第229章 煞气
次日，他便来到万象殿，仔细翻阅任务卷宗。
猎杀特定异兽、采集稀有矿藏……林林总总的任务贡献点大多在几十到几百之间，对于急需两千点贡献点的他而言，效率偏低。
而那些贡献点高昂的任务，多是追缉宗门叛徒、清剿魔教据点或是探索未知险地，不仅耗时日久，风险也极高。
“看来，还是落星坡最为实在。”陈庆心中很快有了决断。
一来此地他有过经验，熟悉环境，二来猎杀石猊，贡献点收获稳定且可观。
以他如今罡劲中期、身负双重枪势的实力，猎杀石猊应当不在话下。
“这次要多弄一些贡献点，回来便将《真武荡魔枪》兑换到手。”陈庆心中暗道。
既然决定再入落星坡，空中侦查与代步便显得尤为重要。
陈庆花费一百贡献点，兑换了一套专门为金羽鹰打造的乘风鞍。
此鞍主体由一种名为云纹钢的特殊金属混合轻羽木精心锻造而成，质地坚硬足以抵御寻常刀剑劈砍，重量却极为轻盈，最适合金羽鹰这等猛禽。
这套乘风鞍在几种鹰鞍中，属于中等档次，比最基础的负重鞍要精良许多。
兑换完毕，陈庆带着新得的鹰鞍回到小院。
刚至院门，便见一位身着灰衣的老者静立等候。
“敢问可是陈庆陈少侠？”老者见陈庆归来，上前一步，恭敬行礼。
“正是，阁下是？”陈庆问道。
“老奴奉主人之命，特来邀请少侠一叙，我家主人，乃真武一脉，曲河。”老者语气平和。
陈庆听闻，眉头一挑。
曲河！
真传弟子排名第六，亦是当前真武一脉在十大真传中唯一人物！
其实力地位，远在卢辰铭之上。
面对本脉大师兄的邀请，于情于理都无法拒绝。
陈庆当即拱手道：“原来是曲师兄相邀，敢不从命？请前辈带路。”
“少侠请随老奴来。”老者侧身引路。
陈庆跟随老者，再次来到真武峰，却非传功殿，而是峰腰一处清幽雅致的小亭。
亭外云海翻腾，亭内檀香袅袅。
一位看似三十五六岁、面容儒雅的男子正闲坐品茗，身旁侍立着两名容貌娇媚、气息不俗的侍女。
此人正是曲河。
见到陈庆，曲河脸上露出温和的笑容，放下茶盏，热情招呼道：“陈师弟来了，快请坐！”
“陈庆见过曲师兄！”陈庆上前几步，抱拳行礼。
眼前这位，可是真武一脉如今的门面，未来极有可能接任脉主之位的存在。
“不必多礼，坐下说话。”
曲河指了指对面的石凳，态度随和，“早就听闻我脉新出了一位了不得的师弟，年仅二十余便闯过二十九层，具真传候补之资，今日一见，果然气度不凡。”
陈庆依言坐下，谦逊的道：“曲师兄过誉了，师弟距离师兄的境界还差得远。”
曲河不置可否地笑了笑，亲自为陈庆斟上一杯灵茶，茶香四溢，显然非是凡品。“同出一脉，便是自家人，不必过于拘谨，尝尝这‘云雾灵心茶’，对凝神静气略有裨益。”
陈庆称谢接过，浅尝一口，只觉一股暖流融入四肢百骸。
曲河和陈庆闲聊片刻，品了两口茶，便切入了正题。
“陈师弟，”
曲河放下茶盏，神色稍正，“你如今已显露真传候补之资，当知真传弟子之位，不仅关乎个人荣辱，更与一脉兴衰息息相关，我真武一脉近年来势微，急需新鲜血液支撑门庭，你若有意竞争真传席位，真武一脉定会尽力提供支持。”
陈庆抱拳道：“曲师兄厚爱，师弟感激不尽，只是真传之位，强者如云，卢辰铭师兄的实力大家有目共睹，师弟自觉实力还差的有些远。”
