第457章 不一样的客栈

日子在忙碌中过得飞快，新城已然焕然一新。除了住宅区还在陆续建造，其他区域都已收拾得井井有条。

酒楼由时小四担任掌柜，这位素来精明的四爷把账目打理得清清楚楚。厨子是他提前一年就开始培训的，如今个个都能独当一面。

最让人欣慰的是店里的伙计——都是从阵亡将士和伤残士兵的家属中挑选出来的半大孩子。这些孩子虽然年纪小，但个个机灵懂事。

"东家放心，"一个瘸腿老兵的儿子认真擦拭着桌椅，"我爹说了，能在时家的天香楼干活是福分。"

时小四对这群孩子格外上心，既教他们待客之道，又请先生教他们识字算数："好好学，将来都能成器。"

酒楼开业那天，宾州有头有脸的人物都来了。时满特意在二楼设了雅间，招待府衙的同僚。

饭后，时小六领着宾州众官员来到天香客栈。一进门便是宽敞的大堂，左手边设着客栈前台，右手边摆着一排软椅作为休息区。时满带着几位主要官员刚落座，便有茶童奉上热茶。

同知大人往软椅上一靠，惊讶道："这椅子坐着软绵绵的，倒是舒坦。"

“大人，这个叫沙发。”

时小六引着众人往里走，只见大厅里整齐摆放着三十多张餐桌。"这里是自助早餐区，住店客人每日清晨可在此免费用早饭。"

"这主意妙！"官员们纷纷称赞。

时小六引着众人走进客房，屋内布置得雅致整洁。一张精致的雕花架子床铺着素净的被褥，临窗摆着书桌，上面备着上好的笔墨纸砚，旁边还放着两把太师椅。

"这客房倒是讲究。"通判大人拿起桌上的砚台细看。

时小六笑着推开净房的门："诸位请细看这里。"

只见净房里洁白的地面上，摆放着三样新奇物事。时小六一一介绍："这是浴盆，客人劳累一日后可躺着沐浴解乏。这是马桶，如厕后只需拉一下这根绳子，水箱便会冲水洗净。这是洗手台，拧开这个铜制龙头，清水自会流出。"

说着，他示范着拉动水箱绳索，只听"哗啦"一声，清水便将马桶冲得干干净净。又拧开洗手台的龙头，清冽的水流潺潺而下。

"妙啊！"同知大人忍不住拍手，"这般设计，着实方便！"

众官员围着这几样新奇物件啧啧称奇，这个试拉水箱，那个试拧龙头，都对这别出心裁的设计赞叹不已。时小六站在一旁，脸上带着自豪的笑容——这天香客栈的净房，在整個宾州可都是独一份的。

众人好奇地追问水源来处。时小六推开窗户，指着三丈高的砖台："水是从那里通过陶管引下来的。"

"那高台的水又是如何上去的？"

时小六笑道："眼下还靠专人挑水上去，正琢磨更省力的法子。"

官员们听得连连称奇，这般新颖的客栈布置，在宾州可是头一遭。

逛完客栈，时小六又领着众人看了普通车马店。这里陈设简单，但干净整洁，专为寻常客商准备。

接着来到货栈，宽敞的库房空空荡荡，时小六信心满满地说："等瓜果上市，这里必定堆满货物。"

冰库里寒意袭人，时小六解释道："夏日用来储藏瓜果蔬菜，冬天哪位大人想吃点蔬菜可以来这里看看。"

批发市场里摊位整齐排列，虽然现在空着，但时小六保证："不出半月，这里定会人声鼎沸。"

最后来到小吃一条街，这里已是热闹非凡。一半摊位都已租出，蒸包子的笼屉冒着热气，煎饼摊前围满了人，各色小吃香味扑鼻。

时满满意地点头，心里暗赞：还是小妹的脑袋灵光，把这新城规划得这般周全。看着熙熙攘攘的人流，他不禁期待起新城正式开业的那一天。

果不其然，刚过十天光景，去年那些老客商，连带许多新面孔的商队，都早早地赶到了宾州。

这些精明的商人直接寻到沙村瓜田，时小五笑着将他们引到新城："各位先在此住下，明日才开始采摘。今年统一在新城交易装车，这里有酒楼客栈、小吃街、普通车马店，诸位尽可先逛逛。"

一个冀州来的老掌柜急切地问："五爷，我们先到的可否先提货？"

"正是。"时小五点头，"诸位在客栈前台登记后，会领到号牌，装车按号排序。"

那掌柜忙道："我要五百个西瓜、三百个甜瓜！"

"莫急，"时小五从容笑道，"今年品种繁多，明日到市场再定不迟。"

"品种多？"几个客商都围了上来。

时小五神秘一笑："诸位明日便知。"

客商们虽心急，却也只好先安顿下来。望着新城热闹的景象，个个都在猜测：这时家今年，究竟要拿出什么新鲜花样？

时小五急匆匆找到时雯："小妹，客商们都到齐了，明日开摘如何？"

"行，"时雯利落应下，"你回去安排人手，我这就和二哥去各村通知。"

时雯在地里仔细转了一圈，挨个敲了敲瓜皮，又看了看瓜蒂："甜瓜基本都熟了，西瓜里黑美人正好，麒麟瓜也有部分能摘了。"

一声令下，时家的下人们立即行动起来。他们熟练地在瓜田里穿行，轻轻敲击瓜皮辨听熟度，将合格的甜瓜、西瓜小心摘下。

各村农户也忙碌起来，把摘下的瓜轻轻搬上牛车。王庄的李老四一边装车一边笑道："这时家种瓜真讲究，连摘瓜都要挑时候。"

时小六在新城市场指挥着堆放，每个品种摆放的位置不一样，准备明日开市。时雯看着满载瓜果的牛车陆续驶向新城，满意地点点头——这一年的心血，总算到了收获的时候。

瓜农们当天就领到了银钱，个个喜笑颜开。

王老汉数着手里白花花的银子，手都在发抖："真...真按一两一个收？我这二百个西瓜..."

李老四的媳妇攥着钱袋直抹眼泪："当家的，咱们今年能起新屋了！"

最让人感动的是张村的孤寡老人，他种的两亩甜瓜换了一百两银子，老人捧着银子老泪纵横："这辈子头回见着这么多钱..."

时仁在现场支着桌子，挨个给农户结算。算盘噼啪作响，银钱叮当作声，欢笑声在田间回荡。

"时家说话算话！"一个年轻农户激动地喊，"说明年还要扩种！"

"可不是嘛！"旁边的人接话，"保底收购，咱们心里踏实！"

时雯站在地头，望着欢天喜地的农户们，心里却明白得很。

王老汉正乐呵呵地数着银子，盘算着要给儿子娶媳妇；李老四的媳妇已经在商量着买头牛犊；张村的老人更是逢人就说要翻修老屋。

"大姑娘，"村长凑过来笑道，"大伙儿都说明年要多种几亩！"

时雯轻轻摇头："村长叔，您得提醒大伙儿，这好价钱不是年年都有的。"

"这是为何？"村长不解，"咱们的瓜不是卖得挺好？"

"物以稀为贵。"时雯望着满载而去的瓜车，"等明年种植的多了，价钱自然就要落下来。"

可农户们正沉浸在丰收的喜悦中，谁听得进这般劝告？这个说"多种几亩准没错"，那个道"有保底价怕什么"。

有些道理，总要亲身经历过才明白。


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