第四十八章 三方合力
林婉淑归宁的第二日，天未亮，一封密信便由林家心腹快马送入御史大夫府。
辰时三刻，御史台衙署内。
御史大夫温逸平展开密信，目光扫过纸上字迹，眉头渐渐皱紧。
信中所陈永宁侯府主母薛氏种种劣迹。
虐妾、擅权处置仆役，更牵涉刘婆子“暴毙”一条人命官司，字字如刀，直指要害。
正阅至紧要处，信纸一滑。
厚厚一沓桑皮纸从信封夹层中滑落，散在红木案几上。
温逸平目光一凝，那并非续写的罪状，而是一沓京城安泰钱庄的百两银票。
簇新挺括的纸面泛着冷光，粗粗一数，竟不下数千两之巨。
温逸平的指尖无意识地摩挲着冰凉的票面，眼中愕然之色转瞬即逝，继而化作深潭般的玩味。
林家……
这是将刀递到他手上的同时，还垫上了一层厚厚的“诚意”。
指节轻叩桌面，沉吟片刻。
他与薛家积怨已久，如今这送上门来的把柄，岂有不用之理？
更何况这沉甸甸的银票，恰似无声的砝码，将天平重重压下。
“来人。”
低沉的嗓音在值房里荡开，他的目光掠过案上那叠刺目的银票，最终定格在密信上。
“备笔墨，本官要上奏。”
同一时刻，落花坞内。
采苓悄然趋近半步，声音压得又轻又低。
“姨娘吩咐的事，奴婢已有计较。”
她眼风谨慎地扫过四周，才继续道。
“按老规矩，奴婢先去西市‘锦绣坊’，为您挑两匹素缎打掩护……再去东街‘延鹤楼’歇脚用茶。如此出府，名目也正当。”
宋长乐凭窗而立，晨光熹微，映着她沉静的侧脸。
她看着采苓——这个由贵人精心挑选、安插进来的心腹，眼中闪过一丝不易察觉的锐利。
指尖无意识地轻叩着窗棂，宋长乐的眸光沉静中带着一丝赞许。
“嗯，你想得周到。记住要传的核心话是：请贵人借林家的势，在京城各处茶馆酒馆、街头巷尾，好好‘宣扬’薛家主母的‘贤德’——重点说她善妒罚没侯爷侍妾、越权插手外务、在府里滥用私刑苛待下人，还有那‘闹鬼’的事，暗示她失德遭了天谴。”
她顿了顿，眸光幽深。
“要快，要广，传得活灵活现。告诉贵人，林家那边已有安排，只等他这阵风起。不用原话照背，记在心里，口头转达就行。”
宋长乐的目光仿佛穿透了院墙，落在主院的方向。
薛明珠……她心中冷笑。
对方近来的所作所为，桩桩件件都是现成的把柄。
善妒罚妾、越权欺主、私刑虐仆、失德招鬼……
这些‘内幕’，稍加剪裁渲染，便是投向舆论场的毒镖。
林家，那位同样不满薛明珠、在朝堂宫闱间自有门路的“盟友”，是推动此事的根基。
而延鹤楼那位贵人，则掌控着市井坊间的无形巨网，能让这风声如野火般，瞬间烧遍京城每个角落。
三方合力，定要将薛明珠这‘贤良淑德’的面具撕得粉碎！
采苓郑重点头，将这番蕴含着巨大杀机的话语牢牢刻在脑中。
“姨娘放心，奴婢省得利害。到了地方，自会有人接应。延鹤楼的杏仁酥是招牌，可要带一匣子回来？也好遮掩时辰。”
宋长乐叮嘱：“好，就带杏仁酥。你行事谨慎些。”
采苓点了点头。
宋长乐望着采苓挎着竹篮轻快离去，身影很快隐入采买仆妇的行列，消失在小径尽头。
采苓背负的，是她精心编织、足以摧毁薛明珠声誉的致命罗网的第一根引线！
香兰端着茶盏进来，见宋长乐伫立窗边，低声道。
“姨娘，采苓姐姐出去了。”
宋长乐并未回头，只微微颔首，轻轻‘嗯’了一声。
所有的思虑与期待，都沉在那深不见底的目光中。
采苓出府时，在角门被婆子例行检查。
婆子翻了翻竹篮，里面只有空食盒和荷包，又摸了摸袖袋和腰间，确认没有夹带，才放行。
采苓先去了锦绣坊，认真挑选了两匹上好的素缎，让伙计包好。
然后，她提着布匹和竹篮，步履从容地走向东街的延鹤楼。
延鹤楼二楼，“天”字号雅间的门并未关严，留着一道缝隙。
采苓轻叩三下门扉，停顿一息，又叩两下。
门内传来低沉的男声，声音不大却清晰，人似乎还在屏风后。
“可是来挑素缎的？”
采苓并未推门，只站在门外，恭敬回答。
“是，姨娘说素净些好，‘新采的碧螺春也衬这颜色’。”
门内的声音。
“姨娘可有吩咐？”
采苓平稳口述宋长乐要点，如点菜单。
“姨娘吩咐：林记的‘四样招牌点心’，请贵号效仿，速速备齐，多多益善。要快，要新鲜，‘林记’那边自有伙计接应。只待贵号的‘东风’一到，‘席面’必成‘头牌’。”
门内沉默片刻，显然是接收并理解了信息，随即回应，声音同样平稳。
“明白。请回禀姨娘，‘四样点心’即刻开火，‘东风’随后便到，‘席面’必让她满意。”
采苓：“有劳贵号费心。”
她不再停留，径直下楼，走到柜台前，提高声音。
“掌柜的，我家姨娘想吃杏仁酥，可还有新出炉的？要一匣子。”
掌柜笑容满面。
“有有有！刚出炉的上好杏仁酥，给您包好了！”
递过点心匣子。
采苓提着素缎和新买的杏仁酥，安然无恙地离开了延鹤楼。
不多时，京城仿佛被投入石子的湖面，涟漪迅速扩散开来。
东街延鹤楼里，说书先生一拍醒木，绘声绘色地讲起“某高门”主母如何因妒忌处置侍妾，又如何越俎代庖管起外面的事。
虽没点名道姓，但“侯府”、“薛氏”这些字眼，就像冷水溅进热油锅，茶客间顿时炸开了锅，窃窃私语汇成一片。
西市酒肆中，醉汉们拍着桌子嚷嚷。
说那位“贤名主母”私下用银针扎婢女手心，府里闹鬼就是她“亏心事做多遭了天谴”。
这些添油加醋的街头闲话，带着“善妒”、“越权”、“私刑”、“失德遭天谴”的标签，像长了翅膀一样，飞快地传遍了京城的茶楼酒馆、大街小巷。
这风，自然也悄无声息地刮进了侯府高墙……
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