第151章 虎象
寒玉谷。
掌门冷千秋盘坐于寒玉蒲团之上，双眼扫过垂手肃立的凌霜婆婆与萧别离。
“别离，进展如何？”冷千秋问道。
萧别离躬身，沉声道：“回禀师父，弟子真气打磨已至圆融无碍之境，贯通第十二道正经指日可待，快则一月，慢则两月，必能达抱丹劲圆满！”
他在旁人面前锋芒展现，自信满满，但是面对自己的师父时却不是这样。
“嗯。”
冷千秋微微颔首，眼中难得地流露出一丝满意，“你天赋卓绝，根基也打得极牢，此乃幸事，不过罡劲之关，乃武道天堑，非比寻常，真气化罡，引天地元气洗练己身，凶险万分。”
“多少惊才绝艳之辈，积累数年，冲击数次，最终潜力耗尽抱憾终身，甚至根基受损道途断绝，你需慎之又慎，务必待到精气神皆臻至巅峰，万不可贪功冒进，徒留隐患。”
“弟子谨记师父教诲！”萧别离神色肃然，重重点头。
师父的告诫，字字千钧，他深知其中分量。
即使是他，罡劲也是一个巨大的坎。
冷千秋的目光转向凌霜婆婆：“凌霜长老，据可靠线报，魔门云林分坛坛主‘噬心’，其行踪依旧飘忽，尚未在府城现身，魔门近来蛰伏过深，事出反常必有妖，此正是我等整合云林正道力量，未雨绸缪之良机！”
凌霜婆婆心领神会，接口道：“掌门之意，是重提四派同盟之议？以抗魔氛？”
“不错。”
冷千秋的声音斩钉截铁，“魔焰虽暂熄，然死灰复燃只在旦夕，云林江湖，一盘散沙，如何抵挡？唯有结盟，统一号令，方能凝聚合力，共御强敌！两月之后，待别离功行圆满，本座将亲自携他，再登五台派山门，一则了结别离砺锋证道之最后一战，二则…便是与何于舟、石开山、段逸生共商结盟大计！”
凌霜婆婆眼中精光一闪，已然明悟：“掌门此乃阳谋！借别离挑战之威，再压五台派声名，令其于同盟谈判桌上，气势先衰，届时盟主之位，掌门便有了先机！”
冷千秋淡淡的道：“这声名有时比利剑更锋锐，五台派若连番受挫于本座弟子之手，何于舟还有何底气，与本座争这盟主之位？”
“栖霞山庄段逸生韬光养晦，玄甲门石开山刚愎易怒，皆不足为虑，唯有这何于舟……数十年来励精图治，五台派在其手中蒸蒸日上，隐有挑战我寒玉谷魁首之势，此人不压服，同盟难成，即便成了，也必生肘腋之患！”
她目光如电，直视萧别离：“别离，此行五台，挑战为表，压服为里！不仅要赢，更要赢得漂漂亮亮，赢得五台派年轻一代心气尽丧！你可有把握？”
萧别离胸膛一挺，一股强大的自信勃然而发，“师父放心！五台派诸首席，弟子早已了然于胸，严耀阳新败，锐气尽折，不足为虑，李旺、李磊之流，根基平平，难挡弟子十招。”
“那陈庆虽然是枪道天才，但不过抱丹劲中期实力，唯癸水院聂珊珊，贯通十一道正经，深藏不露，或可堪一战，弟子两月内必达抱丹圆满，届时真气之雄浑精纯，击败她易如反掌！”
“好！”
冷千秋眼中赞许之色更浓，“传令下去，即刻以寒玉谷掌门令，向五台派何于舟、玄甲门石开山、栖霞山庄贺千山，分送结盟议事的烫金请帖！言明两月之后，本座亲临五台派，共商抗魔大业！同时……将别离欲再登五台，以全‘砺锋’之举的消息，也一并放出去！声势要造足！”
“是！”凌霜婆婆肃然领命。
萧别离亦深深一揖：“弟子定不负师父厚望！”
湖心岛深处，水波不兴。
