第一百八十一章 舍身护胎，御前纷争
宋长乐只觉眼前一花，温芷柔的身子已不受控制地向后倒去。
这一摔若是伤到了腹中胎儿……
她来不及多想，本能地扑上前去，双臂小心护住温芷柔的腰肢。
“砰！”一声闷响，两人重重摔在地上。
宋长乐只觉得后背狠狠撞上坚硬的地砖，剧烈的疼痛让她眼前发黑，忍不住倒抽一口冷气。
她强忍着火辣辣的痛感，第一反应却是伸手去摸温芷柔的腹部。
还好，应该没有撞到要害...
“娘娘！”
玉棠尖叫着扑过来，声音里满是惊恐。
薛明珠脸色煞白，指尖还保持着推搡的姿势僵在半空。
她嘴唇颤抖着，似乎想辩解什么，却被殿门处骤然涌入的人群打断了。
“怎么回事？”
皇帝威严的声音从殿门处传来，身后跟着蹙眉的沈昭临和一脸看热闹的白无赦。
殿内一片狼藉。
温芷柔倒在宋长乐怀中，发髻散乱。
宋长乐则躺在地上，面色因高热和疼痛而泛红。
唯一站着的薛明珠此刻面色僵硬，显得格外突兀。
“陛下！”
薛明珠率先反应过来，扑通一声跪倒在地。
她脑海中却飞速盘算着。
月份尚小的婕妤，醉酒的侧室，多么顺理成章的意外。
众人定会先入为主地认为这是一场意外。
“臣妇方才正与婕妤娘娘说话，娘娘突然就说头晕，臣妇正要搀扶，谁知宋氏突然冲过来……”
她故意欲言又止，让众人注意力聚焦在宋长乐抱着温芷柔的姿势上。
这场景，怎么看都像是宋长乐鲁莽所致。
“胡说！”
玉棠扶起惊魂未定的温芷柔在软榻上坐好后，立刻厉声打断。
她转身跪在皇帝面前连连叩首。
“陛下明鉴，奴婢亲眼看见永宁侯夫人推了娘娘！若非宋侧夫人舍身相护，龙嗣只怕......”
她话未说完，声音已经哽咽。
皇帝面色阴沉，目光在薛明珠和玉棠之间来回扫视，最后落在温芷柔恍惚的脸上。
他几步走到软榻前坐下，握住温芷柔颤抖的手指。
“爱妃可有不适？”
温芷柔仍故意放空眼神，仿佛未闻。
皇帝眉头微蹙，指腹轻轻摩挲她的手背，嗓音沉了几分。
“芷柔？”
这一声似惊雷入耳，温芷柔心知时机已到，这才猛地一颤，涣散的眸光渐渐凝聚。
待看清眼前人，她眼眶倏地红了，泪水如断线珍珠般滚落。
“陛下……”
她喉间溢出一声呜咽，整个人扑进皇帝怀中，十指死死揪住龙袍。
“臣妾差点……差点就见不到您了！”
她仰起苍白的脸，泪眼婆娑中透着惊惶。
“臣妾与明珠姐姐素来交好...没想到，她竟狠心至此！”
殿内霎时死寂。
白无赦意味深长地瞥了眼沈昭临，心中暗忖：永宁侯府这出好戏，不看白不看。若能借此机会打压沈昭临，岂不更妙？
薛明珠跪在地上的身子猛地一颤。
“陛下明鉴！臣妇与婕妤娘娘自幼相识，交情甚笃。多年情谊，臣妇怎会起歹心？更何况娘娘腹中怀的是龙裔，臣妇纵有十个胆子也不敢啊！”
她重重叩首，金镶玉步摇砸在地上，发出声声脆响。
忽地转向宋长乐，厉声道。
“倒是宋氏，她与娘娘不过片面之缘，今日又醉酒失态，冲撞了娘娘也不自知。”
宋长乐刚从地上撑起身子跪好，闻言轻咳了两声，嗓音细弱地回道。
“妾身酒后乏力，待稍稍清醒时，正巧看见婕妤娘娘身形不稳。至于先前发生了何事，妾身实在不知。如今夫人这般指责，妾身当真是百口莫辩。”
沈昭临站在皇帝身后，目光落在宋长乐凌乱的衣襟和颈间残留的药渍上，突然开了口。
“宋氏席间确有贪杯，但她素来谨慎，不会做出冲撞贵人之事。”
薛明珠不可置信地看向自己的丈夫，眼中闪过一丝慌乱：他竟当众维护这个贱婢！
皇帝的目光在夫妻二人之间转了一圈，最后落在温芷柔身上。
“爱妃可好些了？你说。”
温芷柔自皇帝怀中缓缓抬眸，轻声道。
