第二十六章 雾瘴迷踪
浓稠、湿冷、带着腐朽气息的瘴气如同厚重的灰白色幕布,瞬间吞噬了一切视线。能见度不足数尺,连金翎炎雀身上黯淡的金芒都被迅速压制,只能勉强照亮周身方寸之地。
咕嘟,咕嘟。
下方沼泽不断冒出毒泡,破裂开散发出令人头晕目眩的恶臭。扭曲的枯木如同鬼爪般从浑浊的水面和泥潭中伸出,上面挂满了湿滑的苔藓和色彩斑斓的毒菌。空气中弥漫着一种诡异的寂静,只有毒泡破裂声和炎雀沉重疲惫的喘息声。
一进入瘴云泽,楚枫那凌厉的追击气息果然被极大程度地削弱、干扰了,仿佛隔了一层厚厚的毛玻璃,只能隐约感知到他们还在后方锲而不舍地搜索,却无法精准定位。
暂时安全了。
但代价是巨大的。金翎炎雀伤势过重,又强行燃烧精血,此刻飞行已是摇摇欲坠,高度不断下降,几乎是在贴着沼泽滑行。陈烬的右臂更是剧痛钻心,裂纹遍布,几乎失去知觉,只能勉强用左手抓住炎雀的羽毛,固定身体。
更让他心神不宁的是臂骨深处那暗金道标的变化。进入沼泽后,它并未如预期般被彻底屏蔽,反而在经过最初的紊乱后,开始以一种缓慢、顽强、且带着某种适应性与目的性的新频率跳动着,仿佛在调整自身,试图与这片沼泽深处某个隐藏的源头建立连接。
这鬼地方,难道也有仙门的布置。
陈烬心中警铃大作。他强打精神,运转《薪火录》,试图调动那微弱的力量再次压制道标,却发现效果甚微。这沼泽的瘴气似乎蕴含着某种奇异的力量,既能干扰外界探查,却也变相滋养了这道标诡异的活性。
必须尽快找个地方落脚,处理伤势,否则不等追兵到来,他们自己就要被这沼泽吞噬。
就在这时,金翎炎雀发出一声虚弱的低鸣,巨大的翅膀无力地扇动了几下,终于支撑不住,向着下方一片相对坚实、生长着茂密扭曲怪树的林地坠落下去。
一阵剧烈的撞击和树枝断裂声。陈烬被狠狠甩飞出去,在地上翻滚了十几圈才撞在一棵粗壮的怪树下停下,眼前金星乱冒,咳出几口淤血。
金翎炎雀的情况更糟,它庞大的身躯砸倒了一大片灌木,瘫软在泥泖中,暗金色的羽毛沾满污泥,伤口不断渗出淡金色的血液,气息萎靡到了极点,连抬起头的力气都没有了。
陈烬挣扎着爬起,踉跄走到炎雀身边,看着它那双逐渐失去神采的金色眼瞳,心中涌起一股悲凉。同是天涯沦落人,不,落难鸟。
他从怀中掏出那本浸染了血污的日记本,放在炎雀眼前。
炎雀的眼瞳微微动了一下,似乎恢复了一丝神采,里面充满了无尽的悲伤与眷恋。它用尽最后力气,微微抬起喙,指向东北方向沼泽的更深处,发出一声几不可闻的、带着无尽期盼的哀鸣。
那里,有它必须去的理由。是那个叫柒玖的小女孩可能所在的地方。
陈烬用力点了点头,哑声道。我会去看看。但现在,我们得先活下去。
他环顾四周,这片林地诡异寂静,弥漫的瘴气比外面更浓,甚至隐隐干扰着他的神识感知。必须尽快找个隐蔽处疗伤。
他强忍着剧痛,用左手艰难地清理出一小片相对干燥的地面,又将一些巨大的落叶和断枝堆积起来,勉强形成一个简陋的遮蔽所,将炎雀庞大的身躯 partially 遮挡起来。
做完这一切,他几乎虚脱,靠在树根下,艰难地处理着自己右臂和身上的伤口。青铜右臂的情况极其糟糕,裂纹深处甚至能看到细微的能量泄露,《薪火录》的修复速度远远跟不上。
而就在这时,他臂骨处的道标跳动得更加清晰了,甚至隐隐传来一丝微弱的牵引感,指向这片林地,的深处。
那股牵引感很微弱,却带着一种不容忽视的诡异吸引力。仿佛有什么东西,在呼应着道标的跳动。
陈烬眉头紧锁。去,还是不去。
去,可能是仙门的陷阱。不去,若真是仙门的布置,留在这里迟早会被发现。
最终,他一咬牙,决定冒险一探。至少要知道是什么东西在作祟。