何于舟立于窗前，手中捏着一份烫金请帖。
帖子内容言简意赅，却字字千钧：两月之后，寒玉谷掌门冷千秋亲临五台派，共商四派结盟，同抗魔门！
附言：寒玉谷弟子萧别离，感念五台派英才辈出，意犹未尽，届时将再登贵派山门，以武会友，印证所学，以全砺锋证道之心愿。
“呵……”
何于舟发出一声意味不明的轻笑，“冷千秋……为了这盟主之位，你还真是煞费苦心，步步紧逼啊。”
结盟是真，抗魔也是真，但这一切，都必须在她冷千秋的主导下进行！
打压五台派声威，折损他何于舟的威望，便是她为坐上盟主宝座铺就的红毯。
萧别离不过是她手中的一把剑。
“盟主之位……”
何于舟低声自语，眼中精光闪烁。
这位置，对他何于舟，对励精图治数十年的五台派，同样至关重要！
一旦成为四派联盟的盟主，所能调动的资源、获得的影响力，将远超一派掌门。
五台派的威势将真正迎来腾飞，彻底盖过寒玉谷，成为云林府无可争议的魁首！
这是他毕生所求！
现在当务之急，是五台派必须有人能接下萧别离这柄锋芒毕露的剑！
否则，争夺盟主之位便失去了先机。
严耀阳已败，短时间内难以恢复巅峰。
门中年轻一代的脊梁，必须有人能挺起来！
何于舟叫来了桑彦平，随后将帖子递给了他，“寒玉谷的帖子，你也看到了。冷千秋这是将擂台摆到我们家门口了。”
桑彦平沉声道：“萧别离两月后再来，其势……恐怕更胜从前。”
何于舟点头道：“所以，宗门需要有人站出来，接下这一战！不仅要接，还要接得漂亮！我五台派沉寂太久了，年轻一代的血性，也该被这‘鱼饵’钓出来了。”
他顿了顿，目光落在桑彦平身上：“等时机成熟，你召集几位首席，告诉他们，那滴三百年地心乳宗门决定拿出来，不设前提，不问过往，两月之后，谁有信心与萧别离交手，为我五台派争回这口气，打出我派的威风，无论胜败，只要其表现足够令本座满意，令宗门上下心服口服……此宝，便是他的！”
桑彦平心头剧震！
掌门师兄这次是下了血本了！
三百年地心乳，这可是连罡劲长老都眼热的镇库之宝！
“掌门英明！”
桑彦平深深一揖，“重赏之下，必有勇夫！此饵一出，那藏着的锋芒，也该露出来了！聂丫头……还有其他人，恐怕再也坐不住了！”
何于舟微微颔首，“去吧，把饵抛下去，我倒要看看，这潭水里究竟藏着几条敢跃龙门的锦鲤！”
陈庆分批次还清了几人的银子后，便将全部心神投入到修炼之中。
《八极金刚身》距离虎象之境也不远了。
陈庆为了加快进度，取出了从万毒沼泽带出的赤瞳毒蚺精血与红血鬼面蛛精血。
每日涂抹修炼。
赤瞳毒蚺精血炽烈如火，而红血鬼面蛛的精血则更为阴寒粘稠。
使得《八极金刚身》进展极快，眨眼数天的时间过去了。
《八极金刚身》也来到了虎象门槛。
这天，陈庆小心翼翼地将大部分精血倾倒而出，只留下最后两滴以备后用。
当精血涂抹在古铜色的皮肤上时，他瞬间倒吸一口凉气。
先是仿佛无数烧红的钢针狠狠扎入毛孔，皮肤。
骨血传来难以忍受的灼痛与撕裂感，赤瞳毒蚺的至阳至烈之力疯狂地想要焚毁一切。
紧接着，一股阴寒刺骨感叹绝紧随其后，那是红血鬼面蛛的精血特性，它渗入被灼烧得几乎开裂的皮肉深处，带来另一种极致的痛苦。
冰冷、麻痹、仿佛要将血肉筋骨都冻结僵化。
