第一百四十七章 猎杀未止，孤身入京
丑时一刻。
宋长乐跪在两座新坟前，手指紧握着刻刀，在木牌上一笔一划地刻着字。
木料是新劈的，还带着潮湿的树液。
刀尖在“李”字的最后一笔顿住，她喉咙发紧，眼前浮现李大娘温和的笑脸。
那双昨日还为她熬粥擦伤的手，此刻却已冰冷地埋在黄土下。
她闭了闭眼，再下刀时，手腕微微发抖。
另一块木牌是荷花的，更小，也更难以下刀……
刻刀突然坠地，落在黄土上。
宋长乐弓着背，额头抵在木牌上，肩胛骨起伏，却发不出一点声音。
远处传来闷雷的轰鸣，山间的风裹挟着潮湿的气息扑面而来，隐约还带着村庄方向还来不及消散的血腥味。
“对不起......”
这三个字挤过她颤抖的唇齿，很快被雨声吞没。
若不是她躲进这户农家，这对母女此刻应当还在檐下收取晾晒的草药。
第一滴雨水砸在木牌上。
紧接着，雨点越来越密，转眼便成了倾盆大雨。
宋长乐缓缓起身，湿透的衣衫紧贴在身上。
她最后看了一眼不远处曾经给予她短暂温暖的农家小院，转身走入雨中。
薛明珠派来的杀手不会只有这一批。
她必须尽快离开这里，否则只会连累更多无辜的人。
一眼望到头的官道是不敢走的，宋长乐只能沿着樵夫踩出的山径前行。
可村庄在河流下流，想要回到京城需要走数十里的山路。
宋长乐采野果充饥，喝生水解渴。
一路走走停停，沿途躲避可能出现的薛家杀手。
第三日傍晚。
她疲惫地蜷缩在废弃的炭窑里，借着夕照查看伤势。
身上一些破口的伤处已经发黄流脓，轻轻一按就有腥臭的液体流出。
“必须先找些消炎草...”
她咬着布条给自己换药时，突然听见窑外枯枝断裂的声响。
“从西郊到京城的一路都要搜仔细了！夫人说了，活要见人，死要见尸！”
粗粝的男声近在咫尺。
宋长乐屏住呼吸，将身体完全隐入窑洞深处的阴影里。
她很清楚现在不是硬碰硬的时候。
追兵举着的火把将窑口照得通红，她甚至能闻到他们身上沾染的汗臭味。
“这破窑黑黢黢的，那细皮嫩肉的姨娘哪里敢躲？”
脚步声停在窑口，宋长乐的掌心握着银簪，做好了最坏的打算。
突然远处传来哨声，追兵骂骂咧咧地离开。
“走走走，猎场东村好像来了些生面孔……”
直到脚步声完全消失，宋长乐才敢喘气。
三日后，京城外。
巍峨的城墙终于映入眼帘时，宋长乐已是强弩之末。
她强撑着挺直腰背，不想引人注目。
但她的状态实在太差了，褴褛的衣衫、满身的伤痕，还有那摇摇欲坠的步伐，引得路人频频侧目。
“姑娘，你没事吧？”
一个挎着菜篮的老妇人关切地问道。
宋长乐摇摇头，默默排进入城的长队。
城门排着的队伍好似长龙，守军正在逐一盘查。
“猎场刺杀案要犯未获，所有人必须接受检查！”
守军严厉的声音从队伍前方传来。
宋长乐不自觉掐了掐掌心。
她如今衣衫褴褛，又无身份文书，如何能通过盘查？
正思索间，一阵眩晕袭来。
身上的伤口已经发炎，高热让视线变得模糊，她只能踉跄着扶住路边的树干。
“不能倒下……”
她狠狠咬了下舌尖，借着这股疼痛勉强唤回一丝清明。
“喂！那边的！”守军注意到了她的异常，高声喝道，“过来接受检查！”
宋长乐拖着灌铅般的双腿向前挪动。
世界在眼前旋转，守卫的声音忽远忽近。
“姓名？籍贯？进城所为何事？”
宋长乐张了张嘴，却发现自己的声音微弱得几乎听不见。
“我......永宁侯府......”
守军皱眉：“大声点！”
宋长乐深吸一口气，用尽最后的力气提高声音。
“我是永宁侯府，宋姨娘......”
话音未落，她眼前一黑，软软地倒了下去。
“哎！怎么回事？”守军手忙脚乱地接住她。
周围百姓顿时骚动起来。
“是侯府那位失踪的姨娘？”
“听说她为了救侯爷，孤身入猎场，还引开狼群......”
“天啊，她还活着！”
守军首领闻讯赶来，看到宋长乐惨白的脸色和遍布伤痕的手臂，立刻下令。
“快！送医，同时派人去侯府报信！”
永宁侯府，主院书房。
沈昭临正端着药碗，听玄奕汇报搜寻进展。
“寻人告示已张贴至各州县府衙，西郊猎场方圆三十里村落都已派人搜寻过。眼下暗卫正沿着官道和小径逐段排查……”
话音未落，院外突然传来急促的脚步声。
守门的侍卫顾不得礼数，拱手便报。
“侯爷！城门守军急报，好像是宋姨娘找到了！”
沈昭临猛地站起身，后背还没愈合的伤口被牵动，他却连眉峰都未动一下：“人在哪？”
“在城南大街的仁善药房，听说伤得不轻......”
侍卫话未说完，沈昭临已经大步向外走去。
“备马！”
玄奕疾步追赶，却见自家侯爷早已翻身上马。
那匹通体黑亮的乌骓素来通灵，此刻却反常地频频踏动前蹄。
“侯爷，您的伤......”
玄奕话音未落，沈昭临已一抖缰绳。
乌骓马长啸一声，箭一般冲了出去，惊得街边小贩手忙脚乱地收摊避让。
玄奕无奈地叹了一口气，只得轻功跟上。
整个京城能享御街驰马之权的不过寥寥数人。
往日里侯爷即便有此殊荣，也总是恪守礼制，何曾这般不管不顾？
仁善药房内弥漫着浓重的草药味。
宋长乐被安置在了简陋的木榻上，一旁坐诊老大夫的手指正搭在她腕间，眉头却越皱越紧。
“伤口感染，高热不退，这要是再晚来半日……”
老大夫的声音沉了下去，他轻轻掀开宋长乐手臂上染血粘腻的布条，不由得倒吸一口凉气。
周围几个看热闹的病人也发出惊呼。
宋长乐白皙的手臂上，撕裂伤、擦伤狰狞可怖。
伤口周围的皮肤呈现出异常的红色，不用摸都知道烫得吓人。
“像是野兽所致……”
老大夫喃喃道，随即转向药童。
“快，准备退热汤药！金银花、连翘、石膏各三钱，再加...”
他的话突然停住了，目光落在宋长乐被血污遮盖的腰腹处。
那里隐约还有伤口，但若要处理，势必要解开她的衣衫。
老大夫年近六旬，一生行医无数，此刻却踌躇起来。
这毕竟是个姑娘……
正当大夫为难之际，药房帘子一挑。
“她怎么样？”
沈昭临的声音吓得老大夫手一抖。
“侯、侯爷......”
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