他看了一眼昏迷的炎雀,留下些许警戒的煞气在其周围,然后顺着那牵引感,小心翼翼地向着林地深处摸去。
越往深处走,瘴气越发浓稠,光线昏暗如同黄昏。周围的树木也越来越古怪,许多树的树干上竟然天然生长着扭曲的、类似人脸的纹路,空洞的眼睛仿佛在注视着不速之客。
那牵引感的源头,来自一棵巨大无比的、早已枯死的怪树。
这棵枯树树干中空,形成一个巨大的树洞入口。入口处,竟然被人为地用碎石和兽骨垒砌成了一个简陋的祭坛的模样。祭坛中央,插着一根焦黑的、刻满了模糊符文的木桩。
而那股牵引感,正是从树洞深处传来。
陈烬屏住呼吸,收敛所有气息,如同幽灵般滑到树洞旁,向内望去。
树洞内部空间不小,竟然被人改造过。四壁刻满了各种粗糙原始的壁画,描绘着先民狩猎、祭祀、以及与各种妖兽搏斗的场景。壁画风格狂野古朴,与仙门的流云仙鹤截然不同,更像是上古部落的遗迹。
而在树洞最中央,地面被清理得很干净,摆放着几件东西。
一个残破的、布满铜绿的青铜小鼎,鼎中盛放着少许清澈的液体,散发着奇异的清香,似乎能一定程度上抵御瘴气。
一本用兽皮和特殊丝线装订的古旧书册,封面上画着一个抽象的、被锁链束缚却昂首向天的巨人图腾。
最让陈烬瞳孔收缩的是,一枚半埋在土里的、黯淡无光的暗金色金属圆片。其材质、其上残留的微弱波动,与他臂骨处的道标同出一源。那牵引感,正是源自于此。
这圆片似乎是一个古老的、失效的接收装置。仙门很早以前就在这里设立了监测点,后来废弃了。
那这里的祭坛、壁画、小鼎、书册,又是怎么回事。是谁在这里活动。看起来不像仙门风格。
他小心翼翼地踏入树洞,先是警惕地检查了那圆片,确认其确实早已失效,只是残留的本源波动与自身道标共鸣,这才稍稍松了口气。
他的目光落在那本兽皮书册上。犹豫了一下,他用左手轻轻拿起,翻开。
书册中的文字同样古老,并非仙门通用文字,而是一种更象形、更原始的骨文。幸运的是,这种骨文与他之前在血碑林摹画的古篆有相通之处,结合《薪火录》带来的些许感悟,他竟然能勉强辨认出一些片段。
武之途,非仙赐,乃祖血,撼山岳,逐星月。 天倾之祸,仙窃道源,断我祖脉,污我武名。 余部四散,薪火潜藏,以待天时。 泽中有圣骸,疑为古之巫祭,守之,可避仙窥。 然圣骸亦有不祥,慎触。
断断续续的信息,却如同惊雷般在陈烬脑海中炸响。
这书册,竟然是某个传承下来的上古武道遗民所留。他们知晓仙门篡改历史的真相。他们一直在这片沼泽中秘密活动,守护着什么圣骸,并试图躲避仙门的窥探。
这青铜小鼎中的液体,恐怕就是他们配置的、用来对抗瘴气和屏蔽感知的药物。
而仙门那个废弃的监测点,很可能就是为了监控这些遗民。
陈烬的心脏狂跳起来。他终于找到了。除了石锋之外,其他的反抗火种。
就在他沉浸在巨大发现中时,树洞外,毫无征兆地传来一声极轻微的、枯枝被踩断的声响。
有人
陈烬浑身肌肉瞬间绷紧,猛地合上书册,身体如同猎豹般悄无声息地滑到树洞入口阴影处,青铜左指微曲,煞气暗凝。
透过缝隙,他看到两道如同鬼魅般的身影,正悄无声息地靠近枯树。
这两人穿着用沼泽兽皮和苔藓鞣制成的衣物,脸上涂抹着诡异的油彩,几乎与周围环境融为一体。他们的动作轻盈矫健,眼神锐利如鹰,周身气血充盈,竟都有着不下炼气后期的武道修为。但他们的气息却与这片沼泽完美融合,若非亲眼所见,几乎难以察觉。
是书册中提到的遗民
两人警惕地扫视四周,似乎在确认有无外人。其中一人打了个手势,另一人点头,小心翼翼地向树洞内望来。
陈烬屏住呼吸,心中急速权衡。是敌是友。贸然现身风险极大。
就在那人即将发现树洞内有人活动痕迹的瞬间。