冰火两重天的煎熬在他身上上演。
皮肤表面时而赤红如烙铁，散发出惊人的热力与淡淡的腥甜气息；时而又覆盖上一层诡异的暗红色冰霜，阴寒刺骨。
筋骨血肉在两种都霸道无比的力量反复冲刷、淬炼下，仿佛被无形的巨力反复锻打、重塑。
陈庆盘膝而坐，面容因剧痛而扭曲，额角青筋暴起，牙关紧咬。
他全力运转《八极金刚身》，每一次呼吸都如同在吞吐岩浆与寒流。
这非人的折磨持续了整整一天一夜。
当最后一丝狂暴的气息被身体彻底吸收，密室内的异象骤然平息。
陈庆猛地睁开双眼，两道凝练如实质的精光在昏暗的室内一闪而逝。
他缓缓站起身，周身筋骨发出一连串如同闷雷滚动般的“噼啪”爆响，声音沉凝厚重，远非之前金身境界的清脆可比。
一股磅礴浩瀚的劲道感充斥在四肢百骸，皮肤呈现出一种金属光泽的古铜色，肌肉线条流畅而内敛，不再显得贲张突兀。
他的身体由内而外散发出一种不动如山的沉重威压，仿佛巍峨山岳，又似远古虎象，这是质的飞跃。
“呼……”
陈庆长长吐出一口浊气，气息悠长，如同龙吟象鸣，在密室内回荡。
【天道酬勤，必有所成】
【八极金刚身虎象（1/5000）】
八极金刚身，虎象之境！
抵达虎象之境后，不仅血肉筋骨更加强韧，更能催动虎象之音。
此乃音波武功，可摄人心魄。
临敌之际骤然施展，能出其不意，攻敌不备。
稍作调息，陈庆拿起新一期的《江湖轶闻录》。
头版头条赫然印着醒目标题：《寒玉谷掌门冷千秋亲赴五台派！四派掌门聚首，云林联盟大幕将启！》
文章详细报道了寒玉谷掌门冷千秋已向五台派、玄甲门、栖霞山庄发出正式邀请，随后便会亲临五台派山门，共商四派结盟抗魔大计。
同时，消息也确认，寒玉谷年轻一辈魁首萧别离，将在此行中再次登门五台派，完成其“砺锋”挑战的最后一战！
“四派联盟……”
陈庆放下小报，暗道：“寒玉谷这位冷掌门，好大的手笔，好深的算计，借萧别离连败三派顶尖弟子之势，携威而来，压服群雄，这盟主之位，她怕是势在必得。”
他心中念头飞转：魔门威胁如同悬顶之剑，联盟成立是大势所趋。
但联盟创立后，谁当盟主，利益如何分配，各派听谁号令？
这其中的博弈，必然没有那么简单。
盟主之位，四派掌门没有人会不想坐上这宝座。
寒玉谷若掌盟主大权，五台派的日子恐怕不会好过。
而自己作为五台派一院首席，无论立场如何，都必然会被卷入这场风暴的中心。
“山雨欲来风满楼啊……”
陈庆低声自语，一股无形的压力笼罩心头。
届时冷千秋亲至，五台派山门，必将成为整个云林府风云汇聚的焦点。
就在这时，院外传来一名弟子的通报声：“陈师兄，外物堂有人求见，自称是柳家供奉白清泉。”
“柳家供奉？”
陈庆眼神微凝，心中暗道：“肯定是因为岳山夫妇。”
他瞬间便猜到了对方的来意。
陈庆平静地应了一声：“知道了，请他稍候，我即刻便到。”
稍作整理，陈庆来到外物堂的议事厅。
厅内一位身着锦袍的老者已经等候多时，正是柳家供奉白清泉。
“白供奉。”
陈庆拱手，神色平淡。
“陈首席。”
白清泉也抱拳回礼，目光在陈庆身上不着痕迹地扫过。