“臣妾原是来探望宋妹妹的，却见明珠姐姐强灌她醒酒汤，举止甚是粗鲁。臣妾实在不忍，便出言相劝，谁知…”
她声音哽咽。
“谁知明珠姐姐一时情急，竟失手推了臣妾。”
她微微垂眸，续道，“想来必是无心之过，臣妾也无甚大碍，不如......就此作罢？”
薛明珠闻言松了一口气，一直沉默的白无赦却突然拱手道。
“陛下明鉴，此事关乎龙裔安危，不可轻忽。若永宁侯夫人确有僭越之举，自当依律惩处；倘若有人蓄意构陷……也该彻查分明，以正视听。”
皇帝沉吟片刻，突然问道。
“当时殿内还有何人？”
一直跪在角落的香兰连忙叩首。
“回陛下，奴婢当时被青柳姐姐拉出去了，但……但奴婢回来时，亲眼看见夫人掐着我家主子的下巴灌药……”
“贱婢！”薛明珠厉声呵斥，眼中杀意毕现，“你敢污蔑主母？”
皇帝声音一沉。
“永宁侯夫人。在朕面前大呼小叫，成何体统？”
薛明珠立刻噤声。
温芷柔轻轻拉了拉皇帝的袖子，蹙起眉头。
“陛下，臣妾胸口有些发闷，可否容诸位大人先行告退？”
皇帝环视殿内众人，最后目光落在沈昭临身上。
“永宁侯，此事牵涉卿之家眷，卿当如何自处？”
沈昭临上前一步，拱手道。
“陛下，若拙荆清白无过，恳请陛下明察秋毫；若真有不当之举……”他顿了顿，“臣绝不徇私。”
薛明珠猛地抬头看向沈昭临，眼中满是震惊和受伤。
宋长乐悄悄观察着沈昭临的侧脸，发现他下颌线条绷得极紧，显然并非表面那般平静。
皇帝对沈昭临的态度还算满意，当即发话。
“既然丽婕妤无碍，此事便到此为止。”
他指尖轻轻抚过温芷柔苍白的脸颊，目光却扫向跪伏在地的薛明珠，眼底闪过一丝权衡。
薛家毕竟是中书令门第，永宁侯又屡立战功。
眼下深秋将至，边境若起战事，还需仰仗沈昭临这般骁勇之将。
况且温芷柔并无大碍，不如就此作罢，既保全了薛家颜面，也不至寒了将士们的心。
“丽婕妤受惊一事，永宁侯府确实难辞其咎。永宁侯夫人言行失仪，着禁足三月，以示惩戒。沈卿回府后当好生约束家眷，若再犯，定严惩不贷。”
宋长乐垂首跪着，听到这个判决时指尖微微一动。
她借着整理鬓发的动作，余光瞥向软榻上的温芷柔。
这位婕妤娘娘正虚弱地靠在皇帝怀中，唇角的笑意转瞬即逝。
“陛下圣明。”白无赦率先躬身行礼，“只是永宁侯夫人冒犯龙嗣，这般惩处是否...”
皇帝淡淡打断，目光微冷。
“白卿。朕自有考量。”
沈昭临立在殿中，身形如松。
宋长乐看不清他的表情，只能隐约瞧见那只垂在身侧的手紧握成拳，又缓缓松开。
“臣，谢陛下宽宥。”他声音低沉，听不出情绪。
薛明珠也顺路下坡，语气恭敬谦卑。
“臣妇知罪，谢陛下恩典。”
皇帝摆手示意众人退下，亲自搀扶温芷柔起身：“爱妃受惊了，朕送你回宫。”
就在这节骨眼上，宋长乐的眸光猛然一颤。
温芷柔退红裙裾上，一抹暗红正层层向外浸染……
“血...”
她失声惊呼，随即意识到失态，急忙以袖掩唇。
但为时已晚，皇帝顺着她的视线低头，脸色瞬间铁青。
“太医！快传太医！”
殿内顿时乱作一团。
温芷柔似乎这才察觉异样，低头看见裙上血迹时，眼中闪过一丝宋长乐读不懂的复杂神色，随即软软倒向皇帝怀中。
“陛下...臣妾的孩儿...”
宋长乐跪在原地，后背的疼痛依然无比清晰。
她分明记得——自己以身为盾，将温芷柔的腰腹护得严严实实，断无可能伤及龙胎分毫。
除非……
一个可怕的念头浮上心头。
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