曲河点了点头，淡淡道：“师弟不用妄自菲薄，修行之路漫长，不必争一时长短，慢慢来即可，以你的年纪和潜力，未来大有可为。”
他话锋一转，道：“不过，你可知成为真传弟子，除了那偌大的名头之外，具体有何好处？”
陈庆露出愿闻其详的神色：“请师兄指点。”
曲河缓缓道：“其一，自然是资源倾斜，真传弟子每月可获的贡献点份额，远超内门弟子，足以支撑服用顶级丹药所需。其二，真传弟子乃宗门未来支柱，有资格参与宗门核心议事，地位尊崇，将来甚至有机会被推举为宗主候选人。”
宗主候选人！
这是陈庆早就知晓的，也是为何每一位真传弟子背后都有着世家支持的原因。
一旦成为宗主，那势必会改变整个天宝上宗，乃至三道格局。
曲河继续道：“其三，也是至关重要的一点，真传弟子拥有进入‘洞天’修炼的资格。”
“洞天？”
陈庆自语道，这个词他并非第一次听说，但具体为何，却知之不详。
“不错。”
曲河颔首，道：“洞天，乃是我天宝上宗最大的秘地，亦可说是一处独立于外界的玄妙秘境，等你日后有机会进入，自会知晓。”
陈庆暗暗将洞天二字牢记于心。
曲河缓缓道：“真传弟子好处虽多，但竞争也极其激烈，我真武一脉因旧事，在宗内资源分配上常受掣肘，日后在外行走，行事需多多注意，谨慎一二，莫要轻易授人以柄。”
陈庆抱拳道：“多谢师兄提点。”
又稍坐片刻，饮尽杯中灵茶，陈庆便起身告辞：“曲师兄事务繁忙，师弟不便过多打扰，先行告退。”
曲河也未多留，温和笑道：“好，师弟慢走，修行上若有疑难，可随时来寻我。”
陈庆再次行礼，随后在那灰衣老者的引领下，离开了小亭。
待陈庆走远，亭后款步走出一位美妇人，正是曲河的发妻柳氏。
她望着陈庆离去的方向，轻声问道：“夫君，观此子如何？”
曲河端起已微凉的茶，沉吟道：“心性沉稳，不骄不躁，资质悟性皆属上乘，观其言行也知是内敛谨慎之辈，是个可造之材。”
柳氏追问，“若能成长起来，或可成为你真武一脉的助力？”
曲河轻轻啜了口茶，缓缓道：“真传弟子之位，非仅有潜力便可，伍安仁、贺霜乃至天宝上宗那些老牌候补，哪个是易与之辈？更何况，他出身百派，心法根基恐是短板……能否突破桎梏，犹未可知。”
“且再看吧，看他能否在接下来的几年里，真正展现出足以撼动真传格局的实力。”
言下之意，陈庆虽然不错，但能否成为真传弟子，当下还不好说。
陈庆走在返回胥王山的青石小径上。
“真元境……这位曲师兄定然是真元境无疑，气息渊深如海，与罡劲层次截然不同。”
他心中暗忖，“真传弟子之位，不仅仅是声名，更关乎实际利益与宗门地位，乃至在未来宗门资源分配中拥有话语权。”
每一位真传弟子背后都有着世家等其他势力影子，从中便可见一斑。
“不想那么多了，眼下最实际的，还是先赚取贡献点，兑换九转还真丹，了结厉老登的约定，同时积累自身修行资源。”
回到小院，陈庆精心准备了一番。
翌日黎明时分，天色微熹，他已改换了容貌，用《百变千面谱》化作一个面容普通、神色冷峻的黑衣汉子，披上一件宽大的黑色斗篷，将身形遮掩大半。
他走到院中，对着栖架上的金羽鹰吹了声口哨。
那鹰隼闻声立刻睁开锐利的双眼，亲昵地用头蹭了蹭陈庆的手掌。
陈庆取出那副兑换来的乘风鞍，小心地为其佩戴固定。
金羽鹰初时有些不适应地抖了抖翅膀，但很快便安静下来。
