第一百八十六章 暗递名册，狠舍皇胎
林婉淑的丹桂院中，金桂已谢了七八分，只余几簇残蕊犹自抱香枝头，在秋风里瑟瑟。
宋长乐踏进内室时，只见林婉淑半倚在榻上，指尖揉着太阳穴。
她脸色仍有些苍白，显然宿醉未消。
“姐姐感觉如何？”宋长乐关切地问，“昨日那酒......”
林婉淑闻声睁眼，见是宋长乐，脸上浮起一丝笑意，拉着她的手在榻边坐下。
“我该谢妹妹才是。若非你刻意安排我抚琴醉酒，以我这副身子骨，若被卷进婕妤娘娘的风波里……怕是难以全身而退。”
宋长乐眸光微动。
她救温芷柔于偏殿时，林婉淑明明在席间醉得不省人事，这么快就知道了？
似是察觉到她的疑惑，林婉淑轻声解释道：“我也是今早起身后，听巧儿说起才知道的。”
她示意巧儿退下，压低声音。
“妹妹可知，侯爷为何突然离府？”
宋长乐摇头：“姐姐听到什么风声了？”
林婉淑从枕下取出一封已经揉皱的信笺，递到宋长乐手中。
“今早我娘家从角门塞进来的，妹妹瞧瞧？”
信笺上的墨迹有些晕染，显然是被人反复展开又折起。
宋长乐指尖轻捻，只见上面寥寥几行字。
「婕妤胎象不稳，恐难保全。温家已联合御史台，欲以谋害皇嗣之罪弹劾薛氏。侯爷闻讯已急赴军营避嫌。你在府中须得争气，早日执掌中馈才是。」
宋长乐不动声色地看完，将信笺折好还给她：“姐姐打算如何处置？”
林婉淑苦笑一声，将信笺凑近烛火，看着它化为灰烬。
“我这命都是妹妹保下的，还能如何？倒是妹妹已是侧室之位......”
她突然咳嗽起来，宋长乐连忙递上茶水。
林婉淑就着她的手喝了一口，忽然压低声音。
“我总觉得，这府里要出事。若薛氏一朝失势，妹妹可莫要心慈手软......”
宋长乐握着茶杯的指尖紧了紧：“姐姐说笑了。妾身不过是个侧室，哪敢觊觎正室之位？”
林婉淑轻轻摇头，柔声道。
“妹妹何必自谦？侯爷待你不同，府中下人也渐渐向着你。如今薛氏禁足，正是大好时机。”
说着，她忽然凑近几分，压低声音：“我身子不争气，争不动了。但求妹妹得势后，给我一处清净院子养老便是。”
宋长乐注视着她真诚的眼神，心中权衡。
林婉淑虽病弱，但在府中根基不浅，又与林家的消息通气。
若得她相助，确实事半功倍。
“姐姐言重了。”宋长乐轻轻握住她微凉的手，“若真有那一日，必不忘姐姐今日之情。”
林婉淑眼中闪过一丝释然，又从枕下摸出一本薄册。
“这是我这些年记下的府中人事。哪些可用，哪些是薛氏心腹，都标得清楚。”
宋长乐接过册子，随手翻了几页，心中暗惊。
这上面不仅记录了各院丫鬟婆子的来历背景，甚至连她们家中有什么人、欠了多少债都一清二楚。
“姐姐这份礼，太重了。”她合上册子，郑重道。
林婉淑莞尔：“我不过是给自己谋条后路，你安心收着便是。还有一事，听说青柳挨了板子，她是薛明珠的贴身丫鬟，知道太多秘密，若是有可能……”
宋长乐心下了然，起身告辞。
“多谢姐姐提醒。姐姐好生将养，改日我再来看你。”
出了丹桂院，宋长乐吩咐香兰。
“去告诉采苓，让她找机会接近青柳。记住，要做得自然些。”
香兰点头应下，又担忧道。
“主子，林姨娘突然示好，会不会有诈？”
宋长乐望着远处，几片枯叶被秋风卷成小小的旋，忽高忽低地游荡。
她拢了拢衣袖，轻声道：“她是个聪明人，看出夫人的威势已大不如前了。这府里的天......终究是要变的。”
回到落花坞，宋长乐仔细翻阅林婉淑给的名册。其中一条记载引起了她的注意。
「赵嬷嬷之子赵四，嗜赌成性，欠如意坊赌债三百两。原先在薛家当差，后来跟着母亲进了侯府。上月曾偷兰芳院摆件变卖，被薛氏知晓却未惩处，反赏银五十两。」
宋长乐指尖在这行字上轻轻摩挲。
赵嬷嬷是薛明珠的乳母，在薛家伺候了多年，儿子却是个赌徒。
薛明珠非但不追究赵四偷盗之罪，反而给银子......
她继续往下看，又发现几条类似记录。
薛明珠对几个心腹家人的劣迹了如指掌，却都网开一面，甚至暗中资助。
“原来如此。”
宋长乐合上册子，会心一笑。
薛明珠这是在养着这些人的把柄，好让他们死心塌地。
与此同时，栖凰阁内。
温芷柔着一袭素白寝衣，赤足在铺了软毯的地上来回踱步。
她每走几步便突然跃起，落地时又故意重重跺脚。
“娘娘！”玉棠急得直搓手，却又不敢高声，只得压低嗓音劝阻，“您这都跳了半个时辰了，若是伤着身子......”
温芷柔充耳不闻，反而加快脚步，在殿内小跑起来。
她的额头布满了细密的汗珠，汗湿的发丝紧贴在鬓角，动作却丝毫未缓。
“还不够......”
她喃喃自语，手指不自觉地抚上平坦的小腹。
“那日偏殿见红后，太医明明说胎象不稳，需要静养，怎的这几日反倒安稳了？”
玉棠扑通一声跪下，抱住她的腿：“娘娘三思啊！陛下对这个孩子何等看重，您若是......”
“看重？”
温芷柔冷笑一声，轻轻甩开她。
“一个婕妤生的孩子，能有多金贵？不过是陛下子嗣稀少，才显得珍贵罢了。”
她转身走向窗前，望着院中那株开始落叶的梧桐。
“玉棠，你当真以为，凭我现在这个位份，能护得住这个孩子平安长大？”
玉棠语塞，半晌才嗫嚅道：“可若生下皇子，娘娘位份自然......”
“自然什么？”温芷柔猛地转身，眼中寒光凛凛，“从婕妤到皇后，中间隔着多少道坎？就算这次侥幸晋了，上头还有妃、贵妃！”
她指尖深深掐入窗棂，声音却轻飘飘的。
“与其生下来日日提心吊胆，防着旁人暗害，不如......”
她垂眸凝视着自己的小腹，嘴角浮起一丝孤注一掷的笑。
“不如趁现在，好好烧一把火。”
玉棠见她心意已决，知道再劝无用，只得含泪退到一旁。
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