗血的布条，显然是连夜赶路所致。"程兄冒雨前来，想必有要事？"

"七日内三起命案，专挑花楼女子下手。"程颐直接翻开卷宗，露出里面的人面皮描摹图，受害者面部被完整剥下。"凶手行事老练，作案不留痕迹。"

沈砚之接过卷宗细看，眉头渐渐紧锁："死者面部都被剥去？"

"正是。"程颐声音沉重，"下官查了十余日，却毫无头绪。听闻逍遥子爵精通刑名之术，特来相求。"

沈砚之沉吟片刻，"本官帮不了你。但可以带你去见子爵。"他瞥了眼画轴，"把这晦气东西收好，别吓着茶楼里的百姓。"

此刻茶楼内

程颐环顾四周后，从怀中取出个油布包："子爵大人，此案..."

"清荷。"逍遥突然打断，"去帮柳娘子看看新到的茶饼。"

待小丫头不情不愿地离开，程颐才从袖中取出一方染血的帕子："这是最新一位受害者身旁发现的证物。"

逍遥摊开卷宗，指尖在泛黄的纸页上轻轻摩挲。烛火摇曳，映得他眉间阴晴不定。那几幅“面皮画”的描摹图在案头摊开，人皮被完整剥离，边缘工整得近乎病态。

“专挑花楼女子下手……”他低声呢喃，眸中暗流涌动。

花楼女子确实易得手。夜半独居，迎来送往，即便失踪数日也未必有人深究。但凶手若只为隐匿身份，一把火烧了岂不干净？何苦费心剥皮？除非……

他指尖突然一顿。

除非那皮囊本身，就是他要的“东西”。

堂下众人屏息凝神。县令程颐额角渗汗，见逍遥抬眼，急忙上前半步：“大人可是看出了端倪？”

逍遥不答，反而拎起一张面皮画对着烛光。昏黄光线穿透薄皮，竟在墙上投出诡艳如生的人面轮廓。他忽而冷笑：“程大人可听过‘画鬼易，画人难’？”

满堂死寂中，他屈指轻叩案几。

“这凶手啊……是在作画呢。”

逍遥指尖轻点卷宗，缓声道出自己的推测：

“凶手专挑花楼女子下手，多半与她们有旧怨，或许是曾遭轻贱，又或是被辜负过，心中积恨难消，这才痛下杀手。”

“至于剥皮……”他目光微沉，“寻常毁尸灭迹，火烧、沉河皆可，何必费心保留一张完整人皮？除非，凶手本就想‘收藏’。”

他顿了顿，继续道：“此人手法精准，皮肉分离而不损分毫，若非精通人体构造，绝难做到。仵作、大夫、军中执刀者，皆有可能。此外，他能频繁出入花楼而不引人注目，要么身份显贵，要么家财丰厚，使旁人不敢多问。”

说完，他微微拱手，略带谦逊地笑了笑：“在下不过妄加揣测，程大人想必早已洞悉，倒是献丑了。”

然而，当他抬眸时，却发现堂内一片死寂。

沈砚之面色煞白，嘴唇微颤，而一旁的程颐更是僵立原地，手中茶盏倾斜，茶水无声地滴落在地，竟浑然不觉。

他们，似乎被什么骇住了。

程颐手中的茶盖"当啷"一声砸在地上，碎成几瓣。他张了张嘴，却发不出声音，这些推断，是他带着全县衙役查了整整半月都没能摸到的门道。

沈砚之盯着逍遥的眼神活像见了鬼。这位新上任的县令自诩明察秋毫，可眼前这位爷，竟只用了半盏茶的功夫，就道破了关窍。

"子、子爵大人..."程颐的声音有些发颤，"下官带着二十多个差役，把三家青楼翻了个底朝天，都没查出这些女子有何关联..."

逍遥闻言一怔，这才意识到自己又犯了老毛病，前世当刑警时养成的思维习惯，在这个时代显得太过超前。他连忙摆手："程大人言重了，不过是些胡乱猜测..."

"胡乱猜测？"沈砚之终于找回了自己的声音，"子爵可知，您这胡乱猜测，我等可能永远都查不出来？"

当然，这是沈砚之得恭维之语，查不出来是假，但是这么快，就有点匪夷所思了。

程颐突然起身，官袍袖口带翻了茶盏，褐色的茶汤在案几上漫开，他却浑然不觉。

"求子爵大人助我！"他双手抱拳，指节因用力而发白。

逍遥看着程颐通红的眼眶，这位县令怕是已经几天没合眼了。他知道，若今日拒绝，接下来怕是要被日日堵门。

"程大人且起。"逍遥轻叹一声，托住对方的手肘，"明日辰时，我与大人同去青林县。"见程颐还要说话，他补充道，"今日还需回府交代些事务。"

沈砚之说道："下官派两队衙役随行。"

"不必。"逍遥摆了摆手，叫上清荷径直离去。

"后生可畏啊..."程颐喃喃道，手指无意识地摩挲着卷宗边缘。那些他苦熬半月都理不清的线索，在逍遥手中不过一盏茶的功夫就被抽丝剥茧。

晨雾氤氲，逍遥将鱼鳔手套塞入怀中，推开院门，却见赵冷月一袭劲装靠在石狮旁。

"大哥慢死了！"方清荷抱着包袱从石狮后蹦出来，发梢还沾着晨雾的水珠。


　　(https://www.bshulou8.cc/xs/5138306/11111079.html)


1秒记住百书楼：www.bshulou8.cc。手机版阅读网址：m.bshulou8.cc