“走吧，带你去看看外面的天地。”陈庆轻轻拍了拍金羽鹰的脖颈，纵身跃上鹰背。
乘风鞍设计巧妙，坐上去十分稳当，两侧还有踏脚之处。
金羽鹰发出一声清越的啼鸣，双翅一展，猛地蹬地，带着陈庆冲天而起！
强烈的气流扑面而来，吹得斗篷猎猎作响。
陈庆连忙运转真罡稳住身形，低头向下望去。
只见脚下的胥王山迅速变小，紧接着，整个天宝城的轮廓尽收眼底。
鳞次栉比的建筑、纵横交错的街道、环绕的城墙，以及更远处连绵的山峦，构成一幅磅礴巨丽的画卷。
这是他第一次从如此高的角度俯瞰这座雄城，才能真正感受到其占地之广袤，气象之万千。
“难怪那些世家大族、真传弟子都喜欢驯养飞行坐骑。”陈庆心中道，坐在高空之上，方知天地之大。
金羽鹰速度极快，双翅鼓荡间，身形如一道金色流光划破天际。
原本需要步行大半日才能抵达的落星坡，在鹰背之上，仅仅用了一个多时辰，那片熟悉的、布满坑洼和焦黑痕迹的广袤坡地便已映入眼帘。
陈庆没有贸然深入，而是在落星坡外围东侧区域选择了一处隐蔽地点降落。
时值冬日，寒风萧瑟，落星坡更显荒凉，活动的人影稀疏。
陈庆对金羽鹰吩咐了几句，让其发现强大的石猊，便鸣叫示警。
这金羽鹰自幼由他培养，灵性十足，虽不能人言，却能听懂简单指令。
它锐利的鹰眼扫视四周，发出一声低鸣，算是回应，随即振翅飞起，在百米高的空中盘旋，充当陈庆的空中眼线。
陈庆则收敛气息，开始在枯木与乱石间穿行。
果然，有了金羽鹰在高空侦查，效率大增。
不过半个时辰，空中便传来一声短促的鹰啼。
他迅速潜行过去，果然发现一头体型壮硕的石猊正在啃食着苔藓。
陈庆悄然靠近，在距离十丈处猛然发动！
惊鸿遁影诀爆发开来，身形如鬼魅般突进，点苍枪化作一道寒芒，直刺石猊相对脆弱的咽喉部位！
那石猊警觉也不慢，怒吼一声，挥爪拍来，带起恶风。
但陈庆速度更快，枪尖一抖，轻易荡开利爪，第二枪已如毒龙出洞般精准刺入！
“噗嗤！”
蕴含着真罡枪劲瞬间爆发，直接震碎了石猊的喉骨。
庞大的身躯轰然倒地，挣扎两下便没了声息。
陈庆熟练地剖开石猊腹部，取出一块拳头大小、闪烁着金属光泽的陨铁。
如今他的实力大增，而且手中的点苍枪更加锐利，面对石猊可谓十分轻松。
“三百贡献点到手。”
陈庆将陨铁收起，心中暗道，“看来只要实力足够，敢出来闯荡，赚取贡献点也并非想象中那般艰难。”
接下来的三天，陈庆便在这落星坡外围区域活动。
有金羽鹰在空中警戒和搜寻，他省去了大量寻找猎物的时间，主要精力都放在追踪和猎杀上。
三天下来，竟成功猎杀了五头石猊，收获了一千五百贡献点。
期间也遇到过几波同样在此狩猎的高手，彼此都保持着警惕的距离，互不干扰。
有些人实力不俗，直接便向着落星坡更深处、煞气弥漫的核心地带而去。
陈庆也曾小心翼翼地靠近核心地带边缘观察。
那里的空气都带着一股灼热与腐朽混合的怪异气味，肉眼可见的煞气如薄雾般缭绕，据说由陨星撞击地火形成，能侵蚀经络，极为麻烦。
根据宗门典籍记载，核心区域不仅有更强大的石猊，还可能存在其他受煞气影响而变异的异兽，但也孕育着诸多天材地宝。
此前陈庆从付春生手中得到赤炼火铜，价值一千五百贡献点，就是从核心地带得到的。
落星坡作为六大禁地，核心地段可谓颇负盛名。