寒暄两句后，白清泉便开门见山：“冒昧打扰陈首席清修，实因我柳家供奉岳山、柳三娘夫妇，自与陈首席、江伯鸿、赵铁鹰等人一同前往万毒沼泽后，便杳无音讯，至今未归，家主甚是挂念，特命老夫前来，想向陈首席打听一二，不知陈首席在沼泽内，最后见到他夫妇二人是在何时何地？当时情况如何？”
陈庆陷入了回忆，随后道：“万毒沼泽凶险莫测，白供奉的担忧我能理解，我与岳兄、柳夫人确实同行了一段路程，但进入鬼哭沼外围不久后，便因目标不同而分开了。”
“我要深入鬼哭沼深处寻找赤瞳毒蚺，凶险异常，而岳兄夫妇似乎与江老、赵兄另有打算，要去另一片区域搜寻宝药，当时约定各自小心，若有收获便在百舸滩汇合，但我深入鬼哭沼后，遭遇了数波凶险，耽搁了时日，待我出来时，并未在约定地点见到他们，以为他们已先行返回。”
“怎么，他们至今未归？”
他的回答合情合理，目标不同自然分开行动，在险地走散是常事，最后没汇合也属正常。
这也是陈庆早就准备好的说辞。
白清泉眉头紧锁，显然对这个答案并不满意，追问道：“分开的具体地点是何处？当时江伯鸿与赵铁鹰是否也一同离开？”
“陈首席在鬼哭沼，可曾听到或看到什么异常的动静？比如激烈的打斗声？”
陈庆脸色微微一沉，语气带上了一丝寒意：“白供奉这是在审问我吗？具体地点？鬼哭沼深处毒瘴弥漫，怪石嶙峋，我急于寻找目标，哪里记得清具体方位？至于异常动静……万毒沼泽哪天没有厮杀争斗？我自身都险象环生，自顾不暇，哪有余力去关注他人？”
他眼神锐利如刀：“还是说，柳家怀疑我陈庆，与你家供奉的失踪有关？”
“不敢！陈首席言重了！”
白清泉脸色一变，连忙后退半步。
他感受到了那股无形的压力，没有证据就质疑一位大派首席弟子，这后果他承担不起，柳家也未必愿意承担。
“老夫只是心忧同僚安危，言语急切了些，绝无怀疑陈首席之意！还请陈首席见谅！”
陈庆冷哼一声，“白供奉关心同僚，情有可原，但我能告知的只有这些，万毒沼泽本就是九死一生之地，岳兄夫妇吉人天相，或许只是被什么事耽搁了，若柳家后续有确切消息，需要我五台派协助，可按规矩向内务堂提交申请，送客！”
白清泉被陈庆最后一句堵得哑口无言，只能抱拳，脸色难看地道：“是老夫唐突了，告辞。”
说完，匆匆转身离去。
看着白清泉的背影消失在门外，陈庆眉头反而锁得更紧。
“柳家……白清泉……看来此事还没完。”
他心中警铃大作。
虽然暂时用身份和气势压住了对方，但白清泉的眼神，似乎并不相信。
自己必须更加小心，留意柳家的后续动作，同时也要提防来自岳山夫妇那边的麻烦。
柳府，白清泉居所。
白清泉刚回到自己房中，还没来得及喝口茶，房门就被敲响了。
门外站着的，正是岳山夫妇的女儿岳玲儿。
她面容憔悴，双眼红肿，带着浓浓的焦虑和期盼。
“白伯父！怎么样？那陈庆怎么说的？”
岳玲儿急声问道，声音带着一丝颤抖。
白清泉叹了口气，摇了摇头：“我去见了五台派那位陈首席，他说……进入万毒沼泽后不久，就因为目标不同，和你父母他们分开了。”
“他要去深处找什么精血，你父母则和江伯鸿、赵铁鹰去了另一处寻药，后来他出来时，没在约定地点见到人，就以为你父母先回来了。”
“分开了？”