一道极其细微的、几乎听不见的破空声从另一个方向袭来。
一根吹箭,精准地命中了那名正要探查树洞的遗民的后颈。那遗民身体一僵,眼中露出难以置信的神色,软软倒地,皮肤瞬间发黑。
有埋伏。另一名遗民惊骇低吼,猛地抽出腰间骨刀,身形疾退。
但已经晚了
四周的瘴气阴影中,如同鬼魅般无声无息地冒出四名穿着紧身黑衣、面带金属护具的杀手。他们的身法诡异飘忽,攻击狠辣刁钻,配合默契,瞬间将那名遗民围在中间。
又是他们,黑风寨那个发射毒针的杀手同伙。
这些专业的杀手,竟然一路跟踪到了这里,甚至抢先一步埋伏于此。他们的目标到底是什么。是自己。还是这些上古遗民。
那名遗民武者实力不弱,骨刀挥舞间带着惨烈的沙场气势,竟一时挡住了四名杀手的围攻,但显然落于下风,险象环生。
陈烬躲在树洞中,眼神变幻。这些遗民很可能是对抗仙门的盟友,而外面那些杀手,是敌人。
救,还是不救。
救,可能暴露自己,陷入未知险境。 不救,可能错失重要的线索和盟友。
就在他犹豫的刹那,那名遗民武者似乎发现了树洞方向的异常,拼着硬挨一刀,猛地向树洞方向掷出一物,同时发出一声急促的、用古老骨文发出的警告。圣骸,危,快走。
那物件划过一道弧线,落向树洞入口。
而一名杀手眼中寒光一闪,身形如烟,瞬间摆脱战团,直扑那件东西。显然他们的目标也包括此物。
眼看那杀手就要抢先一步拿到遗民掷出的物件。
陈烬不再犹豫。
他猛地从树洞阴影中扑出。目标并非杀手,而是那件即将落地的物件,那似乎是一枚古老的骨符。
他的动作快如闪电,左手精准地抓向骨符。
那杀手没料到树洞里还藏着人,而且速度如此之快。他反应极快,手中淬毒的短刃毫不犹豫地转向,直刺陈烬手腕。
陈烬似乎早有预料,抓向骨符的左手猛地一变向,化抓为掌,一股蕴含着碑林煞气的掌风狠狠拍向杀手面门。围魏救赵。
杀手被迫回防,短刃格挡掌风。
气劲交击。陈烬借力向后飘退,同时右脚脚尖极其隐蔽地一挑,将那枚落下的骨符稳稳挑飞起来,落入自己怀中。
整个过程发生在电光火石之间。
那名被围攻的遗民见状,眼中闪过一丝惊愕与疑惑,但随即被杀手们更加猛烈的攻击淹没。
而那名与陈烬对了一招的杀手,身形微顿,面具下的眼睛死死盯了陈烬一瞬,尤其是他那条诡异垂落的青铜右臂,似乎闪过一丝极其复杂的情绪,有惊疑,有审视,甚至有一丝难以置信。
但他没有继续攻击陈烬,而是发出一声尖锐的唿哨。
另外三名正在围攻遗民的杀手闻声,毫不犹豫地立刻舍弃目标,身形如同鬼魅般向后急退,瞬间没入浓稠的瘴气之中,消失得无影无踪。
来得突然,去得更是干脆利落。
那名幸存的遗民武者浑身是血,拄着骨刀剧烈喘息,惊疑不定地看着陈烬,又警惕地望着杀手消失的方向,不敢放松。
陈烬也松了口气,背后已被冷汗浸湿。刚才真是兵行险着。
他看向怀中那枚骨符,骨符温热,上面刻着一个复杂的、与兽皮书册上类似的图腾。
就在这时
他臂骨处的道标,以及树洞中那枚废弃的暗金圆片,仿佛被这骨符的气息引动,竟然同时轻微地共振了一下。
而与此同时,树洞最深处,那片被遗民称为圣骸、之前他一直未曾仔细探查的区域,地面上的泥土,突然松动了一下。
仿佛有什么东西,在下面被惊醒了。
一股极其古老、苍凉、却又带着一丝不祥死寂的气息,如同沉睡万古的巨兽的呼吸,缓缓地从地底弥漫开来。
那名遗民武者感受到这股气息,脸色瞬间剧变,看向树洞的眼神充满了无比的敬畏与恐惧。
圣骸,苏醒了。他喃喃自语,声音颤抖。
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