第571章：泗水之战
拂晓时分，邺城南门缓缓打开。
夏侯渊一马当先，冲出城门。身后是两万残兵，排成锥形阵，向着赵云军的防线猛冲。
他们没有发出喊杀声。所有人都憋着一口气，像濒死的野兽，欲做最后的挣扎。
矮墙后，赵云站在指挥台上，望远镜抵在眼前。
“来了。”他放下望远镜，“传令，按计划行事。放开口子，让他们过去。”
文丑一愣：“不拦？”
“拦不住。”赵云摇头，“困兽之斗，硬拦伤亡太大。放他们过去，日后自有主公料理。”
张郃道：“让他们出去也好，让他们把邺城的惨状带出去。让曹军其他部队看看，抵抗是什么下场。”
命令传下。
矮墙的缺口打开，木栅移开。淮安军后撤，让出通道。
夏侯渊率军冲出，没有遭遇预料中的阻击。他心中升起不祥的预感，但来不及细想，只能埋头往前冲。
两万残兵如溃堤之水，涌过缺口，向着南方狂奔。
他们身后，邺城城门大开，不久后城头换上了“赵”字旗。
赵云进城时，城中百姓跪在道旁，瑟瑟发抖。
他下马，扶起一个老妇。
“老人家莫怕。淮安军不杀百姓，不抢财物。从今日起，邺城免赋三年，开仓放粮。”
士兵抬来米袋，当场分发。白花花的米倒进百姓的布袋、竹篮、甚至衣襟里。
有人跪地磕头，有人嚎啕大哭。
赵云看着这一幕，心中五味杂陈。
河北虽定，中原未平。
曹操还在许昌，刘备还在汉中。
真正的决战，还在后面，百姓的苦难还未彻底终结。
他转身对亲兵道：“传信给主公。邺城已下，夏侯渊残部南逃。末将即日整军，南下会师。”
“诺！”
信使打马而去。
赵云望向南方。天际朝霞如血，而千里之外的另一场大战，此刻或许已经拉开帷幕。
……
泗水东岸。
刘骏勒住战马，举起望远镜。
镜筒里，对岸曹军营寨连绵不绝，旌旗如林。最显眼的是中央大帐前的“曹”字大纛，以及两侧的“夏侯”、“曹”等将旗。
“估算约有近二十万人马。”诸葛亮在旁道，“其中虎豹骑八千，重甲步卒五万，其余为郡兵。水军有楼船二十艘，艨艟百余。”
刘骏放下望远镜，眯起眼：“曹丞相竟欲以人数相拒我方正义之师，何其可笑！”
诸葛亮莞尔。
泗水宽约百丈，水流平缓。这个季节水量不大，河中心露出沙洲。曹军在河西岸扎营，控扼渡口，显然打定主意凭河固守。
“孟德还以为人多力量大。可惜，他不知道时代已经不一样了。”
刘骏回首，只见他身后，淮安军大营正在快速搭建。而在河边，士兵们卸下马车上的部件：钢管、铁板、螺栓。
工兵们用扳手拧紧，用铆钉固定。两个时辰后，十座怪异的器械立在河岸。
那东西像船，但船身包着铁皮。船侧有两个巨大的明轮，轮叶用铁片制成。船头有撞角，船尾竖着烟囱。
蒸汽明轮船——淮安工坊的试验品。用蒸汽机驱动明轮，逆水也能日行百里。船身包铁，普通箭矢难伤。船头撞角包钢，能撞碎木船。
甘宁站在船头，兴奋地搓手：“主公，让某先试试？”
刘骏摇头笑道：“不急。且先让曹军看看我们的‘诚意’。”
他转身对诸葛亮道：“孔明，传令下去。沿河树起木牌，上书：‘曹军弟兄，投降有饭吃，顿顿有肉’。”
“再让热气球升空，撒传单。”
诸葛亮会意，躬身去安排。
半个时辰后，淮安军阵前竖起几十块大木牌。字是用红漆写的，老远就能看见。
对岸曹军骚动起来。士兵们交头接耳，军官呵斥，但压制不住窃窃私语。
又过一刻钟，三个热气球缓缓升空。
那是用丝绸和竹篾制成的球囊，下挂吊篮。篮中堆着传单，还有煤油火加热空气。热气球顺风飘向对岸，越飞越高。
曹军士兵抬头看天，目瞪口呆。
“那……那是何物？”
“会飞的船？”
“神仙！淮安军有神仙助阵！”
恐慌像瘟疫般蔓延。有人跪地叩拜，有人转身想逃。军官连杀数人，才勉强稳住阵脚。
吊篮里的淮安兵开始撒传单。
纸张如雪花般飘落，上面画着简单的图画：一边是瘦骨嶙峋的曹兵，另一边是捧着饭碗笑呵呵的淮安兵。还有大字：“投降不杀，吃饱穿暖”。
传单落在曹营，士兵们偷偷捡起，藏进怀里。
中军大帐。
曹操脸色铁青。他手里捏着一张传单，纸被攥得皱成一团。
“妖术！”他狠狠将纸团摔在地上，“刘仲远就会这些歪门邪道！”
程昱躬身道：“丞相，此物虽妖异，但不足惧。不过是些绸布竹架，借热气上升罢了。我军可备火箭，射之即落。”
荀攸补充：“当务之急是稳定军心。今日已有数十人企图渡河投敌，被督战队射杀。若再不遏制，恐生大乱。”
曹操走到帐边，掀开帘子看向对岸。
淮安军营寨已初具规模。栅栏、壕沟、哨塔，井然有序。更远处，那些铁皮船静静停在河边。
他看见刘骏站在河岸，似乎也在往这边看。两人隔河相望，虽然看不清彼此表情，但都能感受到对方的想法。
“刘仲远……”曹操喃喃道，“你究竟是何方神圣？怎会有如此多奇思妙想？”
十年前的白门楼外，他说“天下英雄，唯使君与操耳”。那时他只是戏言，内心并没有把对方放在眼里。
十年后，这个年轻人已坐拥半壁江山，兵锋直指许昌。而且短短两年时间，他已明显处于劣势，只能靠数量弥补差距。
曹操环视一圈，发现军中士卒士气低迷。他心中一惊，大感不妙。
不，不应如此，被动防御，士气只会越来越低落。届时，恐将不战自溃。
“传令。”曹操转身，冷冷道，“水军出击，烧毁敌船。虎豹骑沿河巡视，凡有企图渡河者，格杀勿论。”
“诺！”
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