岳玲儿眼中浮现一丝怀疑，“他真这么说？白伯父，您信吗？我爹娘和江伯鸿、赵铁鹰约好同去，目标就是寻药，怎么会和陈庆分开？而且就他一个人完好无损地回来了，江伯鸿和赵铁鹰也一点消息都没有，就像人间蒸发了一样！”
“这太蹊跷了！那个陈庆，他肯定知道些什么！甚至……甚至我爹娘他们……”
她不敢再说下去，泪水在眼眶里打转。
白清泉看着岳玲儿激动的样子，沉声道：“玲儿，我知道你心急，那陈庆的回答确实滴水不漏，找不出破绽，而且你提到的江伯鸿，此人……”
他顿了顿，压低声音，“‘鬼见愁’的名声在捉刀客圈子里并不好，这几年很少有人愿意和他组队深入险地了，据说和他组队的人，往往……凶多吉少，那赵铁鹰也不是善茬，所以也不排除是他们之间……起了冲突，互相算计。”
为了此事再去五台派，岂不是将陈庆得罪死了？
这等蠢事他白清泉怎么会做？
“那陈庆就脱得了干系吗？他为什么能提前脱身？为什么只有他回来了？”
岳玲儿固执地追问，眼中充满了不甘和怀疑，“白伯父，您再去问问，或者……”
“不可！”
白清泉直接打断她，神色严厉起来，“玲儿，你要记住，陈庆不是普通人！他是五台派青木院的首席大弟子！是五台派未来的高层！没有确凿的证据，仅凭怀疑去质问甚至招惹他，那是在找麻烦！”
“别说我，就是家主，没有铁证也绝不会轻易去触五台派的霉头！就算……就算真有可能是他干的，你觉得五台派会为了两个外姓供奉，去惩罚他们前途无量的年轻首席吗？只会把麻烦压下去！”
这番话如同冷水浇头，让岳玲儿瞬间清醒。
是啊，对方是大派天骄，地位尊崇。
自己呢？
只是两个失踪供奉的女儿，无依无靠。
没有证据的怀疑，在对方庞大的势力面前，渺小得可怜。
巨大的委屈和不甘涌上心头，让她紧紧攥住了拳头，指甲几乎嵌进肉里。
白清泉看着岳玲儿样子，语气缓和下来，“好了，此事暂且到此为止，当务之急，还是要多派人手，广发消息，继续在万毒沼泽周边打听你父母和江、赵二人的下落，或许他们只是被困在某个地方了。”
岳玲儿深吸一口气，她知道白清泉说的是目前唯一的办法。
她抹了把眼泪，从怀中取出早已准备好的三张千两银票，恭敬地递到白清泉面前：“白伯父，让您费心了，这是一点心意，请您务必帮忙多多打探，玲儿感激不尽！”
白清泉看到那三千两银票，眼底深处贪婪的光芒一闪而过。
他可是知道岳山夫妇多年积蓄颇丰，如今二人失踪，这笔财富极有可能就在眼前这个孤女身上。
不过……现在还不能确定他们是真的死了。
他按捺住心思，脸上露出慈祥温和的笑容，一边接过银票，一边说道：“唉，玲儿你这是做什么！我和你爹娘相交莫逆，情同手足，帮你打探消息是分内之事，何须如此客气？这钱……也罢，我就先收下，正好用来打点那些探听消息的线人，希望能尽快有好消息。”
“多谢白伯父！”
岳玲儿再次深深一礼，心中对白清泉的仗义充满感激。
随后感激了一番，这才离开了白清泉的房间。
门关上后，白清泉掂量着手中的银票，脸上慈祥的笑容消失，取而代之的是一抹算计的精光。
他喃喃自语：“再等等……再等等看，若那两人真回不来了……这小丫头片子身上的油水，可不能让别人抢了先……”
(本章完)
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