宗门内不乏有传闻，某位内门弟子冒险深入，侥幸寻得罕见宝材，归来后兑换了大笔贡献点，一夜暴富，此后修为突飞猛进。
但也时有噩耗传出，某某弟子深入核心区域后便再无声息，或是勉强逃回，却因煞气侵体，修为大跌，乃至根基受损，前途尽毁。
“……等准备更充分些，或许可以尝试深入边缘探查一番。”
陈庆正思量间，忽然，一股强横暴虐的气息毫无征兆地从侧后方急速接近！
陈庆汗毛倒竖！
这股气息之强，远超寻常罡劲后期，带着一股近乎实质的压迫感！
“罡劲圆满？还是……？！”
他来不及细想，本能地将惊鸿遁影诀催至极限，身形如一抹淡烟，瞬间闪入旁边地裂阴影之中，同时《归藏匿神术》全力运转，将自身气息收敛到近乎虚无。
就在他藏好的下一秒，一道血色身影如狂风般从他刚才站立的位置席卷而过！
那人速度极快，似乎只是在赶路，并未停留，但其周身散发的暴戾之气，却让藏身地缝中的陈庆感到一阵心悸。
“好可怕的气息……此人绝非善类，像是在追逐什么，或是被什么追赶？”
陈庆屏住呼吸，心中念头急转。
在落星坡外围竟然还能遇到这等高手！？
待那气息彻底远去，消失在前方煞气缭绕的核心区域方向，陈庆刚准备离开这是非之地。
突然——
“啾——唳！”
一声充满惊恐与痛苦的哀鸣从高空传来，正是他那只金羽鹰的声音！
“嗯！？”
陈庆脸色骤变，心中猛地一沉。
金羽鹰灵智已开，若非遭遇极大危险或受到攻击，绝不会发出如此凄厉的叫声。
他再也顾不得隐藏，身形如电般从地缝中射出，朝着哀鸣传来的方向，将速度提升到极致，疾驰而去！
陈庆身形如电，几个起落便穿过一片枯死的怪木林。
眼前一幕让他浮现一丝怒火。
只见他那精心喂养、羽翼初丰的金羽鹰，此刻正凄惨地匍匐在地，原本璀璨的金羽被鲜血染红大片，凌乱不堪，一支锐利箭矢深深嵌入其左翼根部。
它发出阵阵悲愤的哀鸣，锐利的鹰眼因痛苦而充血，却仍奋力挥动未受伤的右翼，卷起尘土，试图逼退围拢上来的敌人。
围攻它的有三人为首。
两名男子，一人使剑，剑光灵动，专门袭扰金羽鹰的双目和关节，另一人持一柄阔刃长刀，刀势沉重，每一次劈砍都带着呼啸之风，显然是想消耗金羽鹰的体力，甚至打算重伤它。
还有一名女子，身着华贵的火红色锦袍，眉眼间却带着一股颐指气使的骄纵之气，被四五名气息精悍、明显是护卫打扮的人簇拥着，站在战圈外。
那红衣女子正娇声喊道：“赵兄，钱兄，你们可小心着点！这扁毛畜生羽毛亮闪闪的，模样倒是神骏，本小姐要活的！千万别给我弄死了，伤了皮毛就不美了！我要抓回去驯养！”
那使剑的赵姓弟子闻言，一边避开金羽鹰凶猛的一啄，一边讨好地笑道：“王姑娘放心，区区一头未成年的金羽鹰，还能翻出天去？我和钱师弟手上有分寸，定将它完好无损地擒下，献给王姑娘赏玩！”
持刀的钱姓弟子也哈哈一笑，一刀逼退金羽鹰的反扑，语气轻松：“正是！这落星坡外围竟能遇到这等品相的金羽鹰，合该它与王姑娘有缘！待我们耗光它的力气，再用特制的困兽索一套，保管它服服帖帖！”
他们言语之间，全然未将金羽鹰视为有主之物，更仿佛这已是他们的囊中之物，只讨论如何擒拿。
(本章完)
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